面對日益增長的需求,張老二並未因此感到困擾,反倒是通過村長,進一步拓展合作,與更多村民分享製藥技藝。
然而,隨著需求量的激增,山中的草藥資源開始顯得捉襟見肘。
這時,張老二展現出了非凡的洞察力與商業智慧,決定開發新的產品——美容丹,以滿足市場的多元化需求。
他再次與百草堂修訂契約,由藥店負責提供原料,而製藥的秘訣則無私地傳授給鄉親們。
在這過程中,唯獨藥方成為了張老二最深的秘密,緊緊掌握在自己手中,不曾對外泄露半分。
即便百草堂對所需的藥材了如指掌,卻從未試圖自行生產,他們深知,張老二不僅是合作夥伴,更是無可替代的信賴之選。
至於那些縣裡其他覬覦此商機的藥鋪,曾聯合王家試圖對百草堂使絆子,甚至不惜花費重金從藥材商那裡買通消息,以圖破解天仙丹的配方。
在他們看來,憑藉自家醫師的精湛技藝,揭開天仙丹的秘密似乎只是時間問題
卻不知,真正的精髓,往往藏在最不起眼卻又最堅固的地方,不易觸及,更難以複製。
一個月的心血,盡數消散於無形之中,那傳說中能滋養心靈、恢復元氣的天仙丹配方,依舊未能在這反覆嘗試與摸索中現世。
非但如此,耗費的不僅是無數個日夜的辛勞,還有那一包包珍貴的草藥與白花花的銀兩。
掌柜的臉色陰沉得仿佛能滴出墨來,那份對競爭對手百草堂以及那神奇天仙丹的嫉妒與憤恨,此刻愈發難以遏制。
然而,智者總能在絕境中覓得一絲生機,掌柜暗自籌謀,心中逐漸浮現出一計,他再次秘密聯絡上了王家那位權勢滔天的二少爺。
時光如梭,轉瞬間已過半月。
張家的二當家張老二與溫柔持家的徐莉雲,攜帶著孩子們,滿懷期待地踏入城中,計劃為即將到來的寒冬添購幾件溫暖的衣物。
行進途中,必經之路恰逢百草堂,而那裡卻是人頭攢動,黑壓壓一片,引得眾人圍觀。
張老二那顆按捺不住的好奇心驅使他不由自主地擠入人群,想要一探究竟。
就在這時,一股撕心裂肺的哭喊聲劃破長空,刺骨錐心:
「救人啊!百草堂良心喪盡,高價神藥吃死人啦!天仙丹?那是奪命丹吧!」
張老二身形一滯,眼中閃爍著複雜之色。
人群中央,一位身著粗布麻衣的年輕人跪伏在一虛弱至極、面色蒼白的老婦人身旁,淚流滿面,鼻涕與淚水混雜,孝子形象演繹得淋漓盡致,讓人不忍直視。
「百草堂的天仙丹,吃死人不償命啊!早上老母親就服用了一粒,什麼事也沒做,人就這麼走了。百草堂,你們得給個說法,以命抵命!」
年輕人悲痛欲絕的哭喊聲嘶力竭,字字句句敲打在每個人的心上。
店裡的小二見此情形,急忙拉出少東家周榮。
周榮聞聽此言,臉色驟變,一片慘白。
面對這種前所未有的危機,他一時間手足無措,大腦一片空白。
幸虧他迅速調整情緒,一方面吩咐小二速速報案求助官府,另一方面則想上前為老太太診脈,試圖找出事情真相。
未料,那年輕人猛然而起,一把將周榮推倒在地,厲聲道:「你們這些害人的妖孽,休想再碰我娘一下!百草堂里沒有一個是好人,賣這麼貴的藥,還把人害死。今天不給個交代,我們絕不罷休!」
小二連忙攙扶起周榮,言語間透著幾分不服:「說吃了我們的藥死的,有何憑證?看看你的穿戴,也不像能買得起天仙丹的主。」
張老二聞言,心中暗叫不好,這番話無疑是在引火燒身。
果然,年輕人冷笑一聲,隨即從懷中取出一個小瓷瓶:「為了我娘的身子,我拼死拼活好幾個月,才攢夠錢,在你們這買了三顆天仙丹。難道窮人就沒有權利治病救命了?你們百草堂的藥金貴無比,只供有錢人享用?」
此言一出,人群轟動,原先那些中立的百姓也紛紛變了臉色,投向小二的目光中充滿了不滿與質疑。
周遭議論之聲四起,籠罩在整個廣場之上:
「百草堂這藥店真有手段,藥吃死人了不僅不反省,反而誣陷受害者。咱們小老百姓今後還是避而遠之吧,省得哪天真吃了他們的藥,反被扣上自作自受的帽子!」
百草堂,這座曾以信譽立本的老字號藥店,近年來風評卻日益下滑,人們私下議論紛紛,感嘆其經營者一代不如一代。
以往的日子,縱使店中生意偶有清淡,店主們也始終堅守醫者仁心,從不做出昧良心之事;
而今,為了追求金錢利益,竟然不顧病患安危,將人命視為草芥,引得街坊四鄰憤慨不已。
人群中,這樣的聲音此起彼伏,有人情緒激動地告誡周圍鄰里:「各位鄉親,咱們可不能再往百草堂踏進一步買藥了,他們眼裡只有富貴人家的銀子!相比之下,還是回春堂更為可靠,藥價公道,不會昧著良心賣那種兩百文一粒的毒藥!」
言辭間,幾位好事者更添油加醋,極力推崇回春堂的種種好處,貶低百草堂,分明是想藉此事挑起更大的風波。
明智之士一聽便知其中不乏刻意煽動之意,但多數圍觀的百姓哪能分辨這般是非,想到家中老小的安危,自然而然地同情起那位失去母親的年輕人,情感的天平自然傾斜。
隨著議論之聲越傳越廣,事態急劇升溫,圍聚在百草堂門前的好奇人群幾乎要將門檻踩塌。
傳言中的悲劇觸動了人心,原本等候購藥的顧客聞風色變,有的甚至連手中的藥包都顧不得取,便匆匆想要逃離。
周榮作為百草堂的掌柜,帶領著店內夥計竭盡全力解釋澄清,但在這股憤怒與猜疑交織的洪流中,他們的聲音顯得格外微弱,無人願意傾聽。
正當周榮心急如焚之際,先前派去求助的夥計帶著幾位神情嚴肅的差役匆匆趕來。
然而,這絲希望之光轉瞬即逝,只見那年輕人「撲通」一聲跪倒在地,涕泗橫流,向差役哭訴自己的遭遇,並掏出剩下的天仙丸作證。一筆閣 www.pinbige.com
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