阿爾比昂年代記 29.火候差不多了

    只要提供兵役，不違反之前的效忠誓言，那麼久不會有任何的問題。賽斯的說法聽起來似乎沒什麼問題，也沒有什麼語言陷阱。至少斯塔文相信，如果自己用同樣的話回去和紅薯鎮的原住民說了，他們也會欣然接受的吧。

    但是這就相當於墮入了賽斯的陷阱。

    早在一周前的第一次談判當中，賽斯就通過言語的誘導剝奪了紅薯鎮的人對於整個谷地的所有權。換句話說，儘管紅薯鎮現在已經掌握在鎮民手裡的土地所有權不變，但是在此之外的，大量的待開發土地，已經在賽斯三言兩語之間變成了公爵的所有地，而非是原來的待開發地。

    二者之間的區別可不僅僅是一個稱呼的不同：如果是後者，那麼紅薯鎮的人們，或者其他什麼地方的人都可以通過之前成文法中關於開拓者的法令逐漸自主開發，並將這些土地收為己有；然而如果是前者。那麼在公爵沒有允許的情況下，將沒有任何人可以合法擁有這片土地，公爵和公爵所委託的負責人，可以合法地驅逐任何想要在這片土地上發展的人。同理也可以讓任何人在這片土地上合法地開拓，發展。,…,

    那麼也就是說，如果斯塔文就這樣回去了，現在可能是皆大歡喜，但是在幾個月後第一次收穫開始，被剝奪了全部發展空間的紅薯鎮將會與賽斯麾下的新鎮差距越來越大，並且連一點趕超的機會都沒有。如果賽斯願意的話，利用自己的城鎮將紅薯鎮包圍在中間，將之變成一個無形的牢獄也並非完全不可能，而那個時候，紅薯鎮的人除了忍氣吞聲，也只有背井離鄉這一條道路可以選擇了。

    斯塔文更希望是自己想多，不過關係到自身的生存。他卻不得不想多。因此，面對賽斯明了的逐客令，斯塔文還是厚著臉皮留了下來，然後道：「即使港口已經不用商量了，以後也未必沒有其他的合作，所以，我們不妨現在就商量好公約，這樣的話……」

    「合作？」賽斯冷笑，「斯塔文先生，我再一次聲明，在一周之前，我曾經想要和你們進行合作，不過當時你們拒絕了我。那麼現在，我們之間已經沒有了合作的餘地，所以，您還是請回吧。」

    「請你不要逼人太甚，賽斯稅務官！」斯塔文聞言似乎是被逼出了火氣，面對著賽斯的冷笑，這個曾經的王都文員大聲地道，「現在的你也不過就收攏了兩百不到的流民，即使他們都對你感恩戴德，但是相比起紅薯鎮的500人來說，也才不過是杯水車薪。想要以此來脅迫我們，還早得很！」,…,

    賽斯的冷笑消失了。

    斯塔文的話聽起來就好像文藝作品中敗犬的哀鳴，下一次還會回來什麼的賽斯從小聽到的不要再多，已經沒什麼威懾力了。不過賽斯也知道，如果對方真是這種看不清形勢的傢伙，大概今日也就不會過來談判了。

    所以對方其實是在提醒自己，以目前的力量對比，紅薯鎮的大部分人不會理解目前的處境，他們即使有所動搖，但目前的力量對比還不足以讓他們放棄手中的利益。而且，按照現在的計劃按部就班，最終的勝利者絕對是賽斯沒錯，然而到了那個時候，雙方也算是不死不休了，那麼對於賽斯來說，與直接殺了他們又有什麼分別呢？

    斯塔文這麼說，一是為了表明自己的立場，二也是為了提醒賽斯，不要把事情做得太絕。不過他卻沒有想到，自己的話對於賽斯有著多麼大的觸動。…,

    斯塔文所不知道的是，賽斯的時間並沒有他想像的那麼長。如果想要在黑公爵回歸之前聚集足夠的力量，賽斯根本等不到幾年之後逐漸差距拉大的那一天，他必須，也只能在幾個月內聚集起足夠的力量，才有可能加入未來的棋局之中，成為角逐的一份子，而不是一個可以隨便丟棄的小卒。,…,

    這樣的話，紅薯鎮現在的五百人就是舉足輕重的力量，而這才是斯塔文最大的談判砝碼，只不過因為情報上的差距，對方並沒有明晰這一點而已。而且，就算賽斯有足夠的時間，他也不可能如斯塔文所想來進行什麼絕戶計——變革變革，變的是人，革的是制，有了人的改變，才能革制的毒瘤，若是人走制消，那之後就算在空地上建立再高明的東西，也只是搭積木而已，又和變革有什麼關係了？

    「斯塔文稅務官……」心中稍微思量了一下。賽斯道，「誠如你所說，我這一周當中聚集的這些流民，歸根結底也不能構成什麼力量，對比起紅薯鎮十數年的積累，著實算不得什麼。威脅什麼的，更是無從說起。」

    在斯塔文驚訝的目光中，賽斯站起身來，用推心置腹的樣子道：「然而斯塔文先生。我想你需要明白一件事情，那就是在我的眼中，紅薯鎮，只是一個開始，一個。對於你們來說堪稱於全部的東西，在我的眼裡，也不過是萬千世界的一個微小的砂礫而已……是的，你們都誤解了，我所求的，從來不僅僅是一個小小的紅薯鎮，所以這裡還不值得我費盡心機，用幾年的時間來耗費在和各位的鬥智鬥勇上。」,…,

    「而我所說的合作，也是如此，」賽斯道，「斯塔文先生，您可以回去了。這並非是我的逐客令，也並非是我的排擠或者別的什麼……而是因為，我們之間，的確已經沒有了合作的基礎。您可能會覺得我的話難以理解，那麼，就請您明天帶著幾個紅薯鎮德高望重的代表來一下，我會給你們看看，新鎮的真正力量所在。」

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    第二日，斯塔文果然帶著幾個人再次來到了新鎮。而這一次，賽斯並沒有在那個簡陋的城鎮大廳里接待他們，而是在新開闢的田地旁等待著。

    紅薯鎮一方的代表並非全是老人，除卻兩個看起來鬚髮皆白的老頭子之外，還有一個年紀輕輕的少女夾在當間。比起周圍明顯一副鄉土氣息的同伴，這個明眸皓齒，風華正茂的……貧胸少女也就不自覺地成為了最吸引人的存在。

    「我來給賽斯介紹一下。」斯塔文道，「這兩位老人家，是當年帶領開拓隊的領導人，雖然現在已經年老，但是他們曾經都是以一當十的勇士……」

    「蘭斯洛特。」左手邊的老人道。,…,

    「高文。」右手邊的老人到。

    「初次見面，聽說這裡有些新的東西，所以老頭子就來參觀一下。」兩人齊聲道。

    「呃，歡迎歡迎，真是響亮的名字呢……」被雷的不輕的賽斯看了看兩個完全一副北丐形象的老人家，擦著冷汗道，「那這邊這位……」

    「咱只是個看熱鬧的，」搓衣板少女把玩著自己的發梢，連看都沒看賽斯一眼，「不用在乎咱，干你自己的事情就好。」

    「好吧……」看著斯塔文無奈的樣子，賽斯也就不管這個奇怪的少女了，「那麼，今天麻煩幾位過來，其實是給幾位看個好東西。想來之前紅薯鎮的人們也奇怪了，為何同樣是種下去的作物，為何新鎮的這邊就更加茁壯呢？」…,

    賽斯攤開手指，在他的手掌之上出現了兩粒似乎是BB彈的藍色圓球。

    「秘密就是這個，」賽斯拈起其中一個，交給好奇的傳奇騎士二人組，「兩位老人家請看，這個叫做『粗製肥料』，是這邊這位小鳥通過泛靈學派的知識製作出來的特殊藥劑。」,…,

    「哦哦！」傳奇騎士二人組看著眼前的藍色小圓球，「這個東西是可以讓作物茁壯生長的魔法道具麼？」

    「不，是肥料，」賽斯說著，將自己手中的那一粒碾碎，然後灑在了身前的田地土壤里，「與其說是魔法物品，不如說是一種藥劑，它的作用是將空氣中游離的秘能提取出來。然後以實體的方式投入田地中，這樣的話，我們就相當於人為製造了一片十分肥沃的土地，自然作物也就長的更加茁壯了。」

    「原來如此。」傳奇騎士二人組點了點頭，「這的確是前所未有的奇思妙想，怪不得，怪不得。不過，老頭子有個問題，以往在特別肥沃的土地種植作物的時候，往往也很容易出現蟲害，不知道這個藥物會不會導致這樣的問題呢？」

    「病蟲害的問題，以往我們都是通過用火種和翻土之法來預防，」賽斯道，「其實這裡也是如此，只不過我們有特殊的翻土技巧，所以才能顯得少有蟲害。」

    「哦？」傳奇騎士二人組正疑惑著。耳邊就聽到震耳欲聾的轟鳴聲響起，二人齊齊轉頭望去，同時大吃一驚，「那是什麼！」,…,

    「那個？」看著有些類似於麥田傀儡，但是卻更像是矮人坦克的奇葩玩意，賽斯道，「那個叫翻土機，利用了從矮人那裡傳來的麥田傀儡技巧，改造成了翻土專用的機器。因為是機械推進的緣故，這個機器可以使出常人幾倍的力氣，自然也就能將更深層的土翻上來，將裡面的害蟲都殺死，也就沒有了那麼多病蟲害了。」

    「哦——」傳奇騎士二人組點了點頭，「明白了。看起來，這是外界新的技術吧，我們呆在這裡這麼多年，果然已經落後了許多。」

    「其實如果你們想的話，這些新技術教授給你們也不是不行，」賽斯道，「只不過，其實這些技術的作用，遠遠不僅僅只是你們看到的效果而已，如果眼睛只盯著這些技術，那可就是留下雞蛋卻把下蛋的雞還了回去，吃了大虧了！」

    「那真正的作用是什麼？」

    「這個嘛……」看著紅薯鎮眾人閃光的眼睛，賽斯意味深長地道，「那可就是說來話長了。」

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