閻魔傳 第一章·大戰前夕
西域大陸。
樓蘭皇城坐北朝南，北面皇宮殿群之內，金瓦銀梁，林蔭長廊逶迤盤地，蜿蜒如同行雲流水，盤踞仿似臥虎藏龍。
長廊邊的亭台之上，眾多妃嬪衣帶飄飄，長袖劃空，舞樂瑩然，任他驚鴻一瞥，竟宛若貌美如花的天外飛仙。
而龍鳳殿內，文武百官進出殿堂之時卻顯得神情焦急，形色匆忙。
皇城南門偏東方向，秦家一萬大軍便在此處駐兵紮營。站崗的哨兵挺拔著武猛身姿，威風凜凜地把守營門，營內的將士則分工在各個營帳之間遊走巡邏，營內營外一切不安分的風吹草動都會引起他們的十二分注意。
而秦軍大營的外圍邊緣處則是綠旗敝空，那些高高聳起的旗幟在這狂風的肆虐之下正瘋狂亂舞著，不時發出瑟瑟噪響，仿佛這些圍攏著秦軍大營矗立起來的並非樓蘭旗幟，而是一座浪濤澎湃的繁茂林海。偌大軍營正被一股蕭殺陰沉的戰爭氣息壓迫得讓人窒息。
秦家軍兵各個心懷憂慮，卻又不便顯露於色。因為他們即將面臨的大敵將會是那稱霸大陸多年之久的西漢精銳大軍——由趙破奴、王恢二人分別統帥。
他們兵分兩路從東北方向的車師王城一路揮軍南下，他們的陣勢浩浩蕩蕩好似怒極之龍，攻勢蠻橫難擋猶如餓極之虎。
由秦家大將軍派遣過去樓蘭北城鳳雛附近刺探情報的探子們，帶回來的北邊城廓戰況依舊是慘敗連連——王恢五千大軍俘虜車師王，破奴五十輕騎巧奪鳳雛城。
車師乃是與樓蘭締交歷史最為悠久的同盟國家，兵力強盛可與樓蘭平分秋色。而鳳雛則為樓蘭在北邊地區的一個小小城廓。城廓雖小，卻是西域大陸四通八達的重要樞紐，樓蘭派遣過去駐紮在鳳雛城內的兵力少說也有數千人。可如今鳳雛卻輕而易舉地被破奴占領，當中實況如何根本無從打聽，但秦大將軍已經可以從中揣測得到破奴與王恢的心術強悍確實不容小覷了。
而對於樓蘭未來又當何去何從也實在是讓他堪憂不已。
探子從鳳雛城帶回來的另外一個情報則表明說：王恢在他俘虜了車師王並強奪車師之後便馬上整兵待發，計劃揮兵南下與駐兵在鳳雛的趙破奴兩軍合璧。
而兩軍一旦在鳳雛會師之後，他們雙方便只需在鳳雛整頓兵力並深入計議出兵事宜即可立刻揮軍深入南陸直掏樓蘭命脈了。這對於秦家大將軍秦廣仁而言，無疑就是一條比撿到漂亮老婆還要興奮一百倍的珍貴情報了。
廣仁當即樂呵呵地雙手擊掌，用那雄渾有力的嗓音連連發出爽朗稱讚：「好，好，幹得好，你們就繼續這樣潛入敵方陣營刺探情報，知道他們這項計劃之後我們就大可以先下手為強了！」
西域大陸，鳳雛城。
鳳雛恰恰位於樓蘭北面六千里。東當水蓮沼澤，西扼蓮塘古城，北據車師王城，南脅樓蘭命脈，真可謂是西域大陸諸國相互通行之頭等樞紐。
破奴站在鳳雛城樓的瞭望塔上，面朝南端，放眼眺望那樓蘭古城因為隔得遙遠而顯得幻隱幻現的一排城牆。
他此刻的心裡滿是興奮，那興奮之餘還隱含著一絲擔憂。興奮，是因為自己奉命前來，千辛萬苦尋覓已久的樓蘭古城如今就近在他的眼前六千里外；而擔憂，則是因為樓蘭古城的秦家軍隊紀律嚴明、勇猛果敢之威勢乃是遠近聞名。
要想輕易攻破，恐怕便是痴人說夢。
且如今皇上分配下來的兵力有限，僅僅五千鐵騎、三千精兵、一千弓箭手，且在此前他們又跟車師、鳳雛先後經過了兩場決戰，折損不少兵力。若是現在跟那兵力數目尚不明確的樓蘭秦家軍隊迎面交鋒，最終能否完勝抑或全身而退也實在是讓人不得不擔憂焦慮。
微風將破奴下巴的烏黑長須撥弄得飄蕩不停，他抬手慢悠悠地撫了撫，陷入一片沉思當中。
而就在破奴苦苦沉思的時候，瞭望塔的梯台那邊就有一個平民模樣的無名小卒踉踉蹌蹌地闖了上來。
在被其他軍兵拔刀攔下之後，那小卒竟然絲毫沒有退縮！反倒是「啪嗒」一聲跪倒在這瞭望塔頂的竹木地板之上，沖那還站在圍欄邊上背對著自己沉思冥想的破奴一邊磕頭一邊連聲求饒，破著嗓音哭哭嚷嚷道：「大人哪，您大人有大量就行行好放過咱們吧，俺家娘子長期奔波在外，光是操勞農活都已經老大不容易，要是如今……如今她再叫您這群軍兵給抓走玷污了，那俺可就算千刀萬剮也是千萬個對不住她了啊——」他文化不高，情急之下痛喊出來的話語都是錯亂無序的。
而他這扯破嗓子的哭喊也非但沒有讓破奴感動萬分，反而令到破奴馬上變得怒火填膺了起來，只見破奴那粗黑眉毛倏地往上一挑，他額頭的青筋頓時突起，板著臉，頭也不回地沉聲道：「殺了！」
「是！」手下的軍兵鏗鏘話音剛一落下，那老漢都來不及一聲求饒，他這人頭就已經咕嚕嚕地滾落了下地，在地板上滾動好長一會兒才終於停下。
那灘鋪灑在地的深紅血跡把竹木地板原本顯得土褐色的部分都給染得腥紅可怖。
破奴聽到背後那幾聲不同尋常的響動之後，心裡又是驀地一驚，待他定了定神，便顫巍巍地側臉回首——卻哪能想到那被殺的居然會是這鳳雛城中的一個平民老百姓！破奴頓時氣得要死，他臉上那對粗黑濃密的眉毛之下，一雙飽斥著滿滿憤怒的眼目便馬上猛地圓睜起來，轉身沖那兩個砍殺平民的校尉大聲叫罵道：「你們都吃豹子膽了？！！本將是叫你們把那些不守紀律、猥褻民女的渣滓統統都給本將殺了！沒叫你們殘殺百姓！！！」
「屬下知罪，屬下知罪，懇請將軍開恩！」手下兩個軍兵頓時就像嚇壞了的小女孩一樣，誠惶誠恐地跪倒在那無頭屍體的兩旁，朝著圍欄這邊的破奴連連磕頭求饒，那「砰、砰、砰」的磕頭聲響簡直就要把這竹木地板都給震塌了下去。
破奴隨後緊閉上眼，無奈嘆息，擺手示意：「罷了，你們都趕緊把這地方處理乾淨吧，手腳給我利落一點。這人呢，不死也都死了，就算了吧。」破奴轉身背對眾人，一揮手，「傳令下去，軍中若是再有強搶平民、猥褻民女者，殺無赦。」
「多謝將軍開恩！臣遵旨！」兩名校尉見將軍沒有怎麼怪罪，馬上就放寬了心，隨後就趕忙七手八腳地干起活來。
破奴回頭繼續凝望著遙遠彼方的樓蘭出了神，身後卻突然再次傳來幾名校尉異口同聲的報訊：「報告將軍，屬下等人在東邊水蓮沼澤附近找到一個小村莊，並在裡面查獲大量柴米油鹽，其中數量巨大已經完全可解我們目前的兵糧之憂。」
破奴一聽，馬上喜出望外地將視線從樓蘭方向往上移去，仰天大笑，「果真是天助我也！」然後十分滿意地點點頭，依舊那般雄渾有力的嗓音：「嗯，做得很好，你們多帶一些人手過去，跟那裡的老百姓們談好價錢之後就把他們米糧全部買下了，都給搬過來營地這邊吧。」
他一直駐守鳳雛城而沒有馬上率兵攻打樓蘭不僅是要等王恢的兵馬前來匯合，他同時還在等著這麼一條喜訊。
兵糧寸斷，對於一個陣容龐大的軍隊來說無非便是致命一擊，要是他現在連這最最基本的溫飽問題都解決不了的話，軍隊士氣則必定大減，這對他們往後攻打樓蘭的情勢也必定會埋下極大的不利禍根。如今喜訊終於傳到耳中，叫他又豈能不歡喜雀躍。
可是破奴這邊卻還不能高興到多長時間，身後那幾個校尉就很快把那壞話說在了後頭：「只不過……」
「嗯——」破奴尾音拖得老長，他可不願自己苦苦等待多日的喜訊會被何等糟糕透頂的壞事給衝垮下去。
「那村子裡頭的老百姓根本就不願意跟我們做交易啊，他們還說他們都是什麼聖教信徒，又說他們頭上有著什麼天神在庇佑他們……」校尉咕噥著語調來說話就活像個犯了錯的羞澀小姑娘。
破奴原本還道那裡會埋伏有什麼強大到不得了的敵軍呢，沒想到這幾個飯桶只因為人家一群無聊人士一句聖教信徒一句天神庇佑就被嚇得屁滾尿流、打了退堂鼓，破奴對他們的怯懦無知感到可笑之餘還覺得這對自己的軍隊威望來說可謂是非常可恥。
這事情要是傳遍了全天下，那可就真的得讓他這剛剛創造完「率領五十輕騎輕鬆拿下鳳雛」的傳奇人物趙破奴臉上無光了。
所以破奴隨後便馬上沉下了嗓音，令道：「那你們就去把他們統統拿下了，看他們騎在頭上的天神到底能有什麼通天本領！」
幾個校尉聽罷，頓時面面相覷，無言以對，他們是不敢跟破奴繼續對簿了——那邊是百姓口中法術使得十分厲害的天神，這邊是脾氣暴躁卻智勇雙全的大將軍趙破奴。兩邊他們都得罪不起，可他們眼下迫於無奈，終究也必須要去得罪得罪那位天神了。
天神的法術厲害他們也不是沒有見過，當時有好幾個弓箭手射出去的弓箭明明已經穿透了他的身體，但他卻忽然化作一縷黑煙幽幽散去然後消失無蹤，還能在大伙兒的耳邊落下清楚無比的威脅警告，甚至把那幾個放箭的兵卒都給統統憑空變不見了！
這事情要是上報給破奴將軍聽了，那鐵定是要再挨他一頓打罵的，沒準還得因此丟了軍餉，家裡的妻女老少都還等著他們的軍餉過活，他們可不願趟這渾水，所以也都只得閉口不提那天神現身擄人的詭異事情了。
幾個校尉等破奴再厲聲喝問一句「還不去？！！」之後就忙不迭地連連應喏，一邊慌慌張張地從瞭望塔的階梯退了下去。
