金鱗開 五三七 頭髮不梳一月忙（3）

    民間傳說方國安是「方肛獨卵」，所以是「非公既侯」的富貴命。朱慈烺前世從張岱的散文中得知方國安在南明朝廷受封國公，看來民間傳說也有一定的前瞻性。只是這種關乎生理殘缺的預言，真不知道是在粉他還是黑他。

    見到方國安本人的時候，朱慈烺倒沒看出任何公侯的氣象。這個出身寒門，自幼失去父母的軍閥，已經完全被南方脂粉腐蝕，根本不像是個自我奮鬥的官一代，反倒像那些墮落的豪門世家子弟。就是真正的權二代吳三桂，都要比他更有英氣。

    ——這就不是個能夠成事的人。

    朱慈烺暗暗為他打上了標籤。

    「殿下，臣部在杭州的駐兵不多，許多地方都鬧了奴變、匪患，所以各軍分散浙江諸地，有諸暨、餘姚……」方國安早聽說皇太子精明，此刻當面撒謊頗有些膽怯，但他仔細打聽過皇太子的行程，以及手下重要的幕僚謀士，應該沒能這麼快收羅他的罪證。

    他的罪過無非就是喝兵血，吃空餉，占些田地，挖空衛所罷了。

    只要不謀反，朱慈烺根本沒有細細追究的打算。

    「他報了多少人馬？」朱慈烺問身邊參謀。

    總參謀部派遣隨同的副官參謀飛快應道：「五萬三千四百六十二人，戰馬一千匹，各色馱馬驢騾兩千匹。軍械若干。」

    「全都認了。」朱慈烺道：「讓蕭陌就照這個數目交接部隊。今天就讓他帶上隨身細軟，離開軍營，自己謀生去吧。其名下所有田產、宅院，盡數收繳。如果無處可去，給他驛票，讓他去北京住宿舍去。」

    參謀應聲而退。

    左右衛士架起目瞠口呆連求饒都忘了的方國安一併出去。

    朱慈烺看了看身邊的閔子若。道：「你跟在我身邊也這麼久了，如今局勢安定，可想過下部隊掙個前程？」

    浙鎮肯定不會有五萬餘人的規模，如果能夠收納一萬合格兵員，加上新練的南兵，第一師也就可以擴建成軍了。閔子若從入伍就是朱慈烺的貼身侍衛。若是願意領兵，此刻倒是個機會。

    閔子若想了想，道：「殿下，卑職還是願意跟在殿下身邊。」

    「哦？」

    「卑職惟願練成師父那樣的拳法，實在沒精力放在練兵打仗上。」閔子若自覺道：「而且以卑職的功夫，保護殿下還有些用，但真的進了軍陣之中，卻是有力使不出。」

    軍中也練拳架，也要站樁。同樣有近身搏擊之術。然而真正上了戰場，火炮先打，火銃次之，如今能與野戰精銳刀槍見紅的部隊也只有東虜了。而東虜也是越打越弱，最近遼東戰報中提及的戰鬥，全是蕭東樓和陳德主動發起的。

    這種情況下，單兵的武力的確沒有作用。

    朱慈烺點了點頭，不再提下部隊的事。其實他也更樂於看到經驗豐富的閔子若一直跟在自己身邊。只是擔心他的前途罷了。

    方國安一倒，其家丁有願意追隨而去的。也有希望留在浙江繼續當兵吃糧的，但沒有一人願意卸甲歸農。明朝是農業專業化的重要時期，加上晚明的高難度氣候條件，已經不是隨便什麼人都能當農民了。

    蕭陌自然對此十分歡迎。戚繼光選用的浙兵打下了戚家軍的威名，乃至於渾河之戰，浙兵也是讓建奴望風而逃。蕭陌此番來到浙江。又在擴軍的關口上，自然要近水樓台先得月，挑選一批精兵種子。

    相比北方的瘡痍，浙江的確是天堂一般的地方。就算是國變引起的舉國動盪，市井之中仍能保持整潔。朱慈烺只在杭州城裡轉了一圈。重新委任了浙江布政使司和按察使司的要員，旋又出城住在了軍營之中。

    宋應星對於皇太子不進城也十分好奇，很快他就知道了其中緣故。

    皇太子開始帶著一大幫人開始四處「遊山玩水」，有時候連軍營都不回，直接就地宿營。若非天氣轉暖，以他的身體素質還真的有些扛不住。

    朱慈烺此番南下浙江，卻是想利用宋應星的頭腦，大力開展蠶桑業。

    從國家層面來看，讓江南種田，顯然不如養蠶收絲收益更大。

    桑樹對土地並不挑剔，無論貧瘠、肥沃還是過幹過濕，都能存活。僅僅是桑葉的收益，每畝每年能有三兩六錢，堪比上好的田地。而且田地種植莊稼，有各種風險，而桑葉的風險卻可以忽略不計。

    更何況桑樹不需要占用上好田地，無論是坡地還是邊角廢地，都能種植，還可以提供桑葚和柴木。

    而且江南養蠶、繅絲頗有民間基礎，許多地方家家戶戶都是絲戶。從婆婆到幼女，都會養蠶繅絲。而生絲和絲綢的收益，自然要比糧食的收益更大。何況生絲還是換取日本銅、銀、硫磺的重要商品。

    朱慈烺前世讀小學時養過一版蠶，也沒怎麼管它，最後有三四隻結繭，最終成了蠶蛾。所以要讓他來指導養蠶，無異痴人說夢。不過這並不是問題，因為朱慈烺雖然不會，但他有權，可以招攬足夠多的蠶戶。

    從湖州到蘇州，每個村子都有養蠶年數在八年以上的蠶戶被徵召到杭州。離開這些養蠶主力，家中可能今年就沒法收穫足夠的蠶花了，所以官府給了一家十兩銀子的「買斷費」，就算是往年勞心勞力也未必能賺這麼多。

    給的銀子足夠多，自然有人為這美差爭破頭。在基本條件上卻不太敢有人作假，生怕過去被人識破，犯了欺君大罪。當然，膽子大些的還是敢以三五年蠶齡的親戚硬頂上去，反正不是新手。

    孫家娘子就是如此。她今年也有二十三、四年紀了，是三個孩子的娘。因為本家堂妹嫁了縣裡典史做妾，所以撈到了這門美差，拿到了四兩銀子的「買斷費」。家裡有婆婆頂著，一樣是個養蠶能手，所以家裡今年仍舊要養蠶，這買斷費純是白賺的。

    在三月頭上，孫家娘子就與附近村的姐妹匯聚到了縣裡，坐上了四個輪子的太平車，然後轉了船，在三日之後抵達了浙江首府杭州城外。

    眼看著大車連城都沒進就往鄉野之地跑，嚇得一車小媳婦們以為被人賣了。

    不等她們驚慌鬧將起來，眼前已經出現了一座白牆黑瓦的山莊來。只從這牆上塗的白來看，顯然新修沒有多久。

    這山莊之內是大片的平房，也不知道要給多少人住。造得卻是考究，非但門窗有紗罩，就連地上都是青磚，而非簡單的夯土。孫家娘子隨著大隊走進莊子裡，卻見這些平房也不是木磚壘起來的，下面竟然都是條石，也不知道為何下如此之大的本錢。

    「這些都是蠶房，日後用來養蠶的。你們的宿舍在另一頭。」莊子裡來接應蠶婦的是個宦官，聲音尖細。他在大內養了幾十年的蠶，當然不是真的為了取絲，而是皇子公主們的常識教育。

    這回將他調過來，也是出任工頭，就算他的技術不好，總算知道皇太子的規矩。

    蠶婦們的住所很像是臨時兵營，房子還沒蠶房考究，更沒有條石、青磚鋪地的待遇。八個人一個房間，不過一丈長寬，放了四架高低床，木板草蓆，兩床薄被，便是她們的住宿待遇。

    即便如此簡陋的待遇，也是無從挑剔的。蠶婦們見這裡包吃包住，已經歡喜得很了。何況家裡未必有這麼簇新的草蓆睡。

    第二天一早，孫家娘子就被一聲悽厲的哨聲吵醒，眼看外面天色已經蒙蒙亮了，不由臉紅：定是路上太累，竟然睡過頭了。看來這回主家有些生氣了。

    哨聲過後，有人挨著房間敲門，高聲喊著：「起床，起床，過了六點就沒早飯了。」

    那人敲了門就走，也沒進來用大棍子打人。

    孫家娘子小心問道：「六點是啥辰光？」

    同室蠶婦也沒一個知道的，但誰都知道「早飯」的意思，生怕誤了點，急急忙忙穿好了衣服出來，尋找吃飯的地方。

    在每個宿舍區都擺了四五張方桌，上面是大鍋米粥，還有一桶桶的蘿蔔乾、鹹魚。每個走過來的蠶婦都被太監和女官用小旗指揮著排成一隊，挨個取了餐盤和木碗、木碟、筷子等餐具。然後依序走過餐桌，便有專人舀了一勺粥——正好一碗，一碟蘿蔔乾，一條鹹魚，最後是兩個炊餅。

    這已經是農忙時候的伙食標準了。

    孫家娘子打了飯，找了個台階坐下就吃，一邊又打量著附近的情形。她很快就在發餐區後面看到了一座大大的泰西物事。上面有一個圓盤，以草碼寫了一到十二的數字，其中有根短針剛剛指過「五」，多半是與那管事工頭說的「六點」有關。

    等吃過了飯，預想中的繁重工作卻沒有來。孫家娘子與其他蠶婦匯聚一處，有女官上前把她們按照身材高矮排了隊，列成一個方陣，讓她們記住自己的前後左右位置，又挨個發了竹牌，上面一樣有草碼數字，然後才帶她們朝莊子後面走去。(未完待續。。)

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