聽聞夫君要帶長子出門,連女兒的生辰都不能參加,周夫人略顯得意外:「老爺,您就不能晚幾天出去,等瑤瑤的生辰過了再出門不行嗎?」
周正義搖頭:「若是可以晚幾天,我也不用急著讓子瑜回來。」
周子瑤的小臉,立即堆上了大寫的沮喪。
周夫人連忙寬慰女兒:「瑤瑤,你父親的公事要緊,要不等你父親回來,再給你慶生?」
周子瑤撅著嘴:「祖母說過,只能提早慶生。」
周正義捨不得女兒難受,連忙做出許諾:「瑤兒,我回來之後,在杏林館給你訂一桌宴席。」他滿意的看著女兒的臉色放晴放光:「正好咱們全家都在,過年的時候團年飯也沒在一起吃,到時候一起補上。」
反正自己在杏林館那裡醫治,順便而已。
周夫人高興地看著女兒:「瑤瑤,你父親已經答應了再補一餐,你的慶生會,母親在家幫你操辦就好了。一會兒你回房去,把想要邀請的小娘子的名單寫下來,我安排人去送帖子。」
「不用了,一會兒瑤兒跟我去書房,就在我那裡寫帖子,我正好檢查瑤兒的字。」
聽瑤兒說是新認識的小娘子們,周正義覺得有必要事先了解一下。
瑤兒平時嬌憨可愛,處處為人著想,遇事則任性吃不得虧。說得好聽是不懂事,說得不好聽是翻臉不認人。
按照瑤兒的性子,只怕邀請來的小娘子都跟她是一路人。
不過,觀燈樓上認識的小娘子都有觀燈帖,禮部是按官職來分別派送燈帖的。那麼,這些小娘子的父親,他想必都認識,他還是先看看是誰家的小娘子吧:
「瑤兒若是寫的不好,帖子也不用派了,就在書房裡跟我練字。省得人家看到帖子上的字太醜,說我教女無方。」
周子瑤被父親的話,逗得一驚一乍,忽喜忽悲,父親給承諾夠痛快,要求嘛也太高了吧,她不過是辦個慶生會,又不是書法展覽:
「父親,子瓔表姐在這裡,我總不能扔下她去您那兒練字吧!表姐吃了飯就要回去了,我還有好多話沒跟她說呢。
我想邀請的就是子瓔表姐,還有韓四娘子,程二娘子,辛五娘子,王六娘子,張四娘子。」
周正義聽到韓四娘子,好像長子說的也是韓四娘子,不知道是不是同一個人:「你一下子就結識了這麼多人,人緣不錯嘛。先吃飯,一會兒跟我去書房,我看看都是誰家的。」
還有那個王六娘子,如果是禮部侍郎王大人的女兒,那還是不錯地,王大人是太原王家的嫡系,而且王大人清名在外。他剛剛才跟長子誇口說要幫著留意親事,這邊馬上就出來一堆小娘子,說不定裡面會出現備選。
飯後,周子瑤等父親站起身,乖乖的跟上去,一邊回頭頻頻朝周夫人打著眼色,要母親跟她一起去父親的書房。
其實,周夫人也想多跟周正義在一起,老爺的書房,平時輕易不讓她進去,這麼好的機會她當然要抓住。
收到女兒求救的信號,周夫人抬抬眉毛,回了個沒問題的眼色。先回自己房裡找了幾款漂亮的拜帖,又換了一身顏色亮麗的襦裙,才去了書房。
走到書房門口,羅慶行禮:「夫人,請稍候,待小的去通傳一聲。」
周夫人等在門前,略感不快,女兒都可以跟進去,當夫人的想進去還要通報!老爺待她沒有從前那麼親昵了,這半年來她還挨過老爺好幾次訓斥。
羅慶隨即出來,打開書房門請她進去:「夫人,請!」
周夫人換上一副笑臉,喜氣盈盈的走進去:「老爺,瑤瑤,聊得這麼開心啊!」
周子瑤一見母親進來,笑嘻嘻的就想溜:「母親,我去陪子瓔表姐,這些小娘子您都見過,她們的母親您也都打過招呼說過話的。要是父親有什麼不明白的,您說比我說還更清楚。」
周夫人笑著去給周正義換熱茶:「老爺,這是您最愛喝的雲霧茶,我已經寫了信回去,讓他們到時候送一些今年的春茶過來。」
周正義哪有不明白這母女倆的小動作的,揮手讓女兒離開:「去跟你表姐玩兒吧。」
看著女兒蹦蹦跳跳的走出書房,微微搖了搖頭,抬眼看著夫人蔥綠的襦襖上繡的玉蘭花:「這是要去哪兒?還是有客人要來?」
周夫人美目含情:「來見老爺呀!」老爺居然發現她換衣裳了,這是老爺回家這半年來第一次,真是讓人心花怒放。
周正義頭疼:「這不是天天見嘛!」
周夫人嬌嗔的瞪著周正義:「老爺,這次燈會,您沒去,我都有點緊張。」
一開始,她的確還挺好,跟那些認識的和不認識的官貴夫人們客套地說說笑笑。後來瑤瑤被那個孫秀秀擠兌,差點吵起來,她上前替女兒出了口氣,看著孫秀秀訕訕的道歉匆匆離開,還挺滿意,覺得自己能保護女兒了。
結果,回來的路上,陳博士夫人悄悄地跟她說,那個孫秀秀的外祖父裴道坤,是東宮詹事府詹事。害得她惴惴不安,生怕自己惹了什麼麻煩。
周正義聽夫人半嗔半怒的投訴,淡淡的道:「得罪不得罪的,話都已經說出口了,又不能收回。倒還知道怕給我惹麻煩!告訴瑤兒,以後出去,不管對方是誰,不管看著喜歡不喜歡,把話留著回來說。贏了又能怎麼樣?女孩子的惡名到底是傳出去了。」
周夫人臉色都變了:「是,老爺,我會叮囑瑤瑤。」
周正義又道:「等我帶著子瑜回來,就給瑤兒請個女官來教導禮儀,你在旁邊督促她認真學著點。京城只有這麼大,來來去去都是這麼些人,一步錯,步步錯。」
周夫人知道這是老爺借著教導女兒的話頭來敲打自己,只得溫順的應聲。
「這次的慶生會,你想做什麼?」周正義也不繞彎子,直接就問。
周夫人的柔情牌沒打好,被老爺直接挑明了問,微微挑起眉梢,面露喜色的道:「這次準備邀請的王六娘子,是子瑁同窗的妹妹,也是子瑁提出來要我幫他邀請的。」
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