曾經佩特·尼達姆對史蒂夫的要求很高,希望史蒂夫能做一個合格的家族企業繼承人,或者能在政壇有所作為,帶領家族企業更上一層樓。大筆趣 www.dabiqu.com
要不然佩特·尼達姆也不會花五萬蘭特運作史蒂夫進入尼亞薩蘭大學讀書。
現在佩特·尼達姆已經面對現實,只希望史蒂夫能平平安安度過一生就行。
再不行就當個傳宗接代的工具人,只要別惹禍就行。
問題就在於,史蒂夫自命不凡,對自己沒有清醒的認識,智商和情商都一塌糊塗,這讓佩特·尼達姆很有危機感。
更危險的是正義宮發來的電報,羅克當然還是尊重佩特·尼達姆,沒有第一時間插手,只是提醒佩特·尼達姆注意溫荷克州的旱情。
「去年雨季的降水量很少嗎?」佩特·尼達姆還真不清楚具體情況。
威廉瞪大雙眼,去年他還是鯨灣港一家律師事務所的助理律師呢,和溫荷克的降雨量八竿子打不著。
當然威廉不是史蒂夫那樣的廢柴,多少還要強一點:「這要向相關部門了解,畢竟我們溫荷克州才剛剛成立。」
「那還等什麼,快去!」佩特·尼達姆心力交瘁,看人家當州長都是大權在握威風凜凜,怎麼輪到自己就諸事不順,兒子不孝也就罷了,上帝也來找麻煩。
溫荷克州政府還是很有效率的,很快相關資料就匯集到州政府,佩特·尼達姆這才發現情況嚴重。
上一章說過,畜牧業是溫荷克三大支柱產業之一,因為溫荷克州的水利設施並不完善,還有很多地區是靠天吃飯,所以旱情來臨,情況確實是比較嚴重。
整個溫荷克州十一個郡,預計今年的農作物總產量將下降百分之六十左右,靠近沿海的四個郡,去年的降水量僅有35毫米,很多農場顆粒無收。
溫荷克特產的卡拉庫爾羔羊皮,因為旱情也會受到嚴重影響,今明兩年的卡拉庫爾羊存欄量將降低一成左右,農場主的收入會大幅度減少。
這對於佩特·尼達姆開說不是個好消息,作為州長,如果佩特·尼達姆不能彌補農場主的收入,那麼就會影響到佩特·尼達姆的支持率。
看上去好像不符常理,農場主的收入源於去年的降雨量減少,佩特·尼達姆卻是今年剛剛當選為州長,這樣看起來,佩特·尼達姆不應該為農場主的收入減少負責。
不過這個事要看怎麼理解,農場主們是不會和佩特·尼達姆講道理的。
你是州長,你就得為這事負責,否則我們就換一個州長上台。
這時候佩特·尼達姆就知道要群策群力了,於是馬上召開州府內閣會議,商討怎麼應對這場前所未有的旱災。
「依照聯邦政府的經驗,這時候我們應該興修水利,不過雨季馬上就要到了,我們得加快速度。」內政部長維布倫中規中矩,他一直是溫荷克本地官員,對溫荷克的情況很了解。
溫荷克的氣候特徵屬於亞熱帶半乾旱氣候,每年有300天是晴天,全年降水70%集中在每年的11月到次年3月,年降雨量地區差別比較大,從沿海的不足50毫米,到中部地區的350毫米,再到東北部的700毫米不等。
南部非洲占領西南非洲之後,鯨灣港周邊地區得到飛速發展,溫荷克發展相對滯後。
直到世界大戰結束後,大量移民湧入溫荷克,也就最近這幾年經濟才稍稍有了些起色。
可惜一場大旱,搞不好溫荷克脆弱的經濟就會被打回原形,到時候挖多少黃金和鑽石都無法彌補損失。
畢竟礦產資源的大頭屬於聯邦政府,州政府只能喝點湯,對於經濟並沒有太多幫助。
「興修水利是要錢的,鯨灣分出去之後,我們的財政非常緊張,現在沒有啟動資金。」財長鮑威爾叫苦,沒錢什麼都幹不成。
「我們可以請求聯邦政府的支援——」維布倫積極出謀劃策。
「什麼叫支援,這只是把原本屬於我們溫荷克的錢還給我們。」鮑威爾對聯邦政府的霸道非常不滿。
聯邦政府規定,所有礦產資源都屬於聯邦政府所有,所以別看溫荷克賬面上收入不錯,實際上大部分收入都被聯邦政府拿走,留給溫荷克的部分並不多,這也是讓鮑威爾不滿的根本原因。
「說這些有意義嗎?迪亞士州也一樣,為什麼人家就平安無事?」維布倫不想對抗聯邦政府,請求支援其實也是要錢,換個大家都能接受的說法而已,何必鬧得大家都下不來台。
「迪亞士州有鯨灣,我們沒有——」鮑威爾說到底還是不平衡。
「好了先生們,停止無意義的爭吵,我們現在是要解決問題——」佩特·尼達姆不吵架,州長自然有州長的智慧:「——鮑威爾,馬上向聯邦政府申請援助,這是聯邦政府的義務——維布倫,除了修正水利設施之外,還要向農場主進行補貼,儘可能彌補農場主的損失——另外我們還需要減稅,這也需要向聯邦政府申請——我知道州政府財政緊張,除了向聯邦政府申請援助,我們還要找蘭德銀行,看看能不能以州政府的名義貸款,或者發行債券也可以,反正不管怎麼樣,我們總得做點什麼。」
佩特·尼達姆不能坐以待斃,他這個州長都不知道溫荷克旱情嚴重,正義宮卻了如指掌,這讓佩特·尼達姆坐立不安。
話說正義宮既然知道溫荷克州的旱情,那麼是不是也知道那幾個英國商人在溫荷克的活動?
更進一步,正義宮是否知道史蒂夫那塊腕錶的來歷?
有些事不能往深了想,細思極恐啊。
佩特·尼達姆的擔心並不是沒有道理,州政府內閣會議結束後,會議記錄很快就送到正義宮。
羅克看完報告後不置可否,佩特·尼達姆表現不算很出色,但是也不算很糟糕。
當然了,這是在羅克還不知道佩特·尼達姆和英國商人幕後交易的前提下。
幾天後,溫荷克州關於開採鑽石礦和開採金礦的申請,夾雜在一大堆請求聯邦政府支援的文件中送到正義宮。
溫荷克州理由也很充分,在今年溫荷克州因為旱災遭受嚴重損失的情況下,溫荷克州也需要開闢新的財源,這樣才有能力進行其他投資。
羅克關注的重點不在鑽石礦和金礦,說到鑽石礦,金伯利的鑽石礦比溫荷克的鑽石礦更具開採價值。
金礦這方面,蘭德金礦的價值能把溫荷克金礦的價值甩出十條街。
羅克關心的是鈾礦。
沒錯,溫荷克除了鑽石礦和金礦之外,還有大量的鈾礦。
未來的西南非洲,就以「戰略金屬儲備庫」而聞名世界,主要礦藏有鑽石、鈾、銅、銀等。
現在溫荷克的鈾礦,還沒有展示出應有的價值,南部非洲聯邦政府卻已經開始對鈾礦的保護,並且在世界範圍內搜集相關人才,為核能的研究開發做準備。
說到核能,人們第一個想到的多半是愛因斯坦。
其實不是,真正的「原子能之父」是恩里克·費米,他才是原子能領域的頂級專家。
1925年的當下,24歲的恩里克·費米正在荷蘭萊頓研究所工作,明年他就要去羅馬大學任教,擔任理論物理學教授。
25歲的教授,人家這才是主角光環。
讓羅克高興的是,費米的老師馬科斯·伯恩已經來到尼亞薩蘭大學任教,這位是量子力學的奠基人之一,有了這兩位,南部非洲已經為發展核能鋪平了道路。
回到溫荷克的旱災上,羅克給予溫荷克的幫助,顯然比佩特·尼達姆希望得到的更多,除了撥付專項資金和派出水利專家支援之外,羅克還授意剛剛成立的農業部討論設立農產品價格保證制度,切實維護農場主的利益。
價格保證制度其實就是差額補貼制度,每年二月份雨季結束的時候,由負責農業的內閣大臣根據當時的經濟狀況及農業生產前景,對牛,羊、豬,蛋、牛奶、羊毛、穀物、馬鈴薯、甜菜等主要農產品規定最低保證價格,生產者在出售上述受保證的農產品時,如平均市場實現價格低於最低保證價格,其差額由政府補貼。
對於南部非洲來說,羅克也堅信「無農不穩,無工不富,無商不活」,農業是一切穩定的基礎,南部非洲百分之八十以上的農場主都是華人,羅克要保證自己的基本盤,才能維持南部非洲的長治久安。
當然對於南部非洲聯邦政府來說,實行價格保證制度也並不容易,南部非洲農業的體量還是很大的,一旦實行價格保證制度,財政部預測,聯邦政府每年至少要增加五千萬蘭特支出。
對於這筆費用,羅克本人是可以接受的,差額補貼制度再深入一下就是統購統銷,這一點如果能實現,對南部非洲聯邦政府的好處不言而喻。
到時候倡導自由貿易的英國美國,不知道在面對南部非洲聯邦政府時,還能有多大的優勢。
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