若不是他還是一幅中原百姓的穿著,估計人們早就將他視為北域蠻夷了。
望著這茫茫沙海,聽著耳邊傳來的呼呼沙嘯,羅十三傻眼了。哪裡有什麼赤星特城,連一個鬼影子也見不到啊!
正當羅十三陷入絕望之時,遠處傳來了隱隱約約的駝鈴聲。是商隊!
羅十三定睛望去,果然,在遠遠的天際,一隊灰黃的駱駝慢慢向著自己走過來!再近一點,他還發現了駱駝後面一個個無精打采的人們!果然是商隊!
羅十三高興地大喊道:「喂!朋友!你們好啊!」
回應他的,是無邊的沉默。只有幾個人舉起了手,向他無力地搖擺了一下,作為回應。
雖然不很熱情,但有回應總比沒有回應要好!羅十三急忙返回客棧,大喊道:「老闆老闆!客人來了!快上淡水!上羊肉!上酒!我請客!」
商隊漸漸走近,共有七八十頭駱駝,但人卻只有十三個,而且各個面黃肌瘦,頭髮鬍子全都如枯草一般灰黃,這些人中有的剛走到客棧門前,便腿一軟,一頭栽倒了。
羅十三急忙和夥計們一起上前,扶著這些人進入客棧,拿來淡水給他們飲用。其他人也毫不客氣地端起店家準備好的水,咕咚咕咚大口喝起來。店家急忙擺手:「客官,客官,慢點兒喝,慢點兒喝!小心漲破了胃!」
等這些人漸漸恢復了力氣,眼睛裡才有了精神,當他們得知是羅十三提前張羅好的飯菜,一個個對羅十三豎起了大拇指:「小兄弟,仗義!走山走水,貨有價,仁義無價!」不由分說,要將自己從北域賺回來的金銀大把大把地塞給羅十三。
羅十三都拒絕了:
「各位大哥來往北域,辛苦了!小弟羅十三,張羅這些酒菜,用不了幾個錢,只是有一事相求,希望大哥們幫忙!」
「羅兄弟有什麼事兒,儘管說!只要能幫得上忙,兄弟們一定會幫!」為首的是一個精瘦的中年人,黑紅臉膛,一身北域的打扮,卻說著地道的中原話。
「小弟有一件東西,是小弟一位北域朋友的,各位大哥見多識廣,想請大哥們看一看。小弟想要到北域去,苦於不認識路,希望各位大哥能夠幫幫忙帶一帶。」羅十三說著,拿出那個星月圖案的耳環。
「這個我見過,是赤星特城人的飾品!絕對的!」那個為首的中年人,仔細看了看說道。
「大哥去過赤星特城?」羅十三喜出望外。
「當然,北域地方的城市,不敢說全都去過,去過八成以上,總是有的。多年前,我回中原的時候,還特地買了一對,帶給我的相好,不過在北域,這個卻是男子的耳飾。」
「是的是的!正是男子的耳飾!」羅十三於是就把烏斯力的事情講給了大家聽。
故事聽完,長眉老者道:「好說!這個事兒不難!小兄弟你就在這兒等我!兩個月後,我就會再來,這次要帶多多的珍珠到北域去,我帶你去赤星特城去!」
「真的?那太好了!敢問大哥尊姓大名?」羅十三忙施禮道。
「什麼尊姓大名,小兄弟,你就叫他楊狗子就行了!」旁邊一個老者笑道。
「胡扯啥!我有大名,叫楊一丁!」
「還不如楊狗子呢!」眾人大笑。
「楊大哥在上,受小弟一拜!既然如此,小弟就在此恭候!楊大哥切勿食言!」羅十三跪拜。
「放心!行走江湖,靠的就是一個『信義』,只要我楊狗子不死,說到的就一定會做到!」楊一定拍著精瘦的胸脯說道。
「聽聽聽聽,他還說自己不是楊狗子!」有人指著楊一丁笑道。
眾人聽了,都大笑起來。楊一丁頓時醒悟過來,也笑了。店裡充滿了快活的空氣。
楊一丁一行人走後,羅十三天天在這個客棧里等待著,望著面前的萬里沙海出神。
有時候天高雲淡,沙海一片靜默。從清晨到落日,目光所及,這茫茫的不毛之地卻無一時不震撼,無一處不壯美。特別是日落時分,碩大的太陽在金黃色的沙丘上面飄浮著,然後慢慢沉入沙漠之中。
那景象在以後的許多年裡,都在羅十三的腦中不斷回放,實在是太美了。怪不得這個烏斯力在中原浪跡了一輩子,死了也要回到故鄉,埋在這沙海之中了。
但這樣響晴的天氣也有一樣不太美的東西,那就是熱。如果在內地,遇到炎熱的天氣,可以下河洗個澡,到樹蔭下納涼,最不濟,水還是可以可勁兒喝的。
可是在這裡,熱了就只有躲在客棧里,沒有一絲風,那酸爽,別提有多帶勁了。
那種熱啊,簡直要把羅十三蒸成鹹魚干。
但就在這樣的熱天裡,客棧的老闆偶爾還會讓夥計們到遙遠的湖裡去背水回來。
因為路途遙遠,只有頂著太陽出去,才能在返程時候不致於再次被陽光炙烤。相反,卻又要受到寒冷。
羅十三一次懷著好奇,就跟隨夥計們去背過一次水,呵呵,簡直不要太滋潤。那次的經歷,讓羅十三懂得了什麼叫做生不如死。
另外就是起風的時候。風起的時候,往往是客棧的老闆首先發現徵兆,開始喊著夥計們行動起來時,羅十三還在仰著無知的面孔,看著遠方如雲一般的沙浪慢慢湧起,仿佛是大地突然融化,變成了黃色的書頁。
當羅十三要繼續觀察這偌大書頁捲起的宏偉景象時,客棧的夥計就會將他一把抓起,塞進客棧內,然後用數層羊皮將門堵上,不留一絲縫隙。
此時,整個客棧所有的窗口、門全部已經從內外兩面堵上,但還是擋不住細沙的入侵。
聽著外面的沙子打在客棧牆壁、皮革上面的各種奇怪的聲音,仿佛是地獄中的所有厲鬼夜奔。
等外面所有的聲音都停止了,裡面的人才敢小心翼翼地一層一層揭開皮革,從沙堆之中鑽出來——客棧往往會被掩埋一半。
此時,所有的人仿佛重生一般,望著藍天白雲和白雲下面安靜的沙海,內心充滿喜悅。
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