阿茲特克的永生者 第八十一章 談判

    第二日,正午的陽光明亮山間的丘陵,颯颯的秋風吹動遠方的樹葉。天高雲淡,正適合登高會友。

    在難得空曠的山間丘陵上,墨西加和奧托米的斥候們向四方探索張望,周邊數里的情形一覽無遺。林木遙遠而疏朗,並無半點伏兵。在確定了地點的安全之後,在數百精銳武士的簇擁下,兩軍的指揮官們這才登上丘陵,正式見面。

    這次會面,修洛特有意帶上了長弓衛隊和美洲虎戰士。前者是為了掌握主動,如果談判不順,就集火對方的指揮官。後者是為了保證在遭遇伏兵的情況下,能夠殺出重圍。

    穿著兩層皮甲,修洛特登上高丘,頓時瞳孔收縮。他第一眼就看到對面的奧托米衛隊中,有上百手持特拉斯卡拉單弓,帶著銅箭的精銳武士。

    雙方的指揮官對望片刻,尷尬而禮貌的笑笑,彼此心下瞭然,心中謹慎提防。身處征戰不休的亂世,武士們為了達到目的,總是功利至上,並不會被道德教條束縛住自己的手腳。

    修洛特接過伯塔德遞過來的盾牌,在一群持盾武士的護衛下,打量著對面的奧托米指揮官。雖然早就交過手,這還是修洛特第一次看到對方。

    吉奧瓦年近四十,身材雄壯,相貌希奇,如同搖頭的郊狼,有一雙狹長而銳利的眼睛。他披著加厚的皮甲,行動間步伐沉穩,下身微微晃動,保持著隨時可以發力的姿態,顯然也是出色的武士。

    看到帶著面盔的修洛特,吉奧瓦眯起眼睛,大聲嘲笑著:

    「堂堂墨西加的軍團統帥,竟然遮蔽面孔,如同躲在洞中的松鼠,不敢讓勇士們看見長相!」

    修洛特不做理會,這種嘲笑多半是刻意的試探,來把握對手的心理。他仔細的看著對面的隊伍,竟然又在吉奧瓦身邊發現了一個熟人,瓜馬雷城邦咆哮的土撥鼠老祭司。老祭司看起來蒼老了很多,卻依然氣勢洶洶,披著黑白交織的祭司袍,眼神兇狠的看著對面的墨西加人。

    修洛特環顧片刻,對面的隊伍中只有一位祭司,顯然身份特殊。他心中猜測,口中朗聲喊道:「以太陽神維齊洛波奇特利的名義!我,墨西加軍團的指揮官,修洛特,代表墨西加聯盟新任國王阿維特索特爾,與白晝與黑夜之神的子民談判,商議和談事宜!」

    吉奧瓦也正色作答:「以原初之神奧梅特奧特爾的名義!我,奧托米軍團的指揮官,吉奧瓦,代表奧托潘城邦,這位是混沌祭司奧爾特,代表瓜馬雷、帕姆斯和希洛特佩克城邦,與戰神的子民談判,停止戰爭!」

    雙方彼此認可對方主神的部分神職,卻不同意對方主神的至高神位。這種信仰的距離代表著墨西加人和奧托米人之間,其實處於同一文化圈,只是有著不同的主流文化。兩位軍團指揮官接著互相行禮,敵對的氣氛便緩和下來。

    老祭司奧爾特也反常的安靜。他沒有故意咆哮,顯然有著和平的誠意。

    修洛特示意吉奧瓦先行提出條件,郊狼指揮官也沒有遲疑。

    「戰神的子民!你們面對的是團結而龐大的奧托米城邦聯盟!你們無法攻下不落的奧托潘城!你們的新王弒殺了舊王,王國處於內戰之中!你們無法在這片土地上久留!離開吧!雙方和談,退出我們所有的土地,賠償三萬人十個月的糧食!以原初之神的名義,我們也會歸還俘虜的一千墨西加武士!」

    修洛特點點頭,又搖搖頭。他針鋒相對的回應道。

    「白晝與黑夜之神的子民!奧托潘城只有三四個月的糧食,根本無力長期作戰!塔拉斯科人在南方虎視眈眈,隨時會出兵奧托潘城!奇奇梅克犬裔侵略北部,瓜馬雷和帕姆斯無力支援!你們已經兵盡糧絕!雙方和談,以這片山林為界,互相釋放彼此的俘虜!以太陽神的名義,我許諾一代人的和平!

    「該死的阿茲特克人!交出糧食,退出我們的土地!不然這裡的兩萬奧托米人都做好了和你們拼死作戰的準備!」吉奧瓦大聲怒吼。

    「那便戰吧!懦弱的奧托米土狗!即使這裡的一萬墨西加武士戰死,明年還會有更多的武士前來,把奧托米人的土地徹底化為灰燼!」修洛特毫不猶豫的高聲威脅。

    氣氛驟然緊張,弓箭武士們拉弓搭箭,瞄準對方的指揮官。近戰的武士們舉起戰棍和盾牌,微微弓身蓄勢,帶上無限的殺意。

    第一次短暫的交流很快停止,雙方暫時沉默。看來彼此早就把對面的情形打探清楚,倒是沒有什麼欺詐和哄騙的空間。老祭司和吉奧瓦簡單交流兩句,便代表奧托米人發言。

    「你們想要什麼?」老祭司奧爾特面容冷硬,語氣冰冷。

    「希洛特佩克城。」修洛特直接了當。

    「希洛特佩克城是聯盟的一部分,我們不能放棄它。」老祭司奧爾特堅決的搖搖頭。

    「但是隔著山林,你們不可能守住它。」修洛特看著老祭司的眼睛。

    老祭司沉默了,他憤怒的瞪著修洛特。良久,他的表情漸漸隱沒,最終垂下眸子,平靜的回應。

    「三萬人十個月的糧食。」

    聽到這裡,吉奧瓦臉色激動,他大步走來,想要對老祭司說什麼,老祭司卻堅定的搖搖頭。

    「吉奧瓦,後面的談判你不要插手,今天的談判由我一人負責!所有的後果也由我一人承擔!」


    吉奧瓦狹長的眼睛睜大,無聲的凝視了一會老祭司蒼老的面容,終於點點頭,默默的行禮退下。

    「這不可能!即使你們不同意,隔著山林,我們也能圍下希洛特佩克城。」修洛特肯定的搖頭。

    「沒有這些糧食,今年我們會餓死三萬民兵,甚至還有一半武士。」老祭司平靜的說著事實。

    「我會讓這三萬人全部死在和墨西加人的戰爭中。你準備承受多大的傷亡,又要留多少人在希洛特佩克城下?」

    「你不可能把三萬人都消耗在和我們的戰爭里。否則塔拉斯科人一旦北上,你們根本擋不住。奧托潘城沒有防守的兵力,是保不住的!」修洛特同樣平靜的反駁著。

    「沒有糧食,我們本來就擋不住北上的塔拉斯科人。等塔拉斯科人攻下奧托潘城,他們就會變成你們墨西加人的威脅!」老祭司已經是決絕的慘笑。

    修洛特沉默了,大家都在說事實,而事實無法被語言所改變。

    「三萬人五個月的糧食,其中一半用等價值的奢侈品來換。今年冬天不會太冷,現在補種一季菜豆和番薯,五個月足夠支撐你們到收穫。」良久,少年才許諾到。「如果塔拉斯科人北上攻打你們,墨西加的舟師會襲擾他們的糧道。」

    老祭司的臉上綻放出蒼涼的苦笑。「可以!什麼時候交付?我們願意花雙倍的價錢買更多的糧食!這一年多來,我們手上總共有兩千墨西加武士俘虜,都可以現在交給你們。

    修洛特嚴肅的點頭,老祭司果然還留了一半俘虜作為籌碼。」

    「分期交給你們,我們一時間也拿不出太多的糧食。糧食總量只會有這麼多!至於俘虜,我手上有九百奧托米武士,我們現在就可以交換。」

    「那不可能!」老祭司搖搖頭,斷然拒絕。「糧食換俘虜。我們只要糧食!你們俘虜的武士我們不要!也養不起。」

    修洛特嘆了口氣。他沉思片刻,再次看著老祭司:「那換個條件,你們軍隊中,有多少希洛特佩克城的武士?我用俘虜換他們。」

    老祭司沉吟片刻,點點頭:「這倒也是個辦法。希洛特佩克城在聯軍中有一千武士,都交給你,但是除了九百俘虜之外,我還要一千人五個月的糧食!」

    「行!我們今天就交換!」修洛特直接同意。

    對墨西加聯盟而言,這一千希洛特佩克城的武士很重要,是準備招降的帶路黨。他們被拋出去加入聯軍,大多數肯定是小貴族或者平民出身。接著又被奧托米聯盟背叛,自然更容易傾向於墨西加人,從而方便聯盟的同化。

    兩人又彼此約定了糧食交接的細節。從談判完成起,奧托米人會撤離所有游擊隊,只是在山林中留下五百武士和三千民兵,負責搬運墨西加人送來的糧食。雙方以山林為界停戰。

    奧托潘城不會襲擾圍困希洛特佩克城的墨西加人。糧食分五月交接,每月交接一次。用三萬人一個月的糧食,換回三百墨西加俘虜和價值一半的寶石、金銀、羽毛或者精緻衣服,最後一次交接預計發生在希洛特佩克城陷落之後。奧托米人會交出最後八百俘虜的武士。

    老祭司隨後反覆糾纏,讓墨西加人額外提供兩千墨西加俘虜的口糧。

    修洛特沒有計較,在獲得老祭司善待俘虜的承諾後,點頭答應下來。他有些想笑,又感覺到刻骨的蒼涼。饑荒,缺糧,死亡。這些奧托米人生命的消逝,本就是墨西加大軍早先的謀劃。現在,謀劃的結果如期而至,兩代奧托米人正在被無情的抹去,少年卻沒有任何的喜悅。

    談判從正午開始,直到傍晚才結束。持續一年半的戰爭終於停止了,希洛特佩克城被徹底拋棄,換回足夠奧托潘城堅守的糧食。別離的最後,吉奧瓦和修洛特相互看著,卻說不出一句禮儀性的祝福。

    修洛特於是看向土撥鼠老祭司奧爾特,看著對方突然佝僂的背影,心中有著一種別樣的情緒。他想起了瓜馬雷城下的對話。

    「奧爾特,即使燒掉滿野的青草,也不如保留一顆神聖的可可?」少年說了句曾經的話。

    聽到這熟悉的話語,奧爾特瞪大了眼睛。他再次打量少年片刻,終於認出了那個曾經見過的土狼祭司。

    「青草究竟是什麼?」少年看著蒼老的老祭司,看著他失去氣勢的臉。

    「...青草是平民,是武士,是貴族,是祭司,是希洛特佩克城...也是我。」沉默片刻,奧爾特微微低頭,錯開少年的視線,幽幽的回答。

    「既然這樣,那可可究竟是什麼?」少年想了想,繼續看著老祭司的眼睛。

    「那是奧托米人延續的希望。」奧爾特如是回答。這一次,他平靜的注視著少年的眼睛。

    對視片刻,少年鄭重的點點頭。他微微躬身行禮,感謝老祭司的答案,接著轉身離去。

    停戰的談判結束了。很快,夕陽沉入了大地,世界一片黑暗。而希望,就在黑暗中孕育。

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