但劉永不這麼覺得,他覺得自己讀書刻苦,進度又快,為人也聰明,滿懷的雄心壯志,卻因為舒婉娘的一番話止步於前,這讓他滿懷惱怒之外對舒婉娘更是帶了些怨恨。
族長已經不願幫他,他只能自己想辦法,他逼著父母籌錢送他去縣城書院上學,只是劉家家貧,連最基本的束脩都拿不出來,何況去上學還要買筆墨紙硯之類的東西,這些花銷,就是賣了他們也未必買得起。
誰知道劉永就起了要賣弟弟妹妹的心思,劉永當年九歲,他一個妹妹八歲,一個弟弟六歲,他當時哄騙他們去鎮上要賣給牙婆。
村裡的孩子都是放養的,父母只有事要他們做或是吃飯的時候才會叫人,那天劉三叔夫妻下地去了,並不在家中,傍晚回來的時候見三個孩子都不在家也沒放在心上,以為他們是出去玩了。
可是等他們做好飯菜,天都黑下來三個孩子還是沒有影子,劉三叔夫妻這才慌起來,忙叫了村里人幫忙找。
劉永帶著弟弟妹妹往鎮上去並不瞞人,看見的大人原還以為是劉三叔夫妻叫他們去鎮上買什麼東西的,因此也沒往心裡去,劉三叔一問,人家自然就說了。
族長直覺不對,帶著劉三叔往鎮上追,半路上就碰到了抱著一個包袱的劉永,打開一看,裡面全是筆墨紙硯和書。
劉三叔看著低頭的大兒子,心中不祥,但還是抱著一絲希望的問道:「你這東西拿來的?還有,你弟弟妹妹們呢?你不是帶著他們去鎮上了嗎?」
劉永平靜的看著父親道:「這是我買的,我要讀書識字考舉人,弟弟妹妹們叫我給賣了,他們現在暫時受些苦,等我取得了功名,做了官,自然會把他們贖出來,還會讓他們過上好日子的。」
劉三叔不可置信的瞪大了眼睛,手指微顫的指著長子說不出話來,一旁的族長卻忍不住慶幸,幸虧他們沒有決定供養他,不然養出來這樣一個白眼狼,可就是給族裡招難來了。
他弟弟妹妹才多大?又是從小一起長大,竟然說賣就賣了,小小年紀就做出如此歹毒之事,長大以後還了得?
族長見劉三叔遭此打擊竟有些渾渾噩噩起來,忙一巴掌將他打清醒,喝問劉永,「你把你弟弟妹妹賣給了誰?還不快說?他們才多大的年紀,你竟然也狠得下心。」
劉三叔回過神來,如今最要緊的就是把兒女追回來,他雙目通紅的看著劉永,眼神兇狠,「說,你把你弟弟妹妹賣到哪裡去了?」
劉永叫父親的眼神看得害怕,剛才的平靜鎮定也不過是假裝出來的,手心裡早就冒汗,但他想著,弟弟妹妹已經被賣了,他現在是家裡唯一的孩子,爹娘總不能打死他,最多不過打一頓。
沒有了弟弟妹妹,他就是他們唯一的兒子了,到時候他們就會送他去讀書了。
劉永心裡鼓勵自己,這才揚高了頭道:「我不知道,就賣給過路的牙婆了,他們早就走了,現在你只有我一個兒子了。」
「嗷——」劉三叔受不住撲上前去一把掐住長子的脖子,將他按到地上,眼睛通紅,猙獰的面孔扭曲著,吼道:「我怎麼生了你這樣的孽子,早知道你一生下來就該掐死你的,我掐死你,說,你把你弟弟妹妹賣給誰了?快說!」
劉三叔大受打擊之下用力過猛,劉永眼珠子微凸,只覺得自己真要死了,驚惶之下失禁,渾身一股屎尿味,若不是一旁的族長和幾個族人拉著,劉永必死無疑。
族長叫人叫劉三叔拉開,對躺在地上半死不活的劉永道:「劉永,你最好說清楚你到底把你弟弟妹妹賣給了誰,是誰給你牽的頭,若是不說出來,你爹肯定會打死你,你爹娘還年輕,大不了再生幾個孩子就是。」
劉永不過才九歲的孩子,就算心智較別人成熟些,經歷了生死也不由的惶然,聲音嘶啞的道:「我真的不知道那人是誰,大家都叫他黃牙人,我是帶著弟弟妹妹去鎮上方牙婆那裡的,本想賣給她,但她不要,說需得大人來才作數,我無奈,出來正巧碰到黃牙人過來選人,我留了心,他出來以後就跟在他後頭,他也是買人賣人的,這次過來就是來找方牙婆買人的,我跟著到了他的院子那裡,把弟弟妹妹賣給了他,然後就帶著錢去縣城裡買筆墨紙硯了。」
劉永把弟弟妹妹賣了十兩銀子,高興不已,當時就忍不住搭驢車去縣城買了一套筆墨紙硯,還買了兩本書回來。
大家聽完,只覺得心寒,這人賣完弟弟妹妹竟然能如此高興的去買東西,可見其冷性了。
「族長,我們現在就去找方牙婆,她肯定知道那黃牙人是誰。」劉三叔一刻都不想停留,他的女兒和小兒子膽小,現在也不知被嚇成什麼樣了。
族長也知道他心急,當下把劉永交給兒子劉大壯,「你帶著他回去看守起來,再去請石頭,他常在外走動,認識的人多,說不定還要求到他頭上。」
劉大壯應下,把劉永背起來就往臨山村趕。
而族長也帶了剩下的人往鎮上趕去。
黃牙人買的人都是送進宮裡和那種腌臢地方的,所以方牙婆不太喜歡和他做生意,聽說人賣給了他,頓時道:「那你們還是快往南邊追吧,我聽他的意思是今天啟程,儘快趕回南邊去的,只是他是個鐵公雞,既然花了錢從你們這裡買了人,那就沒有白放出來的道理,他用十兩銀子買的,你們最少也要出十二兩才能買回來。」
族長和劉三叔等人面色巨變,就是整個劉家族也拿不出十兩銀子的現銀啊。
族長一個激靈,道:「快回去問問劉永,他那裡還剩下多少錢,我們再湊湊,明兒一早就去追,沿著大道走,你別擔心,總會找到的。」
劉三叔咬牙,跪在族長面前道:「大伯,侄子知道這是不情之請,可侄子實在是等不了了,我要連夜去追,還要麻煩您回去幫忙湊銀子,您告訴鄉親們,欠下的錢,我劉三就是做牛做馬也會還上的,只求他們先救一救我閨女和小兒子。」說著「砰砰」的給族長磕頭。
族長咬了咬牙,無奈道:「好吧,你帶著你五弟去追,我回去幫你湊銀子,只要湊到錢就去追你,你追到了人也別急,先穩下他們,好聲好氣的與他們說,咱們拿了銀子去贖人。」
劉三叔只能給他磕頭表示感謝。
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