王翠梅和楚頤、趙硯安聽說小叔公叫他們,一臉莫名其妙,三人一起來到小叔公家。
只見堂屋的椅子上已經坐了幾位說得上話的族老,他們都在互相議論著什麼事。
王翠梅雖說在鎮上做起了生意,人來人往的也歷練了些,可封建禮教壓迫下的女人都習慣了低眉順眼,聽從男人的教誨。
乍然看見說得上話的幾位族老都來了,她一時間有些慌了神,趙硯安走到她前面安慰:「伯母別擔心,咱們先看看到底是什麼事。」
王翠梅捏了捏手心,趕緊走上前去,哪能叫一個孩子給她擋事。
進了屋,她按著禮數帶著兩個孩子一個一個叫人,大多數人都點頭回應了,只有小叔公摸著他的山羊鬍子,臉色有些不好,也不應答。
剛叫完人,小叔公摸鬍子的手就停了下來,杵在手裡的拐杖在地上重重戳了一下:「楚王氏,你可知罪?」
王翠梅被一口大鍋扣了下來,當時就懵了,愣了一下才反應過來:「小叔公,我我有什麼罪?」
小叔公吹鬍子瞪眼:「你拿著亡夫的血汗錢,卻供一個外人讀書,這不是胳膊肘往外拐是什麼?」
不等王翠梅辯解,他又怒道:「族中這麼多子侄,哪個不能供,為什麼非要去供一個外姓小子?!」
跟在後面的楚頤簡直要一口老血噴出來了,搞半天原來是為了這事,若是在現代,她准要罵那個老畢登「鹹吃蘿蔔淡操心」了。
但是到了古代還是得謹慎一點行事,她先看看她娘是怎麼說的。
只聽王翠梅辯解道:「小叔公,硯安雖然不姓楚,但我們家收養了他,他就是我的半個兒子,我拿銀錢供他並無不妥吧?」
小叔公自然不聽她辯解:「你夫才亡三年,你就如此肆意揮霍他的血汗錢,良心何安?」
王翠梅其實也知道,小叔公說她有罪根本就毫無理由,今日將她叫來多半內里有別的緣由。
她又辯解道:「供他讀書我沒有花三郎留下的一分銀錢,都是我起早貪黑自己掙來的。」
「更何況,三郎心善,即是我用他留下的錢供硯安讀書,他也不會說些什麼。」
「你瞎說!」楚二拐子從小叔公背後跳了出來:「昨天晚上三哥還託夢給我喊冤,說你胡亂拿他的錢財去養一個小白臉,臭不要臉!」
被莫名打成小白臉的趙硯安:我真冤。
楚二拐子這樣一說,就是在污衊王翠梅的名節,她氣得肝疼,當即反唇相譏:「你是三歲小娃不懂事不是?硯安幾歲我幾歲?今日當著幾位叔公,你敢空口白牙的污衊我?!」
「你還說你三哥託夢給你,」王翠梅狠狠斜了他一眼,「你三哥要是知道你想霸占他的家產,怎麼沒在夢裡就把你的命索了去?!」
楚二拐子被戳穿心思,臉色一紅,縮回小叔公背後,強裝正義的說:「胡說,上次被二叔公一罵,我早就改了,今天只是看不慣你幫著外人而已。」
他終於說出了自己的真實目的:「你在鎮上開那什么子好麗來,每日銀錢嘩嘩的流進手裡,族裡這麼多老人小孩還在餓著,你卻有閒心去供一個外人讀書。」
楚頤嗤笑,好嘛,圖窮匕見了不是,原來又打上好麗來的主意了,真是賊心不死。
王翠梅也霎時就明白了,這是見不得她好,想來分一杯羹呢。
幸好楚頤早就給她打過預防針,她暗自看了一眼跟在身後的兩個小孩,三郎去了,她就是家裡的頂樑柱,她得頂住了!
她說:「原本也是想和大家商量,但一直沒找到個時間,既然今日大家都在,四郎又這樣說了,那我就直說了——你說得對,要富一起富,我願意把做麵包的方子拿出來給大家。」
當即有人坐不住了,直接就問:「你說的是真的?」
鎮上現在的麵包生意由多賺錢,大家不是不知道,若是能得到方子,他們也能跟著掙錢。
面對這麼多人的目光,王翠梅半點不慌。
家裡兩個孩子早就跟她說過了,隨著麵包生意做大,親戚們肯定眼紅,他們已經有了應對之法。
她肯定地說:「我王翠梅說到做到,我既然說出口了,肯定會把做麵包的方子告訴大家。」
一直沒說話的二叔公眉頭一皺,嚴肅道:「楚王氏,你可想好了?這方子是你們家的,一旦說出來就有人要同你們搶生意了。」
二叔公為人正直,體恤一個寡婦不容易,特意提醒她,幾位好心的長輩也紛紛勸她再想想。
王翠梅昂首挺胸:「我想好了,我王翠梅敢作敢當,我敢把方子拿出來,就不怕別人來同我搶生意。」
聽她這樣說,方才還懸著心,擔心被二叔公一勸又不拿方子的眾人紛紛都鬆了一口氣,這下大家都有錢賺了。
特別是楚二拐子,一副計謀得逞的小人樣,不過高興之餘他也有些懊惱,早知道王翠梅那麼容易就進了圈套,就應該把目標放得再大一點。
王翠梅看他小人得志的樣子,哼了一聲:「只不過——」
「我也不是免費拿出來的,我有三個條件。」
二叔公頷首道:「你說吧。」
王翠梅說出了自己的條件:「第一,所有做麵包生意的,都得打上『好麗來』的招牌,這也是為大家好。各家做各家的始終難成氣候,若我們眾志成城,『好麗來』麵包」的名氣會越來越大,以後人家來買麵包都會認準『好麗來』的。」
「為了維護這個牌子的名聲,各家都得到我這裡來認真學怎麼做麵包,不得偷奸耍滑,以次充好,敗壞了『好麗來』的名聲。」
二叔公點點頭:「這是應該的,我們答應你。」
王翠梅接著說:「第二個條件,我們家沒男丁,我既然收養了硯安,就是把他當親兒子一樣對待,我想讓他上族譜,這樣我們家以後也有主事的人。」
誰都沒想到王翠梅會這樣說,當即有人站出來反對:「不行,從來沒見過外姓人能上族譜的,老祖宗的規矩可不能破!」
這個條件是楚頤想出來的,她早知道這些老古董不會同意,所以讓王翠梅再往上加碼。
王翠梅說:「大家秋收時都用過長柄鐮刀吧?實不相瞞,這長柄鐮刀正是我家硯安想出來的。」
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