鋼鐵蒸汽與火焰 第一四六六章 遠洋探索的過往與協議（下）

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    從開始到結束，奇爾曼一個人親眼目睹了一整艘船的人是如何走向毀滅的。讀字閣 www.duzige.com他一直認為作為掌控了整個左相大陸的人類，連同龍類也能圈養起來作為源源不斷的原材料，必定會有著諸多優點。

    參加進來遠洋艦隊的人都是經過一層層選拔，奇爾曼對一開始的重重考試，在那時還保有深刻印象。在心理與意志力上，每一個參與進來的人都必須通過數次考查與檢驗，待到專業團隊對結果進行評估通過後，這才算完成選拔中重要的一步。或許是沒有將這十五年間的影響與時間計算進去，過後奇爾曼好好思考過那一次事件。

    船艦與主艦隊走散不是偶然，而是有人故意為之。偏離航向一點點角度，等到操控室里的人發現不能接受到無線電信號時，船長做出了很正確的決定，繼續以慢速航行，並且裝作無事發生的樣子，一如同這一個月來，這條船始終跟在主艦隊邊緣般。

    但消息泄露出去是註定會發生的事情，並且速度要遠比船長想像得快上很多。最開始，船長的話還能起到一定程度的安慰作用，但當一些人明白自己身處於一片被迷霧遮蓋的無盡海域上時，降臨下來的恐慌如同這十五年間遇到的暴風雨般，瞬間就將這些人的心情全部打落到了甲板上。

    奇爾曼始終沒能明白為什麼僅僅半天時間裡，這種恐慌就能催生出如此多的可怕東西。只要等到半天時間後，待到迷霧散去，以附屬船的速度，怎麼也不可能走出主艦隊的探索範圍。到那時，只需要等待主艦隊派船隻過來救援即可。

    但實際情況和他想像得完全不一樣，恐慌成了一片營養豐富的溫床，各類黴菌迅速在上面滋生。半個小時後船員間發生了第一次衝突，如同導火索，恐慌之上又加上一層混亂，其後還有絕望。各種欲望在黑夜籠罩般的迷霧下，被盡情的點燃。

    短短兩個小時後，各種欲望催生的產物在各處上演。操控室不久後被破壞，藏下了好幾年的武器這時得以短暫的被拿出來呼吸帶著迷霧的空氣。

    船尾失火後，火焰成了驅趕人們的死神，不斷讓越來越少的船員匯聚在一起。

    到處都是屍體，每一條過道上都沾染著新鮮的血液。奇爾曼從來不認為殺戮會是發泄自己情緒的好東西，可那時，其他人用實際行動告訴了他——這是用作發泄的最好東西。不可阻止，奇爾曼像是一名旁觀者，之後也像是受到感染一般。等到他從這種狀態中退出來，才發現自己也成了其中一員，自己也不過是一個會受到環境影響的人類罷了。

    半天后，迷霧散去，整艘附屬船已被火焰吞噬，作為那一艘船的唯一倖存者，奇爾曼記不清楚自己在過後的那一兩個小時中倒底殺了多少人。清醒過來時，他只知道自己在一艘救生船上，等到下午四時左右，才被趕過來搜尋的其他船隻帶走。

    接下來面對的，理所當然的是全方位的調查和審問。他進入探索艦隊前的所有資料都被列印出來，用作此次事件的參考。心思細膩的奇爾曼當然明白，這種情況即便說出實情，也不可能為自己帶來好結果。被關進一個單獨房間幾天後，他突然明白一點。十五年了，絕大多數人已經潛移默化的改變，其意識相互間影響，以至於可以察覺到整個艦隊變化的人並不會很多，或許只有威尼特斯號主艦上的人才能保持著一直清醒吧。

    自己也是受到影響中的一員，不過區別在於點燃自己所需的溫度要更高一點而已。

    並且不知道是否為運氣，奇爾曼在審訊過程中並未說出實話，他將一切源頭歸結到了這一片迷霧上面。因為知道其中有某種物質可以影響無線電的通訊，那麼，這些物質是否可以影響到船員本身，類似強效的催眠效果。

    沒有被立即釋放，只是三天後，當另外三艘船上發生相同的事件後，奇爾曼卻因此撿回一條命。並且作為發生此類事情的四艘船上的唯一倖存者，奇爾曼意外被招募進了臨時應對處理小組中。從那時開始，奇爾曼便成了為數不多的從一開始便接觸第一次重大損失事件的人員之一。

    四艘船最後只有一艘被完整回收。之後十來天，似乎是平靜來到，期間再也沒有發生過一次事件。但那十來天，主艦隊連續改變了三次航向，這種動作讓很多人看到了不正常的地方。

    「我記得是第三次改變航向，過後了五天吧。」希拉瑞莉與諾諾斯卡像是相互補習的一對好學生。

    諾諾斯卡點頭，「是第五天。很異常的一天，因為瀰漫了一個半月的迷霧在那天早晨沒有到來。正當大家都以為自己走出了迷霧區域時，那天下午三時，正常航行的整個艦隊裡，想起了爆炸聲。那時我還在整理那些年探索未知海域的記錄，聽見聲音去到甲板上，一艘附屬船炸開大口子，正緩緩沉入海底。」

    「那時都認為只是單純的蒸汽熔爐爆炸。」希拉瑞莉臉上全是沉重，「其後兩天，整支船隊內的死亡人數迅速攀升，到第三天，已經超過一千人。我們手術者的情況要好上一些，在普通船員間，恐慌其實從附屬船出事後就開始逐漸蔓延了。真正讓我感到可怕的，還是與自己在同一艘船上生活十五年的船員在一天夜晚死亡數名，屍體碎塊灑滿了整個就餐食堂。」

    「但好在兩天後，那座浮島出現在了觀測範圍內。」諾諾斯卡回憶，「不知道是好是壞。」

    「雖然它帶來第一次重大損失事件，不過我認為結果是好的。畢竟那是源頭，否則持續影響下，我不認為另一種情況的我們會有更好的結果。而且我們過後繼續航行，不也正是在那座浮島上第一次見到有關大陸群的古遺址與奇異文字來。」

    「還有關於古歷史時代的一份協議。」諾諾斯卡提醒，「給我們猜想古歷史時代之後走向毀滅提供了一些猜想的方向。」