伴隨著布里格帆船的癱瘓,洛林第一次把握住這場戰鬥的節奏。
這個機會他等了許久,所以一見遠方主桅倒伏,當即迫不及待地命令金鹿號轉舵,把自己的側舷迎向目標。
主甲板的十二磅炮,炮艙中的十八磅炮次第轟鳴,像擊打固定靶似地把潑天的炮彈灑向敵船。
炮手們表現出令人乍舌的準確度和熟練度。
僅僅三四分鐘的時間,舷炮完成三輪齊射,幾乎所有的炮彈都落在敵艦周遭一百米內,更有三發炮彈直擊命中。
一枚炮彈落在船艏,從船殼處的缺口鑽進去,掀掉半個船頭,火勢彌天。
一枚炮彈落在主甲板,在主甲板撕出大大的陷坑,燎出大片大片的焦黑,看起來猙獰可怖。
還有一枚正落在主甲板與船肋結合的厚實夾角,直接被崩飛出去,順勢帶倒了半側護欄,讓整艘船的樣子愈發淒涼。
洛林抿著嘴一言不發。
擊沉布里格型只是時間問題。
而隨著布里格型陷入危局,不僅毒蛇號的進攻猛烈起來,連遠處的布里根廷也在第一時間升起縱帆,朝著戰場的方向猛撲過來。
這場戰鬥已經走到了勝負的拐點。
黑曼巴海盜團已經底牌盡出,然而情況卻對洛林利好。
艾米.菲拉德早先把望風的布里根廷扔在了主航線左近的下風口。逆風向上,那艘船的適風性能就是再好,想要跨過這二十多公里的距離加入戰鬥,也至少需要兩個小時。
這兩個小時,洛林要面對的只有一個失去了規避能力的固定靶,以及毒蛇號這船滑不溜手的巴格型改裝船。
機不可失!
他伸手拖住一個水手,沉聲下令:「告訴亞查林,只用最小人力維持對毒蛇號的驅趕,他的首要是擊沉對面的布里格型,越快越好!」
「是!」
「德雷克先生!」水手尚未出發傳令,沉默了許久的卡特琳娜突然又一次出聲。
洛林好奇地看過去:「迪波女士又有什麼建議麼?」
「是的!」
卡特琳娜的建議讓人耳目一新,她居然提出對布里格型轟而不沉,同時放鬆對毒蛇號的驅趕,給予艾米.菲拉德接舷的機會……
洛林的眼睛越聽越亮:「您的意思是……」
「從黑曼巴的角度來說,金鹿號價值連城,他不捨得擊沉金鹿號。更何況接舷可以制止住你們的炮擊,救下對面的布里格。所以就算是冒一些風險,菲拉德也有冠冕堂皇的理由來說服水手。」
「而從您的角度來說……」卡特琳娜漂亮的眼睛盯著洛林,「你必須承認,您的船不可能追上毒蛇號,對即將參戰的布里根廷也沒有合適的手段。」
「同理,您也無法逃跑。無論是船的靈活度,還是對這片海域的熟悉程度,您都處在絕對的劣勢。一旦形成追逃的局面,毒蛇號的重磅艏炮會讓您和您的船員付出慘痛的代價。」
「您唯一的勝機就是接舷。既然您抓不住他,為什麼不試著讓他主動來抓您呢?」
卡特琳娜抬起手,指著身陷在水霧當中的布里格船。
「您有兩個小時的時間,也有現成的誘餌,手上的籌碼很豐厚。問題只在於,您是否願意把這些兇殘的海盜們放到金鹿號的甲板上?」
「我討厭麻煩,可你卻給我出了一個無法拒絕的麻煩主意……」洛林突然抽出刀,一鉤削斷了卡特琳娜身上的繩子,「諾雅,把迪波女士的短劍還給她,再幫她借一柄刺劍來。甲板亂起時,誰也不敢保證絕對的安全。」
……
金鹿號開始了隱蔽的調整。
調整的第一步是自損,亞查林在洛林的要求下,在左舷選了一個炮門的船殼,在毒蛇號開炮的當口由內爆破,炸開了一個頗為淒涼的口子。
口子裡面濃煙滾滾,兩側火炮歪斜傾覆,就像是結結實實挨了一炮,水手傷亡,炮門啞火。
捕蛇行動就此啟動。
通過炮艙與艉艙連接的艙門,一半炮手被抽調出來,總計60人,包括整支火槍隊,還有20個格鬥技術不錯的勇敢水手,帶領他們的是王也、諾雅和臨時加入金鹿號的雙劍女騎士卡特琳娜。
但是金鹿號的火力卻沒有明顯減弱。
主甲板的炮手被抽調向炮艙,甲板上只留下負責操船的20來人,看起來好像是炮艙在直擊後損失慘重,急需增援。
每個炮班需要負責三門火炮,面對布里格型的十個炮門全開,左舷和艉炮也有半數繼續開火,這樣一來,金鹿號的炮火密度驟減,命中率也掉到了令人髮指的地步。
十分鐘,四輪炮擊,僅有一炮擦中布里格型,點燃了艉帆,朝向毒蛇號的炮彈更是漫無目的地飛散,再起不到驅趕的作用。
毒蛇號抓著炮擊的空隙進行了一次抵近,有一枚散彈被送上金鹿號的主甲板,傷了兩個水手,哀嚎聲震天徹地。
洛林覺得,這次嘗試應該能讓艾米.菲拉德下定決心了……
又二十分鐘,兩次折轉,皮爾斯在桅尖上放聲高喊:「巴格型突進!沒有變向!接舷準備!」
「固定!」洛林幾步縱躍到主桅附近,死死攥住地上的纜繩,「鎖死舵輪,降下船帆,全員備戰!」
轟!
船體劇烈地搖晃,毒蛇號從金鹿號側後上行,用自己的側舷重重砸在金鹿號的左舷,碎屑殘木四下橫飛,兩條大船緊擦著靠在一處。
烏泱泱骯髒的海盜聚集在毒蛇號的甲板上,為首的正是洛林在巴希巴鎮見到過的那個三副。
在他的指揮下,一條條鉤索被甩出來,鉤住金鹿號的甲板和船舷。
金鹿號的水手們放棄了操船,一個個聚到洛林身後,稀稀拉拉的,手握著刀劍,緊張待戰。
兩條大船開始漂散,被海波推動著,僅僅漂開一米多遠,就被那幾十條鉤索掛住。
厚重的船板被架了上來,十幾個海盜從高高的帆桁上拽著纜,發著鬼叫,盪過縫隙。
十人,二十人,直到七八十人……
毒蛇號的三副登上了金鹿號,看了眼洛林和他身後數量不足二十的水手,獰笑一聲:「又見面了,巴希巴鎮的船長先生,不知道您的伊薩貝拉小姐還好麼?」
「您很快就會見到她。」洛林舔了舔嘴唇,高舉起長刀,「火槍隊,殺!」
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