「阿幽妹妹,那麼你呢?阿海說你墜落懸崖?」
「不錯,叛亂者將我逼迫到山頂,阿海勸我投降。但我是太白山的主人,寧死不屈,縱身跳下懸崖。太白山下是地獄谷,自古以來,墜入谷底者,絕無存活的可能。所以,他說墜崖而亡,也並非沒有道理。」
秦北洋後退兩步:「難道在我面前的是鬼魂嗎?」
「白鶴救了我!」
「白鶴?三年前的那個夢,漫長的一百天,好像夢裡頭有過那個影子……」
「看來當時的催眠術和藥丸還挺管用的,能夠抹去你的一部分記憶,只剩下模糊的夢境。」
「催眠?抹去記憶?」秦北洋越發後背心發涼,不敢靠近眼前的阿幽,「你們都是弗洛伊德與榮格教出來的嗎?」
阿幽是個天生的演員,扮什麼像什麼,如今她的各種姿態,都猶如一個中年貴婦,嘴角冷冷一笑:「催眠之術,中國自春秋戰國時代即已有之。八百年前,波斯山中老人的阿薩辛的天國花園,也是用催眠術加上迷幻藥,讓刺客們相信自己就是死人,身在天堂從而不畏生死地去刺殺。」
「三年前的春天,為何又把我從太白山放回北京圓明園?」
「北洋豈是池中物?」
「這……也因為,十多年前,我在光緒帝陵的地宮旁邊,救了你的性命?」
他坐下喘著粗氣,差點要把假鬍子給摘了。
「哥哥,你救我一命,我定當救你十命!」阿幽如打擺子般顫抖,「我相信,你還會來救我的。哥哥,你是唯一能拯救太白山的人。但我又想,如今全中國的刺客,都已被阿海控制,單憑我們二人的力量,尚不能奪回太白山,還必須有個幫手。」
「所以,你想到了邁克爾?」秦北洋在洞窟中踱著步,「因為你在巴黎對他有救命之恩?」
「邁克爾在上海公共租界表演魔術,同時受僱於紐約黑手黨教父,刺殺幾位美國黑社會老大。我先行趕到上海,邀他上太白山助我復仇。邁克爾古道熱腸,輕生死,重信義,他在巴黎發過誓,我若有任何事請他幫忙,他都會萬死不辭。」
「於是,你們制定了這個瘋狂的計劃,最後就是把我從白鹿原找出來。」
阿幽點頭道:「必須我們三人共同配合,今晚的行動才能成功還有你的九色,也是成敗的關鍵。但沒想到,在白鹿原魔方大墓之下,小木居然自投羅網。於是,我又得到一件讓阿海信任我們的砝碼。」
「對了,天國學堂的孟婆呢?她還活著嗎?」
「阿海叛亂前夜,孟婆就閉關修煉了,至今未見蹤影。這也是阿海選擇的好時機,如果孟婆在的話,這場叛亂不會得逞。」
秦北洋又想起一張面孔:「鬼面具老師呢?」
「鬼面具?他是個特立獨行的存在,不受刺客紀律的約束,誰都找不到他,除非他來找我們。這是他的特權。」
「還有個問題,你怎會說廣東話?」
「從小孟婆教我的,我的祖籍本是廣東花縣。」
「原來,孟婆才是從幕後操控太白山的真正主人,快點出來清理門戶吧。」
「天使」邁克爾退回房間,用彆扭的中國話說:「可以準備魔術表演了嗎?」
世界上最擅長殺人的魔術師,今晚準備表演一個魔術界的經典款:大變活人!
他從木箱子裡取出許多工具,重新組裝拼接,做成一個鐵籠子,正好可以藏進一個成年人的大小。
「根據魔術界的行規,我把大變活人的秘訣告訴你們倆,可千萬不要泄漏給別人哦!」
邁克爾反覆告誡之後,才跟秦北洋與阿幽交代了這個魔術的要領,以及關鍵時刻該如何應對而最重要的魔術道具,就是裝扮成南美洲神獸的九色。
太白山上的太陽,血流遍野地沉沒在黑色的雲海之中,晚宴開始了。
榮光大殿燈火通明,左右兩排坐了三四十人。阿海坐在上首,「南洋刺客林嬌娥」坐在第二位,接著是「德國刺客阿道夫·盧森堡」、美國刺客「天使」邁克爾。
小木居然也在席上,他被阿海當作貴賓款待,坐在特製的一副木頭輪椅上,受傷的右腿重新用夾板固定著抬起。他也不再是階下囚,繩索全部解開,只是手指無法動彈,也不能說話,十六歲的少年中山在旁邊照顧他餵食。顯而易見,阿海是料定他沒有能力逃跑或反抗,才會將他鬆綁的。
秦北洋看到台子上放著幾十個野果子,既不像蘋果更非生梨,土黃色表皮有層粗糙絨毛,猶如獼猴的毛髮,旁邊有侍從介紹:「這是獼猴桃。」
抓起一個塞到嘴裡,從未嘗過的口感,汁水鮮嫩,果肉細膩酸甜,齒間餘味無窮。這仙果雖好吃,但能填飽充飢嗎?
湯上來了,一大鍋,卻看不到油。顏色透明,飄散古怪氣味。大家都沒餐具,只是用力吸著鼻子,貪婪地享受熱湯氣味。秦北洋要暈倒了,只能隨大流。但這氣味源源不斷湧入鼻孔,仿佛裹挾著蛋白質、碳水化合物、電解質、卡路里……
眾人寂靜無聲,似乎被這氣味催眠,聞著聞著就飽了。
就在那個漫長的夢裡,原本模糊的部分慢慢鮮明,三年前的「天國學堂」,名叫芳子的小女孩,帶著秦北洋每天吃獼猴桃與甘露湯充飢,簡直是人間美味。
時隔三年,再次回到太白山上的天國,喝了湯,吃了桃,果然再也不餓,渾身充滿力道,神清氣爽,耳聰目明。
「三位貴賓,想必早就吃慣了山珍海味,這太白山上飲食,不知是否合胃口?」寶座上的阿海頗有領袖風範,「別看這桃子與甘露湯的味道寡淡,吃到腹中卻是美味佳肴,可以提升人的熱量與體力,甚至對於練功也有益處。」
客人們用餐同時,刺客們為晚宴表演樂器古琴、古箏、錦瑟、琵琶、月琴、陶塤、笙、簫、笛……
美國黑人邁克爾天生具有音樂細胞,聞之鼓掌起舞,就差唱出藍調了,他也摩拳擦掌道:「阿海大人,可以開始魔術表演了嗎?」
「今晚,是太白山的大日子,每年這個季節,都要舉行一次『升天祭』!請三位貴賓觀摩如何?」
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