開海 第二章 南洋

    九月十六日，巡撫熊桴病逝，都司派人馬沿途護送。熊桴生命里最後兩年在廣東沒有太大存在感，但閩廣之地沒有誰是不欽佩他的，這位進士出身的抗倭名將一生與海寇大小三十餘戰，屢立奇功，護靈回鄉是件大事，都司挑來選去，派人來香山商議，請香山旗軍沿途護送。

    不為別的，天下各地募兵比營兵強，營兵比衛軍硬，這是不變的道理，可唯獨到廣東到廣州府，陳指揮的旗軍可謂廣東最強，甲械都比營兵多，走在官道上也好看，這事整個廣東是沒人不知道的。

    升副千戶領百戶實授的婁奇邁率他麾下百戶旗軍為熊巡撫護靈還鄉，往武昌去了。

    朝廷的賞賜不可謂不豐，不到一千四百員額的香山所，像指揮僉事、衛鎮撫、正副千戶一下封出近三十位，至於五品之下的經歷司經歷、都事，斷事司斷事、副斷事、正副百戶、總旗、吏目等則數上百，過去戰場勇猛作戰的老旗軍只要活下來，至少都是小旗了。

    接著沒幾日，廣東傳出消息，香山縣升香山府，轄制順德、新會、新寧、新安及香山五縣之地，擇選治政有功、前番戰事中調度輜重有佳的香山縣令周行為首任知府。

    周行這個知府並非朝廷直接任命，而是由總督張翰奏報朝廷，著周行署理知府職務一年。

    明代各府因自然條件的差異、交通通塞、事務繁閒、人口多寡、路程遠近、案件多少、民風順劣，定有「沖、繁、疲、難」四種，四個字都含有的為最要缺，含三個字的為要缺，含兩個字的為中缺，含一個字或四字全無的為簡缺。

    簡缺和中缺一般給初次當任知府或當任知府時間不長的官員，尤其初次任職的官員就像周行這種，要缺和最要缺則給當任知府很有經驗的官員。

    香山縣在四字中唯獨占個海關要衝，還是偏軍務的方向，對政務影響不大，所以這個官職給他正合適。

    而香山既升府，後面香山所升衛的事也就順理成章，設立南洋衛，除已破敗的廣海，轄新寧、新會、順德、香山四所，並領於新安縣西南設立屯門所，合五所為衛，衛衙設於香山。

    張翰對陳沐是仁至義盡，隨同設南洋衛消息一同來的，是要他為麾下五所衛官選才奏上手本，再由擇選報缺。

    這相當於把部分補衛官實授的大權交到陳沐手中，不單單是親待也是提攜，一個指揮使，麾下諸多衛官皆為親信，辦起事來自然順風順水，一旦遇賊，也更容易再立功勳。

    千戶以下的官職，是陳沐可以挑選奏本的，而千戶以上，比方說南洋衛的指揮同知，陳沐就只能提幾個人名，這事張翰說了也不全算。

    廣州府左近，能讓陳沐提名提名指揮同知的沒幾個人，清城千戶白元潔、香山副千戶鄧子龍、孫敖，再了就是廣州府城裡看門的呼良朋、廣城右衛的副千戶張世爵，勉強再算個功勳不夠的新會千戶黃德祥，他們的才能都足矣擔當指揮同知。

    至於五所千戶的名字，則好說的很，香山千戶鄧子龍、屯門千戶孫敖、新寧千戶石岐、新會千戶黃德祥、順德千戶邵廷達，基本上都沒問題，其他人主要充任副千戶，及下屬五十個百戶、一百總旗、五百小旗。

    這一百五十個人，全部由香山所此次立功者中擇選，開枝散葉至五部千戶所。

    邵廷達也沒什麼好發愁的了，他要人，轉眼陳沐就能派人把他麾下基層衛官全部充實，而且還全是香山系熟面孔。

    書信往來傳回，快馬兼程，從肇慶至廣州香山不過兩日往返，便帶回張翰對陳指揮使書信的批覆，指揮同知之下，一百六十餘個官職盡數批覆，唯獨指揮同知被張翰按下，說朝廷會派別人來擔任同知。

    一個副手，對陳沐來說無所謂，南洋衛的印信在他手中，別人就無法影響大局。何況他也不介意朝廷派來別人，到這個四品官職的位置，遇見庸人的幾率已經很小了，能有幫手來是好事。

    十月陳沐參加廣東武舉鄉試，齊射發十中五，不過中等，但其寫就一篇《近海衛所七事疏》的策論被考舉主官點為第一，嗯，主官不是張翰。

    是張翰選的。

    陳指揮使以三品武官的身份，光榮地拿到這個時代的武官文憑，武舉人。

    實際上今年的廣東鄉試，別說陳沐是考武舉，他就算去考文舉，一樣會考取文舉人的官身，無非不會取得第一罷了。

    因為今年廣東從省外延聘考官，從往年進士中挑選，泉州府推官李燾剛好被調來做內簾主事。

    這事還是陳沐知道李燾來廣東，請他飲酒時才知道，不過那時候鄉試都結束了——燕歸陳以三品指揮使、昭勇將軍的身份與武生爭舉人，成為廣城一時笑談。

    即便會試考取武進士，朝廷也就給個五品千戶填補實缺，運氣好遇上戰事，也許會給個帶幾百至上千不等的副總兵，立下戰功平息戰事，興許會落個指揮的官職。

    陳爺憑藉野路子出身，一路屢立戰功成為廣東最年輕的昭勇將軍，卻回頭跟武生搏取武舉人，人們猜測他等明年會試時的遭遇可能會不太好。

    讓他考取武進士，朝廷又能給什麼官職？

    京中那些大爺可不會樂意見到這種情況。

    陳沐的威名比他想像中要大得多，銀子的力量也是一樣，十月下旬，陳沐在燕歸舫上為李燾擺出送別酒，酒至微醺，便見江岸有南洋衛旗軍飛馳而來，於江岸高聲報喝。

    醉意微醺的陳沐招手讓畫舫停船，等旗軍上來問道：「出什麼事了？」

    「將軍，周雲翔找到了，鄧千戶帶人把他扣住，人在濠鏡。」

    這事准了，快，比他想像中要快得多！

    陳沐搖搖晃晃地起身對李燾拱手，「李兄，在下衛衙有要事，賠罪先走一步。蘇三娘，李推官唯獨喜聽些曲兒，替陳某好生照顧著，明日陳某在香山澳等著，派兵船相送！」