又過了半個月,鄭和派出去尋找辣椒、番茄等作物的隊伍,有一支回來了。
副使王錦弘正在跟鄭和匯報這個好消息。
「走,我們一起去看看!」
鄭和高興的站了起來。
隨後,兩人便走了出去,路上有其他人聽到消息,也跟著過來。
很快,鄭和便見到了回來的這支隊伍。
他們的形象並不好,很是狼狽。
帶隊的是一個副千戶,見到鄭和過來,連忙行禮。
「稟大人,末將等人不負眾望,帶回來辣椒、番茄。」
「在哪裡?」鄭和連忙問道。
「帶上來!」
副千戶朝後面招了招手,緊接著便有兩個手下一人背著一個筐子走了上來。
然後將筐子放在了地上。
鄭和低頭一看,只見其中一個筐子中的東西已經壞了,並且散發著惡臭。
另一個筐子裝的東西保存還算好,只是也已經曬乾了。
不過從外表來看,鄭和還是能夠分辨出,這一個筐子中裝的是番茄,一個筐子中裝的是辣椒。
「大人,番茄存放的時間實在是太短了,那種已經成熟的,鮮紅色的也就是兩三天的時間,就會開始壞掉。」
「末將嘗試了很多辦法,都沒辦法保存更長時間。」
「想著成熟的存放不了幾天,沒成熟的應該能放多長時間。」
「但是不到十天,也會壞掉。」
副千戶在一旁解釋道。
鄭和蹲下來,仔細檢查了一遍,果然都壞掉了。
聽到副千戶的話後,他站起身,對其說道:「無妨,起碼你們已經把種子帶回來了,這就是大功。」
「待回到大明,本使會將你們的功勞如實稟告陛下。」
鄭和是以國使的身份出海的,所以自稱本使,沒有錯誤。
接著,鄭和又檢查了一下曬乾的辣椒。
並且拿起來放到嘴裡嘗了嘗。
臉色頓時就變了。
呸呸呸!!!
「水,水!」
他將嘴裡的干辣椒吐了出來,然後張開嘴用手狂扇風,同時讓人趕緊給自己找點水來。
一旁的副千戶也是沒有想到鄭和竟然會親自嘗辣椒。
他還都沒有來得及提醒呢!
「大人,這辣椒味道極為辛辣。」
「這樣干吃是不行的!」
副千戶說道。
鄭和喝了好幾大口水,才緩過勁兒來。
這時,他才發現自己的額頭上已經出汗了。
「我知道了。」他擺了擺手,示意自己沒有事情,緊接著看向筐子裡的辣椒,繼續道:
「這辣椒是個好東西啊,若是生活在北方苦寒之地,吃上這麼一口辣椒。」
「便能驅除體內的寒意。」
鄭和也是在順天府生活了十幾年的,自然知道北方的冬天有多冷。
以後有了辣椒,北方的百姓,這冬天也能好過一點了。
旁邊眾人聽到這話,似是感慨,又似是在拍馬屁:「大人憂國憂民,屬下等佩服之至。」
「本使年少之時便生活在了燕王府,在北方生活了十幾年,剛剛也只是發自內心的想法罷了。」
「爾等不必過度曲解。」
鄭和淡淡說道。
接著,鄭和吩咐眾人,從壞掉的番茄當中,將種子挑出來保存好。
再將辣椒的種子挑選出來保存好。
至於已經曬乾的辣椒皮,則是收集起來磨成粉,當做一味調味料。
又是半個多月過去,玉米已經快要成熟。
這時,前往南方探索的小隊也回來了。
鄭和見了他們。
他們和另一支小隊剛回來的時候差不多,也是狼狽異常。
隨行的人員也有傷亡。
畢竟這是在一個陌生的地方,而野外又處處都是危險。
「大人,末將等不辱使命,找到了辣椒和番茄。」
這支隊伍帶隊的是一名千戶。
他向著鄭和匯報。
隨後,鄭和便見到了他們帶回來的東西。
本以為和另一支小隊一樣,帶回來的番茄已經壞了。
但沒想到,卻是新鮮的。
因為他們是連根帶土挖了出來,這樣帶回來的。
「大人,番茄的存放時間實在是太短了,末將的人用了很多辦法都無法延長存放時間。」
「最後還是末將一個手下想到了連根帶土都帶回來的方法。」
「這一路上,為了保持新鮮,我們幾乎都是沿著水源走的。」
天氣炎熱,土壤中攜帶的水分,會被蒸發乾淨,所以他們時不時就得停下來找水源,以保持土壤中的水分。
以此來使辣椒、番茄保持新鮮。
而用這個方法,無疑會增加他們的負擔,所以,他們所帶回來的並不多。
聽完千戶的訴說,鄭和也能想像到他們這一路上的辛苦。
「辛苦了!」
「朝廷不會辜負你們的。」
鄭和說道。
雖然派出的兩支小隊,都完成了任務,但這支小隊無疑完成得更好。
「待回到大明,你們的經歷,本使都會如實稟告陛下。」
「可以肯定的是,你們都將載入史冊,青史留名。」
鄭和再次說道。
聽到這話,千戶也是激動了起來。
青史留名啊,這四個字足以讓無數人為之瘋狂。
多少讀書人,一輩子都在為了這四個字努力。
而他一介武夫,就出了幾次海,就達成了無數讀書人夢寐以求的成就。
祖宗保佑啊!
「不辛苦,這都是末將等應該做的。」
千戶說道。
接著,鄭和又跟他說了幾句話,然後目光轉向了新鮮的番茄。
他摘了一個下來,仔細觀察了一會兒,見這番茄也只有嬰兒拳頭大小。
隨後又放在身上擦了擦,然後才送入嘴中。
嘶!
一口下去,鄭和的眉頭也是皺了起來。
酸,太酸了!
他這也是第一次嘗試,暫時還無法適應這個味道。
不過他也沒有浪費,愣是吃完了。
這找回來的番茄,畢竟不是人工培養的,所以比後世的番茄酸,實屬正常。
接著,鄭和又嘗試了一下新鮮的辣椒。
這段時間,磨成粉的辣椒經常出現在他的食譜中,所以也算是習慣了些。
並沒有像第一次那樣,被辣的對著嘴瘋狂扇風。
不過這新鮮的辣椒,依然很辣。
嘗試了一下後,鄭和便沒有再嘗了,待會兒還是拿它炒菜試試吧。
楊軒給他的那本冊子上,也寫了辣椒和番茄的幾種食用方法。
最基本的就是生吃,然後就是和其他蔬菜涼拌,炒菜。
想到生活物資中還有些糖霜,鄭和便準備試試涼拌番茄。
可惜沒有雞蛋,不然他還真想試試番茄炒雞蛋是什麼味道。
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