鏡面騎士錄 第三章 第一輪測試

    在見到如同一隻溫順的家貓突然變身一頭吐著腥紅舌頭的獅子後，場內頓時安靜了下來，貝爾則趁機悄悄地溜回人群中。

    托莉緩緩走了過來，掃視了眾人一圈，見再無嘈雜的聲音，便馬上恢復了原來的樣子，「嘿嘿，大家不用過於緊張，只是過於吵鬧的聲音會讓我變得十分暴躁，所以拜託你們都安靜一點！不過，貝爾！你站住！」矛頭頓時指向了貝爾。

    「呃……托莉老姐……」貝爾身子一頓，感到很十分難受，仿佛有隻手抓了他的心臟，阻止它的跳動，使身體裡的血液流動都慢了下來。

    托莉慢慢靠近：「剛才怎麼回事？為什麼會遲到？你知道我可是有權直接取消你的測試資格！」

    「托……托莉老姐，我……我嘛……嘿嘿……只是想馴服一匹血……血烈馬……送給你！」貝爾勉強發出了一絲宛如捏著脖子吹奏單簧管的聲音。

    「真的嗎？」托莉顯得十分好奇，隨即說道，「那血烈馬可不是你現在能夠降服的噢！」

    貝爾突然感到胸口一松，於是腿一軟趴在了地上，大口喘著氣：「雖……雖然我馴服不了那傢伙，但總要想辦法感……感謝托莉老姐多年來的教導之恩。不過真是沒想到，那…那匹魔獸馬居然會在戰鬥中完全進化，然後像被捅了屁眼一樣追著我攻擊！要不是快到學院了，……呃……庫克老哥！」貝爾突然想起在學院門口悲催的庫克。

    「懶得聽你胡謅！要不是現在協會有特殊要求，真想直接取消了你的測試資格！」托莉也不再理他，轉身說道，「諸位，再次自我介紹一下，我叫貝特·托莉，平時你們應該與我一同進行過野外生存訓練，不過今天我是你們的考官；無論你們出於什麼目的要成為騎士，必須要有過人的意志和本領，在學院裡，我們可能在一定程度上可以保障你們的安全，但真正走上這條道路後，你們要面對的是更為艱難的環境，在那條路上沒有任何憐憫，只有弱肉強食，雖然有著十分豐厚的回報，但隨時會失去生命，你們都明白了嗎？」

    「明白！」畢竟都是學院的優秀學員，很快就適應過來。

    「很好!」托莉滿意地點點頭，「在場的各位都是學院裡出類拔萃的強者，相信各位都已經了解過學院的騎士資格測試，我們第一場測試的地點就在——百草森林！」

    「誒？要去那麼遠的地方？」知曉測試地點後，眾人忍不住發出陣陣疑問。

    「怎麼了？有問題嗎？」剛才消失的威壓又一次襲來。

    「沒有！」所有人再次異口同聲。

    「恩，這次資格測試的確和以前有所不同，不過，」托莉打了個哈欠，說道，「我也無法和你們解釋為什麼在那麼遠的地方測試了，總之這些都是院長的意思。接下來你們需要按照我的指示，五人一組，分成十組，立即執行！」

    話音剛落，雖然眾人不明白其中緣由，但還是立刻行動起來，紛紛找人組隊。

    「嘿！加雷老哥，我們一起吧！」聽到各自組隊後，貝爾像只狐猴一樣靈活地在人群中揮手喊道，絲毫不記得剛才喘不過氣的樣子。

    「你這傢伙！什麼進化的魔獸馬這種鬼話我可不信，剛才到底撿著什麼便宜啦？」一名有著金黃頭髮，梳著背頭，臉龐俊秀的青年背著大劍走了過來。

    「這次的確有這樣奇怪的事，不過真能馴服那樣的烈馬，鬼才送給托莉！」貝爾撇撇嘴，顯得有些不滿。不過當他感受到又有一束冰冷的目光從遠處直射而來，只好撓撓頭，老實下來。

    「切，不願說就算了！」金頭髮的青年名叫哈普加雷，十八歲，是一名劍士。因為他入學時，身上一直背著一把寬刃劍，所以自然進入劍道班學習，然後成為劍道班的佼佼者。一開始他與貝爾兩人經常比試，後來經過交流，兩人漸漸地發現有著相同的愛好，比如偷學學院裡的戰技，一同捉弄老院長，在酒館裡和盜賊團伙打鬥，偷看女學員洗澡…這兩人可謂是臭味相投，立馬成了狐朋狗友。所以這次兩人希望都能夠通過資格測試，在賺大錢的道路上共同前行。

    「喲喲～魔法系的多娜妹妹，索菲亞妹妹，兩位漂亮的小姐，這次測試很嚴酷誒~哥哥我可是有名的連弩手，真愛之箭已經上膛，要不要我保護你們呀？」又一個看上去吊兒郎當的青年向兩名年輕女孩走去。

    「是弗雷德哥哥呀！」其中一個身穿黑衣，戴頂巫師帽的女孩說道：「有人保護當然求之不得呢！不過真愛之箭什麼的就不需要了，你還是把憤怒之箭射向他人，好減少一些阻礙呢！」

    「不不不！親愛的索菲亞小姐，我可不是一個好鬥的人，怎麼能射出憤怒之箭呢？看來你對我的能力不甚了解，要不我們組隊研究一下？」弗雷德毫不死心。

    「正合我意！我的毒術最近也遇到了瓶頸，一不小心控制不了就會讓身邊的人中毒，我正擔心別人都不願意和我組隊呢！既然你那麼誠懇，那就一起吧！」索菲亞依舊一副古怪精靈的模樣，多娜則在一旁抿嘴而笑。

    「額……下次，下次吧，嘿嘿嘿嘿！」弗雷德自討沒趣，目標轉向其他女孩去了。

    「居然還要五人一組，這種程度的測試，老子一個人就能完成，看我的肌肉，愉快地跳動著呢！」一名身形高大，有著蠻橫肌肉的學員獨自咆哮著。

    「大概是你的腦子裝不下太多的水，都跑到你身體裡去了吧！」另外一名學員在一旁嘲諷道，這人身高不足一米六，眼神雖然慵懶，卻散發出一股冷酷的氣息，仿佛靠近他溫度就會下降一般。

    「小加勒，信不信老子把你的小身板扭成一條蟲去釣魚呀？！」

    「波諾，你身上的這些肥肉，正好可以滿足我家中圈養的食人族呢！」加勒的手上瞬間多出一把短刀。

    「咳！波諾，加勒，兩位小哥，托莉正等著你們呢，讓她憤怒的下場誰也不願再見到了，我勸你們還是乖乖地組隊咯！」一名皮膚白皙，一頭捲髮，戴了副眼鏡的學員拿著一本關於魔法的書，對兩人說道。

    「哼，拓羽，少管閒事！」波諾顯得有些不以為然，不過還是走開了。

    …………

    伴隨著各種小插曲，過了沒多久，各支隊伍已經組建完成。貝爾，加雷不知用了什麼花言巧語，倒是和魔法系的多娜，索菲亞組成了一隊，剩下一人則是馴獸系的阿木，因為貝爾對魔獸馬的事一直耿耿於懷，所以打算向他討教馴服魔獸的本領。

    「你們都決定好了嗎？」托莉懶散地坐在地上，緩緩說道，「我已經記住了你們這些人的組合，路途中就不能再反悔啦！第一輪是要考驗騎士的團隊協作能力，現在我命令你們各自尋找方法去百草森林入口集合，每組的五名隊員必須都到齊噢！到了那裡才能進行第二輪測試。對了，最多給你們三天的時間，到時候沒有到達的人，那就不用來啦！如果所有人全部到了，恩……讓我想想，那就先到的六組人員進入下一輪！這作為第一輪測試的話不算很困難吧？規則就是這樣，各位，我先走啦！」說完，托莉站起身來，拍拍屁股，慢悠悠地離開了鬥技場，只留下一群學員呆若木雞地站在場中央。

    「這……這就是難倒眾多好手的騎士資格測試？」

    「沒有任何提示嗎？」

    「只不過去一個地方集合而已，要有什麼提示？感覺沒有難度嘛！」

    「不過聽說百草森林入口那邊有很多魔獸呢！」

    「……」

    「如此簡單的要求有什麼好猶豫的？」只見波諾狠狠地抓了把自己的頭髮，大吼一聲，「你們在這裡慢慢商量吧，老子可沒空陪你們！」說完，帶著其他四名剛剛被他強行「虜來」的學員離開了。

    「說的也是，與其在這裡爭論不休，不如趕緊先離開這裡吧。」魔法系的一名學生附和道。

    「雖然有些摸不著頭腦，但那麼長的路程也只有三天時間，的確是要趕緊上路了！」另一名學員贊同道。

    眾人不再糾結，與其想破腦袋不如立刻行動，於是陸陸續續與自己的同伴離開了學院。

    「我覺得要去百草森林，三天也完全夠了啊！」加雷邊走邊說道。

    「唔……」貝爾沉吟道，「要到達那裡，時間上的確沒有什麼問題，這應該很容易完成。但只是比誰先到達的話，總覺有些奇怪，因為這並不是一個短距離的路程，長距離的事件突發性概率會大得多，和我們本身的實力關聯並不大。如果我們乘坐列車前往，途中列車撞上了什麼東西，這難道也是我們實力上的不濟？」

    「我也感覺如此，資格測試應該不會那麼簡單，去百草森林的方法有好幾種，但總有一種是最快速的。如果只是路程遙遠，所有人必定都會選最快的方式前往，而且，為什麼學校要特地到那裡去測試呢？」一名帶著圓帽子，肩上站著一隻松鼠的學員，也就是馴獸系的阿木說道。

    「也許，學院正是要考驗我們應對突發事件的能力呢？」多娜說道。

    「哎呀，管它要考驗什麼，我們上路後就知道了嘛！」索菲亞嘟著嘴說道。

    「行動前還是分析一下好噢，索菲亞妹妹，」貝爾趁機摸了摸索菲亞的腦袋，「各位，我盤算了一下，從這裡前往百草森林大約有一千多公里，一般可以利用三種方式，第一種，就是乘坐列車，雖然又便捷，又不需要消耗我們的體力，但是不能直接到達百草森林，只能先到萊克行省的省府里佛爾城；這裡出發去里佛爾城的列車每天只有中午的一班，由於途中有許多停靠站，所以到達那邊的時間應該是明天傍晚左右；百草森林那邊魔獸眾多，如果晚上出行，按我們的實力危險係數會比較大，所以建議第三天一早出發。」

    「但是我聽說如果從里佛爾城出發，沒有當地的嚮導會很難到達百草森林；而且那邊山匪眾多……」阿木邊說邊塞了片餅乾給松鼠。

    「恩，的確如此。」貝爾繼續說道，「第二種方法，是從這裡乘坐馬車，跟隨要經過那裡的商隊；雖然速度上會比列車慢，但是可以直線過去，不用像列車一樣繞到很多城市，路程上會縮短許多，如果順利應該第三天中午能夠到達，但是……」

    「那也要立刻能找到去那裡的商隊呀。而且跟隨商隊的話，路上可能會遇見盜賊團伙。不過，遇見也沒有關係！」加雷又掏出了他的寬刃劍，揮舞了一番。

    「所以還有第三種方法，我們可以坐船直接通過水路到達百草森林的西部，然後從反面繞過去；時間上也是差不多第三天到達。」貝爾接著說道。

    「但是百草森林的西部是大型魔獸的出沒地，即使是白天，也會有人遇險呢！」阿木轉過頭來說道。

    「你很了解百草森林啊，阿木。」多娜說道。

    「那當然，我可是馴獸師，所以經常會研究魔獸出沒的地點！」阿木停頓了一下，說道：「說了那麼多，我們到底選擇哪一種方法出發呢？」

    「院長能夠給我們三天時間，肯定有他的目的，這三種方法，學院肯定也會計算進去，他們明白每種方法所需的時間以及各自的困難之處。所以我覺得，沒有一種方法是所謂的捷徑，不論通過哪種方式前往百草森林，我敢打賭到達的時間不會相差多少。」貝爾耐心地說道。

    「那你的意思是？」索菲亞稍稍有些不耐煩。

    「我還是打算選擇第一種方式，考慮到後面幾輪必定要經歷戰鬥，乘坐列車最為節省體力，到了那邊，我們再想辦法找當地嚮導吧！」貝爾最終下了結論。

    「我們選擇乘坐列車，院長他們，還有其他人都會這麼認為，畢竟目前來看這是最便捷的方法。」阿木說道。

    「難道說里弗爾城那邊才是決定勝負的關鍵？」加雷皺了皺眉。

    「那可未必！」貝爾看了看眾人，慢慢說道，「如果大家都這麼想，也許…列車真會撞上什麼東西呢！」