阿爾比昂年代記 47.汞合金的誕生

    「洛丹倫的棄誓者，還有王女副官賽斯？」

    黑公爵放下了手中的捲軸，紫羅蘭色的雙瞳中透出了深思的意味。

    「這倒是我未曾預料到的，不如說，那一日出現的艦隊，就是這伙洛丹倫棄誓者吧。」

    「你是說那個賽斯就是祖薩庫？」伯瓦爾噔地一下站起身來，「那個卑鄙小人！」

    「雖然是個卑鄙小人，但是同時也是個聰明的人，」相對於白公爵的憤怒，黑公爵卻顯得十分淡然，「在聯盟大義的保護下，他們在弱小的時候避免了可能會帶來滅頂之災的武力衝突，從而換取了喘息之機。這樣的話，原本的棋盤的確是不夠大了，雖然是有心算無心，但我還是要說，這個傢伙做得好。」

    「……」

    感受著黑公爵言語中毫不遮掩的惺惺相惜的感覺，白公爵動了動嘴唇，隨即嘟起腮幫，轉開了視線。

    「西嶺南部的土地非常貧瘠。養活不了如今的自治領，」對白公爵小孩子一樣的表現無聲笑了笑，黑公爵繼續道，「所以接下來，他們肯定會謀求出路，最簡單的方向，自然也就是如今還在舊部落手中的南嶺。」,…,

    「……」雖然依舊保持沉默，不過聽到南嶺這個詞之後，白公爵臉上的賭氣神色瞬間消解，轉而變成了深深的愧疚和不安。

    「如果他真的能夠拯救南嶺，倒也不失為一件好事，」見到伯瓦爾的樣子，黑公爵嘴角一挑，「但是這樣的話，這個傢伙羽翼豐滿之後，卻一定會來挑戰我們，雖然天災在上估計大家都會克制一些，不過關係國運，我不能賭他的這份克制。」

    「可是奧尼，南嶺的話……」

    「我不會干擾他們進攻南嶺的計劃，」黑公爵搖了搖頭，「但是有些時候，屠龍的勇士未必就會死在惡龍的洞穴當中。」

    「……奧尼你是要……」

    「既然他們是洛丹倫的棄誓者。」黑公爵眯起雙眼，同時微笑道，「那麼，如果有洛丹倫的正統繼承人出現的話，總不能拒絕對他們的主君效忠吧？」

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    看著眼前這個自稱艾麗西亞的少女，拉文加德總覺得她十分的眼熟。或者說，身為當初給洛丹倫王女帶上肩甲的前輩，對於那個如同太陽一樣燦爛的少女，除了烏瑟爾和泰瑞納斯之外，他拉文加德對於名為阿爾薩希亞·米奈希爾應該算是最為熟悉的人了。,…,

    只不過拉文加德第一次見到艾麗西亞的時候，這名與那一位極為相像的少女並沒有因為自己的出現而有什麼過激的表現，同時對於賽斯的命令也太過服從了——以那一位的高傲。這樣服從於某一個人的情景是完全不可能的——是以，拉文加德也只是將疑問隱藏在了心底，並沒有宣之於口。

    而另一方面，他在心中也有些期盼著，假如眼前這個艾麗西亞真的是傳言中已經戰死在北方的王女的話，那麼復興洛丹倫的道路，想來就會簡單許多吧。

    不過這份僥倖隨著這一段時間的觀察，一點一滴地被現實所熄滅。

    名為艾麗西亞的少女除了外貌之外，無論是語言，行事，動作，乃至於思考都與那個王女完全不同，如果說曾經的王女是一個近乎於完美的騎士的話，現在的少女更像是一個磕磕絆絆的普通女孩，雖然優秀，但是也有許多缺點。

    比如說，雖然是個女僕，但是不會做家務，雖然了解農桑知識，但是真正種地的時候動作卻很笨拙，雖然可以在出謀劃策的時候機敏過人，但是日常生活里卻又過分的遲鈍。比起方方面面都幾乎做到了盡善盡美的安薩婭，艾麗西亞雖然有著不輸於對方的努力，但是卻明顯欠缺了很多。…,

    ,…,

    也許只是湊巧長的想像的兩個人吧……

    漸漸地，拉文加德也就放棄了去確認兩者之間關係的想法，畢竟身為一個都能當對方爺爺的老頭，一天跟著一個花季少女到處溜達也不是那麼回事不是麼？

    為自己這幾天的瞎操心嘆了口氣，拉文加德抬頭看了看天頭——大概是上午十點，和約定的時間已經很近了。

    「抱歉，因為要處理一些東西，所以來晚了。」

    聽到這個熟悉卻又陌生的聲音，拉文加德無聲地笑了笑。怎麼說也觀察對方許多天，老人家當然知道，對方所處理的東西，大概就是又一次製作早餐失敗的殘骸。而且拉文加德還知道，對方在這方面已經努力了許多天，根據線人A君（即安度因的A）以及C君（夏洛特的C）的爆料，比起最開始的不明物質。僅僅只是外形跟上來說，也算是有了很大的進步了——即使這樣的進步比起尋常的人還要慢一些——但是少女還是不曾將自己的小秘密公布給賽斯，想來是有著精益求精的精神吧。

    嗯，真是可愛的年輕人，還有美麗的少年煩惱啊……,…,

    心理年齡已經衰老到爆的拉文加德這樣感嘆著，同時帶著仿佛曬太陽的貓一樣的舒坦神情轉過身來，正要說話間，卻是在看到艾麗西亞的樣子的時候驚呆在了原地。

    「嗯？」把拉文加德的震驚理解成了愕然，少女有些不安地低頭看了看自己的裝束，「應該沒有什麼問題吧……」

    由於要進行軍事任務的關係，少女今日並沒有維持一直以來的披散髮型，而是將一頭金色的長髮綁成了雙馬尾。同時平日裡的長裙也換成了黑色的輕皮裙甲——一種只保護了要害部位的輕型甲冑——將往日裡被衣物遮蓋的曲線大方地展現在了陽光之下，為本來就與已經出類拔萃的面容更添了三分魅力，讓人不自覺地就會將視線集中在她的身上，再也無法挪移。

    「怎麼會有問題呢？」拉文加德在心中苦笑，「很合適，艾麗西亞女士。」

    是的，很合適，因為這身裝束就是眼前這人……或者說，是洛丹倫王女安薩婭慣常的裝束。如果不是這身衣物上少了洛丹倫的徽記以及那標誌性的白色披風的話，恐怕拉文加德會下意識地拍拍對方的肩膀，就和當年儀式上一樣，和她說一聲「歡迎回來」吧。,…,

    但是……

    拉文加德轉身。背對著艾麗西亞道：「今天的目的是招募新兵，賽斯那邊有什麼要求麼？」

    「哦，這個是有的，」提到了工作上的事情，艾麗西亞立刻拋棄了對於服裝的患得患失，轉而認真道，「賽斯說，人數上沒有硬性規定，但是一定要符合之前討論的標準，因為我們需要精兵，而不是炮灰。」

    「這還真是出人意料的風格，」拉文加德也整理好了心情，重新若無其事地轉回身來道，「若是讓我麾下的小伙子們聽說了，可是要不高興的。」

    「其實棄誓者一樣可以參與選拔。」拉文加德只是玩笑話，不過艾麗西亞顯然是當真了，又或者說，賽斯在這方面也有吩咐，「賽斯說，這一次選擇的是精英，而且，也許棄誓者要比尋常的市民更容易入選也說不定。」

    「哦？」拉文加德這才終於好奇起來，「要求有這麼嚴苛？我倒是有些好奇了。能細說一下要求麼？」…,

    「讓我看看……」在拉文霍德期待的眼神注視下，艾麗西亞拿出了一張羊皮紙，「具體的要求是這樣的。」,…,

    「無任何裝備23分鐘內完成5500碼的長跑，完成單腿深蹲6個，15秒內完成110碼疾跑，兩分鐘內完成40個俯臥撐，三分鐘內完成五十個仰臥起坐，必須識字，可以處理簡單的加減法，有工程學與鍛造學經驗最佳。」

    「噗……」

    聽到這樣的要求，怎麼說也算是聯盟老將的拉文加德果斷噴了。

    「我說，」看著同樣有些發愣的艾麗西亞。「賽斯這是在選士兵呢？還是在選騎士呢？哦好吧要求其實比騎士還是低一些的。」

    這裡要說明的是，洛丹倫騎士的授銜標準是「沒有任何防具的情況下單人殺死一隻野豬」。從某種意義上說，不考慮特殊情況，想要做到這一點還是比上面的要困難些——除了必須識字。然而讓拉文加德感到不解的是，這份標準與尋常不同，是十分細緻而且準確的，這之間的區別究竟有多大，只需要和剛剛說過的騎士選拔標準對比一下就知道了。

    「這個標準究竟是如何定義的。」本著謹慎的態度，拉文加德道，「而且，僅僅只是這些一目了然的體能標準，又該如何保證戰鬥力呢？」,…,

    畢竟打仗和運動不同，單純的體能雖然能夠保證一定的戰鬥力，但是卻並非全部。而一個傳統意義上的精銳戰士，比如說騎士，則是依靠著從小到大的嚴格訓練，十數年才能夠成就一員，可以說是珍寶中的珍寶，任何一個將軍都會愛惜得不得了的存在。

    「我也問過這個問題，」艾麗西亞表示同感。「但是賽斯說了一句話……」

    「選拔標準並不是戰場標準，」與此同時，正在向這裡趕來的賽斯和小鳥以及凡妮莎道，「想要成為我賽斯眼中合格的士兵，另外一個真正的作戰標準才是真正的考驗。至於你們所問的訓練時間問題……」

    「我的回答是：我想要的，不是什麼新的騎士階級，而是一個真正意義上的，可以與強軍二字媲美的，合格的新式軍隊。而在這支軍隊的建立道路上，訓練，只是最不起眼的一部分而已。」

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