開局流放？廚藝在手，天下我有 第四百一十四章 商務宴會和選拔

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    她們的變化瞞不過宋玉枝。

    但宋玉枝說的話，本來就是心中所想，並不是為了討好她們，而說的違心話。

    她大大方方地任由她們瞧。

    半晌後，三人相視一笑，接著說起話來。

    這次李家姐妹不再說場面上那些寒暄客套話了，而是朋友之間的那種，想到什麼就說什麼。

    李二姐抱怨今年秋天來的太晚，中秋過後才算有些涼意。但十月之後，豐州城卻要入冬了。

    搞得她都不知道要不要裁秋衣。就怕裁好了穿不了幾日，就得收進箱籠。

    放到隔年，衣料顏色便要大打折扣，肯定不鮮妍了。

    更可惜她日前才相中了一支重瓣菊花纏枝簪子。

    不知不覺，李二姐就說了一長串話。

    李大姐不動聲色地看了她一眼。

    她們已經來過宋記幾次。

    每次碰面，宋玉枝穿得都是宋記的工作服，頭上也永遠只有一根玉蘭花枝銀簪。

    雖然那大同小異的鵝黃色對襟衫子和那銀簪，穿戴在宋玉枝身上，是說不出的好看和特別。

    但足以說明她對這些並不看重，想來也不會對這些話題感興趣。

    李二姐立刻會意，神色赧然地閉了嘴。

    她是真沒想這麼多，只覺得衣裳首飾的話題，歷來在女子之間是不會出錯。過去她出去交際應酬，也是靠這樣不出錯的話題打開場面。

    卻忘了眼前的宋玉枝並非一般的女子。

    宋玉枝呢，說來穿越過來這麼久，她到現在還沒交到幾個年紀相仿的朋友。

    之前的福福算一個，霍繁星能算半個，可惜她們主僕都已經去了京城，往後不一定還有見面的機會。

    宋玉枝也對性子爽利的李家姐妹十分欣賞，並不覺得同他們相處有什麼疲累的，便笑道：「衣裳首飾我不懂，二姐別嫌我愚笨。我沒明白，為何會可惜了那簪子……」

    李二姐見她對明顯不感興趣的話題，都沒有顯出半分不耐，心裡對宋玉枝的好感越發濃烈。

    她笑著給宋玉枝解釋道：「花分四季，帶著花的首飾自然也分季節。像我看中的那支菊花簪，用來配秋裝就正好。若到了冬日，則是梅花、山茶花那些首飾最相宜。試想一下，如果頭上帶著菊花髮簪，身上卻穿著繡著梅花紋的襖裙，是不是很怪異？」

    面對自己沒有涉獵過的範圍，宋玉枝雖然聽得一知半解，但還是沒有跟著點了點頭。

    李大姐見了，不由笑道：「宋妹妹別聽她的歪理。她的工錢都拿去買衣裳首飾了，成日就愛琢磨這些。快三十的人了，擱別家孩子都不知道多大了，平素教訓起英傑來一套一套的，其實私下也跟個孩子似的，沒個正形兒。」

    李二姐嘟了嘟嘴，「誰規定我這個年紀，私下就不能有自己感興趣的事兒、不能愛美了？剛宋妹妹還說，人首先要為自己而活呢！」

    宋玉枝這次真的是十分贊同了，便再次點頭。

    李大姐說她歸說她，心裡其實對一雙弟妹都愛得不行，否則李二姐怎麼可能還保持著這份孩子氣呢？

    李二姐見宋玉枝跟自己同一陣線，自家大姐也沒再說教了，便接著道：「說來我研究這些，也不光是為了自己。宋妹妹，你初來乍到，可能還不知道，往年這個時候，過完中秋，霍知州家都會設宴，宴請的鄉紳商戶。商場上的人，通常都是先敬羅衣後敬人，那樣重要的宴會，若是不穿戴得體，那不是平白給那些人小看了去嗎？」

    宋玉枝當真不知道這個，臉上少不得浮現茫然之色。

    李大姐便為她詳細解說了一番。

    這個宴會的目的其實很簡單。

    一則中秋之後，就到一年中的最後一季了，眼瞅著就要到年底交商稅的時候。

    而臘月又歷來都是各家忙碌的時候，霍知州就選在一個大伙兒都比較閒的時間，提醒眾人別忘了今年如數交上商稅。

    二則，豐州城是極北苦寒之地，每年冬天都要凍死不少人。

    若是衙門不作為，給貧苦百姓送上過冬的物資，那數字怕是得觸目驚心。

    另外，今年南邊的戰火到現在還未消停，甚至還有愈演愈烈之勢，大楚正值多事之秋，霍知州少不得還得募集一筆軍費，以備不時之需。

    銀錢可不會自己上門，自然需要一個由頭，才能從大戶手裡流向衙門。

    「當然，咱們這位知州老爺是出了名的清官，並不會使那威逼利誘的手段，強逼著咱們慷慨解囊。但是既被請了去，怎麼也是一份尊榮。通常赴宴的眾人都會適當的表示一番，百兩不嫌多，十兩也不嫌少，心意到了便成了。」

    照著自家鋪子的發展勢頭，就算今年宋玉枝沒資格赴宴，來年總歸是會邀請過去的。

    所以宋玉枝聽得尤其認真。

    這還不算，李二姐接口，接著問：「宋妹妹可知道官家食肆？」

    宋玉枝說知道的，「早先我贊助的龍舟隊，贏下了龍舟大賽，那次龍舟隊去往衙門接受嘉獎，他們聽衙門的文書提過一嘴，說這是和官府合作的酒樓食肆。不止可以少繳納一部分商稅，每逢官員需要宴請公家的人，都會在選在官家食肆里。」

    李二姐說不止呢，「這些都是看得見的好處，還有那等看不見的呢。」

    例如發展到現下的吉祥酒樓，一開始其實也就那樣，被資歷更老的酒樓壓得不能動彈。

    還遠不如現在的宋記呢。

    後頭王老太爺雇用到了現在這任大廚，打敗了一眾同行，角逐到了官家食肆的名頭，嶄露了頭角，名聲大噪。

    然後他家在官家食肆的寶座上，一坐就是幾十年，只有偶爾那麼幾次，那位年事已高的大廚發揮不佳，被別家大酒樓搶走了位置。

    可以說，吉祥酒樓能有現在這個龍頭地位，多虧了這個。

    「歷來官家食肆的選拔，其主題就是在這場宴會上公布的。其後再由各家受邀的酒樓食肆角逐。可惜今年霍老夫人和霍夫人送霍家小姐出嫁，到現下還未回。便也不知道今年還會不會辦那宴會，又不知道是誰家操辦……否則宋妹妹必然是能參與，博上一博的。」