玲瓏和甘二小姐甘明好久不見,兩人都有很多話要說,可玲瓏是今天的主角,自是不能一直陪著甘明,還有很多客人要寒暄。
甘家近十年來,在勛貴之中是數得上的。甘明的父親,也就是這一代的永定侯甘士綸,靖文帝登基時,年僅十五歲的他便是御前護衛,二十五歲做了金吾衛指揮同知,三十歲時升任金吾衛指揮使,直到幾年前,他因腳疾致仕,這才從金吾衛指揮使的位子上退來。
朝野上都知道,永定侯的腳疾是因為年少時為救靖文帝而落的病根,他雖然四十幾歲就致仕了,可卻令靖文帝對甘家的恩寵更甚往昔。
他致仕之後,先是世子甘唐進了五城兵馬司,沒過一年,便在世子的頭銜上加封明威將軍,授正四品指揮僉事,世襲罔替。當朝勛貴之中,有這種恩寵的也只有一個顧錦之了。就連九歲的幼子甘宋也授了從五品的武略將軍。
甘家雖然一門錦繡,但兩個女兒卻都是待字閨中,來提親的寥寥無幾。甘士綸只有正妻梁氏一人,府里一個姨娘都沒有,甘家人雖然以此為榮,但聽在外人耳中,卻是另一番涵意。
有女兒的都願意嫁進甘家,有兒子的卻萬萬也不敢娶甘家女兒。
高嫁低娶,大多人家都不願娶個門第又高,又不許夫家納妾的兒媳婦,且,甘家女眷不通女紅,整個京城的貴婦圈子都知道,她們是京城錦繡莊的常客,據在甘家做過繡娘的婆子所說,甘家姑娘們連雙冬襪也做不出來。
年初時。甘唐迎娶嘉善大長公主的孫女程雪懷為妻,年幼的甘宋也和鎮國將軍顏國顯的幼女紫來縣主定親。可甘大小姐甘昭已經二十歲卻依然無人問津,二小姐甘明今年也已及笄,長姐待字閏中,她的親事自然也就擱置來。這一兩年,甘昭心灰意冷,很少出來應酬。梁氏每每出門。跟在身邊的只有兒媳程雪懷和二女兒甘明。
玲瓏和甘明剛說了一會兒話,就有婆子過來說臨江侯府的世子夫人到了,玲瓏怔了怔。因為金嫦的事,她對臨江侯府董家沒有什麼好感,這次壽宴請的人不多,董家雖然算是金家姻親。但一來隔了房頭,二來她也不想請她們過來。因此並沒有送請帖,臨江侯世子夫人顯然是不請自來。
玲瓏暗暗嘆口氣,對那婆子說:「你去請大姨奶奶先去替我接待,我這就過去。」
她口中的大姨奶奶是大堂姐璇璣。璇璣的夫君董廉是臨江侯的侄兒,和那位名聲赫赫的世子董冠清是堂兄弟。
甘明卻自告奮勇:「臨江侯府的世子夫人是我的從堂姐,我自小就認識她。我幫你去招待吧。」
玲瓏怔了怔,不說不知道。京城裡的勛貴圈子還真是盤根錯節,一衣帶水。
甘明就笑道:「說起來我們這些人家多多少少都能算是姻親。」
想來這也是她們姐妹姻緣艱難的原因之一吧,勛貴之家要麼是與宗室結親,要麼也是勛貴之間聯姻,彼此都知道各家長短。
這也是當年顧家姐妹死活不想讓玲瓏嫁給顧錦之的原因。玲瓏不屬於她們這個圈子,在她們眼中就是不配。
玲瓏連忙謝過,甘明生性爽朗,她打個哈哈,卻湊到玲瓏耳邊小聲道:「除了我娘給你帶的壽禮,我還另外帶了一份,沒在禮單上,進門的時候,就讓你府上的婆子給送到花房裡去了,你等閒來去看看。」
玲瓏笑道:「大冷的天,你倒是好雅興,想起來給我送花了,萬一我府里的伺花婆子把花給凍死了,那不就辜負了你的心意?」
甘明淘氣地眨眨眼,一本正經:「放心吧,這些花好活得很,我還帶來個懂得養花的丫頭,也一併送給你了。」
這子玲瓏就不好意思起來,先前聽甘明說這些花卉不在禮單上,她猜想應該不會是名花異草,想來就是小姐妹之間送的花花草草。可這會兒聽說還專門送了伺花丫頭,便知道這些花應該不是凡品。
她便道:「那就讓那丫頭教教我府里的婆子們,待到教會了,我再讓人把她給你送回去。」
甘明笑道:「既是送給你了,就沒有還回去的道理,那丫頭就給你了,或許你看到她就捨不得還給我了呢。」
這時,隔壁傳來小女孩尖利的哭聲,玲瓏剛要問是怎麼回事,就見春霖跑過來:「王妃,十七爺和董家的哥兒打起來了。」
玲瓏只好歉意地對甘明笑笑:「我要去給小叔子和外甥勸架了,二妹妹幫我去陪董少夫人坐會兒吧。」
甘明笑著擺擺手:「你快去吧,那邊有我呢。」
璇璣來的時候帶著一雙龍鳳胎楠哥兒和檀姐兒。他們兩個和小十七同齡,都是五歲。
方才這三個孩子還像小大人一樣在聽戲,一轉眼就不知為何打起來了,楠哥兒打了小十七一拳,小十七就咬著檀哥兒的手腕子不鬆口,把一旁的檀姐兒嚇得號啕大哭。
誰都知道像只沙皮狗一樣咬著人不鬆口的那個是皇子,王爺的弟弟,可被咬的那個是王妃的外甥,這兩個孩子哪個出事都不行,可誰也不敢去掰小十七的嘴。
玲瓏過去的時候,檀哥兒正抓著小十七的朝天辮又拽又扯,可小十七一動不動,就是咬著檀哥兒的手腕子不鬆口。
檀哥兒的乳娘嚇得面如土色,看到玲瓏來了,噗通一聲跪去:「五小姐,不,王妃,求求您快讓十七爺鬆口吧,再咬去,哥兒的手就要咬壞了。」
玲瓏大怒,低聲對那乳娘道:「你沒把哥兒照看好,這會子倒是來表忠心了,趕快起來,輪不到你來給我拜壽。」
那乳娘其實是見闖了禍,招惹的又是惹不起的人,擔心被東家責備,這才來的這一出,可沒想到這位睿王妃小小年紀卻是葷素不進,她只好灰頭土臉從地上起來,再看睿王妃快步走到兩個孩子身邊,也不知她是怎麼弄的,不過就是玉手動了動,一刻小十七已經鬆口,楠哥兒一屁股坐到地上,抱著他那被小十七咬得青紫的手腕子哭起來。
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小十七的戲份有點多,但不多不行,前面說過,他是這本書里一個非常重要的人。
(未完待續。)
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