測試廣告1枯坐半天,百無聊賴,三人依舊未見到周奉的人影兒,甚至連個端茶送水的人都沒來,唯屋內唯一的一盞昏燈搖曳不止,令客廳顯得愈發空蕩蕩的,也令三人的心空蕩蕩的沒有著落。樂筆趣 www.lebiqu.com
「這算是什麼待客之道?」鳳墨到底按捺不住了,站起身道,「再不來,我們乾脆不辭而別算了,口口聲聲說什麼感激、酬謝,不成是誑我們作耍的嗎?」
「坐吧!」竺紫琴平靜地勸慰鳳墨,「既來之則安之,若為酬客,豈有深更半夜相約之理,我早就猜到周老爺子請我們前來,自是另有盤算。」
另有盤算?開什麼玩笑?鳳墨懊惱地想到,若早曉得周老爺子故弄玄虛,他才懶得費了老大勁兒擺脫跟蹤他的灰衣人,跑到一個莫名其妙的地方來枯坐傻等,儘管竺紫琴最開始是勸他利用約請,誘出他們身邊的監視者,並試探對方的實力。
光是誘敵與試探,鳳墨倒也算了,關鍵他與對方周旋多時,還要奔襲大半個城,白耗諸多體力不提,出了一身的汗,與其大半夜的陪著個半老頭子玩欲擒故縱,還不如回客棧泡個熱水澡,舒舒服服地睡上一覺。
「噓!」一直靠門邊站的沈榭忽然做了個噤聲的手勢,且從門邊退開了兩步,鳳墨與竺紫琴當下不再多言,均正襟危坐望向門外。
「抱歉,讓二位久等了!」周奉在於媽的攙扶下,終於露了面兒,他們的身後,還跟著一個捧著茶盤的小廝。
露面的周奉除了臉色仍顯晦暗外,瞧上去比出事那天精神好多了,他立在門口,雙目中閃爍著商人所特有的精明的鋒芒,嘴裡說著抱歉,臉上卻無一絲歉意。
這一點上周闐、周奉父子還真有頗多相似,都那麼性情傲慢,並言行內外大相徑庭,竺紫琴與鳳墨礙於禮數站起身,各自施了個禮,「見過周大老爺!」
「唔。」周奉略略頷首,等小廝上過茶,他遂問道,「深夜相邀,二位定是奇怪老夫為何選了這麼一處偏宅吧?」
「時辰不早了,請周老爺明示!」久候之下對方的冷待令鳳墨說話已不那麼客氣。
周奉眼神一轉,於媽與小廝心領神會,盡都退下,沈榭見鳳墨也朝他點了點頭,於是便跟著掩門離開。
「現在可以說了吧,周老爺?」鳳墨不待對方相請,自己就復又坐了。
周奉唇邊抹過一絲冷嘲,「鳳大人是事事皆無耐心,還是僅對老朽沒有耐心?」
竺紫琴垂下眼帘,不動聲色地表明了自己的態度,「我們誠意而來,大老爺卻好像當我們是上門要債,大哥並非無耐心之人,只不過他喜歡受之於禮還之於情,本來嘛彼有來吾有往,才算作公平!」
竺紫琴的弦外之意誰都聽得明白,對識禮之人自然禮數相待,反之對方無禮,也不該怪他們輕慢。
周奉聞言瞳孔微縮,目光緊緊地盯住竺紫琴,神色十分複雜,竺紫琴心中無懼,坦然迎向對方,甚至還帶著淺淺的笑容。
「二位誤會了。」周奉默然片刻,蹙了雙眉沉聲道,「老朽是由於身體突然又有些不適,才耽擱了時間,未能及時相迎,二位年輕氣盛,尚還不能感受人生之朝夕變故,就權且體諒一下老朽這具疾病纏身的皮囊廢軀吧。」
「失禮,不知老爺子身體抱恙!」鳳墨聽到周奉的語氣有所緩和,也不願做得太過分,即拱手道,「老爺子身體不適,完全可以改時間另約我兄妹,不必硬撐。」
周奉擺了擺手,示意不欲再談這個話題,隨後他又對竺紫琴道,「丫頭你坐吧,於老朽跟前你們都用不著拘禮,反正你們的眼底皆充滿了對富貴的不屑。」
竺紫琴和鳳墨一愣,周奉果然世故精明,一見之下即能窺出別人的性情喜好。
「老朽找二位來……」周奉自己挪到最外側的椅子旁緩緩坐下,「是想問一問鳳大人,有沒有接私活的道理,賞金需要多少?」
「私活?」鳳墨笑了,「周大老爺知道在下是什麼人嗎?」
「官衙的賞金獵人。」周奉與鳳墨說話,眼睛卻一直在看向竺紫琴,「周記在京城也是開有分號的,雖說老朽極難得走一趟京城,可對京城裡的大事小事各種人物,多少還是略有耳聞,若認定老朽避居平梁,就對外面一無所知,那可大錯特錯。」
鳳墨再次無聲而笑,「周大老爺能知道在下,恐怕不止是消息靈通那麼簡單?」
周奉移回目光,「鳳大人是個聰明人,那老朽也就打開天窗說亮話,老朽想請鳳大人幫查一樁私案,賞金數額由鳳大人定,老朽絕不二價,鳳大人可願考慮?」
「抱歉!」鳳墨淡漠道,「在下從不接私活,何況平梁的案子,除非是平梁方面也向朝廷的司衙通報過,在司衙備案,需要全朝緝拿的,否則在下無權過問。」
「你還沒問老朽,就知道是平梁的案子?」
「還用問嗎,周大老爺的居籍地在平梁,凡與您老人家有關的案子,必然是
由平梁府負責處理。」
「平梁府能處理,就不叫私活了,鳳大人有權接管的案子,也不叫私活不是嗎?」周奉平靜地繼續談條件,「鳳大人接朝廷的一樁案子,據老朽所知,賞金並不算多,可都是接案子,為何就不能接大賺一筆的私活?」
「在下怕有命賺錢無福消受,朝廷的案子很簡單,案情怎樣與我無關,在下只要按著海捕文書將犯人緝拿歸案,便能拿到應有的賞金,私活就麻煩了,知曉犯人的身份底細還好,不知曉的,或者冤枉了人家,鳳某沒有那個查案的本事不說,沒準兒還得欠下一筆良心債,於心難安的錢賺著,何苦?」
「也就是鳳大人無論如何都不會接私活?」
「承蒙周大老爺抬愛,恕在下無能為力!」
周奉冷冷一笑,接著看向竺紫琴,「好吧,鳳大人把話說得毫無迴旋餘地,老朽也不便勉強,只是老朽有一事不明。」
「請講!」
「這位丫頭到我周府來,為何自稱年方十六?還說與鳳大人非親生兄妹?」
竺紫琴失笑,「好奇怪的問題,為何小女就不能是十六歲,與大哥非親兄妹又怎麼了?難道和周老爺的案子有關嗎?」(未完待續)
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