聽了魏仁的話,曹顒不由蹙眉。www.yibigЕ.com/
他下江寧,本為「探病」,連戶部那個所謂招商的差事,都是掛名,怎麼好帶多事,插手地方事務?
辦事欽差,干涉地方,本是官場大忌。
可是有魏文英在,曹顒怎能袖手旁觀?
實際上,憑藉魏家同曹家老一輩的交情,即便沒有文英的緣故,魏仁也能求上情。只是他因妻子薄待侄兒,心中有愧,哪裡還有臉在曹家面前擺「世交」之誼。
這又是「綁架」,又是「通匪」的,還提及了龐家村。魏黑與曹甲兩個,望向魏仁的目光,都帶了幾分不善。
前者是曉得曹顒與魏信的情分,對於魏仁這個不合格的伯父,連侄兒都看護不到,給曹顒添亂,很是不滿;後者的目光則帶了幾分複雜……
曹顒雖沒有對魏仁應承什麼,到底上了心,已經沒有溜達的興致,從「姚記」出來後,就回了總兵府。
曹頌與李衛都在,難得的是,兩人都穿了官服,從總兵府出來。李衛的麻子臉添了幾分肅穆,曹頌的臉上則帶了幾分興奮。
見曹顒回來,兩人都止住腳步。
「這是要往巡撫衙門去?」見兩人都穿著補服,曹顒問道、
江寧城內,能使得李衛與曹頌主動拜訪的沒有幾個,新上任的江蘇巡撫張楷就是一個。
原術江蘇巡撫何天培是武將,在江蘇巡撫空缺這兩年,從京口將軍任上調過來。原任兩江總督査弼納調回京,為內務府總管。新點的兩江總督說起來,還是曹顒認識的熟人,就是原任馬蘭鎮總兵范時繹。
新總督雖然任命,但是從任上回京陛見,還沒有到江寧就職。張楷則是從江西布政使上任上來的,直接從江西到江寧任上,人則是先到一步。
李衛這邊,則也升了浙江總督,兼浙江巡撫事。
江南地面上,僅次於兩江總督,又彼此不受節制,除了上朝排班不同,兩人也勢力相當了。
「正是,有『剿匪』旨意下來,要去同張大人商議。」李衛回道。
不是自己職責內,曹顒也不好多做打探。原本想要對李衛他們兩個提及士紳子弟被掠事,見他們急著出門,也先壓下,尋思等他們回來再說。
曹頌卻是帶了幾分激動,道:「大哥,皇上命李大人統管江南七府五州盜案,將使聽節制。」
曹顒聞言,心中詫異。
雖說如此一來,李衛調兵便宜了,卻是分了兩江總督的權買(),新總督的身份就尷尬起來。
「早該如此,要不然也不會調幾個人手就那麼費勁。」曹頌猶自說道。
李衛聞言,卻是露出幾分苦笑。曹顒只能說「恭喜」,門口也不是說話的地界,李衛同曹頌匆匆往巡撫衙門去了。
這兩人不在,曹顒倒是空閒下來。他又不愛往外頭逛,就去了曹頌書房,拿著今日的朝廷邸報,吃茶看報。
雖說是在弟弟的府里,可曹顒還是有些惦記京城。
他出京時,曾到過一次李宅,探望了高太君。老太太還是那樣吊著,好不好壞不壞的。要是能撐到年後還好。要是年前的話,不就是這幾天了……
偏上他出來時還接了戶部差事,要不然的話,就算辛苦些,快馬回京,也總比這邊乾熬著強。
曹顒端著茶杯,有些失神。
就聽門外有人道:「老爺,小人有事回稟!」
是張義的聲音。
曹顒撂下茶杯,道:「進!」
張義應聲進來,手中捧著一疊拜帖:「老爺,城裡幾個衙門的大人,還有同太爺有舊的人家,多送了拜帖。」
曹顒聞言,不由挑了挑眉。
他是昨日才到的,來了後就直接到了總兵府,還沒有開始官場上的拜會,這官場上的消息傳得也太快了些。
要是尋常欽差到地方,會從京城裡傳消息下來,官場上才預備的齊全些。曹顒這次,卻是打著公事的幌子,臨時為家事出來的,一路快馬加鞭,驛站的消息還沒有這麼快。
問題,出現在這總兵府了。
「你這兩日同這邊的幾位管事也都見了,這邊府里情形如何。二老爺、二太太有沒有吃力的地方?」曹顒稍加思量,問道。
張義猶豫了一下,道:「旁的倒沒什麼,只是江南官場不同京城,說是官場往來多送婢女。二老爺入鄉隨俗,倒是添了不少人口。」說到這裡,他頓了頓,道:「還好二太太賢惠,又是能轄制住的,倒是沒出什麼亂子。二老爺也早有話交代,賤籍婢女能收,民女如何是不敢納的。為了這個,就有人嫉恨上二太太,不知怎麼翻出二太太娘家的事來,正經嚼了一陣舌。官場上,酒色錢財,向來是行賄走禮的好東西。曹頌如此,倒是也挑不出大錯來。賤籍婢女,在世人眼中,就跟東西物件一樣,實不算什麼。
可若是良籍,送人做妾,則麻煩多多。
當年五兒生母,以娼冒良,又掛著上官親族的身份,進了曹家大門。就是正房嫡妻,也要禮讓三分。
另外朝廷有律法,地方官不能納屬地民女為妻,否則被告發出來,也是罪過。
曹頌既沒有不合群的斷了官場往來,又腦子清醒,記得前車之鑑,曹顒頗覺欣慰。
如此,靜惠就有些可憐。
偏上她親伯父是在兩江總督任上倒下的的,董鄂家這一支抄家滅族,只剩下她孤女一個。江南官場有記得此事的,並不稀奇,可拿來說嘴,則有些過了。
曹顒冷哼一聲,對堂弟的「體恤」頓時化為烏有。
靜惠遇到這樣難處,則是曹頌這個丈夫的過錯了。
身為男人,不能擋風遮雨,讓妻子受了委屈,實是欠修理。
這次過來,看著靜惠性子穩重沉靜,還以為是在外做當家太太,歷練成熟的緣故,沒想到受到這樣委屈。
曹顒向來護短,對這江寧城裡的官紳,就沒了好印象。
「你好生留意,看看到底是什麼人在作祟。曹家才離開江寧幾年,他們就充起地頭蛇來了?」曹顒眯了眯眼睛,道。
張義應了,從那些拜帖中,指出兩份來,道:「這兩家除了拜帖,還奉了禮單,因打著年禮的幌子,又是同二老爺這府里的東西一道送來的,一時推不得,都在前院放著。」
曹顒拿過禮單看了,不過是古董硯台什麼的,倒是不惹眼。
「都留心些,別夾了其他的東西。」曹顒道。
若是在直隸任上,三節兩壽收下邊的孝敬,是官場慣例,不算過錯;出來辦差,又接受金銀等物,則是有「受賄」嫌疑。
「都仔細看了,並無不妥……老爺若是擔心,是不是封箱入庫的好……」張義問道。
曹顒擺擺手,道:「不必那麼麻煩,將禮單登記造冊,東西物件直接使人拿去給二太太,誰還指望這些東西回京不成?」
主僕說了一會話,曹顒又叫他多支一些錢,放在這邊賬上,算作眾人花銷,大過年的,一下子多了十多口人,也讓二太太費心;另外一部分,則作為眾人年下的賞錢。
只是出門在外,為了叫眾人少出門生事,這些賞錢只給一半,剩下的回京補上;否則,大家拿去吃喝還不怕,要是嫖賭起來,鬧出沒臉,辛苦可就成了罪過。巡撫衙門離總兵府本就不遠,等曹顒交代完這些,曹頌與李衛已經從巡撫衙門回來了。
沒等曹顒發問,曹頌已經竹筒倒豆子似的說了一遍:「張楷忒不地道,一點擔當都沒有,見了李大人就嘮叨的個沒完。我倒是不信了,龐家村就真的動不得,一下子就牽扯上這許多官紳大戶來?總督還沒到江南,他一個巡撫,誰還敢為難他不成?」
李衛臉色陰沉沉的,看起來心裡也憋著氣。
曹顒心裡嘆了口氣,將魏仁所說的話,講述一遍。
李衛聽了,「騰」地一聲站起,怒道:「好大膽的賊人,竟然敢威脅地方,威逼官府?」
若是李衛沒有總管江南緝匪事物,那對方這一招還真的能見成效。
有句老話,強龍不壓地頭蛇。有哪個官員與地方所有官紳為敵?就算李衛這樣的,靠山直接是皇上的,要是將地方官紳得罪個遍,往後也步步維艱。
曹頌才江南這兩年,同李衛往來較好,感情倒是比在京城中要深厚。
見李衛惱了,曹頌忙勸到:「不過是小把戲,大人何必放在心上?收拾兩家,將龐家村匪民作亂的事情說了,看誰敢作祟?」
話說得簡單,可江南是要撫的,龐家村可以按「盜匪」定罪,卻不宜公之於眾。要不然,那些對朝廷不滿的,還不知怎麼發揮……
*
京城,莊親王府。
看著地上的兩個丫鬟,十六阿哥不由皺眉。
十六福晉擺擺手,將兩人打發下去,方道:「爺覺得不妥當,那換兩個」
十六阿哥皺眉道:「恒生一個人在郡王府,和瑞都沒有給他安排這個,咱們倒是上杆子送人,這叫什麼事兒……」
十六福晉猶豫道:「爺,三公主最早也要後年才能出宮,還有兩年工夫,恒生如今有了侍衛差事,外頭的往來應酬……王府送過去的人,總比外頭烏七八糟的人強……」
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