來到風月山莊,門人既沒請她進去,也沒說花漫樓在不在,只讓她稍等。
不一會兒綺雲過來道:「夏公子,你來得真不湊巧,我家公子在陪貴客,這兩日怕是都沒閒暇。」
夏辰道:「那我不多打擾了,但請綺雲姑娘替我代個話,說我想知道幽冥蠱這種毒何解,若你家公子知道,請他百忙中見我一面或是寫封書信給我。」她敏銳地感覺到了門人的態度與以往有所不同,並在綺雲臉上看到了排斥之意,而他們如此對自己只有一個原因,看起來花漫樓終究還是不肯敞開心扉。
綺雲聞言面生狐疑:「幽冥蠱?夏公子為何要打聽這種詭譎的奇毒之物呢?」
夏辰忙問:「莫非綺雲姑娘知道?」
綺雲道:「我聽我家公子提過,他說此蠱可謂天下第一惡毒之蠱,而這世間無藥可解。」
夏辰聽了這話並不怎麼意外,但仍不免有些失望,連花漫樓也說世間無藥可解,那商無塵的毒怕是真沒救了。可那日商無塵曾說他早該死了,之所以活到現在,是因為……因為什麼他當時沒等說明便被葛王打斷了,如此看來葛王是知情的,並且他的毒至少有藥可以控制的。
「綺雲姑娘,既然你家公子提過此毒,以你家公子的醫術見識,對毒性必然有些了解,或許有控制的方法也說不定,此事拜託了。」
綺雲欠身道:「綺雲記下了,待那貴客一走,我立刻將此事轉告我家公子。」
夏辰點點頭:「那我先告辭了,改日再來拜訪。」
綺雲道:「夏公子慢走。」
看夏辰上了馬車,綺雲立刻退回門內,示意門人關好門。
「綺雲,是誰啊?」花漫樓剛好自遊廊走過來問。
綺雲垂頭道:「是……是問路的。」
「哦?問路的怎會問上門來?」花漫樓的眼中閃過一絲失望。
綺雲道:「因為街上恰好沒人經過,所以才叩門來問了。」
花漫樓沒再說什麼,緩步向堂屋走去,到了門口卻又停下腳轉回身:「去窖里拿兩壇酒過來。」
綺雲一愣:「公子怎忽然想喝酒呢?」但花漫樓已進屋去了。她只好轉身去取酒。
夏辰問車夫:「京城附近來趕考的學子多住在哪兒?」
車夫道:「一般都住在永寧巷。」
夏辰道:「去永寧巷。」
邊走邊與車夫閒聊,夏辰自車夫口中得知這些學子之所以會聚住永寧巷,一方面因為那裡客棧酒樓較多,消費也不高。另一方面因為永寧巷有一間茗香茶樓,茶樓的主人是位善人,也是位名儒,每逢科考便會舉辦茶會與這些學子們談詩論文,對家境困難的學子還會給予資助。
車夫道:「前邊就是永寧巷了。公子可是想找間酒樓用飯?小人知道幾家不錯的。」
夏辰向外瞧著:「此時用飯還早,到茗香茶樓去看看吧。」
「好哩。」
路過回味居,見店門貼著封條,夏辰心中一陣不是滋味,她打算回頭問問衛寒,看能不能將這家店買下來。
茗香茶樓位於永寧巷盡處,灰牆藍瓦,門窗塗著青漆透出原木底色,窗紙雪白,看著極為雅致。
此時門外車馬雲集。並陸續還有人向此地聚集而來。車夫道:「公子若想參加茶會,來得正是時候。」
夏辰跳下馬車,拿出二兩銀子交給車夫:「你這馬車今日我包用了,這些銀子夠了吧?」
車夫高興地接過銀子:「夠,這些足夠包三日車。」
夏辰笑了下:「我只包一日,多出來的賞你。」
「謝謝公子,我在這等公子。」
夏辰來到茶樓,廳中坐座位呈環形擺放,中間設一書案,此時周圍坐滿了人。而那書案處卻是空著,夏辰以為這應該是給此間主人家準備的吧?
窗邊有幾張沒挪動的座位,夏辰擇一處坐下讓茶博士上了壺茶,剛飲一杯。便見一名身材高大,著一襲白色儒袍,面容矍鑠的白髮老者自門外進來。
廳中一下子安靜下來,許多學子都起身向這老者施禮:「葛先生。」
老者緩步走到書案處坐下身:「各位,此次童試的試題的確太難,但卻並非不合規矩。還是等揭榜之時再定奪為好。」
一名黃面少年道:「葛先生,此等試題,若有人答得出那定是有鬼。」
「是啊。」「是啊。」他的話立刻引來眾人附和。
白髮老者淡然一笑:「呵呵,若各位將書都通讀了,又怎會答不出。」
許多人面露愧色,但仍有人不服氣:「葛先生,此等偏題若用在州試、禮部試自不為過,但童試出此題,實是難為人啊。」
白髮老者點了下頭:「這話倒也不錯,可聯名上書之事還是等等為好,畢竟出題官出此題並無過錯。」
黃面少年道:「那就再等兩日,在下倒要看看有幾人能榜上題名!」
夏辰聽到這兒朗聲道:「試題若人人都答得出就不必考了,大雲國素來不乏少年才子,怎地這裡竟都只是些自命不凡之人麼?」
黃面少年這才注意到窗邊的夏辰:「你是什麼人?你這話又是什麼意思?難道你答出試題了?」
夏辰一邊倒茶一邊道:「在下並未參加此次科考,但在下卻知安陽城至少有三人答得出此題。」
黃面少年道:「哪三人?」
夏辰輕啜一口茶:「你們還真是孤陋寡聞,沒聽秦府的公子說此次童試頭名非他莫屬了麼?」
黃面少年哼道:「他!他算什麼……」說到這兒他話鋒一轉:「那另外兩人又是誰?」
夏辰站起身:「揭榜之日各位自會看到。」
白髮老者叫住夏辰:「這位公子留步,秦府公子真說過這種話?」
夏辰扭頭一笑:「自然,這種事在下豈敢亂講,而我也相信此次童試頭名必定是秦公子。」那日在貢院門口,她便聽到了秦貴傑與高公子的耳語。秦貴傑雖有些心機,但到底驕縱成性,爭強好勝,之前有流言中傷他,他必急於想令那些人閉口,並讓那些人對他心悅誠服,但他卻是做得太過了。
「就算他答得出題,也不能誇口自己定是頭名吧?」有人質疑道。
「就是,除非……」黃面少年說著看向那老者。
白髮老者沉思片刻忽然起身轉身上了樓,留下眾學子面面相覷。
夏辰也不再停留,她覺得話說到此已足夠,這裡所有人此時想的應該都是同一件事。(未完待續。)
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