查克錄製完歌曲之後,馬上跟兩個夥伴們出去慶祝。
他在卡朋特唱片公司里,預支了1000美元。有了這筆錢,他們三個可以過得非常寬裕的日子,可以出去混酒吧。這是他們最喜歡去的地方,無論是上台表演還是空餘時間,他們都會待在酒吧裡面。
「來杯啤酒!」查克對酒保說,他轉過頭去問兩個夥伴:「你們需要什麼?」
「我要啤酒!」
「我也是!」
三人就這樣坐在酒櫃旁,一杯接一杯的喝。他們邊喝著酒,邊評論酒吧裡面的女人。這個時間已經是晚上九點多,人漸漸多起來了。他們選擇的這家酒吧不算很好,但也不差,裡面有白人也有黑人。白人比黑人還多一些,有些白人小妞走來走去,到處尋找各自的獵物。
「嘿,查克!你看那邊的那個金髮小妞,她正在對你笑呢。」鼓手比指著一個方向,示意他們看那邊。
查克和鋼琴師約翰遜扭頭一看,果然看到了一個金髮小妞,穿著暴露,裸露出大片大片的胸脯,腰肢細小得要人命。
「咻咻!」他們幾個看得心裡火熱,都忍不住吹起口哨了。
查克更是端起酒杯,一口喝完,準備過去打聲招呼。
鋼琴師約翰遜伸手攔住了:「別過去,這裡的白皮豬都在盯著那小妞呢,小心吃虧。」
查克是個性格張揚的人,有時候懂得審時度勢。可更多的時候,他會被酒精沖昏頭腦,做出些蠢事來,否則他就不會被抓進牢裡關上4年了。
「別擔心,我去去就回來!」查克想將那個小妞勾到手,他是個好色之徒。
查克向酒保又要滿了一杯啤酒,他端著啤酒走了過去,坐到那金髮小妞的身邊,說:「嗨!你獨自一個人?」
那迷人的小妞看了看查克,似乎不太感興趣,說:「是的!我在等人。」
查克知道自己可能要被踢出局了,於是說道:「你相信麼,我是個歌手哦!過幾天你就能夠在商店裡面買到我的唱片了。」
這話馬上讓金髮小妞來了興趣,她問:「真的?你是歌手?我看不像!」
查克馬上站起來,說:「那我上去唱首歌給你聽,你就知道我是不是歌手了。」
「好呀,好呀!快上去唱歌給我聽,我在這裡都坐得無聊的要死了。」
查克於是跑到酒吧的舞台上,這時已經有人在上面表演,被他三言兩語就說動了。當然,免不了要塞對方幾張鈔票。富蘭克林先生的語言最有說服力了,在他老人家面前,大部分人都會低頭妥協。
「咳咳!我,我上來唱首歌,送給坐在那邊的小姐,希望她喜歡!」查克湊近話筒說,同時他示意台下的兩名夥伴快點上來幫他。
鼓手比和鋼琴師約翰遜只能無奈的上來,他們各自拿起自己的樂器,做好了準備。在查克示意下,開始為他伴奏歌曲。
查克自己也拿了把吉他彈奏,他的舞台表演顯得非常瘋狂,就好像換了一個人似得。這要是讓艾力克斯看到的話,肯定會以為查克磕了藥,否則怎麼會有這麼癲狂的人出現。
他跳舞的時候,喜歡半蹲著身子,扭動腰和腿。這是一種其他人都沒見過的舞步,不過讓人看了卻會深受其感染。查克在台上邊彈邊唱邊跳舞,他扭了一會腰之後,又扮起鴨子,在舞台上左走右走。
看到這種滑稽搞笑的舞步,很多人都被逗得哈哈大笑,那個小妞也不例外。她笑得特別大聲,笑得差點岔了氣。
「哈哈哈!哈哈哈哈哈!」
等查克唱完之後,他三步並作兩步,跳下了舞台。來到金髮小妞身邊,氣也不喘,說:「怎麼樣,我唱得不錯吧。」
「哈哈!你唱的好,跳得更好!」
小妞似乎被查克勾搭上了,兩人坐在這個角落裡竊竊私語,不久就起身離去。查克是摟著這小妞的腰走的,他走之前,示意兩個夥伴自己付錢,他要去找地方開房了。
「我fuck!這傢伙真是重色輕友,虧我們剛才還那麼大力的挺他。」鼓手比看到查克那麼不講義氣,自己吃獨食,心裡憤憤不平。
鋼琴師約翰遜早就習慣了,他說:「誰教他嘴滑口甜呢,還懂得唱歌跳舞逗人開心,當然有妹子喜歡咯。」
鼓手比狠狠地喝了一口啤酒,說:「我們怎麼辦,就這樣回旅館麼。」
鋼琴師約翰遜搖搖頭,說:「你自己回去吧,我有地方耍了。」
最後,只留下鼓手比獨自一人回去睡覺了,過了好幾個小時,鋼琴師約翰遜先回來。可是等到天亮了,都沒有見查克出現。
「喂!你看到查克了沒有?」鼓手比問。
鋼琴師約翰遜搖搖頭,他也沒看到查克。他們等到九點多是,依舊沒有看到查克。這個時候,他們心知可能出事了,可是卻又沒有什麼辦法。
正當他們考慮,是不是要報警的時候,電話鈴聲響了。
「喂!你們是查克的夥伴?」
「是的,我們是查克的朋友,你有什麼事情麼。」
「那就快點準備1萬美元吧,否則的話,你們就只能見到他的屍體了。」
兩人聽了,大吃一驚,連忙追問。原來,查克被人給抓姦在床。那個小妞是當地某個黑幫老大的玩偶,他一個黑鬼居然敢碰,結果被酒吧里的人通風報信,然後就悲劇了。
那個老大抓到查克之後,他也沒有罵那個小妞。只是覺得自己的東西居然被黑鬼搞了,心裡很不爽。於是先將查克狠狠地打了一頓,然後向他索要精神損失費1萬美元。
「你這黑鬼,竟然搞我的女人!沒有1萬沒有的話,那就等死吧。」
老大的要求很快就讓小弟們去辦,他們當然沒能在查克身上找到1萬塊。從查克口中,得知了有兩個夥伴,於是查到了鼓手比和鋼琴師約翰遜他們,然後找到了旅館的電話,打了過來。
1萬美元!這個時候他們怎麼可能拿得出來,把他們買了都沒有那麼多。
「怎麼辦?怎麼辦!」鼓手比記得團團轉,他的額頭已經開始冒汗,知道對方可不是在恐嚇。
這個時代,正是種族歧視衝突最激烈的時候,白人組成的了3k黨,四處尋找觸犯了種族隔離政策的黑人。他們將這些黑人吊起來打,甚至會用火刑去燒死黑人。諸如此類的報道經常有,還有些根本都沒人發現的,那是更多了。
「冷靜!先不要著急!」鋼琴師約翰遜也很緊張,不過他很快就冷靜下來了。
「怎麼能夠不著急,要是他們把查克殺了,我們可一點辦法都沒有。這種事情可不少見,每天都有在發生。白人殺死黑人,黑人殺死白人。你殺我,我殺你。殺來殺去。」鼓手比快要崩潰了,他的家人裡面就有人在種族衝突中死去。
在20世紀60年代以前,美國城市發生的黑人與白人種族衝突不斷,規模較大的是1917年聖路易市的衝突,期間有312棟房屋被毀,48人被殺,100多人受傷。還有就是芝加哥、華盛頓、奧馬哈、查爾斯頓、紐約市、底特律等20多個城市都有爆發過類似的事件。
發生那麼多衝突,是因為南部農村黑人向全國,特別是北部各大城市的大遷徙,面對紛至沓來的黑人,城市下層白人恐慌不安,擔心黑人在住房、就業和教育等方面威脅到白人的生活方式,遂以包里方式屢屢排斥黑人。
「我們找艾力克斯吧,他不是我們的老大麼。既然對方的老大要贖金,那就讓我們的老大去跟他們談。」鋼琴師約翰遜想到一個辦法來。
鼓手比有些擔心,他說:「找艾力克斯?他會幫忙麼?」
「不找他,那找誰?難道找警察麼?這個城市裡面能夠幫得到我們的人,就只有艾力克斯了。」
查克他們三人,之所以肯跟艾力克斯混,是因為他們能夠察覺得出,艾力克斯並沒有其他白種人那邊在心底排斥黑人。有時候,一個眼神一個動作就能夠透露出人們內心的想法,他們身為黑人對這方面更是敏感。
很快,艾力克斯就接到了鋼琴師約翰遜求救的電話,他聽了之後,大吃一驚。
「你們等著,我現在就取錢過來。先告訴那些人,我們會給他們錢的。」
艾力克斯手裡的錢都是攢下來的,有的是表演的時候得到的小費,有的是家人給的零花錢,還有的是他自己偷偷截留下來的。那些錢是打算自己搞事業的時候用的,就算用不上,手裡有一筆錢心也安。
他想了想,拿了兩萬塊,用油紙包起來,放到一個背包里。這兩萬塊對於普通人家而言,已經是一筆巨款,這個時候,很多家庭一年的收入也就幾千塊。
鼓手比和鋼琴師約翰遜很快等到艾力克斯到來,他們連忙把事情經過詳細說清楚。得知對方的交換地址之後,馬上趕了過去。
對方總共來了3個人呢,其中站在中間的看起來是他們的老大。其餘兩個正架著查克。他們看到過來交贖金的人里,居然有個白人孩子,心裡非常詫異:「你怎麼跟這群黑鬼混到一起了?」
艾力克斯皺了皺眉,說:「這和你們無關,快點拿了錢把人交出來。」
當他們看到鼻青臉腫、意識不清的查克時,心裡都很憤怒,可是沒有辦法,只能將手裡的錢交給他們。
「等等!」那邊的黑老大忽然喊停,他說:「人我可以教給你,可是我想砍掉他一根手指頭。用來懲戒他碰了我女人!以免他以後忘記了。哈哈哈哈哈!」
鼓手比和鋼琴師約翰遜聽了都大吃一驚,鼓手比說:「你,你們怎麼那麼不講信用,我們已經把1萬塊教給你了。你竟然還要砍手指!」
他們都知道,手指對於查克而言就相當於生命,要是沒有了手指,他就沒有辦法再彈吉他了。鋼琴師約翰遜差點要衝過去了,不過被艾力克斯攔住了。
正當他們打算動手時,艾力克斯說:「你們就那麼想要砍他手指?我願意再花1萬塊買下他的手指,只要你們不傷害他,將他完整的教過來,這1萬塊就是你們的。」
正說著,艾力克斯將手裡剩下的1萬塊錢亮給他們看。他的話起作用了,對方的人馬上停下手,看著他們的老大。
那個老大想了想,說:「1萬塊可不行,必須得5萬塊!」
艾力克斯搖了搖頭,說:「這裡就1萬,你們愛要不要。要是你們敢把他的手指砍下來,我就拿這1萬塊去買你們每人一根手指!」
對方聽了之後,都臉色大變,陰晴不定。
「特別是你!」艾力克斯看著那個老大,威脅說:「我要買你一隻手下來,1萬不夠,我就花2萬、3萬…….」
那老大狠狠地說:「那我現在就把你們的錢搶過來,再把你們統統幹掉!」
艾力克斯毫不畏懼,他露出冷笑:「你可以試試看,我出來的時候,已經跟家人打過招呼。你要是敢動我一根汗毛,你全家人都得遭殃!」
這個時候,他們早就看得出來,艾力克斯不是普通人家的孩子。也不知道對方是不是在恫言,心裡都有些緊張起來。
「那我怎麼知道你會不會救到人之後,回去把我們都幹掉?」其中一個人緊張地問。
艾力克斯笑了,他知道對方開始動搖了,他說:「這幾萬塊對我來說,不算什麼。本來,給你們5萬塊也沒什麼,只是做人需要有信用,你們可以不講信用,那我也不用跟你們講。」
最終,他們屈服了,拿了2萬塊,乖乖的將查克交了出來。
艾力克斯他們趕緊將查克送去醫院,讓醫生急救。到了第二天,查克才完全清醒過來。當他得知事情經過之後,什麼話都沒說。只是從此之後,艾力克斯讓他幹什麼,他就幹什麼。
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