五十年代初,美國心理學家弗雷德里克·魏特漢博士在《誘惑無辜》一書中,宣揚「漫畫有害論」,認為它是導致青少年犯罪的罪魁禍首。
驚恐的家長們開始抵制漫畫,甚至焚燒漫畫書。國會為此專門召開聽證會,會上以出版恐怖漫畫聞名的ec公司想為自己辯解,但起到了反效果。
漫畫公司不得不同意成立一個自律組織,定下條例,自我審查,或自我閹割。盛極一時的黃金時代也就此衰落。
大量的漫畫公司倒閉,漫畫家改行,殘存的少數幾家公司只好打安全牌,不敢越雷池一步。恐怖和犯罪題材被禁絕了,其他題材也死得七七八八,後來英雄漫畫一家獨大的情況,也是因此造成的。
受到影響的不只是漫畫,就連好萊塢電影和新聞報紙都受到了波及。
不過,報紙因為要面對大眾,所以對其刊登的連環漫畫內容相當謹慎,血腥恐怖不能有,種族、宗教等敏感話題也不能觸碰,因此不在打擊之列。
這一審查條例,只是針對漫畫書的一道緊箍咒,與報紙和雜誌漫畫無關。
因此,有的漫畫公司就改弦易轍,以雜誌的形式出版,比如ec公司就轉而出版諷刺漫畫雜誌mad,大獲成功。
驚奇漫畫(marvel)公司為了規避審查條例,也以雜誌形式出版過恐怖漫畫。
可惜的是,依舊無法彌補虧損。這個時候驚奇漫畫的創始人古德曼,只能將當時名為atlas的公司關閉了。儘管它的漫畫還在出版,公司最後只剩下一間小小的辦公室,而且喪失了所有的發行渠道,不得不借用競爭對手dc漫畫公司的渠道來發行少數僅存的漫畫。
驚奇漫畫公司瀕臨崩潰邊緣徘徊,漫畫業看來毫無前途,以至於在逆境中苦苦奮鬥多年的斯坦·李幾乎決定退出這一行,另謀高就。要等到60年代之後,漫畫才真正的能夠有轉機。現在的漫畫公司就是一個賠錢貨,誰都不想沾手,就連畫漫畫的人都不幹了。
看到這種情況,艾力克斯覺得有機可趁,他打算要將驚奇漫畫和dc漫畫公司都收入囊中。至於賠錢,他可沒考慮要賠錢,他想,既然不給畫超人什麼的,那我畫其他的行不。他看的漫畫也不少了,那乾脆讓那些畫師去搞少女漫畫好了。
不過,首要的就是要將投資公司搞好。艾力克斯將自己的想法與父母提了一下,想看看他們的反應。
「卡朋特投資公司?那是幹什麼用的?」巴特聽了之後有些不明白,他對於投資這塊是真的不了解。
安吉爾卻聽明白了,她問:「艾力克斯,你是覺得現在我們家控制的公司關係混亂,資金調動複雜麼?」
她畢竟是管理財務的人,就算是沒有真正的受過這方面的教育,也對這點問題了解。安吉爾知道,現在卡朋特家控制的公司越來越多,可是其中的關係卻越來越複雜。要是沒有一家公司來調和其中的關係的話,最終會讓他們很麻煩。
其實艾力克斯對這些也不是很懂,不過他知道,如今想要像以前那般,輕易抽出一大筆資金來做其他事情,會是一件很複雜的事情。要是遇到一些突發事件,需要好幾家公司抽出資金時,那就會是一件不可能完成的事情。要扯皮的事情太多,沒有一家公司能夠掌控全局。
「那你打算怎麼做?」巴特問道。
「我想最好的辦法,就是成立一家卡朋特控股公司,通過這家公司來控制我們卡朋特家名下的所有公司。至於資金調動,也可以通過這家公司來配合。」
「聽起來不錯的樣子,可能現在將電子、電池、唱片、電影、經紀人等等這些公司整合到一起的話,會不會很麻煩?」巴特有點不想改變現狀,他覺得現在這樣子就很好。各人管一塊,也不見出什麼亂子。現在卡朋特家正是擴張階段,一旦搞了一家控股公司在自己頭頂上,感覺做什麼事情都不很爽的樣子。
安吉爾想了想,也覺得現在宜靜不宜動,於是也說:「我想還是在過幾年再說,等你和理察都成年了,我們再將其中的股份理清楚。現在就去搞的話,以後股份想要發生更改就難了。」
她的顧慮也不是沒有道理,這個問題艾力克斯就從未考慮過。他並不在乎自己在其中占有多少股份,他只要有足夠的錢花就行了。至於權勢什麼的,對於他而言,還真沒有什麼吸引力。
「好吧!那我先自己搞個投資公司出來吧。反正我這次從電影裡賺了那麼多錢,應該足夠了。」
艾力克斯一說到電影賺的錢,馬上就將話題給扯開去了。巴特和安吉爾都非常關心夢工廠到底賺了多少錢,特別是這部《音樂之聲》,據說票房已經快要過億(此時還未落畫)。甚至有可能追的上《亂世佳人》這部電影票房紀錄,那可真是個天文數字。
幾天之後,艾力克斯就通知莫里斯,他要將夢工廠的資金抽走三分之二。聽到這個消息之後,莫里斯大吃一驚,以為發生了什麼變故。
「為什麼要抽走那麼資金?是不是發生了什麼事情麼,需要用到那麼多錢。」莫里斯問道。
艾力克斯於是對他解釋了投資公司的事情,這讓莫里斯聽了之後,就明白了。
莫里斯對此無可奈何,畢竟現在他加入夢工廠時間太短,只是擁有期權,還未能夠擁有股份。夢工廠的股份100%都是屬於艾力克斯一個的,當初誰都沒想到,僅僅是依靠一兩部電影,就能夠賺到那麼多錢。
艾力克斯打算從夢工廠抽出1億美元,來作為投資公司的啟動資金。
這已經是很大的一筆錢了,這筆錢肯定不會一下子就能夠到位。可能需要一年左右的時間才能達到那麼多錢,只是他擔心的不是錢的問題,而是人的問題。畢竟他不可能一直都管理這投資公司,他必須要找到人來幫自己打理。
找誰好呢?艾力克斯有些犯愁了。他想過要找索羅斯,可是一想,這傢伙估計還在學校裡面呢,更何況索羅斯是搞基金的,貌似有點不太符合自己的要求。
於是他有想找巴菲特,這傢伙是搞股票的,號稱股神,投資牛逼無比,只是現在也沒有畢業。想來想去,還是沒個好人選,只好先自己來搞了。
卡朋特投資公司悄無聲息地成立了,這家公司一開始的資金也就幾百萬美元。這幾百萬美元放到今天來看,是根本不夠做什麼大事情的。可是在當時來說,已經是非常多的錢了。
巴菲特當初起步的時候,也就30萬美元,他當時就已經成立了一個投資公司。
艾力克斯本來是想把索羅斯和巴菲特都收到過來,這樣他手下就有一正一邪的兩大投資天才。只是急切之間,卻發現對方還未完成學業,就算他們想來幹活,艾力克斯也是有點不太放心的。人們都只是看到了成功人士成功的一面,卻都選擇性的忽略了失敗的時刻。
所有的成功都是堆積在無數的失敗基礎上的,他可不想自己成為這樣的人家成功的基石。不過,他還是讓人去調查關注這兩個大牛,等時機合適的時候,他就會將他們招攬過來。
艾力克斯的投資公司成立的第一件事,就是幫理察搞定《美國隊長》特刊,他將驚奇漫畫公司整個收購下來了。
面對艾力克斯揮舞的美鈔,古德曼很快就高興地將公司給賣給了艾力克斯。
不過為了保留住人才,他還是做了些調整工作,建立了期權制度。有了期權的吸引,很多人都願意給新老闆打工,就連原本的驚奇漫畫公司的老闆古德曼也賣身投靠了。
「我們公司現在的發行渠道基本上都沒有了,就算是有漫畫也賣不出去。」古德曼將公司賣給了艾力克斯之後,就將嚴峻的事實說了出來。
艾力克斯對此已有心理準備,他問:「那我們公司的漫畫是怎麼賣出去的?」
古德曼無可奈何地說:「通過dc漫畫公司來賣出去的,他們還保留有銷售渠道,只是我們必須得給他們支付一筆代銷費用。」
艾力克斯想了想,說:「那買下dc公司的話,需要多少錢?」
古德曼有些吃驚的看著艾力克斯,心想,這個年輕的億萬富翁是不是發了瘋,為什麼會花那麼多錢來買下漫畫公司呢。難道有錢人就是有怪癖,喜歡砸錢玩。
想雖然是這樣想,不過他並沒有在臉上表露出來,他說:「可能需要50萬美元,畢竟他們公司比我們要大些。」
當初艾力克斯買下驚奇漫畫公司時,只花了10萬美元就買下來了。不要以為這10萬美元很少,這時的10萬美元相當於後世的100萬美元了。此時的驚奇漫畫公司也就一間辦公室,幾個人的規模。這對於古德曼來說,簡直是天上掉餡餅的事情,何樂而不為。
不過,艾力克斯買下的時候,已經和他簽了合同,要他留下來幫助管理公司。
即使古德曼離開公司,在二十年內都不得從事漫畫行業,這是艾力克斯買下公司的條件。他可不想花了錢,結果人跑了,拿著自己的錢去另外建一家新的公司。
這個合同跟公司的其他員工也有簽,只不過是不同的條件罷了。
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