第三百四十九章大婚之前
不管大陸南方打得再怎麼熱鬧怎麼激烈,都影響不到大陸北方的各個勢力。就象家族一些官員騎士私下幸災樂禍所說的那樣,前克里森帝國因三王爭位分崩後,戰火已經燃燒了十幾年,現在總算輪到大陸中南地區和南方打成一鍋粥了。
洛里斯特也沒興趣把注意力都放在這兩場戰爭上,現在他忙著要搬家,從磐石城堡搬到北地南部的怒熊城去,事情很忙很雜。別看洛里斯特平常揮斥方遒,指揮千軍萬馬頭頭是道,可碰上這樣的家事他就只感覺千頭萬緒,束手無策。還好有西莉薇亞公主在,顯示了即將成為諾頓家族主母的風範,將一眾的仆傭指揮的團團轉,該打包的打包,該遺棄的遺棄,很快就收拾的乾淨利落,爽快走人。
洛里斯特很欣喜的讚揚了西莉薇亞公主處事的井井有條,西莉薇亞公主卻毫不在意:「以前這樣搬遷的事做多了,沒什麼大驚小怪的。」
九月二十一日,洛里斯特攜磐石城堡的各個行政部門抵達怒熊城。從這一天起,怒熊城就再次成為北地的首府,諾頓家族統治整個北地的中心。
從地理位置上來講,怒熊城只是一座平城,並沒有可依仗的地利使之成為一座易守難攻的城池。幾百年前,這裡只有一座高不過百米的小石丘,一個早已不知姓名的貴族在這小石丘上建立了簡陋的城寨作為家族的城堡。隨後幾易主人,這座簡陋的城寨逐漸被改建成石制的城堡。直到百年前盧金斯家族被冊封為北地大公後來到這裡,第一代的盧金斯公爵住不慣這陰冷的石堡,便請了當時有名的兩位建築大師,以這座簡陋的石制城堡為中心,重新規劃建起了北地最大的一座城市。
這座以兩個建築大師而命名的城市歷經百年的發展從而成為北地第一座人口超過十萬的大城市,而北地南部地區也因此城而發展成北地的精華地帶。在洛里斯特未回歸家族領地前,這裡曾經是北地最繁華也是最熱鬧的地方。和這座城池相比,諾頓家族領地的楓林山莊只是最偏僻鄉下的一個小莊園城堡。
怪就怪當代的北地大公盧金斯公爵找錯了敵人,把洛里斯特當成了大肥羊,以至盧金斯家族在北地成為了歷史。打敗了盧金斯大公後,這座北地首府又迎來了惡狼般的二王子,這位伊比利亞王國的創建者毫不猶豫的霸占了失敗者盧金斯家族的產業和財物,並以養病的藉口護送盧金斯大公前往溫得布利王城。可憐的前北地大公離開北地後就突遭馬匪的襲擊,全家遇害。前克里森帝國的百年名門盧金斯家族就此隕滅。
等洛里斯特再次打敗了二王子和北地貴族的十萬聯軍橫掃北地後,定下了四家聯盟,吉爾杜斯克城也成為了沙欣男爵的落腳地,大公府也成了他的下榻之所。只是這座北地首府經洛里斯特兩次攻伐後破敗蕭瑟了很多,有錢人都跑到諾頓家族領地去了。沙欣男爵雖然掌管著這座城市,可收入並不多,入不敷出,對城市的管理也就沒那麼上心。
經過領地置換後,沙欣男爵晉升伯爵,把家族領地置換到德萊姆克省去了,這座北地首府最終落到了洛里斯特的手裡。憑藉其在北地和外省交通聯繫優越的地理因素,洛里斯特決定將諾頓家族的統治中心移到這裡,並指令西羅巴大師對這座百年老城重新進行規劃和設計,使之重新煥發了生機。
對於這座被新命名為怒熊城的城市,西羅巴大師第一次拿出的設計圖紙洛里斯特很不滿意,他要求西羅巴大師規劃設計成一座至少能容納三十萬人居住的城市,即便當時的城市人口已不足三萬,但洛里斯特相信,隨著自己和家族各個行政部門的進駐,這裡很快又將重新熱鬧起來。
不過當時西羅巴大師很為難,因為這座北地首府原先的設計最多只能容納十萬人,老城的面積就只有這麼大。洛里斯特說很好辦,在城市中心建造一座中心城堡,作為諾頓家族的行政中心和自己居住的地方,就象磐石城堡一樣。而城牆保護的裡面規劃幾個小區,供富人和貴族居住,其餘的劃分為廣場,商貿區和軍營等設施。至於平民住宅區就建立在城牆外面,等於將城池擴展了一倍,免去了重新建造城牆的麻煩。
現在城市的東面已經和設立的兩個貴族特區相連,中間隔著一條三米多寬的人工運河。遠遠望去,塵土飛揚,很顯然已經有那些買到地塊的貴族正在興建自己的莊園。大道上車來人往,呈現出一派熱鬧非凡的景象。
怒熊城新的中央城堡比原來的北地大公府的面積擴展了一倍多。原來的大公府是園林型的莊園設計,而現在西羅巴大師根據洛里斯特的要求建造了一座五層高的城堡大樓做為家族的行政辦公中心,並巧妙的在不破壞原大公府園林景觀設計的情況下把兩者連為一體。處於安全的考慮,洛里斯特的住所則被安排在那座百米高的小石丘上,那裡重新建造了一座新的城堡,以城牆和前面的行政中心相連,如同怒熊城中心地帶出現了一座小型的要塞城池。
等洛里斯特他們安頓下來時已經到了十月初了,洛里斯特也開始忙了起來,忙著會見那些提早趕到怒熊城賀喜的貴族們。十月十七日,洛里斯特的堂姐,黃金騎士克里絲雅帶著她的家人到達怒熊城。
克里絲雅這次帶著她的母親和兩個弟弟回到北地,洛里斯特沒穿越前在這個身體的主人小洛克的記憶中,這個二叔的老婆,也就是嬸嬸是個體弱多病的美人,現在一看還是和記憶的樣子差不多,只是蒼老了很多,毛病一樣不少,怕風怕冷怕光什麼的,略略聊了幾句就身體不舒服休息去了,真不知道她是怎麼度過那內戰時期的。
兩個堂弟洛里斯特還是第一次見到,一個二十八歲,白銀二星,很明顯沒克里斯雅那般的修煉天賦,一個二十二歲,還是青銅二星,這個更差勁了點。不過克里絲雅說他文才不錯,將來可以轉為文職官員。
克里絲雅的變化很大,臉色蒼白人也很消瘦。洛里斯特敏銳的感覺有些不對勁。於是問起二殿下的事。克里絲雅不願意多說,最後無奈的表示自己已經和二殿下分手了,所以才辭去近衛統領的職務。這次攜帶家人前來就是回歸家族的,她不願意再回到帝都了。
為什麼?洛里斯特很納悶,二殿下為什麼要和克里絲雅分手?他不知道這樣的舉動意味著以後再也得不到諾頓家族的支持了嗎?甚至還會引來諾頓家族的敵視。不說克里絲雅的父親,洛里斯特的二叔身為昔日的皇家騎士團的副團長戰死沙場,就說克里絲雅忠心耿耿的追隨二殿下將近二十年,不但為他衝鋒陷陣,而且還是他的情人,這麼長時間的情意怎麼能說斷就斷呢?
只是克里絲雅死也不肯說明分手的緣故,臉上也是一副心灰意冷的表情。她說自己身心俱累,這次回到北地回歸家族只是想過隱居的生活。帶全家回來是為了自己的兩個弟弟著想,因為她的緣故兩個弟弟在帝都已經是不可能得到好的成長環境和發展的機會。現在諾頓家族如日中天,她想把二弟交給洛里斯特,小弟則去晨曦學院上學,雖然年紀大了點,但小弟還是很聰明很好學,將來會有出息的。
洛里斯特雖然好奇,但克里絲雅不說他也無法勉強,至於安排倒很簡單,怒熊城周遍十一座風景秀麗的莊園被西莉薇亞公主和四個侍妾各挑選了一座,留下的還有六座,讓克里絲雅去挑選一座就行了。即便克里絲雅只想隱居沒說願意為家族效力,但畢竟是家族親人中唯一的一名黃金騎士,分給她一座莊園也是應該的。
洛里斯特倒沒懷疑克里絲雅是二殿下安排來家族臥底的,用分手這樣的苦肉計來家族臥底只會讓人笑掉大牙。看克里絲雅那憔悴的神情分明是深受感情的打擊,否則也不會說出希望隱居這樣的話了。至於兩個堂弟的安排也很簡單,大的去近衛營,小的送去晨曦學院插班就是了。
過了兩天洛里斯特就把克里斯雅的事拋在腦後了,除了吩咐塔格爾派遣人員去帝都打探詳情外,洛里斯特忙者接待那些上門拜訪的貴族們,最多的一天接見了十六個,笑得臉都僵了。大婚的日子已經定了下來,十一月八日。所以上門道賀送禮的貴族們絡繹不絕。還有很多頭上頂著安第納克王國榮銜貴族身份的商人上門拉關係,並要求洛里斯特再次擴建兩個貴族特區好讓他們也能在那裡買地建莊園。
史胖子過來對洛里斯特說了一個讓人哭笑不得的事實,諾頓家族上次出了個通告,就是說別的國家的榮銜貴族可以花一筆錢把這個貴族榮銜轉化為諾頓家族的榮銜貴族身份,這樣才可以在貴族特區置地建立莊園。但這筆錢有點貴,很多商人不願意出,於是他們就鑽了個空子,再怎麼說諾頓家族也是屬於安第納克王國的,於是他們轉而去帝都購買榮銜貴族的身份,就因為便宜了一半價格,所以白白的讓二殿下掙了十來萬金福德,而北地卻多了近百個安第納克王國的榮銜貴族。
史胖子說,第三個貴族特區可以出售了,為了給那些貪便宜的傢伙一個教訓,所以這次第三個貴族特區拍賣的地塊,只有那些轉化為諾頓家族榮銜貴族身份的商人才有資格進去拍賣,總得先照顧家族的人,就算同屬一個王國,那也有親疏之別。當然那些王國的榮銜貴族想買的話,地是沒有了,不過那些小型的別墅可以賣,這也是那些傢伙唯一濟身貴族特區的機會。當然和那些買地建造莊園的貴族相比無形中會讓他們感覺身份低了一大截,這也是給他們的教訓。
洛里斯特點了點頭,同意了史胖子的處置方案。自己本來還奇怪怎麼多了這麼多王國的榮銜貴族,以為是帝都那邊跑過來的,感情是這麼一回事啊,難怪這十來天自己應接不暇。
十月底的最後三天,兩個菲薩布倫家族的使者阿里多克大管事和拿普勒再度出現在洛里斯特的面前,他們帶來了菲薩布倫大公的回覆,停戰協議簽定三年,大公已經在上面簽了字蓋了章還按了手印。不過阿里多克大管事的臉色很不好看,他在遞上協議的時候譏諷說,什麼時候諾頓家族名聲赫赫的磐石軍團竟然淪落為一支地方守備軍團了。
看來菲薩布倫家族已經發現駐紮在南部省邊界的磐石軍團在旗幟上加上的守備兩字了,這是諾頓家族武裝鑽了協議的空子,只是他們也無可奈何罷了。洛里斯特毫不臉紅,微笑著說磐石軍團本來就是地方守備部隊,原本駐守磐石城堡,現在不過換了個地方守備而已。
兩個使者沒料到洛里斯特如此的厚顏無恥,硬說磐石軍團是地方守備軍團,氣得臉色發青。這次他們來除了遞交停戰協議外還有兩個使命,一是要求贖回第三邊防游騎軍團的四萬多名士兵,上次他們贖回了家族騎士和那些菲薩布倫家族中人,這次他們認為停戰協議已經簽了,洛里斯特應該允許第三邊防游騎軍團被俘虜和投降的士兵贖回他們的自由回去與家人團聚。。
洛里斯特想都不想的拒絕了兩個使者的這個提議,開玩笑,這四萬多人一釋放菲薩布倫大公就可以又組建一支邊防游騎軍團,自己再怎麼胡鬧也不會答應這個要求。好在兩個使者大概明白這個要求已經觸及到洛里斯特的底線,也就不再勉強。
第二個使命就是請見西莉薇亞公主,他們說這是大公的命令,給公主殿下送了點東西來。
洛里斯特好奇的派人把西莉薇亞公主找了過來,一起去看看菲薩布倫大公給她送來了什麼禮物。
沒想到打開三輛遮得嚴嚴實實的四貨車後,西莉薇亞公主看見貨車上的東西就抱著洛里斯特哭了起來,這三輛貨車上裝的都是西莉薇亞從小到大用過的玩具,衣服,生活用品和她閨房裡的家具裝飾,連一張小地毯一塊小坐墊都運了過來。此外還有十幾個仆傭雜役,都是從小照顧和看著西莉薇亞公主長大的。
西莉薇亞公主哭了一會就忍住了,謝過兩位使者,吩咐城堡的仆傭把三輛大貨車都拉到後面去,然後又拿了一袋金幣重賞了那十幾個從小到大照顧她起居的仆傭雜役,卻拒絕了他們繼續跟在她的身邊的請求,然後就回後園去了。
洛里斯特吩咐下人安頓好兩位使者及那些從人並表示歡迎他們參加自己和西莉薇亞公主的婚禮後也急忙趕到後園,卻發現西莉薇亞公主生起了一堆火,把三輛貨車上的東西都往火里扔,邊扔邊哭。
洛里斯特奇怪的問她是怎麼了,西莉薇亞公主撲到他的懷裡邊哭邊說:「洛克,我現在只有你一個人了。」
洛里斯特百感交集,一下子明白過來,緊緊的抱住了西莉薇亞公主。
……
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