兩日後,食堂。
楚衡空正對著一張《湍浰日報》,娛樂版頭條照片是某人跳向高空的大特寫。姬懷素手持報紙,念得抑揚頓挫:「神探跳蚤神功大成,目擊者稱其已能用背行走!」
楚衡空扶額:「你還專門留著一天前的報紙」
周圍乾飯的隊員們努力忍笑,櫃檯後面的解安耳朵尖聽見了,立馬吆喝一聲:「呦,大探長今兒怎麼不爬了?」
「看來大探長在閉關兩天後,終於學會了直立行走。」姬懷素壞笑。
徹底憋不住的隊員們哄堂大笑。楚衡空裝沒聽見,擺了擺觸手:「沒閉關,我在睡覺。」
他一口氣睡了兩天兩夜,哪怕自律的生物鐘也沒能阻擋疲憊後的昏睡。升變巧手的三天實在太累了,如果說技藝融進了血肉里,那疲勞就被摁進了心裡,不好好調理段時間恐怕沒法恢復過來。
「這兩天我先歇歇。」楚衡空啃了口油條,「想殺我的人有線索嗎?」
「僱主很賊,單線聯絡,兩個蠢貨自己都不知道為誰做事。」姬懷素搖頭,「但那肯定是個很富的人,這種人在城裡不多。」
楚衡空倒不怎麼在乎。花錢買兇的人不會輕易放棄,既然出得起錢雇一次殺手,就自然能找機會再雇些更好的來。等下一次殺手再來送菜,自然會留下新的線索,現在他關心的是更要緊的事。
「有空介紹下靠譜的醫生。」他扭了扭脖子,「之前練太狠,怕留下暗傷。」
「醫生?」姬懷素重複著這個詞,隨後像是明白過來,「懂你什麼意思了。正好,有好東西給你長長見識。」
「治療用的遺物?」楚衡空猜測。
「你腦子裡除了遺物還有別的嗎?」姬懷素呲牙,「趕緊吃完出發!」
·
「好東西」的所在地離鬧鬼的汩水街不遠,就在前天楚衡空遭暗殺的伏泉街。這條街道位於居民區後方,街上店鋪大多倒閉關門,高層建築儘是無人居住的老樓,在中庭也算數一數二的冷清。
但今天破巷迎來了十數年未遇的熱鬧,拖家帶口的人們排成齊整的隊列,老人們的嘮叨聲和孩童的笑鬧讓此處出奇吵鬧;察覺到商機的攤販們急匆匆推著小車搶占空間,讓空氣里充滿劣質油的味道;楚衡空甚至還在樓頂看到了報社的記者,扛著小桌般大小的「照相機」對著新建築物咔嚓咔嚓拍照。
引發變化的建築就位於人群前方,一座四四方方的大殿,由赤色石柱撐起白玉屋頂,屋頂上盤踞著神氣十足的洄龍雕塑,門前鋥亮的標牌寫著伏泉街26號。楚衡空記得很清楚它之前還是座待拆遷的廢樓,但區區兩日的功夫鋼筋與塵土消散無蹤,洄龍的神殿拔地而起,空間雖小但神氣十足。
「建得這麼快。」楚衡空略感驚訝。
「用不著建,本來就有。」悠遊得意地說。它盤在姬懷素的頭頂上,眼裡被成就感堆得滿滿當當。
為了避免人群過於興奮,兩人一蛇兜了個圈子,從專供官方人員進出的側門入了神殿。楚衡空本以為自己會看見神父、牧師或道士之類的宗教人員,但神殿內部簡單得一目了然,僅有幾位維持秩序的工作人員與均勻分布的黃色法陣。
姬懷素遞來一個鼓勵的眼神,他站到一個法陣中間,語氣古怪:「我要祈禱嗎?」
「你老家那邊祈禱能治病?」姬懷素一臉稀奇。
「不能。」
「在這兒也一樣。別亂動,馬上好。」
黃色法陣閃了幾下,一道柔和的女聲在楚衡空心中響起:「識別完成。高級探長楚衡空,歡迎你來到基層神殿。你現有脊椎隱性受損、肌肉拉傷,軟組織挫傷,輕度骨裂,內臟出血等62處傷勢,請不要移動,等待神力治療。」
在那提示音出現的同時,法陣中的黃光滲入他的軀體,暖洋洋得像是太陽。楚衡空感到體內為之一輕,勞累感迅速淡去,連精神上的疲憊都被撫慰平復。他驚喜地活動著身體,這等不外顯的傷勢總需要長時間調養才能恢復,而當下法陣僅用了區區數秒,就將身體的損害完全治癒。
「治療結束。隨時歡迎你的再次到來。」
楚衡空走出法陣,驚嘆道:「這是什麼原理?」
「沒想到你對原理感興趣!」悠遊揚起頭來,「這就涉及到偉大的古龍圖騰信仰體系與本城獨一無二的潮流技藝——」
「還請用一句話說清楚。」楚衡空趕緊打斷。
悠遊對他怒目而視,姬懷素笑嘻嘻地說道:「簡單來說,就是洄龍大人的神力。」
「之前我沒見過洄龍顯靈。」
「因為之前城裡治安太差了。」姬懷素撇嘴,「都市繁榮則神靈強盛,都市衰敗則神靈虛弱,無論在神樹城邦還是古龍都市,神與城市都永遠休戚與共。
之前人們不相信城主府也不尊重規則,神殿當然無法發揮力量。而最近多虧了某人大展身手,大家對城市有信心了,洄龍大人就能再次施展神力了。」
這等描述倒與他的想像差得很大。在楚衡空看過的故事裡,所謂「神」要麼是人智不可理解的偉大存在,要麼是以信仰、感情等精神能量為驅動力的高級生命。但洄龍似乎更像民俗中的土地神或古希臘城邦的守護神,不需信仰供奉而圖領地繁榮,一榮俱榮一損俱損,像是一種另類的共生。
「很友好的神。」楚衡空評價道。
悠遊得意地吐著信子,臉像是要仰到天上去一樣。楚衡空慢悠悠補上一句:「可若洄龍的戰鬥力也和都市情況掛鉤,那它當前恐怕指望不上。」
「你懂什麼你。我洄龍大人本身也很厲害的!」悠遊立馬瞪了他一眼,姬懷素見怪不怪地伸手安撫。
楚衡空笑稱希望如此,輕快地走出神殿。路過街邊攤時他們買了便宜炸串,在遠離人群處愉快地吃著。水幕下的天色依然陰沉,但人們的臉上少見地有了期望。隊伍里的市民幾乎都拖家帶口,上了歲數的老人需要療養,抵抗力差的孩童要趕快治病,無論社會發展到何等階段,可靠的醫療永遠是所有家庭最需要的東西。
能治病就能活下去,能活下去就有希望。
「在我小的時候,洄龍城裡有很多神殿。」姬懷素說,「但仗打著打著,神殿就逐漸沒有了。治病需要昂貴的藥物,沒有錢的人們只能去底層嘗試不乾淨的藥草。」
她轉頭瞧著楚衡空,乾淨的笑容像是陽光。
「這是十年來城裡再建起的第一座神殿。是你的大功勞!」
她的嘴角還閃著油光,笑起來時露出尖尖的小虎牙,分明有張俏麗的臉,卻只好用可愛來形容。楚衡空心裡微微一動,心想自己真看到好東西了,這種笑容是不該出現在職場上的,眼底里擺明了沒有一點心思,青春洋溢得像是陽光爆射,能把內心最陰沉的人也染成耀眼的金黃。
「完成工作而已。」楚衡空摸了摸鼻子,「我先去巡邏,有事叫我。」
「哎~~怎麼今天這麼內向?」姬懷素興沖沖湊過來,「經不起夸害羞了?楚探長臉皮這麼薄啊!」
「姬小姐,你有功夫調侃不如去幹活」
姬懷素兩眼發光:「悠悠你聽到沒有他叫我姬小姐!這人果然臉皮薄哎!」
悠遊別過腦袋,心想不管哪個塵島人類都一樣晚熟,看著再成熟也有犯傻的時候。
不過這樣也不錯。總歸年輕的力量多起來,城市才有希望。
年輕人們走入人群中,開始今日的工作。楚探長總算有機會一展身手,他在這一天內踹了三個小型團伙,逮了一個通緝犯,心滿意足地回到總部休息。他著實有了名氣,大到身負懸賞的惡徒都要繞道而行。
唯有夜深人靜之時,潛行者們才得以在暗中行走。
中庭,西部。一棟老房,一盞燭火,木桌旁六個形貌各異的人。
他們是惡徒,且是背著人命的凶人,隨身攜帶的兇器和眼中不經意流露的殺意足以證明這點。每個人都提防旁人痛下殺手,他們都擔心自己的腦袋被捎去領賞,因而往日絕不會聚在一起。但今天惡徒們破了規矩,因為近期城中的變化,因為他們察覺到自己將要過不下去。
房間裡安靜得嚇人,令人心焦的等待後,一個手掌寬大的男人率先開口。他的名字早被人遺忘,城裡大大小小的人喚他叫「百掌」。
「該來的都來了,不該來的怎也到了。藥師向來不接人命生意,湊什麼熱鬧?」百掌問。
左手邊,陰沉的青年聲音嘶啞:「神殿一起,沒人會再找我看病,更沒人想買我的毒。」
「槍手呢?」
「為我進局子的兄弟尋仇。」中年人冷笑。
百掌點頭:「而你們兩兄弟又有什麼仇好報?」
兩個高瘦的男人蹲在桌旁,面容近乎一模一樣,說話時也是同時應聲:「十二萬的蝦頭今天被逮了,到了明天,是不是該輪到十三萬的我倆?」
「是快了。等到下周,我這十七萬的恐怕也快了。」百掌冷笑一聲,望向木桌的主位,「我不想東躲西藏當老鼠,還求沼澤的貴人指條路。」
至今為止,唯有主位上的男人沒有開口。但他的言語至關緊要,因為正是這個惹不起的人將惡徒們召集在一起。那人披著白袍,將臉藏在陰影中,聲音模糊又緩慢,像泥沼里冒出的氣泡。
「邪龍借勢逞能,就殺殺它的威風。」
他將兩個鐵箱放上木桌。箱中滿是深藍色的流珠,在燭光下發出誘惑的光亮。
「我給你們一百萬流珠。」白袍人說,「五十萬買楚衡空的『手』,五十萬買他的命。」
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