事態發展到這一步,即便張家願意繼續這樁婚事,余家也是萬萬不會答應了。
張老三的態度暫且按下不表,僅張二丫那番話一出口,余家若再糾纏,張家人很可能將此事公之於眾,到時候余家的臉面將徹底掃地,無處安放。
余敏心中怨氣更勝,嘴上也不肯服軟:「你們張家是怎麼教育姑娘的,這種傷風敗俗的話也能隨口亂講?」
「你們做得出,她為何不能說出?」李桂芬恨得牙根發癢,眼中幾乎能噴出火來。
若不是礙於距離,她恨不得立刻衝上前去,親手給余敏一點顏色看看。
余敏面對這針鋒相對,一時語塞,羞憤交加之下,乾脆採取了破罐子破摔的態度。
雙手叉腰,對著張家人大聲喊道:「你家這姑娘啥都不會做,成天只知道吃喝玩樂,還一心想著回娘家。我們王家哪有這個福分娶這樣一位大小姐當兒媳,快把那十五兩銀子退給我們,我們這就走人,至於張二丫,你們自己養著吧,這個賠本買賣我們不干!」
聽到這話,張老三的面色終於稍稍緩和,他急忙轉頭望向老母親,眼中滿是懇求:「娘,您快把銀子拿出來吧,家裡的積蓄不管多少,全都先用上,算我借的,以後我一定還清。」
「你糊塗啊,家裡哪還有多餘的錢,都被你二哥他們揮霍光了。」張老太太揮手打斷了小兒子的話。
就在這時,李桂芬的娘家人得知消息後,急匆匆地攜帶銀兩趕來。
看到女婿急得像熱鍋上的螞蟻,他們毫不猶豫地從懷中摸出五兩銀子:「三兒,先拿著這些應急,我們再想想辦法,總能籌夠錢,把二丫贖回來的。」
望著老丈人那雙布滿歲月痕跡,滿是老繭的手遞過來的銀子和散落的銅板,張老三顫抖著手接過,心中涌動著複雜的情緒。
他記得,之前在丈母娘家小住時,丈人曾不經意間提起,家中省吃儉用,好不容易積攢了一些銀子,原是為了準備今年即將到來的重賦之年
這一切的犧牲,只為能讓日子過得稍微輕鬆一些。
張老三的記憶里,小舅子的身影總是與那段艱難歲月緊密相連。
那一年,麥穗低垂,田間稀疏,張家村的人們在貧困與飢餓的邊緣掙扎,日子如履薄冰。
丈人是個硬朗的老漢,面對困境時從不輕言放棄,他的脊樑雖已微彎,但心中的責任感卻挺得筆直。
當得知家中需有人頂替勞役時,他毫不猶豫地準備扛起這份重擔,可未曾想,家中最小的兒子,竟在一夜之間,默默地背起了行囊,代替父親踏上了那條充滿未知與危險的道路。
誰曾想,這一別,便是永訣,傳來的唯一消息,是那身經風霜的破衣。
時光荏苒,轉眼又是兩年光景。
在這期間,張家村終於迎來了幾絲喘息的機會,大地回暖,豐收的希望重新點燃了村民們的眼睛。
丈人家緊巴巴的日子也逐漸有了起色,他們像守財奴一般珍惜每一分銀兩。
在經歷了失去的痛苦之後,他們更加珍視身邊的一切,不願再讓悲劇重演,哪怕只是一丁點的苦楚,也不願讓它觸及到剩下的孩子們和孫子們的笑容。
可命運弄人,當贖回被生活所迫賣掉的女兒成為丈人的當務之急時,他不得不咬緊牙關,將那些來之不易的積蓄盡數掏出。
而更為錐心的是,女兒的賣身錢大部分被她的親娘握在手中,此刻卻吝嗇到連一絲援手都不願伸出,這冷酷的現實,徹底澆滅了張老三心中殘存的最後一抹溫暖。
面對如此境遇,張老太太的話猶如鹽撒在傷口上,她那帶著幾分市儈的笑聲,不僅沒有絲毫安慰之意,反而加劇了張老三內心的苦楚。
「咱家的拮据你是知道的,你丈人家這些年的收成還算不錯,你媳婦也沒少補貼他們,那一兩銀子的事兒,他們不會介意再添一把火吧?」
她的話里話外,滿是對自家利益的算計。
胡翠梅站在一旁,她的言語中既有無奈也有責備:「三弟,你也不是不知道家裡的情況,爹娘那點積蓄都是從牙縫裡省出來的,你真能狠下心去動他們的養老本?」
正當氣氛降至冰點之時,張老大的聲音加入了這場爭論的漩渦。
「老三,你得講良心啊,要不是爹娘含辛茹苦把咱們拉扯大,哪有你的今天?一個女兒的犧牲,比起養育我們的父母,又能重多少?」
張老三的眼眶早已泛紅,淚水在眼角徘徊,他幾乎是用盡全身力氣,嘶啞著嗓子向父母和兄長懇求。
「那是我的骨肉,我的女兒啊!你們怎能如此輕描淡寫?你們不心疼,可我心疼!爹娘,兒子給你們跪下了,求求你們,就當是為了二丫那奄奄一息的生命,能不能拿出一點錢來救救她?兒子發誓,往後定會千倍萬倍報答你們的恩情!」
他的聲音顫抖,迴蕩在小小的屋檐下,久久無法散去。
李桂芬眼見此景,臉頰上掛著未乾的淚痕,急忙拉住一旁茫然失措的兒女,三人齊齊跪倒在二老面前。
張老太太的眼眸中閃過一絲複雜的情緒,望著跪在眼前的子孫。
那些私藏的銀錢,在這刻顯得尤為燙手。
腦海里迅速盤算著,家裡的瓷器、布匹若都變賣了,加上那些零碎積蓄,或許,真的能夠湊足那十五兩銀子。
想到這裡,她的眼神不禁柔和了幾分。
張老大見到母親神色微妙的變化,心下一急,連忙出言勸說:「娘,咱們可不能輕易點頭啊!您想想,老三這些年來,哪次是真正安分工作,賺回過一文半錢?他說還,您就信?萬一他又是一拖再拖,況且,您不是已經答應了,後天就送大娃去私塾念書嗎?」
一提及「念書」,張老太太的表情立刻凝固。
她深吸一口氣,雙手交叉置於胸前:「老三,你還是放下身段,去求求你岳父吧。若真是無路可走,去找找你二哥,他總有辦法。別忘了,徐莉雲當年為了這個家,可是親手賣掉了一頭大老虎呢。」一筆閣 www.pinbige.com
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