沈憐的居所是在官舍單獨另闢的一片區域,名為憐園。
馮大慶對這小妾疼愛備至,娶進門後便為伊人單獨建了兩層木樓做閨房,知道伊人喜水,還在樓旁辟出一方池塘,栽花養魚,專為伊人觀賞之用。所以當李閒幾人步入憐園時都覺眼前一亮,但見滿池荷蕊初綻,半頃錦鯉團簇,流檐飛角半掩,藤蔓青青攀岩,一派美景,美不勝收。
「大人,那位便是沈憐了。」麻爺突然伸手,指向那建築精巧的木樓,二樓窗口處一女子正倚窗而立,遠眺天邊。
李閒幾人遠遠望去,見那女子素衣著身,面容嬌美仿佛秋日荷花,倚窗獨立,神情淡漠而幽遠。
似乎察覺到有人在看她,女子望向李閒幾人這邊,沒有半分驚訝,卻是淺淺點頭然後從那窗邊消失。
麻爺嘆口氣道:「這閨女倒是個好孩子,就是命數不濟,可憐呢。」說話間引著李閒幾人走向木樓。
進了木樓一層,一名小婢迎上前,恭聲道:「老爺子,您領這幾位是來見夫人的吧?」
麻爺點頭,介紹過李閒的身份來意後,說道:「小環呢,讓沈姑娘好好配合李大人,馮大慶的事調查清楚了,她也能將功折罪,說不得就能重獲新生呢。」
叫小環的丫鬟點頭,柔聲道:「小婢知道,一定提醒夫人配合李大人。」說話間那一雙桃花眼瞥向李閒,想到這麼個俊俏的公子哥兒竟是手握重權的法曹判司,這本就不大檢點的妮子頓時心頭火熱,一雙眸子水汪汪的仿佛要淌出水來一樣。
麻爺人老成精,哪看不出這小丫頭的心思,冷哼一聲道:「這府里的人手近來不大夠用,我正在想把一些閒的胡思亂想的人調派一下幹些雜務,小環覺得怎麼樣?」
小環嚇了一跳,看到麻爺望向自己的眼神犀利,頓時心中驚凜,趕忙正容道:「老爺子說的是,小環定會盡心伺候好夫人的。」
麻爺這才收回視線,沖李閒道:「李大人,要是沒我老頭子什麼事,我就先告退了,府上還有不少事要打理。」
李閒點頭,微笑道:「老爺子忙去吧,有事本官再找你。」
麻爺這才去了,小環趕忙迎著李閒幾人坐下。麻爺一去這妮子那點心思又活絡起來,眼神不時瞟著李閒,粉腮含春,看得平兒一股火氣直竄上腦,眼見就憋不住發作出來。
這時雲電嘿嘿笑著道:「小環姑娘,你家夫人幹嘛呢,怎麼還不下來?」
「夫人正換衣服,還得稍等一會兒。」小環完全是看著李閒在回答,火辣辣的眼珠子仿佛都要貼到李閒臉上。
李閒眉頭微皺,沖剛才說話的雲電使個眼色。
雲電心領神會,就勢指著擺在桌案上的兩盆紫荊花說道:「這宮粉羊蹄甲真是漂亮,一定是小環姑娘侍弄的吧,不過跟小環姑娘一比,這花就黯然失色了。」
宮粉羊蹄甲是紫荊花的別名,春季或初夏開花,這桌上的兩盆花開的正艷,粉色的花瓣仿佛二八少女嬌艷的粉腮,望之讓人心動,至於那小環,姿色只能算中上,比起這粉紅紫荊來,也就是一朵牽牛喇叭花罷了。
不過小環對雲電這赤裸裸的吹捧非常受用,把視線從李閒臉上收回,轉向雲電,這才發現這位爺們雖然不夠俊但卻也器宇軒昂,難得的是懂得欣賞自己,頓時一顆不安於室的芳心又蠢蠢欲動起來。
「這花不是小婢侍弄的,是麻老爺子嫌馮大慶把後衙整飭的太過單調素淨,便採購了這些花擺到各屋,以示換了新主人後的喜慶之意。」小環解釋著,一雙桃花眼水汪汪的直瞟雲電。
雲四在四兄弟中對女人最有一套,對小環這樣的女人尤其有經驗,故作痴迷的看著小環道:「那也是因為姑娘你太美了,這些花天天對著你受了傳染,才能開得這麼美,人比花嬌說的就是小環姑娘了。」
一旁的雲雷差點被雲四給噁心的吐了,不過看到小環含情脈脈的和老四眉來眼去,他又恍然了,心說難怪人老四最有女人緣,合著是就是這張嘴還有那張厚的刀砍都不入的臉皮在作祟啊。
正在這時候,嗒嗒下樓聲響起,眾人循聲望去,頓時都被那裊娜聘婷走下樓來的女子吸引了注意力。
那女子白衣勝雪,眉眼含霜,身似楊柳隨風擺,面似雨荷傲秋風,遠觀淡漠而幽遠,近視清冷而決絕,其人的清麗出塵讓人根本無法聯想到她竟會是青樓出身,倒像是那長年幽居深山不染塵俗煙火的絕世佳人,仿似空山靈雨,讓人見而忘俗。
「有勞諸位久等了。」走下樓來的沈憐輕輕施禮,目光落向李閒。
李閒笑道:「沈憐姑娘是吧,本官乃司法參軍李閒,此次造訪是來找姑娘了解一些尊夫馮大慶的情況。」嘴上說著,心中亦不免生出一朵鮮花插在牛糞上的感嘆。
「原來是李大人,妾身有禮了。」沈憐沒有驚訝,沖李閒淡淡欠身。
李閒收拾心情,肅然道:「公事要緊,沈姑娘無須多禮,本官受命調查馮大慶貪贓案,苦於沒有線索入手,想請姑娘講講尊夫平日的性子習慣以及有無異常之處,若是有什麼經常往來的朋友也請姑娘不要忘記告訴本官,姑娘可以說了。」
沈憐看眼李閒,幽幽道:「若是這些妾身只怕也幫不到李大人。」
李閒有些驚訝,「此話怎講?」
沈憐眉宇間湧起濃濃愁色,輕聲道:「妾身對夫君的了解也僅是止於還在燕兒樓的時候,從嫁入督府後,夫君便鮮少與賤妾說話,更不讓賤妾關心他的事情,所以賤妾對夫君的了解還不如那些普通下人多。」
李閒倒沒想到會是這麼一種情形,不過轉念一想有這麼個千嬌百媚的人兒在家裡,若是任其獨守空閨似乎也不大可能,馮大慶該不是那樣暴殄天物的男人,不然也沒必要把沈憐從燕兒樓娶回家了。
只是想是如此想,真要開口跟那個清麗脫俗的女子問這麼私密的話題,李閒又難以啟齒,好在還有雲雷在,四兄弟中他最會察言觀色揣摩人心,一眼就看出李閒的顧忌,適時道:「沈憐姑娘,若是如你所說,莫非你和那馮大慶連那夫妻之間的事也省了不成?」
他問的含蓄,不過平兒還是紅了臉,沈憐倒是若無其事,輕聲道:「每次夫君都會讓妾身到那竹園去,其他的事卻是很少提及的。」
李閒皺起眉頭,沒想到馮大慶和沈憐之間會是這麼古怪的夫妻關係,也不知是真是假。
目光落向沈憐,這清麗女子的神情始終那麼淡漠,竟仿佛有種寵辱不驚的定力,這倒讓李閒對她的過去有了幾分好奇,也不知是什麼樣的過往生活才能鍛造出如此一個風華幽遠淡漠如水的女人?
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