鋼鐵蒸汽與火焰 第一零九零章 局外人（五）

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    商量持續到晚上，最後沃特斯帶著沉思離開這裡。讀爸爸 www.dubaba.cc他身上的任務最重，因為是外來人員，且來奇爾王國的時間也不算久。來時，兩者已經是交戰狀態了，只是情勢還在可控範圍內。

    要讓國王勢力內的高級官員相信自己，無異於是個困難工作，畢竟信任這種東西不是短時間內就能建立起來，需要時間與一些事情的發生來促成和磨合。赫斯列想立刻過去，卡西亞給出了四天的緩衝時間，期間，沃特斯會向熟悉的幾個有話語權的人試探，確定他心裡開戰的理想時間。

    第二天，卡西亞開著禮車到米克洛斯地域周圍轉了一圈，體驗到一種與帝國內部完全不同的感覺。更加靠近反叛勢力那邊，街上行人的模樣也就越發慌張。遊行的人也有，無外乎都是支持國王這方，希望攻打過去，解救另外一邊的人來。

    這些倒是在帝國中沒有見過一次，且卡西亞心中對此沒有什麼好的評價。帝國中不會有人聽這些話的，四方勢力也並不需要他們的支持。體量不一樣，情況大概也不會有相同的地方。

    回來後是第二天中午，沃特斯這回兒已經到了奇爾王國的首都，以生意上的事宜為藉口開始計劃中的一部分。赫斯列依舊沉浸在鍛煉中，卡西亞用下午時間看書，也在思考新面孔官員，極有可能是夏洛斯的男子來到這裡的原因，以及他背後牽扯出來的事情。

    感覺突破口就在那裡，若是能知道其中一部分信息，不談及危險，至少對自己這邊的好處是有很多的。但心裡有另外一個聲音在極力反對自己去這樣做，卡西亞最後也選擇了不去過問。很明顯，能猜到夏洛斯身上的事會涉及一片廣闊的領域，從波蘭頓王國到奇爾王國，中間可是隔著幾個小國家的。

    第四天，沃特斯傳回來聯繫，說明了情況：「嘴巴很嚴，沒有透露一點信息。但後來談及一些訂單的交貨時間，不只是一個人，其他幾人都強調過必須越早越好。從這裡或許可以得到一些消息。若是真的準備開戰，大概是在過後三個月到半年之間。」

    「那就採取另一個計劃，讓人將消息透露給他們親近的人，什麼方法不重要，懷疑不懷疑也不重要。只要知道消息的人多了，就不怕國王勢力不派遣人員過去探查。我們去到那裡探查的實時情況會即使傳達給你，以一樣的方式透露給他們就行了。」

    「要出發了嗎？」沃特斯詢問。

    是在第五天早上離開，兩人簡單做好偽裝，便開著一輛改裝禮車從米克洛斯出發。行程大概在四天左右，就能到達兩方交戰的戰線位置。那時就不能再使用禮車，兩邊都設下了封鎖線，還有日常巡邏的隊伍。那裡時不時就有小摩擦，除了敵人外，不會再有人過去那裡。

    第三天，卡西亞與赫斯列路過一個小鎮。治安因為內部戰爭將到最低點，特別是那些沒有撤離的人。雖有軍隊會在這些地域進行來回巡邏，但涉及範圍廣闊，精力被分散得很開，還是有一些人會選擇這個時候做些強盜的事情。

    那是進入到交戰區域，撿了未被回收的槍械而僥倖回來的人。有了武器，無論是膽子，還是自信，似乎都得到了極大提升，特別是槍械，瞄準後一槍就能帶走人的性命。對他們來說是賺錢的好機會，只是不湊巧碰到卡西亞。

    不會介意花一兩分鐘停下來。這些事在一路上時有發生，等到第四天中午，遍布鋼鐵履帶壓痕的道路上只剩下卡西亞開著的這輛禮車。周圍滿是被硝煙侵蝕過後的景象，前不久的春雨未能將之洗滌乾淨，只是徒增了這份污濁的感覺。

    在一片荒涼的小鎮丟下了禮車，用建築的廢墟掩埋掉。帶上武器，卡西亞看著周圍已經在時間下長出發黃苔蘚的屋子，搖搖頭。這裡是一兩年前被反叛勢力占領下來的鎮子，後來被國王這方打下，作為了推進的小據點。那些尚且可以用來休息的建築就是國王一方軍隊自行修整出來的。

    小鎮一旁有一塊受到保護的墓地，但現在也長滿了雜草，以及冬季留下，未能被微生物及時腐爛的植物殘骸。很大一片，墓碑是乾枯長青苔的木板，或者是形狀較為規整的建築塊。一直蔓延到很遠處的一處沒有生氣的小樹林才停下。

    作戰時期，屍體大致都會這樣處理。帝國內部也是如此，就地取材。當然，手術者的屍體若是能回收，帝國那邊不會介意花費人力物力。

    前方已經出現大大小小的土包，順著向東望過去，就能看見一片平原樣子的缺口。赫斯列說那裡就是一個重要關卡，有接近萬人的軍隊駐紮。是物資後勤性質的位置，占盡地勢的便利，易於防守，也能為先頭進攻部隊提供快速的援助。沃特斯和他還沒有來奇爾王國前，那裡的爭奪戰是就近時間段里最激烈的。

    「但我們肯定不能走那邊，我上一次是從這片土包後的山脈過去的。那山脈很長，以近乎筆直的線條貫通了奇爾王國三分之二的面積，小半礦石資源就集中在山脈山腳前方的地域中。我們的目的地也要順著山脈走，只不過深入的位置更加遠。」接近晚上，赫斯列站在一塊陡坡上說，「奇爾王國也算發展較好，但還在使用煤炭，特別是有這種資源存在的時候。電力普及率遠不及帝國，所以工業城市大都集中這些地域附近，就像米克洛斯，地圖上也算是挨著的。」

    「露天礦場比較多，沒有帝國礦源這樣的公司存在，開採都是靠著工程機械挖掘。」赫斯列給卡西亞說他上一次過去反叛勢力那邊的事，「速度快的話，兩天後就能到那個位置了，我與反叛勢力的一名手術者戰鬥的地方。路上我會多說說機械改造的事，其實帝國中也有這樣的手術者，但比例實在太少。應該是手術資源比這裡發達的緣故。」

    說話間，卡西亞突然抬起頭，其後十來秒鐘，昏黃天空上有顏色各不相同的燈光閃過，「嗤嗤」的聲響也壓了下來。有三塊小黑影在半空中緩慢掠過他們的頭頂，飛向他們來時的方向。

    「噴氣式飛機，小國中常用的一種飛行工具，倒有些像帝國中的空艇。只不過一些使用蒸汽動力，一些使用液態的高能燃料。」赫斯列看了眼說，「你可以當它是帝國中的紅管飛機，當然也是極度縮減性能的版本。使用蒸汽的還好，那些使用高能燃料的，若是碰到視力好的狙擊手，再加上一把配備特殊子彈的重狙，飛得低點就是活動的煙花。」