第一千一百九十五章喜臨門
曹顒夫婦到京時,正好是九月十一,桂榜放榜的日子。/www。qb5.c0m\\
雖說以曹家現下的門第,並不需子弟錦上添花,可初瑜心疼兒子,還牽掛左住、左成兩個義子。
朱家現下雖承恩侯,可朱之璉同馬俊一樣,都是進士出身。既要做他們兩家的姑爺,即便不能中進士,也要中了舉人,面上才好看。
因此,進城後,初瑜歸家的心情就帶了幾分迫切。
曹顒則按照慣例,先去圓明園外遞牌子。
等了半響,雍正沒有召見,只吩咐十三阿哥與之相見。
聽到內侍傳召,曹顒心中暗暗吃驚。
雍正自打登基後,事必躬親,別說曹顒這樣的二品大員,就是七品正印官下派,都要傳到御前,吩咐看過了,才能安心使用。
曹顒雖是「免官」,可還掛著尚書銜,雍正心裡也當明白,如此壓一壓不過是曹顒年輕,不好再封賞的緣故。
曹顒經營直隸兩年,明面上看似並無大刀闊斧的改革,實際上春風化雨,對直隸影響頗深。
只說去年與今年,直隸雖也有受天災的州縣,可卻沒有向朝廷要一分銀子,單單這一項,就為朝廷節省了上數十萬兩銀子。
曹顒早已在心裡給自己這任總督做了評分,即便不能是滿分,也能算中上了。畢竟農業水利的這塊,進展有個周期,不成朝夕之功。
若是這樣,皇帝還要挑剔不滿,那曹顒只能無語。
按照他所想,皇上既在以「免官」的形式調他離開直隸,那到京後定要有一番安撫。
如今,這是什麼狀況?
見到十三阿哥的那刻,曹顒才知道緣故。
「皇上龍體欠安,這兩日正在臥床靜養,沒有召見臣子。這還是聽說你回來了,心裡到底惦記,才吩咐爺來見你。」十三阿哥面容憔悴,強打著精神道。
事關龍體,不是臣子能打聽的,要不然對景就是罪過,曹顒只能道:「瞧著王爺的神色,也是乏得很,王爺也需多保重。」
十三阿哥揉了揉眉心,道:「這兩日,一直在園子裡,是有些乏了。皇上那邊,有皇后守著,也能好好歇幾日。想必用不了兩日,就能恢復常態。只盼著皇上這幾日睡個好覺,這幾年來,每日裡歇不到兩個時辰,就是鐵打的身子骨也受不住。」
這番話看似隨口牢騷,也是在告訴曹顒。
皇上龍體欠安是欠安,卻不是大事,可以過兩日再遞牌子請見。
曹顒心裡有數,將直隸之事大概提了幾句。十三阿哥差事繁忙,好生褒獎了兩句,就叫曹顒出了園子。
在園子裡這一耽擱,曹顒回到曹府時,已經是申初時分。
還沒到門口,便見曹府門前,紅彤彤的,滿地的鞭炮碎屑。
曹顒見狀,既是歡喜,又有些擔心。
早在天佑與左住兄弟上京前,曹顒就同馮先生就三小的學業做過懇談。
據馮先生說,三人中,天佑資歷最好,功課最踏實,左成次之,左住最差。
此次秋闈,天佑、左成問題不大,左住則在兩可之間。
「老爺回來了……」門口小廝看到曹顒一行,高聲歡呼著,迎上前來。
隨即,曹元、吳茂、吳盛幾個也從大門裡出來,滿面歡喜地迎接曹顒回府。
曹顒翻身下馬,問曹元道:「三位少爺考得如何?」
曹元躬身道:「老爺大喜,三位少爺都中了。大爺中了第九名,柏二爺中了四十二名,松大爺中了一百三十七名。」
曹顒聽了,臉上也不由露出歡喜。
順天府鄉試錄取舉人都有定額,順治初年是每科一百六十八人,康熙三十五年改為一百四十一人。
左住的一百三十七,是倒數第四,可謂是運氣頗佳。
「打發人往馬家、朱家報喜了沒有?」曹顒笑著問道。
「先前太太吩咐下了,已經使人去了。」曹元回道。
曹顒點點頭,又問了兩句家務事,就回了內院。
蘭院上房,喜氣洋洋。
初瑜與田氏都在這邊,李氏笑眯眯地看著天佑與左住兄弟,心下甚是歡喜。
三個孩子同時下場,最怕有上有下,那樣的話,即便有中的,也不好太熱鬧。
現下,卻是無憾事。
左住、左成兄弟「雙喜臨門」,天佑的中舉也給曹家「錦上添花」。
田氏眼睛濕濕的,笑中含淚,不停地拿帕子擦拭眼角。
見曹顒進來,除了李氏,眾人都站起身來。
曹顒給李氏請了安,同田氏見過,又對孩子們贊了兩句,便先回梧桐苑。
待曹顒梳洗完畢,換了家常衣服,初瑜帶著天佑他們到了梧桐苑。
「孩子們想要去琉璃廠,預備明日的謝師禮,我想著謝師是大事,外頭的東西,優劣難辨,還是從府里預備的好。」初瑜笑盈盈道。
「正該如此。」曹顒點頭道。
見天佑欲言又止的模樣,曹顒道:「明日起就要忙了,今兒你們想要出府就出府,只是記得不要太晚回來。」
天佑忙應道:「謹遵父親吩咐。兒子們出去,不是亂逛,是答應幾個書院裡的同窗,一道買謝師禮。即便是自家預備,怕也是要走一遭,那幾位同窗到京後,就在會館裡埋首苦讀,對城裡很是不熟悉,兒子們總要儘儘地主之誼。」
孩子們漸大,往後在官場仕途上,經營的就是人脈。
只要不是吃喝嫖賭的狐朋狗友,曹顒當然不攔著,便道:「會館人來人往,到底不便宜。不拘中與不中,若是有同你們兄弟關係好的,有心留在京中,可以請到府里安置。」說到這裡,頓了頓,道:「一會兒出府前,去賬房支一百兩銀子。若是有寒門士子,又不願過來住的,可幫襯一二。」
三小齊聲應了,歡歡喜喜地退了下去。
夫妻之間,心意想通。
待孩子們出去,初瑜便笑道:「這回老爺可算不用再擔心,也能歡歡喜喜地給左住、左成兩個準備親事。」
曹顒道:「馬俊已經是正四品,湘君的外祖去年放了安徽布政使,左住要是秀才,馬俊不會說什麼,那邊的親戚少不得要挑剔幾分。」
初瑜道:「是啊,世人多長著一雙富貴眼,與其頂著個秀才的身份娶親,還不若捐個出身更體面。」
夫妻兩個正說著話,就有丫鬟來回話:「老爺,太太,東府四老爺來了,在前院客廳候著。」
曹顒聽了,抬頭看了看座鐘,才申正時分,還不到落衙的時候。
他心中納罕,去了前院,就見曹項穿著官服,坐著吃茶。
見曹顒進來,他起身道:「大哥。」
曹顒點頭回禮,兩人分賓主落座。
曹項仔細打量兩眼,方鬆了口氣,道:「聽說大哥回京,弟弟挨不到落衙,提前一步回來,大哥氣色還好。」
曹顒聽他有寬慰之意,心中很是熨帖,道:「在外兩年,日子很是滋潤,也算得了逍遙自在。這兩年,恒生與這邊府里多勞四弟照看,辛苦四弟了。」
曹項擺擺手,道:「侄兒懂事,大管家又能幹,實沒用弟弟做什麼。」說到這裡,添了笑意道:「還沒恭喜大哥,今科曹家多了三個舉人,我這做叔叔的,都覺得光彩。這次可要好生操辦,正好府里也熱鬧熱鬧。」
曹顒這次免官不清不楚,消息靈通的,曉得他回京另有重用;有些得了紅眼病的,也將曹家說成是衰相必露,身為先帝舊臣,曹家就要遭清洗之類的話。
曹項心中鬱悶,怕閒話傳多了,引得長輩們憂心,想著借著幾個侄兒中舉之事,好生請一回客,破了這個謠言。
曹顒雖平素不愛招搖,可也並不反對這個提議。
他沒有想到闢謠什麼的,而是想要在親戚朋友前,讓幾個孩子多亮相一回。
雖說之前,熟悉些的親朋故舊,也曉得曹顒除了親生子、養子外,還有兩名義子。可因左住、左成當時年紀小,鮮少在人前露面。
如今已經定了左住下聘的日子,田氏母子搬離曹府在即,讓他們兄弟在親戚朋友前亮相,往後看在曹顒的面上,多少也能照應一二。
說完這個,又說起明日拜房師、拜座師之事,房師還好,是曹項翰林院的同僚;座師卻是大學士兼戶部尚書張廷玉。
曹顒雖除了直隸總督、直隸巡撫,身上還有兵部尚書的銜。
加上他在京,八成就要進戶部,與張廷玉為同僚,不宜帶天佑他們出去謝師。
曹項便主動請纓,道:「大哥,明兒就由我帶著侄兒們去謝師吧?」
曹顒道:「正想要勞煩四弟,如此就拜託了。」
曹項笑道:「家中子侄出息,這是極體面之事,正是求之不得。」
見曹顒面有乏色,曹項沒有久坐,商量完正事便走了……
章佳宅,上房。
寧太太坐在炕上,面露詫異之色,道:「沒看錯,那兩個都中了?」
地上站著一個五十來歲的管事,躬身回道:「小的瞧了三遍,元松少爺是一百三十七名舉人,元柏少爺是四十二名舉人。」
寧太太點點頭,吩咐跟前侍候的丫鬟,賞了那管事一吊錢,打發下去……
汗,原以為中午能出醫院回來,沒想到熬到下午,耽擱到現在才更
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