鑄龍庭 第18章 薄言往訴逢彼怒

    二月，年味剛淡，天氣還很寒冷。這樣的溫度總讓人更樂意窩在家裡，燒著火盆，穿著棉衣，關門閉戶不讓那寒風吹入。饒是如此，還是讓人在寒意上涌的時候忍不住哆嗦。

    可就在這樣的天氣里，宋臻在天色尚且漆黑的時候，穿著一身單衣，站在街面兒上瑟瑟發抖，時不時從唇齒之間發出牙齒打戰的聲音，和抽氣的細細嘶嘶聲。

    不是他想不開決定自虐，只是科舉就是這樣，為了防止考生夾帶，硬性規定考生不能穿夾襖棉衣，只能穿著不能輕鬆夾入東西的單衣。就算是天氣寒冷，這也是無法通融的問題。在知道這一點之後，宋臻就和趙紅妝商量之後，去扯了最厚實的那種布，才做成了身上這勉勉強強有點保暖作用的一身衣裳。

    宋臻不太清楚一般的封建王朝科舉是如何的模樣，模模糊糊的一點概念來自於歷史小說。還記得什麼進考場帶吃的之類的事情，不過至少這玄朝的縣試並沒有這樣的步驟。這大約是因為今天的考試只有一天時間的緣故。中午那頓飯，是縣裡直接提供的。待遇還成的樣子，畢竟就算是縣試，也多的是人考不上卻總要考的，這提供的一頓飯，因此也算是厚待了。

    和他類似打扮的幾個書生，就站在他旁邊。大家聚攏在一起，勉勉強強得到一點熱氣，卻也被吹拂的寒風一把抓走了。

    「咱們為什麼這麼早就過來？」忍了又忍，宋臻還是覺得這個時候不說點什麼分散注意力的話，根本沒辦法繼續呆下去，壓低了聲音抖抖索索地問其他幾位和自己一同作保的公子。

    其中一人就道：「自然是為了給縣尊大人留下個好印象。」

    另一人當下補充道：「況且，早些過來，之後要檢查夾帶筆墨之類也好早些結束，先進去自然能選到個好點的位置，現在冷點沒什麼，要是開始作題之後坐到了不好的位置，手都凍僵了，那就是有再好的文采也沒辦法嶄露頭角了。」

    宋臻明白了，這縣試是沒有考號和座次的，大家都要自己找位置。加上考場條件算不得多好，所以早來早排隊就成了一種必要的選擇。

    「其實縣試不算什麼。聽聞到了鄉試的時候，那是夜裡就有人候著，只為搶一個好位置了。」旁邊兒有人這麼說著，卻立刻引來了疑問。

    「要是起那麼早，如何有精神作題？」

    「鄉試哪裡像是縣試。大戶人家自然打發了僕役做這件事，哪裡需要讀書人出來呢？」

    「那不就苦了家境貧寒的人嗎？哎！」

    漸漸地，圍攏在縣衙旁邊的人越來越多，大多都是這一次的考生。不過說是人多，加起來也就幾十個，這還是整個鎮子加上周邊鄉村的所有考生。更不乏那些考了不止一兩次，年紀根本就不是如宋臻這樣少年模樣，臉上都有了褶子的人。

    時間已經要到了，宋臻想著等會兒的題目會是什麼樣子，卻發現和自己相熟的那幾位公子越發急躁起來。接著，就聽見其中一人道：「大楊公子怎麼還不來？都已經是這個時候了，再不來就晚了！」

    宋臻聞言，下意識地左右看了看，果然，在聚集起來的人群中，他並沒有看見那位總是苦著臉的大楊公子的身影。不過，直到這個時候他還沒有意識到這件事的嚴重性，下意識地詢問著：「他要是不來會怎麼樣？」

    「五童聯保，人要是沒來齊的話，我們要怎麼進考場？難道要錯過這一次縣試了？」

    「我早就說過這大楊公子莫名其妙找我們當保人有問題，現在好了吧？縣尊大人都要來了，他還沒來！他到底考不考這一科了！？」

    「不要著急，不要著急，著急也沒用。現在還有時間，想想辦法怎麼把大楊公子找到，趕快帶到縣衙來才是真的。」

    「能不著急嗎，要是他不來的話我們四個人都沒辦法去考試了，這豈不是耽誤了功名！」

    「明明約好了早來的，這大楊公子怎麼不信守承諾呢？」

    你一言我一語，另外那三位公子都是急得打轉的模樣，而一開始完全沒有意識到這件事後果的宋臻，也察覺到了事情的緊迫。

    這個所謂的五童聯保原來並不僅僅是確定一下身份，更是要讓五個人一同到場才能夠入場考試嗎？這麼死板的規定？不管這規定死板不死板，當下的問題是，如果那大楊公子不來的話，他們四個人就要被連累，沒辦法入場去考試了！

    那怎麼辦？

    宋臻怎麼知道怎麼辦！

    原本他就和這位大楊公子不熟，對於他的情況半點不了解，還是聽趙紅妝八卦了兩句方才有了點想法。而要找到一個人，哪裡是那麼容易的事情？何況是在大家都等著要進入考場的時候，誰也不願意隨意離開。

    只是他現在也完全沒有了之前平靜的心態，開始焦急了起來，第一場考試他不擔心自己是否能夠通過，但是他絕對會擔心以為這樣一個莫名其妙的問題居然不能進考場，必須等下一次！

    這才是真正的無妄之災，誰會想到這樣的事情都會發生？

    可是再想再緊張又能如何呢？

    大楊公子這會兒應該在什麼地方？趙紅妝說過楊家內部的齟齬，現在宋臻所知道的唯一一個和大楊公子有矛盾的是小楊公子，莫非是小楊公子不願意看見大楊公子出頭，想辦法把大楊公子給關在家裡？還是說其實只是大楊公子在路上有什麼事情耽擱了，馬上就會到呢？

    紛雜的念頭理不出個頭緒，宋臻什麼都不知道，也什麼都猜不到。設想有很多種，但弄不清楚到底哪一種猜想可能是對的。即使是對的又如何去處理，將問題解決。

    然而日頭已經漸高了。白晝取代了凌晨的黑暗照在這小鎮的街面兒上，一個衙役的身影出現在了街的拐角，大約是來開門的。

    宋臻知道還有時間，等到衙役到後衙去把縣尊大人叫出來，他們才能準備進入縣衙。

    可是大楊公子還沒到。