阿茲特克的永生者 四百八十五章 湖中王國的探索，第一次航海的終結

    無邊的沙海延伸向遠方，鮮艷的海鳥盤旋著高聲鳴唱。茶壺小說網 m.chahu123.com荒漠中總是人煙稀少，只有依稀的綠色。然而，在荒涼的背後，是深藏在北方的生機，與沒有邊際的土地！

    此刻，奇瓦科站在沙丘上，凝望著北方新的山海。那是蒼涼的山，與沙漠的海。數月來的回憶一幕幕湧上心頭，令人感慨萬分。

    去年十二月中旬，王國船隊從塔爾薩斯的出海口，正式啟航。他們沿著海岸，滿懷著未知與忐忑，駛向天下的西北。那時，梅卡特第一次測量，是北星18度。

    十二月底，船隊抵達南特科斯部落的腹心，火河平原邊緣的村落補給，並遇到火河城詢問的使者。記錄的位置，大約是北星19度。

    今年一月初，船隊抵達勒曼河的出海口，北特科斯部落的中心，繁盛的三河城。在那裡，他們遭受了敵對特科斯部族的襲擊，傷亡了十幾人。那裡接近北星21度,  已經行出約一千五百里！

    一月下旬，船隊到達托托梅河的出海口,  遇到第一個未知的部族,  托托梅人。眾人在托托梅人的魚山村補給,  並聽聞了更北方的梅奧人。至於魚山村位置，應該是北星22-23度之間。

    二月上,  船隊來到梅奧河的出海口，遇到強大的海邊部落，梅奧人的約雷姆部。奇瓦科遵循傳統的習俗,  與約雷姆部的卡蘭酋長，戴著鹿頭共舞。隨後，兩人相談甚歡，講述了彼此的來歷，並達成了公平的交易,  甚至還交換了青年的戰士。

    在約雷姆部,  船隊第一次知曉,  群鳥棲息的島嶼,  就在西北的海邊。他們聽聞了北方沿海的亞基人，北方山中的奧帕塔人，西方半島的科奇米人，遙遠北方沙漠的斯里人，以及更遙遠蠻荒的沙漠人。

    眾人也見識到梅奧人盛產的金礦、銅礦，知曉了部族火石場,  即煤礦的存在。而約雷姆的位置，是北星25-26度，距離啟程的塔爾薩斯河口，接近三千里。

    二月中,  船隊抵達亞基河出海口,  遇到更為強盛的亞基約梅部。約梅部不僅產銅、產金，還有大片儲量驚人的露天煤礦。奇瓦科結識了對方的戰士首領,  山鷹維霍,  去了約梅部的火石場，公平的交換了些堅硬的好煤。

    約梅部位置十分關鍵,  是周圍各部貿易的中心。船隊遇到了山中奧帕塔人的商人，帶著貿易的紅銅武器，也確認了奧帕塔紅銅山脈的傳聞。眾人還遇到了從東方荒原邊緣，前來交易的馬庫維部落民。而從這些人的口中,  他們還聽聞了東方荒原上強大的塔拉各部，與北方草原上兇悍的阿帕奇聯盟。

    約梅部的方位,  大約就在北星27-28度之間。

    二月下，船隊在瓜伊馬部，確切知曉了斯里人占據的海中鳥島，巨大而奇特的「塔赫約克」島。

    三月初，船隊歷經跋涉，抵達「塔赫約克」島。島上海鳥眾多，山脈高聳，奇瓦科便取了名字，叫做「山鳥島」。眾人登島探索，挖了些灰白髮黃的鳥糞石，很快就與斯里人的狩獵小隊，發生嚴重的衝突！

    短促的衝突後，便是規模更大的廝殺。船隊登上山鳥島，就如同捅了斯里各部的馬蜂窩。

    上千斯里戰士日夜兼程，從沙漠各地湧來，守衛「塔赫約克」。眾人棄島登陸，與斯里人海戰了一場，又折了十幾二十人。斯里人則至少傷亡過百，龍蝦部落的酋長皮卡姆被俘。

    當晚，奇瓦科與皮卡姆握手言和。兩人歃血起誓，血液交融，消除了廝殺帶來的敵意。從皮卡姆的口中，奇瓦科知曉，山鳥島是斯里人神聖的祖地，是靈鯨棲息的地方，不許外人侵入。而在山鳥島周圍，還有許多有鳥糞石的島嶼。

    船隊第一次知道，自己所處的海域,  是一處極為狹長的海灣。而西方的狹長半島,  隔離了波濤洶湧的大海。若是繼續向西北航行,  就能抵達海灣的盡頭,  北方大陸的邊緣！

    至於山鳥島的位置,  則是北星29度上下，距離最初的啟航，已有四千多里。

    隨後，船隊在山鳥島以西百里，找到了同樣擁有鳥糞石的大島，「蛇鳥島」。眾人採集了些鳥糞石樣本，就向最後的目標進發。

    今天，三月中旬，船隊終於在海灣的盡頭，沙海的邊緣登陸！這裡是王國第一次航海的終點，也是北方無際大陸的開端！

    這裡是北星31-32度，距離啟航的塔爾薩斯出海口，足足有五千里之遙！

    從這裡往東北，是是遊獵草原的阿帕奇聯盟；往正北，是盤踞沙海的沙漠人；往西北，則是占據鹽湖的庫梅亞人。而在這些部族的背後，還有無窮無盡的廣闊土地，如河沙般難以計數的北方部族！

    「五千里行來，不見世界的盡頭...真是廣闊的天下，真是無際的世界！...真是瞎眼的天神！！...」

    許久之後，奇瓦科才從漫長的回憶中醒來，情不自禁的低聲喊道。

    這一剎那，他望著北方茫茫的荒漠與山丘，眼中浮現出純粹的好奇，猶如純真的孩童。這一刻，在蒼茫的海天之下，他忘記了身上承擔的一切。他只是在心海中，突兀的湧出一個，從未想過的問題。

    「那麼，這個世界，究竟有多大呢？」

    老民兵沒有答案。他想要知道答案，又不太想去尋找答案。他的心很小，裝不下如此浩大的世界，只裝著一個小小的家。他的心又很大，有足夠的堅韌，來承受在廣闊的世界中，探索與尋找的艱難。

    谷唰　　片刻遙想，奇瓦科終於收起所有的思緒。此時此刻，在完成了陛下的任務後，強烈的回家渴望，已經浮上他的心頭。而對女兒與家的思戀，猶如洶湧的潮水，徹底將他淹沒！

    「嗯，在這裡挖點沙子，回去帶給陛下吧！...你們也自己留點，多少算個念想。」

    奇瓦科沉聲吩咐了幾句。眾人就取了些沙子，裝在隨身的棉袋裡。

    斯里人早已離去，只是留了兩個部族斥候，觀察著大船部落的行動。他們看到這一幕，有些疑惑，又有些發笑。

    「這些坐著大船的部族，難道沒見過沙子嗎？這無際的沙海，可是要跑上整整一月！而沙子可是世間上，最多的東西啊...」

    「噓！他們挖了寫沙子，好像要走了。」

    「這就走了？去哪裡？」

    「好像是西南。到了海灣另一邊，那就是科奇米人的地盤了，與我們康卡克人無關。」

    「哦，走了好！那我們也走吧！」

    「不！他們沒有拿那頭鹿，我們得把鹿帶走...能吃好些天呢！」

    「啊？他們沒拿鹿？！真是傻傻的部族！我們得趕緊去，沙漠人說不定會回來的！」

    「好！」

    很快，兩個斯里斥候就扛著野鹿，站在沙丘上，怔怔的望著毫不停留、快速遠去的大船。

    奇瓦科站在船尾，戴著發舊的鷹羽冠，遙遙望向北方。茫茫的千里沙海，在身後漸行漸遠；莽莽的北方大陸，依然在未知的濃霧之中。只是，整個王國船隊，已經到達探索的極限，再無更多的力氣，去探尋北方的未知了。

    一路行來，探索船隊數次被襲，加上沿途的損耗，船員們其實傷亡慘重！出海時，有一百多名王國武士與水手，到了此刻，幾乎折損了三成還多。

    眾多水手的缺口，都由沿途招募的部落民填補。王國武士的傷亡，卻是無法補充。而船隊士氣的降低，即使是虔誠的信仰與神啟的王令，都無法再繼續維繫！...

    「是時候，回家了！走了這麼遠，足夠向陛下交代。而回家的路，可還有五千里哩！」

    遙望片刻，老民兵奇瓦科轉過身來。他看向蒼茫的南方海天，向眾人高聲呼喊。

    「讚美主神！願祂庇佑我們，穿越漫漫波濤！」

    「讚美主神！讓我們穿越波濤！」

    水手與武士們齊齊高喊，放聲呼和，神情嚮往而振奮。

    「先祖也會庇佑我們，回到王國的家鄉哩！」

    「先祖庇佑，回到家鄉！」

    「走嘍，我們回家！」

    「回家！！」

    熾烈的吶喊聲，在北方的海天中傳揚，帶著熊熊燃燒的意志。浩浩的長風，從北方的群山而來，更帶走風中的呼喊。這長風一路向南，吹過蒼涼的荒漠，行過險峻的山巒；它登上起伏的高原，沿著生機的河流，繼續蕩蕩向東...

    終於，它在六千多里外河邊停下，來到殘酷廝殺的戰場。而真正的火焰，正在一座險要的山間城邦中，熊熊燃燒，映紅了整片天空！

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