鋼鐵蒸汽與火焰 第一九七二章 暗涌前夕（下）
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審訊結束一周後，棘鳥訓練場某處體能訓練場地中。筆神閣 m.bishenge.com
西西亞脫下數百斤的負重，開始休息。她沒有劇烈的喘息，心跳速度也不超過每分鐘一百次，也只有額頭上帶著一點汗水，讓此刻的她完全不像是負重跑過十千米，且是全速的樣子。
「這幾天的鍛煉，應該能讓你更加了解自己的身體，開始轉向對它的精細控制了。」休息完畢，歸還鍛煉器材時，卡西亞評價西西亞此刻的狀態，「能力的開發上會稍微放緩一些，以便給你足夠的時間去適應。」
西西亞只是「嗯」了聲。任務結束後，她有了很大的變化，主要都體現在心理上。不是多話的人，現在變得趨近於沉默。交談上也只是簡單的詢問，以及尋求疑惑的解答，偶爾會說出自己的理解，但和以往的她比起來，差異非常明顯。
卡西亞不知道這是好是壞，但偶爾時間，還是能看見西西亞臉上帶著的憂鬱表情，讓他知道還需要一些時間，西西亞才能完全從心情當中走出來。
對此只能安撫與調節，卡西亞不擅長語言上的安慰，也不知道怎麼去安慰。
「申請的結果，今天應該下來了。」去食堂的路上，卡西亞提醒西西亞，「或許是幾天後，我們又將離開訓練場，去到一次時間更加長的任務當中。那裡會是聖多拉格帝國的邊疆，販賣網絡的事情，將在那裡畫下完整的句號。希望你做好心理上的準備。」
「奇異者所生活的世界，一直都是這樣嗎？」西西亞突然反問，「只有一方死亡，才能算是徹底結束？」
「只會比我說明的更加誇張與沒有規則。若是普通人，訴諸法律與金錢，這件事已經結束了。但你生活的這個世界，沒有法律這樣的東西。」
沒有得到西西亞的回應，卡西亞也就沒有再多解釋。話語在這裡會很無力，他知道很多東西，西西亞心裡是清楚的。在他的指導下，西西亞看的書籍都經過篩選，除了理論知識等，剩下的不是見聞，便是一些對外開放的詳細任務報告書。
不是為了從中學習到經驗，卡西亞希望西西亞能從中知道每次任務里，死亡是最正常的一件事，特別是敵人。更早地認清楚這一事實，對過後西西亞能獨自戰鬥，對他尋找到坦露自己真實身份的時機，都有巨大的幫助。
琳娜、茜拉與希拉瑞莉三人，她們口中的「卡西亞」形象很正面，甚至帶著一點激勵其他人的意味在。可作為當事人的卡西亞自己，感覺她們把握得不是很準確。主要原因上，還是他認為對於現在的西西亞而言，內心當中有柔軟的一面不是壞事情，但這一面卻是需要時時刻刻沉在最深處的。
戰爭前夕的時代下，想要不捨棄這些東西，就得以生命的代價去保護。卡西亞希望西西亞能在過後的時間裡理解其中困難。
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「再有兩天就要出發了，大人。」看著坐下的科爾克瓦，莫妮卡一面整理著資料，一面委婉提醒著，「那封信件和審訊、調查報告，你已經看過幾天了。」
「因為重要，裡面透露出的信息量有很多，更準確地把握住重點，才能越發對過後的布置與計劃有利。」科爾克瓦將信件折起來放回信封中，又將調查報告合上，整個人都靠在了柔軟的椅子上，「這是卡西亞先生給的信號，作為中心，他肯定掌握著更加接近於時代前進方向的信息。」
「但這些信息讓我感覺到很大的壓力。」他接上話，看整理著資料的莫妮卡，「幾名隊長已經帶著隊伍出發了吧？」
「這是你第十三次詢問了，大人。」抱著資料的莫妮卡轉身，帶著無奈，「總之兩天後，大人你也將去到聖多拉格帝國邊疆，並且還有人同行，真需要這樣擔心那裡的情況？卡西亞先生那邊也明確說過，我們只是配合，一直保持在暗處，才是目的。」
「與卡西亞先生合作，再怎麼暗示自己，也不可能放鬆下去的。不過直到現在，我還對琳娜小姐還在以自己的力量去探尋那張販賣網絡而驚訝。不過能達成合作，大部分原因也是她促成的。現在白鯨部落的納爾科先生正式加入，我安心了一些。」
「讓你感到安心的，不應該是卡西亞先生。那份調查報告中一直說明的身份不明的男子，不就是指向他？」
科爾克瓦搖頭：「現在還不知道卡西亞先生的情況，過早做下結論，肯定不是好事情。但他就圍繞在西西亞小姐身邊，行動開始時，他或許會提供力量上的幫助。知道這一點，就完全足夠了。」
「剩下的，就是帝國邊疆那裡了。帝國的騎士侍從、聯盟的怪物們、遠海共同國的動能裝甲部隊，以及教國的來人和自然協會早些時間去到那裡的成員，不知道這些人當中，又有多少會成為卡西亞先生的獵物。幾乎消失般沉寂了兩年多時間，他在期間做了什麼？我對這點非常好奇。」
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「確定了？」紅芒艾米莉亞坐上身前這輛有些破舊的禮車，開口向駕駛座穿著淡黃色駕駛員工作服的人詢問，「這一點很重要。」
「完全確定，就是當初原本應該到我們手上的那塊混凝土塊。」駕駛座上的金斯利因看了眼後視鏡，上下打量艾米莉亞今天的穿著，未了讚賞一句「真是適合你的搭配」。
「但很危險，就算我和組織其他幾人一同出動，成功的機會也不到一層。這還是建立在我們當中會有人死亡的前提上。這次過來的人都很強，」
「你那位帝國軍部的朋友呢？作為一名野心家，他應該對此非常感興趣。現在已經是時代的尾巴上了，戰爭隨時可能爆發，而紅星的未知更能催生大部分人在這段時期去做從來不會想，不會做的事情。」
「我的朋友也不是萬能的。」金斯利因算是回答了艾米莉亞的詢問，「正是因為戰爭，帝國、軍部開始復甦了，重新握回應有的權利。他告訴我以往一些可以做到的事情，現在已變得異常困難。他不想現在被抓到什麼痕跡，否則過後一些計劃很難推行下去。所以，還得依靠我們自己才行。」
艾米莉亞嘆息一聲：「我們可沒有什麼能去依靠、、、」
