洛陽城是個大城,長居人口就有數十萬,加上流動人口和這兩年逃難來的人,差不多就近百萬人口。
有人的地方就有江湖,而有江湖的地方就有勢力。
雖說有老掌柜的幫忙,可也不是所有人都會給他面子的,湯鍋店還未開業,就有一個叫魚龍幫的勢力前來索取保護費。
魚龍幫跟許心安他們一樣,也是外來者,不過他們來得比較早。
三年多前,大宋東邊曾發生過洪災,海水倒灌入城,摧毀了不少城池和良田,居住在東海沿岸的百姓,只能往內地遷徙。
洪災發生之後,朝廷賑災比較及時,又是開倉放糧,又是減免賦稅的,很多背井離鄉的百姓又回到家鄉,但還是有一部分人,在逃難的路上手上沾了血,成為了真正的流民。
洛陽城的魚龍幫就是其中一支。
因為是漁民苦力出身,敢於拼殺,靠著拳頭和手裡的刀,硬生生從洛陽城三大老牌幫會手裡搶下來不少地盤,成為洛陽城第四大幫派。
當然,對於魚龍幫這所謂的第四大幫派,洛陽城其他幫派是不承認。
一來,這些人做事忒不講究,什麼錢都賺,什麼事情都做,總之,只要能賺錢,不管利益大小,他們都會去插一腳。
二來,洛陽城是很排外的,別說是由流民組成的幫派,就是上京城那些達官顯貴的子弟來到洛陽城,也要低調行事。
魚龍幫之所以能在洛陽城立足,敢於拼殺是一方面,最重要的是,他們是泰和商會的人。
別看泰和商會是近些年才崛起的商會,其背後站著不少大人物,其中不乏皇親國戚。
不過,即便背景再雄厚,幫會終究總是幫會,上不了台面,不管是老牌幫會,還是新晉幫會,也都只能在外城盤踞。
短短數天時間,魚龍幫就來了三四次,先後從湯鍋店拿走了近百兩銀子。
一次兩次,許心安也就忍了,權當是拜碼頭了,可對方幾乎天天來,雖然每次要的不多,可要得再少也是錢啊。
許心安對錢有多在乎,張紅菱她們最清楚不過。
冬月,十三。
天陰的厲害,寒風呼嘯,寒冷刺骨,許心安罕見地沒有打拳練刀。
「咦?」
看到這一幕的老掌柜張安泰輕咦一聲,隨口問道:「小子,今天怎麼沒打拳啊?」
「意念不通達,打了也沒用。」
張安泰微微一怔,隨即恍然,說道:「還在為魚龍幫的事兒煩惱呢?」
許心安點點頭沒說話。
「要不我再帶你去三大幫會走一趟?」
血焰幫、三合會、北武盟是洛陽城三大老牌幫會。
血焰幫人數最多,大多幫會成員都是乞丐、掮客、賭徒,幫會成員遍布洛陽城各個角落,消息最為靈通,其背後似乎有天合商會的影子。
三合會成員大多都是女子,大多盤踞在青樓、勾欄、畫舫、樂坊等地,其背後的實力錯綜複雜,雖說是女子居多,不擅長打鬥,可一旦招惹她們,會有無數大人物出面為她們掃清障礙。
在三大老牌幫會中,北武盟實力最強,幫會成員不是武者,就是離開軍隊的老卒,也是唯一一個把總部落在內城的幫會。
北武盟經營著武館、鏢局,但更多的還是給城內各大勢力充當打手、扈從,有些更是成為了門客、客卿,甚至是供奉。
北武盟雖說是個幫會,可管理比較鬆散,占據的地盤也不多,可即便如此,也沒人敢輕易招惹他們。
相對於這三大幫會,魚龍幫屬實有些上不了台面。
許心安聞言,有些心動,但想了想,還是搖頭道:「暫時不用。」
找三大幫會的人,對方看在張安泰的面子,固然會出手,但會出多大力很難說。
前幾天,張安泰才帶著許心安去拜碼頭,這才過去沒幾天,就找人幫忙,被人看輕是小事兒,好不容易得到的交情就這麼用掉,實在不划算。
張安泰聞言,暗暗點頭,隨即問道:「不找三大幫會幫忙,你打算怎麼做?」
隨即,他又想到什麼,語氣幽幽道:「魚龍幫雖然是外來幫會,比不上三大幫會,可就屬他們最難纏,也最記仇,最好還是不要跟他們正面起衝突。」
許心安看了一眼張安泰,知道對方這是在提醒自己,於是笑道:「老掌柜多慮了,我可是遵紀守法的好市民,打打殺殺可不是我的風格。」
張安泰眉頭一挑,問道:「你打算怎麼做?」
「山人自有妙計!」
「呵呵」
張安泰聞言,先是一愣,隨即就笑著搖搖頭,不再多言。
他幫助許心安等人,是看在大家都是因為戰亂從南方過來的,作為前輩,他自然知道南方人來北方生活是多麼不容易。
再加上,許心安等人的年紀都不大,跟他孫子差不多,能幫一把是一把。
當然,前提是對方值得他幫忙,若是對方沒有點能力和本事,他也不會自找麻煩,年紀大了,要與人為善嘛。
張安泰背著手,去了前面鋪子,許心安則把劉濤叫了過來。
「東家,你找我?」
「嗯。」
「消息打聽的怎麼樣了?」
「魚龍幫是三年前來的洛陽城,幫會成員眾多,大多都是來自東海一帶,平日裡主要以收取保護費,替人看場子為主,偶爾也會接一些懸賞,暗地裡還做著不少黑色交易,因為其背後的東家是泰和商會,即便是官府的人也對此睜一隻眼閉一隻眼。」
許心安聞言,點點頭,然後問道:「他們老巢在哪兒?」
「在外東城的朝陽街。」
說完這些,劉濤若有所思的看著許心安,問道:「東家是打算」
許心安搖搖頭道:「能在洛陽城站穩腳跟,單靠一個泰和是不夠的,其自身實力肯定不小,至少有八品武者坐鎮,說不定還有九品武者。」
「那怎麼辦?繼續交保護費?」
「嗯,繼續交。」
「這」
劉濤聞言欲言又止。
許心安看了他一眼,淡淡道:「我知道你想說什麼,他們如此頻繁前來,就是為了試探我們,目的就是為了逼我們出手,一旦我們出手就會引來大麻煩。」
「難道就這麼算了?」
「算了?」
「呵呵」
許心安冷笑一聲,道:「怎麼可能就這麼算了,我許某的錢可不是這麼好拿的。」
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