梅錦帶了些備用藥,和萬氏道了聲,便與寶武趕到了回春堂,金大牙自然不願外借針具,百般推脫時,見寶武喘著粗氣,神情可怖,想起片刻前他拿剪子抵自己脖子的情景,猶是後怕,終於還是不情願地拿了出來。
一拿到針具,青騾車立刻掉頭往城外趕去。
寶武世代居住的苗寨位於馬平縣北的回龍山中,出城後還有幾十里的山路。越近寨子,路便越崎嶇難行,雖夏日白晝長,天黑得晚,但一路顛簸最後終於趕到時,也已經戌時末(晚九點)了,天完全黑了下來,寨子口火把點點,十來個寨民正在那裡焦急地翹首等著,看到縣城的郎中終於來了,急忙趕上前。
梅錦下了騾車。一個三十歲左右面帶焦色的婦人迎了上來,見她不過是個看起來才十六七歲的女子,有點詫異。
「寶武!金郎中呢?他怎麼沒來?金花快不省人事了!」
這婦人是寶武的大姊,掉頭問寶武。
寶武大驚失色,大叫了聲「金花!」,也顧不得多解釋,立刻推開眾人,拉著梅錦便往自己住處狂奔而去。
梅錦趕到寶武的住處,立刻讓隨後跟來的寶武大姊燒水投針具煮,隨後進到產房,撲鼻就聞了一股濃重的血腥味。借了屋內火把的光亮,見一個年輕女子躺在鋪了稻草的床上,腹部高高隆起,死了般的一動不動。
「金花!金花!」
寶武撲了過去,用力搖產婦的頭。
產婦慢慢睜開眼睛,氣若遊絲般地道:「……寶武……你回了……我不行了……渾身沒半點力氣……」
「我又請了郎中來!郎中來了!」寶武跪在床邊嚷,旋即扭頭看著梅錦,「裴娘子,快幫幫金花!幫幫她!」
梅錦讓屋裡的閒雜人退出去,只留寶武在旁邊,命他靠近,給自己掌火把。借了火光仔細看了下床上的產婦,見她身下稻草染滿了血水,面色皝白,□□聲已經弱不可聞,檢查舌頭,舌呈淡紅,苔薄白,脈象沉弱無力。輕壓腹部探察胎位後,洗乾淨手,分開產婦兩腿慢慢探手進去觸摸,覺宮口全開,胎頭已達盆底,但宮縮幾乎完全停止了。
「怎麼樣,她怎麼樣了?」寶武不停問。
「胎位正,但胎兒較大,且她初期生產又用力過猛,現在宮口雖全開,但宮縮停止,並且……」
「並且什麼?」寶武的聲音開始發抖。
梅錦道:「我可以試著幫她催產,但之前生產時間耗費太久,她失血過多,且宮內羊水已經流失殆盡……」她躊躇了下,終於道,「胎兒即便出來,可能也已經不行了,你要有這個準備。」
寶武一愣,失聲哽咽,隨即道:「我只求你能保住金花!」
「我會儘量的。」梅錦道,算著時間差不多了,出去將煮過的針具拿來,來到產婦邊上,平心靜氣下來,準備開始落針。
產婦脈氣已經微弱至極,首要在與補氣,其次催產。梅錦取合谷雙穴,以捻轉提插之法催醒提神,又取足部的三陰交雙穴瀉之,等產婦神智清明了些,最後在臍下關元穴旁3寸的位置慢慢刺入約5分深,雙側同時緩慢捻轉。落針後,稍頃便重新出現宮縮,產婦□□聲開始清晰起來,梅錦繼續施針,約一分鐘,宮縮隨之加強,見差不多了,梅錦指引著產婦用力,片刻後,一團血肉滑了出來。
是個男嬰,但確實如她先前預料,胎兒因為長時間缺氧,胎心已經停止多時了。她朝寶武搖了搖頭。寶武擦去眼淚,開始低聲安慰流淚的妻子。
梅錦留在邊上觀察產婦,見胎兒滑出後,□□出血不多,除了神疲力乏之外,暫時沒有出現其他不適,擦了額頭上的汗水,終於也鬆了一口氣。
事實上,這是她第一次使用這個方法幫助產婦催產,到底能不能奏效,起先她心裡也沒譜。這法子是來源於她祖父在去世前回憶整理出的那部醫案,其中就記載了他早年下鄉時曾以此法幫助過一個難產農婦的經歷。關於針灸催產的機理,並無深入研究,但一般認為,可能是通過調節神經□□的功能活動,如促使垂體後葉素分泌增加的手段而實現的。因為現代醫學昌明,基本已經無需醫生使用這樣的方法助產,所以梅錦當初看了也就丟開了。
沒想到,今天在這裡,這種方法竟然再次派上了用場。
寶武家在寨子裡似乎頗有地位,金花生孩子難產,外頭聚了不少的人,知道胎兒沒了的消息,傳來嘆息聲,夾雜了幾聲婦人的哭泣,但很快便止住,片刻後,寶武大姊和另幾個婦人一道進來開始收拾屋子,餵金花吃了雞蛋紅糖水。又有一個身穿深藍靛染衣物的年長老婦走來,自稱寶武母親,向梅錦道謝,說在外面備好了飯食,請她出去食用。
傍晚被寶武匆忙叫走,直到此刻,梅錦一口水都沒喝過,此時肚子確實也餓了,道謝後出去吃了些。飯畢梅錦進去再次看了產婦金花,開了副有助產後排惡露恢復身體的方子。
寶武一家對梅錦感恩戴德,收拾出一間乾淨屋子留她過夜。因夜已深,當夜無論如何是趕不回縣城了,梅錦便留宿了下來,目睹寶武百般安慰妻子,體貼周到,男子中實在罕見,雖遺憾胎兒最終沒能保住,但心裡也頗為欣慰。
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再說裴長青這頭,被張清智小如來攛掇了幾句,應不住激,當下隨二人一道來到了住在羊子胡同的白仙童家中。
白仙童自去年從青樓脫身出來後就被裴長青安頓在了這裡,房子是張清智家空出來的借他的。裴長青議下親事前,倒時常與張清智等人一起來此吃酒,但數月前開始,他便不大來了,即便過來,也只站個腳便走了。白仙童心裡正忐忑煎熬,突見他和張清智一起來了說要在她住處吃酒,大喜,忙叫了隔壁那個平日有往來的靠說媒為生的馬婆子過來幫忙整酒,待酒席整飭好,他們兄弟幾個叫上馬婆子一起吃酒,她便回到房裡打扮起來。過了一會兒,果然聽到馬婆子叫自己出去,忙趕到門後,定了定神,面上含笑地轉了出去,走到近前衝著幾人福了一福,幾人見她高髻堆青,翠袖微舒,下頭的刺繡湘裙露出半隻繡花弓鞋,一張臉濃桃艷李,人裊裊婷婷,張清智小如來便大笑,鼓掌要她唱曲兒。
白仙童出來後,一雙妙目便落到裴長青身上。此刻假意推辭了一二,最後抱張琵琶坐到椅子上,輕攏慢拈,開始唱了起來:「七月七夜裡妙人兒來,呀,正湊巧,珊瑚樹兒玉瓶里栽。是誰人把奴的窗來舔破。眉兒來眼兒去。暗送秋波。俺怎肯把你的恩情負。欲要摟抱你。只為人眼多。我看我的乖親也。乖親又看著我……」
沒等她唱完,小如來便連連喝彩,說唱得好,又鼓譟要白仙童坐到裴長青的邊上。白仙童笑吟吟看了眼一直悶聲喝酒的裴長青,款擺腰肢地走了過來,馬婆子早端來一張凳,她便坐了過去,往他方才喝過的一個酒盞里注滿了酒,自己端了起來,嬌聲道:「數日前仙童一時糊塗,竟在哥哥成親之日跑去尋了短見,幸被哥哥所救。小妹現下細想,羞愧難當,今日趁此機會向哥哥賠罪,還往哥哥在嫂嫂面前替仙童求個情,莫怪罪才好。仙童自罰三杯。」說罷仰脖喝了,連斟連飲三杯。
裴長青見她喝了三杯,面頰便紅雲起燒,仿似還要再斟,忙伸手奪壺,卻被白仙童攔住了,再斟酒一杯,笑道:「聽說哥哥新娶的嫂嫂貌美賢淑。方才那三杯是賠罪,這一杯,卻是仙童敬哥哥和嫂嫂百年好合。哥哥若還把我當妹子,那就喝了下去。」說著,那雙纖纖素手把著自己剛喝過的杯子,送到了裴長青的嘴邊。
邊上張清智小如來起鬨不停,裴長青躲避不開,只得接過,一口喝了下去。
馬婆子笑迷迷道:「這才叫不是一家人,不入一家門。哥哥妹妹叫得老身都酥牙了,若再年輕個十歲,老身也要認個俊頭俊臉的親哥哥才好哩!」
張清智小如來哈哈大笑。
裴長青方才只悶頭喝酒,此時見白仙童離自己越靠越近,邊上的張清智等又起鬨個不停,不知是酒意還是別的,只覺心頭噗吐噗吐地跳,見白仙童端著那杯酒就要湊到嘴邊,一管鮮紅指甲戳到了自己面頰,慌忙避開,從位子上站起來抱拳道:「實在是對不住,忽然想起還有件事,兩位哥哥再繼續樂和,小弟先告辭了。下回再聚。」
聽他說走,張清智和小如來如何肯放?死活拉著不讓走,笑他定是畏懼河東獅吼,裴長青無奈,只得又坐了下去。再一番猜拳行令,觥籌交錯,張清智借出恭起身,朝白仙童丟了個眼色。
白仙童會意,片刻後藉故也跟了出去,看見張清智在廂房門後朝自己招手,便走了過去,關門被他順手扭了一把胸,躲開惱道:「你這是做什麼?叫我出來跟我動手動腳的!」
張清智譏笑道:「你全身哪塊肉我沒動過,連落腳的這屋子也是借我的,跟我裝什麼貞女烈婦!」
白仙童啐了他一口,「呸!我管你這麼多!你把我送給了你三弟,如今我就是他的人了。你再糾纏,我就去告訴他!叫他也知道你這個好兄弟到底有多好!」
張清智冷笑:「他還道你冰清玉潔,是個連男人肉都沒聞過的清倌兒呢!你要說就去說,看他知道了還要不要你!」
白仙童心裡暗恨,臉上卻只得露出笑,道:「你叫我出來,究竟做什麼?話跟你說前頭,你既把我給了你三弟,如今我就只想好好過日子,求你莫再為難我了。」
張清智道:「姐兒愛俏。我三弟一表人才,又年少力強,你看上他想傍個終身,也是人之常情,我為何為難你,不但如此,我反而幫你。」說著摸出一錠銀子,朝白仙童丟了過去。
白仙童接住了,狐疑地看著他。
張清智附到她耳畔小聲叮囑。白仙童聽完,道:「你要我纏他叫他往後常常留宿於此,不消你說,我也願意,只是我卻不解,你何以如此費心要促成我和他的事?」
張清智道:「你照我說的做就是,管那麼多做什麼?」
白仙童雖然疑惑,只這恰是她心頭所想,如今又有張清智答應全力相助,豈有不應之理?便道:「如此說定了,我今晚便留下他,你幫我勸他多喝些酒。」
張清智應了,轉身先回前頭,白仙童轉到灶房端了盤點心,也佯裝無事地走出來,坐了回去。
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