江夏。
「玄德公,請吧。」蔡瑁微笑著將調令交給了劉備,經過兩個月的活動,他終究還是奪回了兵權,雖然江夏的兵權沒有到了他手裡,被劉表交給了大公子劉琦,說起來,等於是將兵權從劉表左手倒到右手,但江夏三萬兵馬與其給劉備帶真不如交給劉琦,劉備威脅太大。
而劉備,被蔡瑁說動,放到南陽,擔任南陽太守,如果是三年前的南陽太守,那可真了不得,張繡憑著一個南陽就跟劉表對峙了近十年,但現在嗎,就算劉表為了各種考慮,遷徙了不少百姓過去,但如今的南陽比起三年前來,連一成都比不上,兵馬也只給了三千,剩下的要劉備自己去想辦法。
劉備沒有理會蔡瑁,雙方在孟津的時候已經算是撕破了臉皮,將早已準備好的兵符拿出來,熱情的走到劉琦身前,放到劉琦手上:「備一直擔憂備離去後,誰來抵禦江東,如今見賢侄來此接掌江夏,備也就放心了。」
「叔父,小侄慚愧。」劉琦原本忐忑的心情,此刻見劉備如此熱情待自己,也放下了一些,接過兵符道:「小侄原本並不主張將叔父調離江夏,但北方曹、呂二賊虎視眈眈,縱觀父親帳下,也只有叔父可與之敵對,只能厚顏來此接替叔父,鎮守江夏。」
劉琦不願意來倒是真的,留在襄陽,他有繼承劉表之位的資格,如今來了江夏,等於是被流放出來,劉表年邁,說句不孝的話,如果有什麼三長兩短,按照立長不立幼的規矩,劉琦是有很大機會繼承劉表基業的,可惜卻被蔡瑁攛掇劉表將自己調到了江夏,等於變相的放棄了繼承權。
「你我分屬同宗,何來此言,賢侄可放心接管,若有需要,儘管告知於我。」劉備微笑著搖頭道。
「侄兒此來,倒是真有一事相求。」劉琦躬身道。
「哦?」劉備看了蔡瑁一眼,點頭道:「賢侄但說無妨。」
「小侄久在襄陽,不通軍務,身邊也無熟知兵事的大將,聽聞束縛手下人才濟濟,厚顏向束縛討一員上將,助我鎮守荊襄。」劉琦躬身道。
「大公子,我荊襄人才濟濟,文武兼備者不知凡幾,何須他求?」蔡瑁聞言,不禁一驚,這不是等於將江夏的軍權讓給劉備,更讓劉備有機會再帶一支兵馬去南陽拓荒嗎?劉備的勢力不但沒有減弱,反而增強不少。
「荊州諸將……唉」劉琦看了蔡瑁一眼,搖了搖頭,沒有說話,蔡瑁率軍北上,荊州全憑劉磐抵禦江東,劉磐雖勇,但卻要鎮守長沙一帶,劉表身邊能算上親信的也只有大將王威可堪一用卻要鎮守襄陽,不可能給自己,劉琦向劉備求助,一來的確需要,二來也是為了防止蔡家向江夏滲透。
不管怎麼說,劉備跟他,都算是一家親,而蔡瑁,不可能支持自己,這也算是為自己將來拉一個外援,有了劉備支持,至少將來就算得不到荊州,也不至於被這些世家迫害。
「還請叔父答應。」劉琦躬身道。
「既然如此……」劉備眼中閃過一抹精光,扭頭看向帳外道:「陳到、關平!」
「末將在!」兩道身影進入大帳,向劉備躬身道。
「叔至乃我麾下大將,不在二弟與三弟之下。」劉備將陳到拉到近前,微笑道:「至於平兒,雖不及叔至,卻也盡得雲長真傳,無論武藝兵法,可為輔助,有此二人協助賢侄,江夏當可固若金湯!」
「叔至、平兒,你二人留在江夏,協助大公子鎮守江夏。」劉表復又看向兩人道。
「末將領命!」陳到和關平躬身道。
雖然不是想像中的關張任何一個,不過劉備在荊襄也有段日子了,平日裡與劉琦交厚,對於陳到的本事,劉琦還是知道一些的,加上關平雖不如關羽,但一身本事,在荊襄少有敵手,見劉備竟然肯將此二人留下,劉琦也是鬆了口氣,當即躬身道:「多謝叔父厚愛。」
「賢侄哪裡話。」劉備搖搖頭笑道:「備還要趕往南陽赴任,天色已然不早,便先行告退了。」
「叔父慢走。」劉琦親自帶著陳到、關平將劉備三兄弟送出營寨,領了三千兵馬離去。
蔡瑁看了一眼陳到、關平,眉頭就沒鬆開過,這兩個哪一個不是劉備的死忠,自己本想在江夏安插一些人手的計劃,也只能無疾而終了,有這兩人在,自己安排過去的人就等著被排擠吧,要知道,這江夏的兵馬,可是跟了劉備不少時間,軍中將領本就親近劉備,如今劉備走了,但留下這兩將,跟留下劉備又有何區別?
見劉備很乾脆的離開,自己繼續待在這裡也沒有了意義,向劉琦拱了拱手之後,也不多言,直接帶人離開。
看著蔡瑁離去的方向,劉琦眼中閃過一抹冷芒。
另一邊,劉備帶著關張二將已經踏上前往南陽的路途。
「大哥,憑什麼?當初若非我們,這三萬大軍早就被困死在洛陽了,要沒有我們,孫權會退兵嗎?現在倒好,那劉表老兒過河拆橋,將我們放到南陽,什麼意思?」張飛不滿的看向劉備。
「翼德不可胡言!」劉備眉頭一皺,沉聲看向張飛道:「南陽乃荊州難面門戶,兄長將南陽託付於我,可見對我等重視和信任。」
「嘿,就三千兵馬,要事曹操或者呂布真的派兵過來,怎麼擋?」張飛冷哼一聲道。
「沒兵可以去招!」劉備看向北方,搖頭道:「如今曹呂爭雄北方,短時間內,怕是不會南顧,南陽雖然空虛,卻也正是如此,才是我等大展身手之處,眼下當務之急,安定之後,要尋訪賢士相助。」
鹿門書院便建在南陽,劉備可沒忘記司馬朗當初的遺言,而且司馬朗一死,劉備清晰地感覺到自己的不足,身邊連個商量事情的人都沒有,此番前往南陽,一來南陽空虛,世家南遷,人口凋零,卻也給了劉備一個大展宏圖的機會,他可沒忘了呂布是如何一步步起家的,呂布的發家史對劉備來說,同樣有著極大地啟發,他不會去像呂布那樣完全摒棄世家,但未嘗不能在此中找到一條中庸之道而來他要尋訪賢士。
如今劉備野心雖然已經日趨成熟,但未來該如何走卻相當迷茫,他需要一個在大方向上能夠為自己指明道路的賢士相助,呂布有賈詡、陳宮,曹操有荀家叔侄,荊州也有蒯氏兄弟,唯獨他劉備,漂泊半生,身邊除了一干猛將,像樣的謀士卻一個沒有。
「哦」張飛點點頭,沒敢再反駁劉備,兄弟三人,帶著三千兵馬迅速的向南陽疾馳而去,留下漫天塵土飛揚。
襄陽,刺史府。
「叔父。」本該在長沙一帶的劉磐此時卻出現在劉表身邊,躬身道。
「走了?」劉表微微張開眼睛,看向劉磐,蒼老的臉上露出一抹倦容。
「走了。」劉磐點點頭:「大哥按照叔父吩咐,向劉備借了兩名將領,只是……」
說道最後,劉磐皺眉道:「如此一來,那江夏豈不還是屬於劉備?」
「若非如此,玄德心中,豈能不生芥蒂?」劉表搖了搖頭,看向窗外道:「蔡家與蒯家聯手,我需玄德為外援,但那三萬兵馬,若留在玄德手中,蔡瑁豈肯甘休?讓琦兒過去,也算是安撫一下蔡家,他們越來越放肆了!」
「那……」劉磐點點頭,蔡瑁自回來之後,便開始瘋狂收攏襄陽、江陵一帶的兵權,雖然名義上,蔡瑁是荊州大都督,掌握兵馬大權,本無可厚非,但卻一點請示劉表的意思都沒有,他想幹什麼?
「叔父,侄兒不能久在襄陽,日久必會惹那蔡瑁生疑,不過侄兒願向叔父舉薦一人,此人武藝高強,箭法如神,雖已年邁,卻仍有萬夫不當之勇,若能有他護衛在側護衛,可保叔父無憂。」劉磐躬身道。
「可是你那師傅,當年追隨秦老大人的黃忠黃漢升?」劉表看向劉磐道。
「叔父還記得他?」劉磐眼中閃過一抹喜色道。
「如何不記得?當年其勇,怕是不在那關張二將之下,便是那呂布,若能年輕十歲,未必沒有一戰之力,只是此人已然年邁,一老卒爾,如何擔當重任?」劉表搖搖頭,若黃忠再年輕十歲,這等猛將,他自然願意用,奈何如今黃忠,已是一介老卒,劉表安敢將自身安全交於他?
「黃老將軍雖然年邁,但一手刀法頗為厲害,尤其是箭術,放眼天下,便是那呂布都未必能及,叔父就算不用,讓他跟在叔父身邊,關鍵時刻,或許能有奇效也說不定。」劉磐連忙道。
「也罷。」劉表點點頭:「那就讓他過來,此人老邁,料來那蔡瑁也不會過於戒備,且讓他來刺史府中,負責府中防衛。」
「是,叔父!」劉磐聞言不禁大喜,躬身道:「侄兒保證,黃老將軍絕不會讓叔父失望。」
「侄兒告退!」眼見劉表沒有再交代,劉磐躬身一禮之後,默默退出劉表臥房。未完待續。
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