樓上母子兩個的悄悄話,半點沒傳進袁媛耳中。
第二天一早,天還沒有亮,她就起來了,到廚房裡一看,存糧已是極少,就連米缸里的米也就不到半指深了。袁媛沒有猶豫,轉身就出了門。
趁著蒙蒙星光,袁媛直奔江家村的後山。
江家村在個山窩窩裡,後面是一座大山,山勢雄渾綿長,方圓極大。她知道幾年之後,這處地方將要被劃為自然保護區。既是自然保護區,那裡自然長了極多可以吃的東西。還有無數山珍
拋開很刑的那些品類不碰,剩下的,也夠她吃了。
八十年代末還沒有經過污染的未來自然保護區,果然生機勃勃,袁媛上輩子就經常進山採藥幫補家計,到後來已有了相當專業的醫學知識。如今重操舊業,加上完全是為了自己而勞作,更是炯炯雙眼,打醒十二分精神,尋摸著能賣錢的東西。
火炭母、五指毛桃、土人參驚喜的是竟在幾株朽木處發現了十幾朵山靈芝,每一朵都有掌心大小,袁媛小心翼翼地把它們拔了下來,用樹葉子包好。
到了山溪上,山溪潺潺,很清澈。這處地方在十幾年後被測出空氣負離子含量極高,被開發成全國聞名的旅遊度假村,光是淡季房間就得四位數一晚,還供不應求。
而現在養在深閨人未識,整條小溪都是袁媛的了!
袁媛在山溪平緩處,打算抓這山溪里特有的一種小螃蟹,帶回去醃螃蟹醬下飯吃。
——老是吃霉豆腐,身子很容易出問題的!
記憶中,董月荷很早就去世了,似乎就是得了心血管之類的病。重辣高鹽的飲食,恰恰是其中一大誘因。
「搞點螃蟹醬,搞點肉,搞點菜,民以食為天,填飽肚子過日子!」袁媛坐在溪邊,用隨手采的蒲草編抓蟹的六角簍子,手腳麻利,嘴裡哼著自己編的歌兒,「啦啦啦啦」
把山溪里橫七豎八的石頭掀起,編好的六角簍子往底下一撈,瀝乾水之後,六角簍子裡拇指大小的小螃蟹慌張亂爬——這種叫做「蟛蜞」的小螃蟹,就是做螃蟹醬最好的材料!
早起的鳥兒有蟲吃,當袁媛收穫滿滿地從山上下來的時候,村子裡才升起第一縷炊煙。迎面上山路口,江胄奔著她走過來,只一眨眼功夫他就來到了她面前:「你怎麼一聲不吭跑山上來了?」
「江胄?你怎麼知道我上山的?」
江胄黑著臉,看起來很不高興,動作又很矛盾地,幫她背過沉甸甸的背簍:「我一路沿著痕跡找過來的——別管這個了!以後不要這樣了,那山上有豹子,很危險的!」
他的氣場太強,袁媛縮了縮脖子:「你們幫了我,我想給你們幫補一點。」
江胄說:「不用!」
他把背簍背在自己身上,那麼重的背簍,他卻是渾然無物一般,健步如飛。袁媛要小跑著才能勉強跟得上。等看到小院那青磚門口時候,她已心跳如雷,氣喘吁吁。
「我們回來了。」江胄進了院門,看到站在屋子門口的董月荷,袁媛心裡就更過意不去了,低著頭,說:「我回來了。」
還好董月荷沒有責備她,神色平靜,說:「回來就好。」
袁媛鬆了口氣,跟著進了屋子。
她怕那些蟛蜞會死掉,到家第一件事,馬上進了廚房,找了個大碗把蟛蜞裝了起來,一大把鹽巴外撒進去之後,再加幾滴做菜用的燒酒,蟛蜞們頓時只有原地吐泡泡的份兒了。
看著她行雲流水的操作,江胄跟董月荷面面相覷。
江胄遲疑著問:「你在幹什麼?」
袁媛說:「做螃蟹醬,可以拌麵,拌飯,都行。」
她頓了一頓,說:「不讓我交伙食費,我做點吃的來回報,應該可以吧?」
一邊說,一邊衝著董月荷母子露出大大的笑容。董月荷愣了一會,說:「當然可以。」
江胄主打一個不吱聲。
看著袁媛忙得不亦樂乎的,董月荷主動留下來幫忙。對於這種蟛蜞醬,她難掩好奇:「小媛,這種蟛蜞平時都是鴨子吃的,你這樣搗鼓法,真的能吃嗎?」
「當然可以!」袁媛這個醬,是上輩子擺攤的時候跟隔壁小吃攤攤主學的,後來青出於藍做得比原攤主還好。她對自己這方面的天賦信心十足,「是海邊人的吃法,我們當地還沒有。老師,我還想讓你幫我個忙咧。」
董月荷一呆:「幫什麼忙?」
手裡麻溜利索地把蟛蜞洗乾淨、瀝水,大部分蟛蜞已經被醉死過去了。袁媛幹得那叫一個得心應手,一邊說:「等蟛蜞醬做好了之後,幫我嘗嘗。味道好,我就帶去鎮上賣!」
她幹勁滿滿的,傳染了董月荷,董月荷一笑:「那當然可以。」
幫不上什麼忙的董月荷,也不捨得離開廚房,就在旁邊看著。憑著上輩子的回憶,袁媛很快做了滿滿三大碗蟛蜞醬,又咸又香的,排成一排。董月荷不禁吞了口口水:「這個多久能吃?」
袁媛說:「六個小時之後就可以了。不過,要隔了夜,風味才最佳。然後溫度適宜的情況下,可以保存七天。七天之後就不能吃了。」
說到這裡,她不禁嘆了口氣,說:「可惜沒有保鮮技術,不然的話,可以存放三個月呢。」
董月荷沒聽清楚她後面那句,替她發愁:「這麼一點東西,還只能吃七天,你怎麼賣掉?」
袁媛說:「我也就先試試看。山溪里蟛蜞多的是,幾乎不要成本。就算失敗了也無所謂,失敗是成功之母嘛。」
董月荷很是讚賞地點了點頭:「自力更生,堅強自立,這才是正道。」
雖然不能幫忙做吃的,但董月荷主動幫著袁媛把帶回來的草藥收拾好曬乾了。她還說她有個學生在鎮上藥店管採購,到時候袁媛可以試著去找一下那位師兄。
袁媛自然一口答應。
這天天氣很好,大太陽,曬了一整天之後,草藥幹了七七八八。董月荷要上班,江胄則是吃過了早飯就躲在二樓再沒出現過,據他說,要避嫌。
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