墨蘭在長楓屋裡等了十來天,期待中的事情始終沒有發生。
「難道是那個狗東西收錢不辦事?」她喃喃自語。
送飯的嬤嬤過了午時都還沒來,往常這個時候,應該早到了的,畢竟一天就給她這麼一頓飯。
墨蘭正等得焦急的時候,東榮突然推門而入。
墨蘭以為後手終於發揮效用,勾起嘴角笑道:「呵呵,這會子急了?」
東榮面無表情地一揮手,身後幾個婆子呼啦啦上前。
墨蘭驚得連連後退:「你們幹什麼?幹什麼?!」
幾個婆子手腳麻利,很快就把她五花大綁。
墨蘭一邊尖叫一邊大罵:「外頭人現在都知道我和康晉私奔了,你們綁我,不怕回頭成為整個汴京的笑話?!」
當初林噙霜幫墨蘭設計逃婚時,原本計劃是灌醉長楓等人、再收買一個船夫助她回京,之後去找康晉、說服康晉幫助墨蘭藏身,再之後就是散播消息、稱墨蘭是被康晉帶回的康家,等消息傳到盛家,盛紘自然會來康家帶回墨蘭,但也會畏懼於悠悠眾口而不得不答應墨蘭和康家的婚事。
雖然實際情況發生了一些變化,但在墨蘭看來,這一切都還在她的掌控之中的。眼前,令她信心百倍的後手就是悅來客棧的小廝,他不僅要負責幫忙放風箏,還要負責在發現墨蘭被帶走之後、把康晉帶墨蘭回京城的消息散播出去。
如此一來,盛家就會為了如蘭和明蘭的名聲而妥協。
至少,在墨蘭和林噙霜的認知里,這個計謀是絕對掐准了盛紘的七寸、絕對萬無一失的。
東榮笑了一下:「姑娘您和康少爺私奔關我們盛家什麼事?」
墨蘭覺得這個問題很蠢,哈哈乾笑兩聲,道:「我是盛家的女兒,這件事當然和盛家有關!若別人知道盛家的女兒做出私奔的事情來,如蘭和明蘭以後還能嫁的出去嗎?華蘭還能在袁家抬得起頭?就算是長棟和二哥哥未出世的孩子也要前途受損!」
她篤定盛家是不會拿這些人的前途來和她拼的。
東榮沒再理她,對旁邊人說:「把這個冒名頂替的女人嘴巴塞上。」
「什麼冒名頂替?什」墨蘭還要叫,嘴巴已經被一塊厚厚的抹布塞住。
她瞪大眼睛,驚恐地看著東榮,喉中發出近乎獸吼的叫聲
【為什麼?為什麼要說我是冒名頂替的?】
她在心中大喊。
【如果我是冒名頂替的,那誰是真的墨蘭?】
她猛然僵住!
一股來自靈魂深處的戰慄遊走全身。
她突然明白,為什麼自己的後手一直沒有消息。
她突然明白,為什麼盛家完全不在乎她的死活。
如果她不是墨蘭,那自然有其他人是。
那個其他人,很有可能已經嫁去了宥陽,反正宥陽那些人沒見過「墨蘭」的真實模樣。
也有可能那個「墨蘭」已經死在了江上!
所以,不會有人相信什麼私奔、什麼逃婚!
不管事實是什麼,盛家的四姑娘已經被李代桃僵。
而她——真正的盛墨蘭,從此將失去盛家女兒的尊貴身份,成為天地間一縷孤魂,生無來處、死無歸途!
墨蘭突然腳下一彎,朝東榮跪下。
她涕淚齊流,朝東榮瘋狂磕頭,希望東榮可以看在這麼多年和林棲閣相熟的份上饒過自己。
東榮讀懂了她的眼神,淡淡道:「這位姑娘,小人也不過是奉命行事。從前奉命保護林小娘一家、如今奉命保護盛氏一族。若不是你做出危害盛家之事,你本不會有今天。與其在這裡哭哭啼啼不肯走,不如想想以後要怎麼改頭換面重新做人」
言罷,一個麻袋兜頭罩住墨蘭
長楓五人的棺槨到達汴京時,盛紘帶領全家大哭著去城門外接他們。雲栽因身量與墨蘭相近,她的屍身被放在了屬於墨蘭的棺槨里、穿上了屬於官家貴女的衣裙。而「雲栽」這個名字所屬的棺槨里,只有一套丫鬟的衣服,一套既適合雲栽又適合墨蘭的衣服——「雲栽」被當成了那個沉入江底的女子。
盛家派出的隊伍之浩大,吸引了所有人的注意力,那些聽說墨蘭和康晉私奔逃婚的人,也在「墨蘭」的棺槨前老實地閉上了嘴。
「原來已經死了,是什麼人那麼缺德,給一個死了的姑娘家造謠?」
「還說人家什麼私奔逃婚,淨扯犢子,明明燒死在江上了!」
「盛家也真是慘,死了女兒還要被人胡說八道。」
「以後別再傳那種沒影的鬼話啦,損陰德呀!」
墨蘭給自己散播的謠言被她自己的死訊擊潰於無形。
而在寂靜無人的盛家後門,裝在麻袋裡的墨蘭被抬上馬車。
東榮駕著馬車飛駛出城,路線正好與盛家大部隊相反。他一路向北,直到百里外的一座荒山內,才讓車裡的嬤嬤把墨蘭推下馬車,而後,掉頭返程,留墨蘭一人哀嚎於荒野
宥陽。
盛老太太帶著抹額斜靠在榻上,一口口喝著明蘭餵進來的湯藥。
沈從英坐在近旁,看著盛老太太為亡故的孫兒孫女難過,心有戚戚。
年節後,明蘭告知沈從英兒媳婦的死訊,她也這麼病了大半個月。這期間盛家的這幾個干侄女天天圍在她床前相伴,陪她度過了最傷心的那段時日。
如今,她剛從喪媳之痛中緩過神來,卻輪到老太太為兒孫悲泣,她便也如盛家人待她一般,日日陪伴盛老太太,與她說話、助她解憂。
明蘭餵完藥,安靜退出房間,留盛老太太與沈從英說話。她自己則來到大伯母房內,說要跟大伯母借一會兒阿妍。
大伯母在看到阿妍的時候就已經知道她的身份,此時,結合長楓的死訊,大伯母不難猜測明蘭要帶阿妍去做什麼,她轉頭叫來阿妍,說:「跟著你六姑娘出去走一趟吧。」
阿妍雖然不明所以,仍然很乖巧地應下,跟在小桃和狼牙的身後出門。
三人一起來到盛家祖祠所在,明蘭沒帶阿妍進去,而是讓她在祖祠外的空地上站定。
明蘭:「阿妍,你還記得怎麼分辨南北嗎?」這是她們一起南行時,明蘭在船上教給阿妍和幾個趙家孩子的。
阿妍恭敬一禮,道:「阿妍記得。面朝日出的方向,前面是東、後面是西、左面是北、右面是南。」說著,她伸出左手,指向遠方。
明蘭點點頭,繼續道:「在北面,有個很關心阿妍的人駕鶴雲遊了,阿妍給他磕三個頭吧。」
「阿妍敢問,『駕鶴雲遊』是什麼?」
明蘭:「就是去了很遠很遠的地方,要非常非常非常久才能再見到。」
小丫頭似懂非懂:「那阿妍再敢問一下,那個人是誰?」
明蘭此時不急著糾正阿妍的語法錯誤,而是耐心道:「此時恐怕還不能,但等阿妍長大後,自然會知曉的。」
阿妍已經學會了少說多做,聽見明蘭都這麼說了便不再多問,納頭就拜,咚咚咚磕了三個響頭。
和阿妍同時,明蘭也對著正北的方向躬身拜了三拜。
等做完這些,明蘭側身扶起阿妍,道:「小阿妍,你記住今天這個日子,以後每年的今天都來這裡朝著北方磕三個頭吧。」
磕一次可以接受,可是每年今天都要來磕,著到底是為什麼?阿妍終於忍不住問出口。
明蘭笑著說:「因為這樣一來,阿妍這輩子都會得到保佑。那個駕鶴西遊的人會在天上保佑你的。」
阿妍恍然大悟:「哦!是像神仙那樣嗎?」她想起去年在靜安居士那裡看到的那副威嚴神像。
明蘭笑著點點頭:「是呢。」
阿妍心滿意足地說:「阿妍知道了,阿妍每年今天都來給神仙磕頭!」
等把阿妍送回大伯母處,明蘭終於再維持不住臉上的笑。
小桃看她神情憔悴,不無心疼地勸道:「姑娘,您這幾天都在安慰老太太,可其實您也很難過的吧。您難過就哭出來吧,我肩膀給你靠。」
明蘭搖頭:「我沒事,過幾天就好了。」
小桃:「姑娘怎麼可能沒事?您眼底都烏青了。」
明蘭嘆口氣:「我只是有點自責,當初若不是我攛掇三哥哥和林氏母女作對,也許他不會有今天。」
小桃:「這事怎麼能怪姑娘?誰也想不到四姑娘能喪心病狂到謀殺親兄弟啊!」
狼牙連連點頭表示附議。
明蘭:「我低估了他們母女的貪婪。為了一個康家表哥,居然能做到這個份上。可是最終她們母女倆也沒得到她們想要的三哥哥死得真是不值。」
狼牙:「我倒是覺得這位盛家三哥兒功德無量,雖然自己沒了性命,卻也把你們說的那對可怕的母女一起帶走,救了盛家滿門的前程,他合該被追封個功臣。」她不認識林小娘一家,對他們的惡行感觸不深,但聽聞惡有惡報的事情還是覺得很過癮。
明蘭皺眉:「你這哪裡聽來的歪理邪說?」
狼牙朝小桃努嘴。
小桃忽閃著圓圓的眼:「石頭說的,我覺得很有道理啊!」
明蘭扶額:「也就你這小傻子會把他的蠢話當真」
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