農場周圍的路兩天前就已經封鎖,閒雜人等已經全部清空,最外圍是警察的檢查哨,中間是軍方的封鎖線,內圈是特勤局特工,安全上沒有任何問題。書神屋 www.shushenwu.com
12米長的火箭,加上燃料也才50公斤,實在是細的可憐,就是個大號的竄天猴。
其實也已經不錯了,另一個時空羅伯特·戈達德發射的第一枚火箭,加注燃料之後才4.6公斤,空重2.6公斤,遠不如現在這個大。
這也可以理解,科技的發展從來都不是一蹴而就的,萊特兄弟製造的第一架飛機,以現在的眼光來看,就跟用木頭架子搭起來的玩具差不多,狗窩的外型都比萊特兄弟的飛機更具工業美感,可這並不影響萊特兄弟對飛機的貢獻。
上午十點十九分,車隊抵達農場,羅伯特·戈達德親自和大衛·福斯特一起對火箭進行最後一次檢查,然後就進入發射程序。
這一次的火箭發射,吸引到很多相關人士到場觀看,尼古拉·特斯拉當然也在其中。
羅克和尼古拉·特斯拉等人都在距離火箭100米之外的觀察室,尼古拉·特斯拉大概是眼神不太好使,眯著眼睛看了半天都沒看清楚火箭的樣子,羅克乾脆讓人給尼古拉·特斯拉拿了一個望遠鏡過來,尼古拉·特斯拉這才得以一睹火箭的真容。
然後尼古拉·特斯拉的表情就有點一言難盡,雖然尼古拉·特斯拉努力不想表現出來,羅克還是敏銳的感覺到,尼古拉·特斯拉的表情是失望的同時夾雜著嫌棄。
「這只是火箭的第一次發射,我們得有點耐心——」羅克不知道尼古拉·特斯拉對於火箭的了解有多少,不過考慮到尼古拉·特斯拉對於機械和電子方面的造詣,他對於火箭應該也不陌生。
「我對戈達德教授的了解不多,只在報紙上看過有關戈達德教授的一些報道,這一次實驗只是驗證戈達德教授的理論,如果理論是正確的,那麼接下來進度就會大大加快。」尼古拉·特斯拉從不會在自己不了解的領域大放厥詞,這和羅克截然不同。
當然這並不能說明羅克狂妄自大,而是南部非洲的現實需要羅克扮演這樣的角色。
很多時候科學家的鑽研精神,在某種意義上來說也可以用「鑽牛角尖」來形容,比如被譽為「終極戰艦」的big 7,先不說「終極戰艦」這個說法對不對,戰列艦就算發展到極致,最終也會被航空母艦淘汰,這是發展規律決定的,和戰列艦本身是否強大無關。
「是的,我有一個設想,把你的遙控技術和戈達德教授的火箭技術結合起來,那麼火箭有沒有可能成為一種超級武器?」羅克又開始演「先知」,不演不行,羅克要是不點出來,火箭技術還不知道要走多少彎路,才能找到正確的發展途徑。
客觀上說,1925年的當下,所謂「深空探索」就是痴人說夢,登月對於南部非洲來說也沒有任何意義,至少對於現階段的南部非洲來說是這樣。
羅克一直在強調,戰爭才是推動科技發展的源動力,如果火箭技術不能和戰爭聯繫在一起,那麼火箭技術就不能得到足夠的重視。
這也是另一個時空,美國的火箭技術雖然早早起步,後來卻遠遠落後於德蘇的原因。
另一個時空羅伯特·戈達德雖然成功地發射了世界上第一枚液體火箭,但並沒有引起美國政府的重視和支持,所以到他逝世,羅伯特·戈達德都沒有獲得和他貢獻相匹配的榮譽。
直到1961年宇航員加加林進入太空,美國才發表了羅伯特·戈達德研究液體火箭的全部報告,當時羅伯特·戈達德已經去世16年了。
現在羅伯特·戈達德人在南部非洲,得到南部非洲國防部和尼亞薩蘭大學的全力支持,所以羅伯特·戈達德肯定不會一直默默無聞下去。
縱然如此,羅克還是要給火箭找到更適合的發展途徑。
先把火箭應用於戰爭,然後再探索深空,這才是火箭的正確打開方式。
「超級武器嗎?確實有可能,不過戈達德教授不一定這麼想——」尼古拉·特斯拉對羅克的提議並不意外,大家都是成年人了,不會有某些幼稚的想法。
說句不好聽的,尼古拉·特斯拉這半輩子,也算是看盡了人情冷暖,端誰的碗服誰管,羅克既然是羅伯特·戈達德的投資人,那麼羅伯特·戈達德就要服從羅克的要求。
話說當初馬克沁發明機槍的原因還是為了減少士兵傷亡呢,馬克沁本人萬萬想不到,他發明的馬克沁機槍會成為戰場上最有效的武器。
「他會這麼想的——」羅克微笑,羅伯特·戈達德也不傻,他會做出正確的決定,除非他想回到以前的生活狀態。
一個讓人難以接受的事實,現在即便羅伯特·戈達德返回美國,也不會影響到南部非洲對於火箭的後續研究。
事實就是這麼殘酷,老輩子手藝人有個說法叫「教會徒弟餓死師傅」,放在這裡也一樣,別忘了羅伯特·戈達德團隊裡的大部分成員都是南部非洲人。
就在羅克和尼古拉·特斯拉閒聊的時候,羅伯特·戈達德滿臉興奮來到觀察室,向羅克匯報已經完成了所有準備工作。
「那就開始——」羅克這會兒也拿起望遠鏡,所有人的目光都集中在發射場中心的火箭上。
隨著羅伯特·戈達德一聲令下,火箭順利點火升空,過程就跟羅克記憶中的差不多,當然場面宏大角度上就差多了。
在其他人看來肯定不是這樣。
當火箭順利發射的時候,觀察室馬上響起熱烈的掌聲,羅克算是心情最平靜的,第一時間向羅伯特·戈達德表示祝賀。
「謝謝,謝謝你勳爵,沒有你的支持,我們做不到這一步——」羅伯特·戈達德激動地熱淚盈眶,從1909年開始到現在,整整16年,羅伯特·戈達德終於夢想成真。
這種心情不足為外人道,想想《紐約時報》對羅伯特·戈達德冷嘲熱諷,再想想羅伯特·戈達德尋找投資人時的處處碰壁,以及經費即將耗盡走投無路的惶恐和無助——
過往所有的不堪都化為火箭發射之後的喜悅和如釋重負。
不過這並不意味著功成名就,強如尼古拉·特斯拉,在做出那麼多偉大的成績之後,沒有適當的外部環境,依然落得個破產的結局,對於羅伯特·戈達德來說,火箭順利發射升空只是開始,接下來他還有很漫長的路要走。
「戈達德教授,恭喜你——」尼古拉·特斯拉也表示祝賀。
「特斯拉先生,謝謝——」羅伯特·戈達德滿臉激動,尼古拉·特斯拉雖然已經被美國拋棄,在羅伯特·戈達德心中,尼古拉·特斯拉還是很偉大的。
「我對於火箭也有一些想法,過段時間我們找個機會可以好好聊一聊。」尼古拉·特斯拉向羅伯特·戈達德發出邀請。
尼古拉·特斯拉也不傻,既然羅克剛才都說過了,希望他的遙控技術能和羅伯特·戈達德的火箭技術結合起來,尼古拉·特斯拉也知道應該怎麼做。
關鍵是尼古拉·特斯拉在這方面確實是有心得,雖然火箭技術尼古拉·特斯拉了解不多,但是遙控技術,尼古拉·特斯拉還是很擅長的,而且可能是這個世界上最擅長的。
遙控技術,其實就是導彈的導航技術,尼古拉·特斯拉展示他的遙控潛艇那都已經是1898年的事了。
現在距離1898年已經整整過去27年,現在尼古拉·特斯拉對於遙控技術的掌握肯定更精湛,更穩定,一項技術發明出來,也得找到合適的應用場景才行。
這方面恰恰是羅克最擅長的。
「那簡直太棒了,我來到尼亞薩蘭才只有短短三個月,這一次發射的火箭其實還很不完善,我還有很多想法有待驗證,再給我一些時間,我一定能做出更強大的火箭——」羅伯特·戈達德這話是對尼古拉·特斯拉說,也是說給羅克聽的。
來到尼亞薩蘭,羅伯特·戈達德才知道尼亞薩蘭的科研能力有多強。
在美國的時候,羅伯特·戈達德從來沒有聽說過有其他人研究火箭,一直以為自己是暗夜中的獨行者。
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來到尼亞薩蘭,羅伯特·戈達德才知道南部非洲的火箭已經達到應用於實戰的程度,單單是軍方的相關研究所就有4個。
火箭彈的技術具有廣闊前景,不僅僅是直升飛機上用到的火箭發射巢,應用到陸軍火炮或者是艦炮上,可以研究增程炮彈,應用到魚雷上,可以製造威力更大的魚雷,陸軍使用的火箭筒,同樣來自火箭彈技術。
差點忘記了,還有羅克念念不忘的喀秋莎,和動輒大幾千上萬的陸軍火炮相比,喀秋莎才是真正的物美價廉,火力兇猛。
所以羅伯特·戈達德真沒驕傲的資格,和成熟的科研體系相比,個人的力量確實是微不足道。
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