接受完電台的採訪之後,胡佛的聲望有了一個大幅度的上漲。樂筆趣 m.lebiqu.com
沃倫·哈定是個很平庸的人,他在參議院的六年中,工作平淡無奇,毫無卓著之處,既沒有推動任何重要議案,也沒有創下什麼業績值得人們去回顧。
儘管如此,沃倫·哈定憑藉善於交往的樂天派性格,伶牙俐語的雄辯演說,對共和黨的虔誠態度以及代表著一個很重要的州這些事實,仍然加強了他在共和黨內的地位,所以才出人意料地得到了在1912年分裂而成的共和黨兩派的共同支持。
胡佛是個很出色的官員,有能力,有聲望,有經濟基礎,唯一的污點也被羅克鎖在保險柜里,無法成為攻擊胡佛的證據。
不過在經歷了伍德羅·威爾遜這樣一位其實很有能力的總統之後,美國對於能力出色的人已經厭煩了,如果總統太出色,那麼國會只不過是一枚橡皮圖章而已。
所以國會的議員們才想到沃倫·哈定,他是最平庸的美國人,也是最可以使人放心的人,於是便選中了他。
現在共和黨高層心中的天平終於向胡佛傾斜。
沃倫·哈定確實不錯,能力平庸,易於控制。
但是讓這麼一個在品德上具有巨大污點的人擔任總統,那麼對於共和黨的形象也是毀滅性打擊。
羅克在看到媒體報道的時候,內心深處有莫名其妙的荒謬感。
這算不算干涉美國總統大選?
大概是算的,不過這時候肯定沒有人指責羅克。
羅克選擇胡佛的理由很簡單,如果胡佛當選總統,那麼胡佛就會推動國會放鬆對南部非洲企業的限制,逐步向南部非洲企業開放美國市場,這裡的企業不僅限於實體企業,同時也包括金融企業,這也就意味著,到時候南部非洲的金融企業就可以收購美國公司。
想想那些現在還弱小無比,但是未來如雷貫耳的世界百強,南部非洲資本只需要付出微小代價,就可以輕鬆完成收購。
進入八月份,法國、義大利等歐洲國家代表團陸續抵達紐約,羅克更加忙碌,法國義大利也有自己的訴求,他們都希望能獲得在地中海的優勢,兩國都在北非有龐大的殖民地,地中海是這兩個國家的生命線。
巧合的是,南部非洲在地中海也有利益訴求,賽普勒斯已經成為亞瑟的封地,奧斯曼帝國在地中海東部的領土,世界大戰後成為南部非洲的託管區,羅克準備在愛德華艦隊和鯨灣艦隊的基礎上成立地中海艦隊,維護南部非洲在地中海地區的利益。
對於這個決定,法國和義大利態度曖昧。
如果羅克成立地中海艦隊,那麼名義上將會成為英國地中海艦隊的一部分,法國和義大利並沒有反對的資格。
這個問題其實很複雜,喬治五世把賽普勒斯封給亞瑟,一方面是為了利用南部非洲牽製法國和義大利,另一方面也是為了減輕皇家海軍的壓力。
現在的英國,已經沒能力保持世界大戰前的海軍優勢地位,自從英國的戰略從對外擴張改為對內收縮之後,英國的頹勢明顯。
法國和義大利態度曖昧,其中一個很大因素是試圖分化英國和南部非洲。
英國的傳統優勢是海軍,陸軍相對弱小。
而南部非洲陸軍的強橫,在世界大戰中被展示的淋漓盡致。
如果南部非洲和英國保持親密關係,那麼優勢互補下,英國的霸主地位依然無可動搖。
但如果南部非洲也開始發展海軍,那麼英國政府和南部非洲的關係就不再牢不可破,至少法國和義大利是這樣認為的,所以別以為其他國家支持南部非洲發展海軍是好事,多半都是包藏禍心。
羅克當然也明白這一點,所以跟貝爾福說的很透徹。
「南部非洲未來可能會建造二到三艘兩萬五千噸左右的航空母艦,我們對於海軍的定位是防禦和護航,不具備任何攻擊性,南部非洲海軍和皇家海軍完全可以形成優勢互補,我們的核心利益都在印度洋。」羅克抓大放小,海軍會議是巴黎和會之後的第二次分贓會議,美國的態度很明確,不僅僅要保證美國在美洲的利益,同時還要對外擴張,主要方向是太平洋。
英國的戰略依然是收縮,美洲已經成為美國的美洲,太平洋是未來英美爭霸的主戰場,印度洋則是英國的後花園。
看看地圖就知道,印度洋周邊,印度和錫蘭、蘇丹、亞丁、馬來亞是英國的殖民地,南部非洲和澳大利亞是英國的海外自治領,整個印度洋除了馬達加斯加和意屬索馬利亞,以及葡萄牙的果阿之外,幾乎成為英國的內海。
「南部非洲海軍有必要建造三艘航空母艦?」貝爾福有疑問,皇家海軍也才裝備了兩艘航空母艦。
「我們並沒有任何建造主力艦的計劃。」羅克的答案讓貝爾福稍微放心了點,雖然航空母艦的作用已經在世界大戰期間得到證明,但是要改變人們心中根深蒂固的概念還需要時間。
時下的海軍主流思想依然是巨艦大炮,世界大戰後美國和日本的造艦計劃,全部都是戰列艦,航空母艦依然處於次要地位。
「南部非洲海軍有實力維持三艘航空母艦嗎?航空母艦的成本可比戰列艦更高——」貝爾福內心還是有點失落,航空母艦加上艦載機,成本確實比戰列艦更高,維護費用也更高。
羅克笑而不語,南部非洲要是養不起三艘航空母艦,那全世界就沒有那個國家能養得起航母了。
說白了連日本那種資源貧瘠的國家都雄心勃勃要建造「八八艦隊」,按照南部非洲的實力來說,造個十艘八艘主力艦也很正常。
「我們現在面臨的壓力無比巨大——」貝爾福憂心忡忡,並不在意羅克的態度。
世界大戰結束的時候,皇家海軍的優勢不僅沒有縮小,反而進一步拉大了和其他國家之間的差距。
1909年到1914年,英國建造了23艘無畏級戰列艦,德國建造了17艘無畏級戰列艦。
世界大戰爆發後,英國又建造了11艘戰列艦,德國只造了2艘,同時期的法國在1912年到1914年間建造了7艘無畏級戰列艦,義大利造了6艘,美國建造了12艘。
這些戰列艦,統一被稱為「超級無畏艦」,用來和「前無畏艦」進行區分。
世界大戰結束後,英國並沒有繼續建造「超級無畏艦」,反而是美國和日本各自公布的龐大的造艦計劃。
日本好說,限於國力,對英國造成的威脅有限。
美國現在是皇家海軍的主要威脅,美國海軍現有的實力,和皇家海軍相比,雖然數量上還有差距,但是質量上並不差,因為技術先進噸位較大,已經具備了挑戰皇家海軍的實力。
美國現在雄心勃勃要建造十艘四萬噸左右的「超級戰列艦」,如果這十艘戰列艦服役,那麼美國海軍的實力就將全面超越英國海軍。
「有壓力才有動力,我們也可以繼續建造噸位更大,火炮口徑更大的戰列艦。」羅克輕描淡寫,世界大戰前,皇家海軍放話:德國造一艘戰列艦,英國就造兩艘。
現在如果皇家海軍想保持優勢,那很簡單,美國要造十艘戰列艦,英國就造20艘,那皇家海軍依然可以保持優勢。
關鍵是造不起。
英國政府沒錢,而且還欠了一屁股債,還債都還不起,哪有錢造新式戰艦。
貝爾福斜著眼看羅克,眼神不善。
「皇家海軍造戰列艦,南部非洲海軍造航空母艦,我們最大的優勢是成本分攤,美國的崛起已經無法遏制,或許我們應該扶持墨西哥——」羅克也有反擊計劃,不能任由美國肆意妄為,英國,或者是南部非洲,也要到美國的後花園裡搞點事情。
一百年前,當時的美國總統詹姆斯·門羅提出「美洲是美洲人的美洲」,「在已經獲得,並維持自由獨立情況下的美洲大陸各國,今後不得被任何歐洲列強當做將來的殖民對象」,反對任何歐洲國家干涉美洲事務,這就是人們所熟知的「門羅主義」。
這句話其實應該理解為「美洲是美國的美洲」,或者說是「拉丁美洲是美國的勢力範圍」更合適一些。
看看美國侵略墨西哥的過程,就知道美國對於美洲的態度。
羅克的意思很明顯,要加強和墨西哥之間的聯繫,時不時外長去墨西哥訪問下,或者皇家海軍去墨西哥灣轉一轉,馬上就能刺激到美國的痛點。
「沒那麼容易,除非我們想和美國之間爆發戰爭。」貝爾福不想刺激美國,別的不說,一旦英美開戰,加拿大肯定是保不住的,英國在太平洋上的那些軍事基地也多半保不住,澳大利亞、紐西蘭也會受到極大影響。
一個搞不好,英國的全球殖民體系多半都要崩潰。
「我們不想,美國也不想——」羅克不怕,真要爆發戰爭,英國首當其衝,南部非洲遠在非洲南部,天塌下來有高個頂著。
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