錦繡山河之妃出農門 第68章從偷師開始轉變
「小翠姐。」葉子衿笑著和她打了一個招呼，又看到她身後的人，她也豎起爪子搖了搖，「你們怎麼也跟著過來呢？」
「你家不是要開荒，還要蓋房子？我怕你們人手不夠，反正在家裡也閒著無事，就一起過來看看能不能幫你們一把？」葉蘇明憨笑著回答。
閒著無事，這話肯定是假話！別人不知道，葉子衿卻是知道，私下裡他們一家人到底有多忙。
蘇有明這麼一說，無非是讓他們安心。
「我招工了，要是你們願意，乾脆在這兒報個名。」葉子衿也不點破，笑著對他們說。
「行，那你看我們能不能用，能用的，你就報個名。」
「兩個嫂子幫著蓋房子的師傅們燒燒水，中午的時候做飯搭把手。工錢也按照勞力算。」葉子衿想了想，然後下了一個決定，「小翠姐的話，以後有機會再過來好了。」
說著，她偷偷地對葉小翠擠擠眼。
葉小翠明白她是照顧自家馬齒菜的生意，笑著和她打鬧，「不要錢的人你都不用，傻不傻？」
「不傻。」葉子衿呵呵一笑，「等秋季里，說不定有得你哭鼻子。」
姚氏和夏氏聽了對視一笑，都從對方的眼中看到了驚喜。葉子衿果然沒有說大話，秋季以後，這丫頭真的要用人。
葉蘇明兄弟三人對她的話更是深信不疑。嘗到馬齒菜的甜頭，了解葉家發家的過程以後，兄弟三個人私下裡早就對這個比他們小不少的丫頭佩服不已了。
連村長的兒子兒媳婦和閨女都過來捧場，哄鬧的村民頓時面面相覷。加上，邊上還有錢多串和費玉林這兩個霸王級人物虎視眈眈瞪著大家，就算心裡不服氣的人，此刻也不敢放肆了。相比之下，葉老爺子、陳氏和幾個族老臉色就顯得很難看了。
「好，好，翅膀硬了。葉老二，族裡是待不下你，以後遇上什麼事情，你也甭去找族裡商量了。」一個族老臉色漲紅下了狠話。
「話也不是這樣說。」也有向著葉子衿家裡的族老，「當初斷親，我們都在場。老二給老宅子銀子是人情，不給的話，也算是本分。當老輩的人，說出的話就應該像吐出的口水，一吐一個窩。要是人人都說了話不願意承著，以後長輩們說的話，小輩們還有誰願意聽？既然地契是幾個孩子的，人家給工錢，用誰還不是應該聽人家孩子的。怎麼能看他們年紀小，就用長輩的身份壓著？」
「老六，你就算想巴吉他們，也用不著在這兒寒摻大夥。」另一個族老冷笑著反駁。
「老六說的是大實話罷了。你們呀，唉！」大族老深深嘆口氣，「我倒是覺得孩子說得有道理，你們到外面找工去，還不是誰給工錢誰說了算，哪有強逼別人用自己的。」
反駁的族老臉色頓時變得鐵青。
葉家村的人大多數都姓葉，但葉姓也分遠近。這樣導致了在很多事情處理上，就出現意見不統一的時候。遇到好事，幾個族老都會偏向自己的一支，遇上倒霉的差事，當然是盡力推給另外一支。剛才維護葉子衿的兩個族老，恰恰就是他們這一脈比較親近的長輩，而反駁的幾個則是老黑子那一脈的，還有兩保持中立的族老，則屬於另一方。
三方鼎立，這麼多年來，葉家村倒也沒有出什麼大岔子。
「你們都好好干，別偷懶讓人辭退了回去。要是連幾個孩子都看不上你們，你們就回去好好反省一番，看看做人差在哪兒呢？」忽然，保持中立的一個族老大聲訓斥了自己一脈的子孫。
「太爺，瞧你說的。咱過來是找工看，還能不出力嗎？偷懶欺負人那種事，咱做不來。」一個年輕人笑嘻嘻地回答，「不信的話，你讓蘇明哥監管我。」
葉子衿多瞧了一眼說話的年輕人。
「那是四祖爺一脈的。」葉蘇涼湊近她耳邊告訴她。
「大哥、二哥，以後你們是要做大管事的人，怎麼挑人，能不能頂住壓力，就看你們這一次的表現了。」葉子衿笑眯眯地看著他們兄弟兩個說。
葉蘇離和葉蘇涼心裡有壓力，不過他們也知道這是葉子衿對他們的一次考驗。
葉子楣也是地主之一，她端正地坐在葉子衿邊上，不時指著排隊的村民輕聲對她說幾句。
有銀子不賺是王八，雖然有幾個族老發了脾氣，但是排隊的村民並不見少幾個，少得也是二族老和三族老一脈的人。
葉蘇離和葉蘇涼從村民中挑選了三十個能幹的漢子出來。
「我醜話說在前面，看到沒有，他們三個是地主不錯，不過你們的工錢是由我出，幹得好，一個子的工錢也不會少了你們。偷懶糊弄的，呵呵，一個子也拿不到。」葉子衿站起來說話了。
葉良祿聽了她的話，忍不住微微皺起了眉頭。
有些村民聽了，臉色也不太好。大家原本的生活都差不多，冷不丁葉家成了暴發戶，說實話，不少人心還沒有擺正，認為只是過來幫葉家忙而已，並不認可自身和葉家是僱傭關係。
馬氏的臉也一紅。
陳氏和陳老爺氣得狠狠地又瞪了葉子衿一眼。
「你們心裡也甭覺得不舒服，我今天的話就扔這兒了，出錢是大爺，走到哪裡都是這個理。當然你們放心，我家也不是無賴的人，最後會故意找茬短缺大家的工錢。」葉子衿看到了大家的眼神，但該說的話還是要說的，「我也不瞞大家，開荒過後，我們家以後用人的地方多得去了。到了地里，你們聽蘇明哥和我爹指揮。」
「好了，走走，大家回去後將工具準備好了，明日上工了。」葉蘇明吆喝一聲，算是給她圓了場。
老爺子和陳氏陰沉著臉狠狠地瞪了葉良祿一眼。
「你們瞪我爹也沒有用。」葉子衿呵呵一笑，「我說了銀子在我的手裡，他說了不算，得我們兄妹四個全都答應才行。」
老爺子捂著胸口，被她氣得根本說不出話來。
「對了，我是小災星，祖父祖母你們還是離我遠一些，萬一出了啥不好的事情，千萬別賴在我的身上。」葉子衿見狀不但沒有收斂，反而故意去氣他們。她見陳氏開口準備罵人，轉臉又看著錢多串問，「胖子，想加菜嗎？」
錢多錢以為她良心發現，主動對他示好了，胸立刻挺直了看著她問，「我能加兩個嗎？」
「只要你能將我交待的事情辦好，兩道菜的話，成交。」
「葉姑娘為什麼不問問我的意見？」費玉林湊上前去主動請纓。
「我以為你沒興趣。」葉子衿斜睨看著他回答。
「瞧不起人了不是。死胖子能辦成的事情，我照樣能辦成。死胖子辦不成的事情，我照樣能辦成。」費玉林笑眯眯地拍著胸口保證，「說來聽聽，我也想加菜。」
「你們誰能給我找來供五十畝地使用的土肥，我就給你們做。」葉子衿像個狼外婆似的看著他們兩個人笑。
葉良祿聽了立刻轉臉也盯著錢胖子和費玉林看，連老爺子都倒吸了一口氣。
土肥是那麼好找的，該死的丫頭，一張口就是五十畝的土肥，那麼髒的東西，錢家和費家願意嗎？
「行，我先答應了。」錢胖子毫無節操地答應了。
葉子衿笑著誇獎他，「行呀，胖子，兩道菜你自己挑。」
「死胖子，你答應了。你知道什麼叫土肥嗎？」費玉林齜牙一笑。
輪到葉子衿傻眼了，她好像高估了錢胖子的智商了。
「啥叫土肥？」錢胖子瞪了一旁的小廝問。
「就是大糞。」小廝低聲回答。
錢胖子立刻露出了嫌棄的神色，「葉姑娘，土肥多髒呀，你要那玩意幹什麼？」
「雞糞、牛糞或者豬糞都行，你不會蒙我，根本找不到吧？」葉子衿冷颼颼地看著他問。
「沒有我們錢家找不到的東西。不就是豬糞和牛糞嗎？別說五十畝，就是再來五十畝也能給你找來。」錢多串胸有成竹地做了保證，「要是我食言的話，以後你不給我煮東西吃。」
嗯，這個誓言不錯。對於吃貨來說，食永遠是放在第一位。看樣子，死胖子是真的有辦法。
太好了，有了肥料，她五十畝地就有希望了。
「我想吃海鮮，有人送了海里的東西，你做兩道給我吃。」胖子興奮地說，他一邊說，一邊斜眼看著費玉林，一股驕傲油然而生。哈哈，費耗子吃不上海鮮了。
「材料有些不足，不過你要是不挑的話，我倒是勉強能做出幾道海鮮菜。」葉子衿沉吟一下，才答應他。
「我不挑。」胖子高興地手舞足蹈。
他們這邊說得熱鬧，害得一旁的老爺子和陳氏根本沒有機會再開口教訓她。
「將食材搬進來。」胖子大聲嚷嚷。
費玉林同時也吩咐小廝將帶來的小廝送進來。
老爺子臨走的時候，冷冷地盯著馬氏和葉良祿，「我不管你們用什麼辦法，反正每個月你們得孝敬二兩銀子給我們。」
說完，他也不管馬氏的臉色有多難看，直接背著手走了。
「憑什麼呀？」等他走了，馬氏氣得只掉眼淚。
「二兩就二兩吧，就當孝敬老人了。」葉良祿勸慰她。
「今個要二兩，明日就能要四兩，再後日就過來要六兩了。他們偏心蘭澤也太沒邊了。」馬氏心裡特別難受。這些年在老宅子裡受了不少氣，眼睜睜看著閨女被忽視被責罵，她卻無能為力。因為是她造孽，沒有讓葉子衿提前一天出生，才讓孩子吃了這麼多年的苦。
面對二老的偏心，她更不敢說什麼，誰叫子衿頭上頂著災星的名號了。
所有的苦難她都看在眼中，作為母親，她都願意為閨女抗下了。但是現在子衿出息了，村里人已經不敢不會再當面叫子衿災星了，她心裡的怒火也瞬間爆發出來了。
「你沒有聽到閨女的話，銀子都在她的手裡，再多的，我們根本拿不出。」葉良祿狡猾地說，「你以為我就那麼傻。」
被他這麼一說，馬氏倒是不好意思鬧下去了。
孝敬老人的話，她並不是不贊成。只要老宅子那邊不要太過分，給二兩孝敬的銀子，她是不會太過計較的。大不了，以後她再辛苦些，多做些豆乾。
院子另一側，葉子衿正在檢查胖子送來的食材。
大海蟹、魷魚、海參、鱈魚、海蝦……哈，食材還挺齊全的。
「我爹我娘和祖母在後面，等會兒也要過來。」胖子蹲在她身邊試探著輕聲說。
「我知道了。」難得葉子衿沒有炸毛。
錢胖子立刻偷偷鬆了一口氣，然後得意地看了費玉林，將腦袋抬得高高的。
費玉林……
得意個鬼呀！有什麼好得意的，不就是多得了兩個菜嗎？
事實證明，葉子衿的心情還真不是一般得好，面對食材，她躍躍欲試，很快就開始上手處理了。
「天氣好，出來溜達溜達日頭就爬上了頭頂，這時候回去肯定得錯過飯點，所以不好意思，我們今日有得叨擾各位了。」錢老爺一下車，就滿臉堆笑解釋一番。
「叨擾了。」老夫人也滿臉笑容外帶不好意思。
「如果還是上一次的價，再來十道菜。」錢夫人完全是財大氣粗。她還在氣不過葉子衿對他們的態度。
如果換了別人家，對他們這副大爺的模樣，她一句話就能碾死對方。但胖兒子稀罕人家手藝呀，錢夫人下不了手。更可氣的是，葉子衿簡直有毒，吃了她做的一次飯食，別說錢多串念念不忘，就是她的相公，乃至婆婆，甚至她再吃家裡廚子做的食物，也難以下咽了。
「今日不收銀子。」葉子衿樂呵呵地回答。
喲，小丫頭改了性子了呀，錢夫人覺得她終於順眼了一些。
「爹，你讓人到王家豬場，牛家牛場去，將所有的土肥拉來，要夠五十畝的。」看到葉子衿進了屋子裡，錢多串趕緊拉著錢老爺，想把承諾的事情給辦了。
喲，半日不見，兒子居然還知道土肥了！錢老爺像第一次認識錢多串一般，將他上上下下全都看了一遍。
「別看了，要是沒有五十畝，以後我就甭想踏進這個院了，我可是答應了這丫頭呀。要是還不夠的話，雞糞也行。」錢多串以為錢老爺完成不了任務，都快急哭了。
「去，到公子說得幾處去看看，儘快將肥料運過來。」錢老爺笑眯眯地吩咐下去。
「老爹，你果然是親爹呀。」錢多串差點兒就跳起來。
這孩子！話怎麼能這麼說呢？錢老爺又好氣又好笑。
錢夫人聽到他們父子的對話，總算明白葉子衿今天為什麼對她的態度這麼好了。
葉子衿今天果然是下了血本了，連秘密武器都拿出來了。
「我的天啦，這是什麼味？」錢夫人吃了一個海貝，一口下去，她就忍不住端起桌子上的茶壺給自己倒了一杯，然後一飲而盡。
「好吃。」
「過癮呀。」
錢多串和錢老爺一口接著一口，幾乎停不下來。真不愧是一家人，連上了年紀的老夫人，都愛上了這種火辣辣的滋味。
費玉林今日托錢家的福，他也坐在錢家一桌上品嘗到了海鮮宴席。
當然，他點的菜也一樣沒少。
「將這些餃子立刻送到鎮上去給六公子。」他不但自己吃，還不忘六公子，錢多串狠狠地鄙視了他一把。
費玉林根本不在乎錢多串的眼刀子，他在琢磨葉子衿到底用了什麼調料，居然出現了這種火辣辣的味道。這種味道，他可以打賭，整個南靖國是第一次出現了。
「這就是辣椒的味道？」葉蘇涼拿著一個大海蟹吃驚地問。
「小聲點。」葉子衿瞪了他一眼，「我還指望靠辣椒大賺一筆了。」
「費公子認出來怎麼辦？」葉子楣問。
「他能認出來才怪了。」葉子衿忍不住笑起來，「裡面的種子全都被我取出來，剩下的又被我磨成了粉，再經過油炸，又加上了花椒等調料，他能認出來，算他本領大。」
葉蘇涼聽了，對她豎起了大拇指。
「爹、娘，你們也甭等了，過來吃水餃。嗯，占著調料更好吃。」葉子衿對自家人從不含糊，她包了不少蝦仁豬肉餡的餃子，除去送了一些到桌子上，剩下的她直接留給了自家人吃。當然每一道菜她也先緊著自家人了。海鮮呀，可不是一般人能吃到的。
「可惜……」按照老習慣，葉子衿又要感慨幾句。
「可惜呀食材不足。」她還沒有說，葉子楣已經幫著她說了。
「子衿，你的廚藝已經很了不起了，你就別要求太多了。反正在我的心中，你就是天下第一。」葉蘇涼對她豎起了大拇指。
「葉姑娘，這菜中放得到底是什麼？」吃完飯，費玉林終於忍不住問出了心中的疑問。
葉子衿正拿著一隻香辣蟹啃著，聞言抬起頭笑眯眯地回答，「當然是調料了，當然我是肯定不會告訴你調料的名字。」
心碎！費玉林臉上的笑容頓時龜裂了。
「對，咱們甭告訴他，告訴他，他也不會做。」錢多串向著葉子衿。
沒有節操的傢伙，費玉林狠狠地瞪了他一眼。
錢胖子則驕傲地揚起了下巴。
「說得好像你知道似的。」費玉林譏諷他。
「我是不知道，但是我不會多嘴去問。我不會做，只要會吃就行。」錢胖子最看不順眼的就是費玉林了，凡是能讓費玉林難受的事情，他全都願意來一遍。
「葉姑娘，我過來是看看蓋房子的事情。」費玉林笑著說，「能否私下來談談？」
王頭是費玉林介紹而來，葉子衿點點頭，給了他這個面子。
於是，兩個人到院子後面去談。好一會兒，葉子衿和費玉林才回來，回來的時候，兩個人都是笑眯眯的，錢多串看了心裡又開始生悶氣，他認為費玉林那傢伙是故意在他面前使壞，想讓葉子衿疏遠他們錢家。
「你家要蓋房子呀，有什麼需要的話，對我說。我們也算是朋友了，能幫忙的話，我絕對夠義氣。」錢胖子為了一口吃的，根本沒有任何節操了。
「多謝，暫時沒有。」葉子衿齜牙一笑。
「葉姑娘，憑著你的手藝在鎮上開店，肯定賺個缽滿盆滿。如果你覺得銀子不夠的話，我們可以合夥。我們錢家出銀子，你出力。賺到了銀子五五分成如何？」真不愧是奸商，處處他都能看到商機。
費玉林聽了噗嗤笑出聲。
錢老爺一家的目光頓時全都落在了他的身上。
「不好意思，你們繼續。」費玉林可以不給錢多串面子，卻不能不給錢老爺的面子。
「呵呵。」葉子衿似笑非笑看著他們，「沒興趣。」
錢老爺聽了也不勉強她，只是不停的搖頭惋惜。
送走了逗比的錢家，葉良祿將家裡所有人聚集在一起，商討給老宅銀子的事情。
葉子楣幾個對老宅子厚著臉皮要銀子的行為也很生氣，但也都表示能理解父母的決定。
葉子衿對此不發表意見，如果是二兩銀子一個月的話，她也樂意當個好人。
「子衿，木秀於林風必吹之。我們祖輩都是住在葉家村，以後或許也會紮根在葉家村。你今日的態度太過強硬，只會讓村里人對你心有怨恨，以後你做了再多的好事，別人也未必能記得你的好。」葉良祿語重心長地教導她。
「爹和娘也不是怨恨你，這麼多年，都是娘不好，耽擱了你的名聲，讓你受了這麼多年的委屈。好不容易有機會改變你的名聲，你下一次可不能對大夥太強硬了。」馬氏抹著眼淚跟著說。
「爹、娘，名聲的事情，我是真的沒有太在乎過。你們講的道理我都懂，但我們正在創業時期，沒有底蘊，日子卻比別人過得好，如果一味的委曲求全，只會讓別人覺得咱們好欺負。就如今天，如果我們被幾個老傢伙呵斥幾句，爹和娘妥協了，你們覺得以後我們家還能安穩地做生意？」葉子衿不贊同他們的話。
「過了夏季，不，或許就在夏季，等作坊蓋好了，我是肯定要將作坊辦起來的，與其日後被族人用孝道牽制，我寧願現在就將他們的氣焰壓下去。有費家和錢家兩個傻小子在，他們就算心裡不順服，也得給我盤著。而到了明年，我達到了一定的高度，我會讓他們再也不敢對我們葉家起任何貪心。到時候，爹和娘走在村裡的時候，他們連仰望都要需要勇氣。」
「妹妹，你好厲害呀！」葉蘇涼崇拜地看著她。
「就該這樣，村里那幾個族老倚老賣老，只要誰家有點兒好處，他們就仗著輩分大，過去占便宜，我早就看他們不順眼了。爹，我是沒有妹妹這份勇氣，否則的話，我也想拍桌子臭罵他們一頓了。」葉子楣的性子也很烈。
「姐，你可千萬別這麼說。一家出了一個惡人就行了，以後我們家成了地主，你可是要當小姐的人，一定要溫柔似水，知書達理才行。」葉子衿不幹了。
「啥知書達理，我連大字都不認識幾個，還知書達理了。要是做小姐那麼累，我倒是寧願像現在一樣。」葉子楣笑嘻嘻地說。
葉子衿也跟著齜牙笑起來，她忽然拍著大腿叫起來，「對呀，讀書識字還得提上日程呀。大哥二哥的年紀大了一些，估計去讀書晚了一些。不行，明天我還得去偷師。」
「你還要去祠堂去跟著先生偷學呀？」葉蘇涼驚訝地說。
「偷學只是暫時的，長久以往肯定不行。我想想辦法呀。」葉子衿沉思起來。
葉良祿和馬氏見她直接歪樓了，又想想覺得子衿說得也有道理，於是也就不管她了。
葉家兄妹都知道她鬼主意多，見她認真思考，也不去催她。
「子衿，等土地翻整出來，你打算種多少辣椒？」葉蘇離死心眼，他一門心思撲在土地上。
「要是五十畝土地全都種上辣椒該多好。以後這玩意肯定賺錢。」葉蘇涼嘆口氣說。
「家裡沒有那麼多苗。」葉子楣直接撲了他一頭冷水。
「我知道。」葉蘇涼哀怨地回答。
這一晚葉子衿睡得特別踏實。
第二天，村里開荒的村民如數到達，葉子衿兄妹不許葉良祿下地幹活，於是他就過去照看一下，葉蘇明幹活也賣力，他負責檢查監督。
「子衿，你看不起咱呀。」木頭夫妻扛著工具過來，一進門就衝著自己抱怨開了。
「行，算你們兩個。」葉子衿笑著說，「木頭開荒，嫂子幫著照應一下廚房。」
「好。」金氏爽快地答應了。
這樣一來，葉蘇離也被騰出去開荒了。
葉子衿成了家中最閒的一個人。她晃晃悠悠去了祠堂那邊，這一次，她沒有像往日那樣偷師，而是大大方方地倚在門檻上聽了一節課。
學童們見到她，都不住偷看她，再也沒有心思跟著先生學了。
葉家村請來的先生姓印，是個秀才，後來考舉人，卻三番兩次再也沒有中。後來年紀大了，他也就死心了。葉家村是個大村子，村里學齡孩童比較多，有錢人家也有那麼三兩戶。後來經過族老商議後，決定允許他們在祠堂邊上的房子裡單獨開闢成學堂。
不過學堂里的孩子，並不僅僅只有葉家村的孩子，附近幾個村的孩子也在這兒啟蒙。
「去去去，你站在此地幹什麼？」印先生見她影響到孩童讀書，立刻要趕走她。
「先生，我在這兒是想跟你學幾個字，你看我歲數大了一些，否則的話，我肯定交修束進學堂讀書。」葉子衿笑嘻嘻地說。
「你學字？你能學什麼？」印先生也住在村子裡，對她的傳聞多少也了解。
小災星什麼的，印先生是讀書人，根本不信。但是他不允許葉子衿過來搗亂。
「不瞞先生說，我在外面偷聽了不少日子，書我都會背了，但是字確實不認識的，所以我想靠得近一些，也跟著先生認識一些字。」葉子衿一本正經地胡說八道。
印先生見她禮貌周全，還真被她糊弄住了。「你說你聽了多日，書已經會背，那好，你背給我聽聽。」
「要是我背好了，先生是不是願意多教我認識一些字呢？」葉子衿故意裝傻問。
「你背還是不背？真夠囉嗦的。」印先生發怒。
「背。」葉子衿笑嘻嘻地回答，《三字經》，不是吹牛，她還真的會背。
於是，小小的私塾中就響起了葉子衿清脆的聲音，「人之初性本善……」
隨著她背得越來越快，坐在下面的小童們全都用崇拜的眼神看著她，印先生閉著眼睛，隨著她的背誦而搖頭晃腦。
「先生，我背完了。」背完以後，葉子衿笑嘻嘻地站著不動。
印先生睜開眼睛瞥了她一眼，「還算用功，你想學的話，也行，坐在最後面不許出聲。」
「是，先生。」葉子衿大聲答應。
就這樣，葉子衿以十四歲的「高齡」成為了私塾中的旁聽生。
放學以後，孩童們都散去了，葉子衿卻不緊不慢跟在了印先生的身後。
「你跟著我幹什麼？」印先生皺著眉問。
「我沒有書。」葉子衿不好意思地解釋，「我想到先生家借了書回去溫習一下。」
當先生的，自然喜歡用功的學生。雖然葉子衿不算是他正式的學生，還是個小姑娘，但印先生還是很高興。不過，他臉上卻沒有露出半分來。
「相公散學呢？」梅氏迎出來，然後看到了跟在印先生身後歪歪扭扭走路的葉子衿，不禁一愣。
「師母好。」葉子衿首先給她鞠了一躬。
「她想學字，過來借書。」印先生無奈地回答。
「啊？」梅氏和印先生就住在村東頭，對於葉子衿小災星的大名也聽過的。這丫頭一向和他們不搭邊，所以她也不願意多管閒事。沒想到葉子衿居然到她家來。
「師母要殺雞嗎？」葉子衿見她手裡拎著一隻雞，連忙問。
「是。」梅氏還沒有回過神，聽她問，就胡亂地點點頭答應一聲。
「我來吧。」葉子衿笑著說，一把搶過她手裡的雞和刀。
趁著梅氏和印先生發呆，她手起刀落很快將可憐的雞送去西天了。
「有熱水嗎？」
「有，我這就去。」梅氏匆匆進廚房端來了一盆熱水。
葉子衿將雞丟進桶里，利索地將雞清理乾淨了。
「師母是想燉著吃，還是做雞湯？」葉子衿問，南靖國真是個奇怪的國家，菜式只有煮這麼一說，所以葉子衿只能猜想這兩種做法了。
「做雞湯。」梅氏想拒絕她，讓她離開廚房，但生性軟綿的她又不知道該何如對葉子衿說。
「知道了。」葉子衿根本不給她機會，直接開始生火做起了雞湯。
「她願意做，就讓她做好了。」印先生看不上葉子衿耍的小心眼，氣呼呼地對梅氏說。
「這樣不好吧？」梅氏有些為難。
「是她自己要做，又不是我們逼著她做。」印先生不高興地嘀咕。
葉子衿進了廚房，廚房就是她的天下了。
當先生的收入並不多，不過作為秀才，每個月是可以從衙門中領補貼的。所以印先生家的日子過得還不錯。
葉子衿掂量著，徵詢他們的意見，給他們做了白米飯，又炒了一份土豆絲，看看有豆腐，又加了一份酒釀豆腐，順便做一份蛋羹，最後來一份雞湯。
「這本書是我曾經用過的舊書，你拿回去看吧。」印先生沒有給她半分好臉色看。
「謝謝先生。」葉子衿笑眯眯地謝過他，然後雙手接過舊書，「等我將上面所有的字全都學會了，我再跟著先生學。」
「沒有人教你，你怎麼認識上面的字？」梅氏吃驚地問。
「師娘，我會背上面的內容，我只要按照順序背，自然也就認識了上面的字。」葉子衿認真回答。
印先生重重地哼了一聲，顯然並不相信她所說的話。
葉子衿也不在意他的態度，再三道謝後，像抱著寶貝似的往家裡跑。
「這孩子其實很不錯，外面對她的傳言咋就那麼惡毒。這些人硬生生壞了一個小姑娘的名聲。」梅氏嘆口氣說。
「你瞎操心，我看她根本不在意什麼名聲。」印先生嘆口氣說。他也惋惜，葉子衿要是個男娃子就好了，他還從來沒有遇上這麼用功的學生了，關鍵這個學生還十分聰明。
「天啦！」洗完手，夫妻兩個坐下來吃飯，梅氏剛吃了一口土豆絲，就忍不住驚叫起來。
「怎麼呢？是不是太咸呢？」印先生皺著眉問，他順手挖了一勺蛋羹放進嘴裡，然後，他的眼睛一下亮了。
「太好吃了。這丫頭到底是怎麼做的？」梅氏咽下嘴裡的土豆絲，臉上帶著驚喜。
「蛋羹做得也不錯，你嘗嘗。」印先生給她挖了一勺蛋羹。
「又滑又嫩，美味極了。」梅氏又是一陣驚呼。
印先生倒是沒有說話，只是他手裡的筷子根本就沒有停過。
