重生美國之富甲天下 429 末路

    在科技領域，誰要敢在駿馬實驗室面前說「偉大」，李牧就敢大耳刮子抽過去。

    美國是個贏家通吃一切的國家，勝者為王敗者為寇，話語權都掌握在贏家手裡，沒有人關註失敗者。

    阿瑟很早就向李牧許諾，等獨立百年展覽會的時候，駿馬集團擁有最大的展位，甚至如果駿馬集團願意的話，自己可以修建一個展覽廳。

    這並不是阿瑟徇私枉法，而是駿馬集團確實有這個資格，獨立百年展覽會要向全世界展示美國獨立百年以來的建設成果，科技展覽是重中之重，而駿馬實驗室毫無疑問是美國科技界的領頭羊，最近這幾年，美國幾乎所有的重要發明都出自駿馬實驗室，所以駿馬實驗室有資格占據面積最大的展覽廳，這一點沒人敢否認。

    受駿馬實驗室影響，麻省理工學院在美國學界的地位一漲再漲，現在聲望直追哈佛和耶魯，哈佛校董事會悔青了腸子，恨不得把當初拒絕了李牧的查爾斯·艾略特挫骨揚灰。

    李牧倒是不記仇，知道哈佛董事會將查爾斯·艾略特開除之後，邀請查爾斯·艾略特擔任格蘭特大學的校長。

    格蘭特大學明年春季即將招生，由斯普林菲爾德理工學院、斯普林菲爾德教育學院、波士頓醫學院、紐約法學院、紐約文學院、紐約商學院等附屬院系組成，格蘭特大學預計首批招收學生五百人，如果這個目標能夠達成，格蘭特大學將會成為美國規模最大的高等學府。

    得知格蘭特大學即將招生，格蘭特總統非常高興，承諾將會參加格蘭特大學的開學典禮，並且授意埃布爾，為格蘭特大學劃撥了十萬美元的專項教育基金。

    別嫌少，這在美國教育界已經是特例，美國政府沒有為私人學校撥款的先例，哈佛和耶魯都沒有這個資格，格蘭特大學算是開了先例。

    對於李牧這種明目張胆的拍馬屁行為，沒有人敢說三道四，包括國會裡因為李牧「逼死」奧利弗·溫徹斯特而看不慣李牧的那些人，如果有人敢在這件事上興風作浪，要做好同時面對格蘭特和李牧報復的準備。

    表面上看起來，奧利弗·溫徹斯特的死和李牧沒有關係，奧利弗·溫徹斯特是自殺，很多人都在場，李牧當時在紐約，根本不在紐黑文。

    不過奧利弗·溫徹斯特是在法庭宣布溫徹斯特破產之後自殺的，這就讓李牧和駿馬集團背負了「逼死」奧利弗·溫徹斯特的污名。

    其實奧利弗·溫徹斯特的死是個意外，李牧沒想到奧利弗·溫徹斯特會自殺，如果李牧能遇見到奧利弗·溫徹斯特會自殺，李牧起碼會給奧利弗·溫徹斯特保留一部分股份。

    作為參議員，奧利弗·溫徹斯特在國會中也有朋友，現在奧利弗·溫徹斯特的朋友認為李牧是美國最邪惡的資本家，比洛克菲勒邪惡一百倍。

    其實沒有那麼多，李牧和洛克菲勒應該是半斤八兩，倆人都不是什麼好人，李牧也從來不認為自己是好人，這個世上好人總是得不到好報，所以李牧願意做惡人。

    其實在哈特福德，還有一個人正在詛咒李牧，就是柯爾特公司的實際掌舵人柯爾特夫人。

    在原本的歷史上，柯爾特現在應該已經推出雙動手槍，從此在美國·軍工界的地位直線上升，和加特林機槍一起，成為柯爾特公司的兩大支柱。

    駿馬武器工廠的出現搶走了原本屬於柯爾特的地位，李牧不僅弄出來了雙動手槍，而且還設計出來原本應該在二十世紀五十年代才出現的「蟒蛇」系列左輪手槍，提前八十年面世的「蟒蛇」最終將柯爾特的1873式軍用手槍打得潰不成軍，從此占據了美國百分之九十以上的手槍市場。

    至於機槍，這更是個悲劇，李牧不和柯爾特在轉管機槍上糾纏，直接把可更換槍管的通用機槍搞出來，這項技術最少領先柯爾特五十年，而駿馬武器工廠將獨享這種專利長達20年之久，也就是說，在20年之內，柯爾特在機槍領域無法和駿馬武器工廠競爭。

    手槍一敗塗地，機槍沒有訂單，柯爾特現在只依靠生產水雷苟延殘喘，就算如此，李牧還是不打算放過柯爾特，在和克虜伯達成協議之後，駿馬武器公司將把溫徹斯特改組成火炮工廠，可以生產包括水雷在內的所有海軍武器。

    李牧和美國海軍的關係好得很，阿爾弗雷德·馬漢現在是美國海軍的泰山北斗，喬治·杜威是美國海軍的後起之秀，有著兩個人牽線搭橋，駿馬武器公司不費吹灰之力，就從柯爾特手中將海軍訂單全部搶走。

    這下柯爾特算是被駿馬武器公司逼到了牆角。

    柯爾特公司的全稱叫柯爾特專利火器製造公司，總部位於康乃狄克州的哈特福德，和駿馬武器工廠一樣，柯爾特工廠也在康乃狄克河畔，為了免遭洪水攻擊，柯爾特修建了2英里長的堤防，1855年，廠房建成並開始投入生產。

    柯爾特的前任掌門人塞繆爾·柯爾特很有眼光，在柯爾特工廠成立的時候，塞繆爾·柯爾特在哈特福德工廠廠房頂部設計了一個形狀非常奇特像洋蔥一樣的圓形屋頂，並用青銅鑄造了一個奔馳的小馬肖像，colt本身就是小馬的意思。

    如此張揚的形象設計在當時引起了轟動，柯爾特這樣做也正是為了引起當地居民以及外來遊客對柯爾特工廠的注意，這一策略大獲成功，柯爾特從此在哈特福德家喻戶曉。

    曾經奔馳的小馬是哈特福德人的驕傲，每一個哈特福德人看到小馬雕像，都會發自內心的感到自豪，當他們向自己的親戚和朋友介紹這匹小馬時，總是用「親愛的柯爾特」來稱呼。

    柯爾特公司也確實當得起這樣的讚譽，南北戰爭結束後後，有一段時間，美國曾經流行過這樣一句話：林肯給了所有奴隸自由，而柯爾特使這些奴隸獲得了平等。

    可見柯爾特在當時的地位。

    但僅僅是十年光景，好景不再，柯爾特已經成了昨日黃花，就在1874年十月中旬，柯爾特公司的掌門人柯爾特夫人決定關閉位於哈特福德柯爾特工廠，將家族重心轉移到英國，全力經營柯爾特在英國的工廠。

    「夫人，格洛弗先生來了，他想和您談談。」滿面愁容的管家低聲向坐在走廊上呆呆看著小馬雕像的柯爾特夫人報告。

    「讓他走吧，我寧願把柯爾特公司關閉，也不會把柯爾特這個名字賣給那個該死的遠東人——」柯爾特夫人嚴詞拒絕，聲音里有掩飾不住的仇恨。

    二十年前，塞繆爾·柯爾特將柯爾特的分公司開設到英國，這件事在美國曾引起轟動，因為這是美國製造業史上第一次在英格蘭開辦工廠，這讓柯爾特成為美國製造業的驕傲。

    沒想到，僅僅是二十年時間，當初的驕傲已經成了記憶中褪色的照片，英格蘭的分公司居然成了柯爾特的後路，世事實在是奇妙。

    李牧在夏威夷得罪了英國人，所以駿馬集團的產品無法進入英國市場，這給了柯爾特喘息的機會，和恩菲爾德競爭，總好過直接和駿馬武器工廠競爭，最起碼柯爾特和恩菲爾德都在同一個水平線上，如果柯爾特能抓住這個機會的話，未必沒有翻身的可能。

    「夫人，我建議您考慮一下吧，格洛弗先生願意以二百萬美元的價格購買柯爾特工廠和相關專利，這是現在我們能得到的最高報價，有了這二百萬，至少我們可以在英國放手一搏。」柯爾特公司的總經理韋恩·亨利提出建議。

    韋恩·亨利雖然名義上是柯爾特公司的總經理，實際上柯爾特公司掌握在柯爾特夫人手中，韋恩·亨利只是名義上的吉祥物，並沒有任何實權，所以在這件事上，韋恩·亨利只有建議權。

    「兩百萬——真大方啊，難道柯爾特工廠和那些專利只值兩百萬？你還記得當初奧利弗·溫徹斯特出了多少錢嗎，那可是整整五百萬美元，而且那是十年前的價格。」柯爾特夫人勃然大怒，哪怕聽一下這個價格，柯爾特夫人都認為自己受到了侮辱。

    1862年塞繆爾·柯爾特，兩年後的1864年，柯爾特公司遭遇到一場重大火災，在之後的三年內，柯爾特公司除了組裝軍用產品外，一直處於停產狀態。

    奧利弗·溫徹斯特就是那段時間給出了五百萬美元的價格，這筆錢當然不是奧利弗·溫徹斯特一個人的，實際上當時的柯爾特價值在1500萬美元以上，很多人都想趁機撈一把。

    這麼想起來，柯爾特公司的火災來的實在是有點及時。

    「夫人，您得明白，實際上柯爾特的機器和專利對於駿馬武器工廠來說不值錢，他們擁有更新的機器，更好的技術，駿馬武器工廠想要的是柯爾特的熟練工人，如果不是因為這些工人，駿馬武器工廠連這個價格也不會給。」韋恩·亨利說的很不客氣，撕下了柯爾特最後的遮羞布。

    真是英雄末路。