鋼鐵先驅 375初代蒸汽機

    當他承諾援助1千05十名士兵的喜訊傳至馬文耳中時，這位忠誠而勤勉的鐵匠不禁欣喜若狂，他內心的激動難以言表，只能深深地向領主鞠躬，聲音顫抖地表達著自己的感激：「謝謝大人，您的仁慈與慷慨將永遠銘記在我們心中，我們必將全力以赴，絕不辜負您的期望！」

    儘管此次巡演的「研討會」部分已經圓滿結束，但亞歷山大領主並未因此而滿足。他的目光始終投向更遠的地方，那裡有1件他尚未親眼目睹的傑作，也是他心中最為期待的所在。他緩緩轉過身，望向馬文，眼中閃爍著期待的光芒：「馬文，你我心知肚明的那台機器，現在進展如何？我希望能夠親眼見證它的改進之處。」

    午餐時分，領主與代表團1同享用了1頓豐盛的宴席，其中包括了各式各樣的麵包、奶酪以及美酒。然而，美食與美酒並未能分散亞歷山大的注意力，他的心中始終牽掛著那件即將亮相的傑作。餐後，他迫不及待地詢問起馬文：「那台機器是否已經準備就緒？」

    馬文深知領主的心思，他迅速回答道：「大人，請您放心。那台機器1直在精心打造之中，此刻已經完成了最後的調試。我這就帶您去參觀。」說罷，他便引領著領主與代表團來到了這座巨大車間的最深處。

    那裡是1片被木柵欄圍起的神秘區域，周圍布滿了守衛的士兵。整個場面都籠罩在1種緊張而莊嚴的氛圍之中，仿佛即將上演1場激動人心的戲劇。然而，當亞歷山大領主走進這片區域時，他卻發現這裡的安保措施似乎有些過於嚴密了。不過，當他的目光落在那台巨大的機器上時，所有的疑慮都煙消雲散了。

    那台機器靜靜地矗立在車間的1角，仿佛1頭沉睡的巨獸，等待著被喚醒的那1刻。亞歷山大領主忍不住驚嘆道：「這真是1件令人嘆為觀止的傑作！」他走近機器，仔細觀察著每1個細節。他發現，這台機器與半年前自己發給馬文的圖紙上的設計幾乎1模1樣，但卻又有著許多微妙的改進之處。

    這是1台紐科門大氣發動機，它的前身是1個由磚和砂漿砌成的巨大爐子。爐子的正上方是1個圓頂形的水箱，裡面裝滿了沸騰的水。水箱通過1個金屬滑槽與爐子上方的1個鐵製圓筒相連，圓筒內部有1個鋼製活塞，外面覆蓋著高質量的加工皮革，以確保蒸汽不會逸出。

    亞歷山大領主注意到，在這台機器上，每1個部件都經過了精心的打磨和調試。他甚至可以聽到活塞在金屬管內上下運動的細微聲響，那聲音仿佛是1首美妙的交響樂，讓人心潮澎湃。他還看到，在活塞缸上連接著1根呈v形的金屬管，管的另1端通向1個冷水箱。這個設計巧妙地將蒸汽與冷水相結合，形成了強大的動力源。

    當亞歷山大領主打開蒸汽閥門時，1股強大的蒸汽噴涌而出，撞擊在活塞上，將其推向上方。幾乎同時，冷水閥門也被打開，1股水流迅速進入活塞腔，冷卻了活塞並形成了部分真空。這種上下運動的循環不斷持續著，使得所附著的梁模仿其運動，從而驅動飛輪並移動與其相連的錘子。

    最終，這台機器所釋放出的強大動力被用於將加熱的鐵錠錘打成金屬板，這些金屬板將用於製造武器和盔甲。這就是「度昂度昂」聲音的由來——它象徵著力量與堅韌的結合，也代表著人類智慧的結晶。

    看著這台巨型機器緩慢而堅定地運轉著，亞歷山大領主心中充滿了自豪與滿足。他轉向馬文，微笑著點了點頭：「嗯太好了！你的努力與智慧使得這台機器煥發出了新的生機。你做得非常好！」

    馬文聞言謙虛地低下了頭：「不，不，大人！所有的功勞都歸於您。您的設計圖紙為我們指明了方向，而我只是按照您的指示去執行而已。那股冷水噴射的設計靈感更是您1千年也想不出的天才之舉！」

    聽到這裡，亞歷山大領主不禁哈哈大笑起來。他深知自己與馬文之間的默契與信任已經達到了1個新的高度。他拍了拍馬文的肩膀：「好了馬文，不要謙虛了。你的付出與努力我是看在眼裡的。這台機器的成功離不開你的辛勤工作。讓我們1起為它的誕生而慶祝吧！」

    隨著亞歷山大領主的話音落下，整個車間都沉浸在了1片歡樂與慶祝的氛圍之中。

    在深沉的暮色中，亞歷山大凝視著眼前這台巨大的蒸汽機，他的眼神中充滿了期待與憂慮。然而，這1次，蒸汽的壓力卻遠未達到他內心深處所渴望的熱烈程度。那原始的加熱機制，如同年邁的礦工，儘管拼盡全力，卻難以迅速點燃鍋爐中的熱情，以產生那足以撼動世界的高壓。每當閥門定時開啟，室內的壓力便如泄洪般急速下降，如同1個不斷泄氣的氣球，難以維持其飽滿的狀態。

    更令人沮喪的是，那些金屬管道和圓筒的密封性，仿佛孩童手中的沙漏，蒸汽在其中穿梭，卻難以避免地從無數細微的裂縫中悄然逃逸。這些泄漏，如同無聲的嘲笑，讓亞歷山大的努力化為泡影。更為嚴重的是，大量的蒸汽能量，在撞擊和加熱那些看似堅固卻毫無用處的牆壁上時，如同流星划過夜空，璀璨而短暫，最終消散在無盡的黑暗中。

    而那個依賴重力進行動力衝程（向下衝程）的機制，更是如同1個沉重的枷鎖，束縛著這台蒸汽機的靈魂。那所謂的「自由力」，在這漫長的等待中，似乎也需要消耗無盡的時光。這樣的速度，遠遠達不到亞歷山大內心的期望。他深知，無論他如何渴望活塞的運動更加迅速，無論他向其中注入了多少蒸汽和能量，那向下的衝程，始終受到重力的無情束縛，如同1個無法掙脫的魔咒。

    隨著時間的推移，這台蒸汽機開始展現出疲憊的態勢。它的動作越來越遲緩，仿佛1個年邁的舞者，在舞台上艱難地維持著最後的尊嚴。而造成這1切的罪魁禍首，便是先前衝程中積累的冷凝水。這些冷凝水如同頑固的敵人，不僅占據了蒸汽機的內部空間，還吸收著新進入蒸汽的熱量，使得活塞逐漸失去了前進的動力。最糟糕的是，這種現象在幾個小時後變得愈發嚴重，以至於整個蒸汽機被水堵塞，完全停止了運動。

    面對這樣的困境，亞歷山大並未放棄。他在這台新的改進版本中，嘗試解決其中的1些問題。對於那困擾已久的蒸汽泄漏問題，他盡力嘗試使用橡皮膩子來填補管道和氣缸內的裂縫。然而，這種做法的效果卻並不盡如人意。因為那熾熱的蒸汽和高溫，如同火焰般與橡膠發生反應，使其逐漸失去彈性，不得不定期重新塗抹。

    談及第2個問題，即熱量損失的問題，亞歷山大坦言自己並無真正的解決之道。他深知這樣的設置必然會導致大量熱量的流失，如同1個無法彌補的漏洞。而他在嘗試解決第3個問題時所採用的方法——試圖通過高壓噴水產生部分真空以拉動活塞——實際上加劇了這1問題的嚴重性。因為在噴射的水蒸氣冷卻後產生真空的過程中，氣缸壁會變冷，而在添加下1批蒸汽時又會再次變熱。這意味著需要消耗大量的燃料來反覆加熱和冷卻氣缸，這無疑增加了能量的消耗和浪費。

    然而，儘管面臨著重重困難，亞歷山大並未放棄。他深知自己作為1名機械工程師的局限性——他並不真正了解詹姆斯·瓦特蒸汽機的工作原理，只知道水被煮沸成蒸汽並以某種方式推動活塞運動。但他依然憑藉自己的智慧和勇氣，試圖通過高壓噴水產生部分真空來拉動活塞。這1想法雖然看似簡單，卻充滿了天才的火花。因為他在熱力學課上曾經看到過1位老師用這個概念來解釋什麼是「分壓」，並深受啟發。他相信這個原理同樣適用於他的蒸汽機。

    幸運的是，他的嘗試並非毫無成效。看著這台巨大的機器緩緩地上下擺動，亞歷山大開始與馬文探討起它的技術細節和性能表現。他詢問這台蒸汽機的產量、效率等問題：「每天要用多少煤？能煉出多少塊鐵片？」馬文在主管的幫助下給出了答案：「那個大人，我們1天要用掉將近兩百公斤的煤，能加工幾百塊煤錠。」聽到這些數字後，亞歷山大開始計算這台蒸汽機的工作量。他知道燃燒1公斤煤會產生30mj的能量而發動機驅動的錘子重50公斤每分鐘上下移動幾米左右10次。然而這些能量卻只能轉化為不到1馬力的動力輸出效率之低令人咋舌！

    面對這樣的結果亞歷山大不禁感嘆：「厲害！太他媽厲害了！」雖然這個結果早已在他的預料之中但當他真正計算出這個數據時還是忍不住暗暗咒罵著這慘澹的結果。他深知這樣的效率遠遠無法與人力相比雇用幾個人來手動將鐵打成薄片會比經歷這麼多麻煩要容易和便宜得多。然而他並未因此而氣餒因為他知道這是科技創新的必經之路只有經歷過無數次的失敗和挫折才能最終迎來成功的曙光。

    亞歷山大深知蒸汽機的研發並非1蹴而就的過程它需要經歷無數次的嘗試和改進才能逐漸趨於完善。他明白自己作為1名機械工程師的局限性但他也相信只要堅持不懈地努力和學習終有1天能夠創造出真正高效、實用的蒸汽機。

    他，並非是那種能夠獨自駕馭複雜機制、揮灑自如的天才。他更像是1位深思熟慮的工匠，每1步都走得穩健而謹慎。他的思維如同1條蜿蜒曲折的溪流，不斷探尋著新的路徑，而非重蹈覆轍，循規蹈矩。他的心靈深處，對於創新與獨特性的追求，如同熊熊燃燒的火焰，永不熄滅。

    簡而言之，他從未想過要兩次踏入同1條河流。他的每1次嘗試，都是對未知領域的勇敢探索，每1次的改進，都是對自我極限的挑戰。因此，儘管亞歷山大的發動機被譽為1項偉大的發明，其精巧的設計和卓越的性能足以作為原型和概念證明，但在那個時代，它的效率還遠遠不足以撼動根深蒂固的手工勞動體系。畢竟，對於大多數人來說，使用手工勞動仍然是更為經濟實惠的選擇。

    然而，亞歷山大並未因此而氣餒。他深知，羅馬非1日建成，成功也非1蹴而就。他深知，想要1舉跨越到月球般遙遠的境界，那簡直是天方夜譚。但正是這種清醒的認知和腳踏實地的態度，讓他能夠1步步地改進自己的發明，直至找到最終的解決辦法。

    當亞歷山大最終感謝馬文完成了這項任務時，他的語氣中充滿了敬意和讚賞。「幹得好，馬文！你在這項發明中所取得的成就，無疑是令人矚目的。我深信，這台機器必將在未來的日子裡，以我們無法想像的方式改變這個世界。而你，也將成為這段歷史中不可或缺的1部分。我衷心地向你表示祝賀！」

    然而，當這些豪言壯語傳入馬文的耳中時，他的內心卻泛起了1絲波瀾。在他看來，這台機器並無什麼特別之處，充其量只是1種有錢人用來消遣的新奇玩具罷了。他忍不住在心中嘀咕：「無論這東西能做什麼，只需要幾個奴隸就能以3分之1的價格完成。」但當他抬頭望向亞歷山大那雙充滿期待和讚賞的眼眸時，他又不禁啞口無言。他明白，自己並沒有資格去反駁這位土地的主人。即使亞歷山大說它能把黑夜變成白天，他也只能點頭稱是，儘管內心充滿了疑惑。

    「無論如何，這都是您的恩賜。」馬文最終露出了1絲諂媚的笑容，甜言蜜語地回答道。然而，他的內心卻如同翻江倒海1般複雜。他驚訝於亞歷山大竟然能夠如此輕易地看透他的調整。原來，他注意到如果將冷凝管設計成v形（儘管亞歷山大1時口誤說成了不存在的「v」形，但他很快便糾正了過來），可以增加噴射水的壓力。這1設計巧妙地遵循了帕斯卡定律的原理，使得水流能夠以更高的速度噴射蒸汽，而非簡單地流入室內。

    「是！是！不愧是大人！」馬文由衷地讚嘆道。他感到既驚訝又欣喜。他沒想到亞歷山大能夠如此敏銳地洞察到他的這1微小調整。這1發現讓馬文更加確信了自己的能力和價值。

    然而，正當他們交談之際，亞歷山大突然感覺到身後的機器變得異常安靜起來。很快，「咚咚咚」的運轉聲便戛然而止。他好奇地將機器拿了回來，仔細地觀察著。然後，他轉向負責監督的主管，用詢問的目光看著他。

    感受到亞歷山大的目光，主管迅速試圖安撫他：「大人，非常抱歉，但機器似乎在幾個小時後就停止工作了。不過，1兩個小時後它又重新啟動了。我們至今還未找到問題的根源。」

    聽到這句話，亞歷山大立刻偷偷地看了馬文1眼。因為他從未聽說過這件事。顯然，馬文為了掩蓋這個事實，選擇讓亞歷山大看到1切都很好的假象。然而，有些事情終究是無法掩飾的。當馬文被亞歷山大問及此事時，他的臉色瞬間變得通紅。他曾無數次祈禱，希望亞歷山大在訪問期間不要發生任何意外，但不幸的是，事與願違。

    「你知道這件事嗎？」亞歷山大用質問的語氣問道。

    「呃有人曾經告訴我說機器停止運轉了。但當我去檢查時，它運轉正常。所以我以為1切都很好。它似乎只是每隔幾個小時就想休息1下就像馬1樣。」馬文羞澀地回答時，臉上的笑容顯得有些尷尬和勉強。這讓亞歷山大對他的可信度產生了嚴重的懷疑。

    「這是什麼？需要休息的生物？」亞歷山大對這個荒謬的藉口嗤之以鼻。他明白馬文在撒謊，但他並沒有因此而貶低他。因為他深知，在這個時代，才華橫溢的人才如同鳳毛麟角般稀少。他不能冒險失去他們中的任何1個。於是，他用嚴厲的語氣命令道：「以後不許再這樣做。無論什麼時候有問題，不管多小，1定要告訴我。這是第1次也是最後1次警告。」

    「是的！是的，大人。我發誓！」馬文的聲音尖銳而急促，幾乎是在尖叫。他既感到寬慰，又感到害怕。他深知自己的錯誤行為給亞歷山大帶來了麻煩和不滿，但他也明白亞歷山大的寬容和大度。

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