「柳儒士,隨我南去吧!」
「南去?去哪裡?」
「我也不知道,」錢謙益說到「先向南行吧!浙江、福建、兩廣,從此以後,你我當忘情於山水之間,不再過問國事了!」
那美艷婦人,正是柳如是。樂筆趣 m.lebiqu.com
此時已經為錢謙益生得一對兒女,只不過如今兩人寓居蘇州,所以將子女都托養在老家。
「那……咱們的兒子和女兒怎麼辦?」
「虞山地處偏遠,家中有族人照料,他們會沒事的。」錢謙益說到。
柳如是默默不語,卻又聽錢謙益說到「福建有武夷名山,到時候,我們在山中修一廬舍,仿虞山絳雲樓,你認為如何?咱們白日裡可觀山賞景,夜裡登樓攬星,也不失為人生快事!」
過了一會兒,才聽柳如是淡淡地『嗯』了一聲,說到「也行!南邊的水,總不至於也太涼!」
「嗯——」,錢謙益先還接著應了一聲,旋即,像是被踩中了尾巴的貓一般,猛地跳了起來,一把拽住柳如是的胸口衣襟,狠狠地說到「你說什麼?」
柳如是被他緊緊地拽著胸口,脖子勒得喘不過氣來。
眼裡滴出一滴淚花,臉上卻笑著說到「我說,南邊的水暖,你又怎麼了?」
「啪!」
錢謙益猛地一個耳光扇在了她的臉上,狠狠地說到「我叫你不要看那書,不要看那書,你偏要看!」
錢謙益所說的『那書』,指的便是那一本《南明史》。
朱由檢剛入南京之時,曾使人印製《南明史》,於書肆之中廣為分發。不過隨即便為江南士人公訐,隨即又編排了許多書來詆毀。為此在士林中掀起了一股大肆攻擊『李狗兒』的熱潮。
隨即這一本《南明史》也被士林、書商聯合抵制,於今在世面上已幾無留存。
不過豪紳權貴之家,這本書卻是並不難尋,所以才為柳如是所得。
其中『水太涼』的橋段,連錢謙益自己,都深以為恥。
他曾公然放言,若真有山河淪陷之事,他錢謙益又何惜一死?必以身殉國,效前朝文天詳之事,以全明臣之節。
卻不料,今日被自家婦人提起,心中頓時羞憤難忍。
柳如是被扇了一巴掌,委頓倒在了地上。
過了一會兒,才慢慢起身,說到「當日思宗歸來,我便勸過你,及早歸順,不料你屢勸不聽。今日又說要南下,呵呵,南下……南下便不是大明故土了嗎?」
「你……」,錢謙益便復又一巴掌扇去,說到「便連你也小瞧於我!」
說罷,恨恨地走了出去。
只留下柳如是獨自垂淚。
待錢謙益離去之後,她才慢慢地起身來,默默說到「南下?若你真肯放下所有,與我寄情山水之中,那便好了。只是相伴多年,我豈能不知,你怎肯捨得這富貴榮華?」
話雖如此,但錢府中到底是行動了起來。
僕人雜役,俱都開始收拾行裝,聽管事說,大抵是要南下浙江。那裡還有錢氏的良田萬頃,產業不薄。
……
到了快入夜的時候,蘇州府的碼頭上,已是車來車往。
前面的大船已經過江,後面的大船還絡繹不絕,一船一船的人馬物什,裝得船隻幾乎快要沉沒一般,慢慢地離港北去。
蘇州城內,卻是火光四起,煙柱沖天。
裝船的士兵偶然失手,打翻了一個箱籠,從裡面跌落出一堆銀飾,裡面一包耳環,有些上面還帶著半隻耳朵血肉。顯然是被生生從人身上扯下來的。
大軍離去得匆忙,收刮的手段有些酷烈。
那士兵也不驚訝,趕緊重新裝箱,和人抬著便上船而去。
趙之龍站在岸邊,手裡提著一柄長刀,刀口已經卷刃,其上血跡斑斑。
「將軍,咱們也過河吧?」身後親衛上前問到。
趙之龍思忖了一會兒,點了點頭。
此次北上,錢糧早已運往江北,眼下無非是最後再薅一把而已。
然最最緊要的,莫非是將朝中那些大臣,都得帶往北京。
他趙之龍雖然在明廷之中,位居伯爵之位。但到了清廷,這等爵位卻並不算什麼。
而今他手底下,雖然也有數萬大軍,但是其中真正精銳不過數千,實力在一眾漢臣之中,實在算不得出彩。
但是,方今清廷驟得大位,最需要的便是天下士人的擁戴,若能裹挾著這一眾朝臣北上,這等殊勛,當恰好正中大清下懷。
比之當初,三順王為其帶去大批火器,亦不遑多讓!
如此一來,他趙之龍自然水漲船高,非一般降臣可比。
眼下這批朝臣,原本他還以為要費好幾刀的功夫,卻不料,事情的進展竟然大出他所料。
泰半都願隨他過江去!
還真是良臣擇主而侍,良禽擇木而棲!
眼下還未天黑,便已大部分都先他而去了,此時,料想已在江北喝起了慶功酒!
他下馬登船。
還有很多想要登船之人,瞧著其中並無什麼顯貴,他也是顧不上了,便欲斬斷纜繩,起錨開船。
卻在此時,見一匹馬車匆匆趕來,一個老人等不及馬車停妥,便從車裡跳了出來。
「趙將軍,等一等!請等一等!」
趙之龍定睛望去,正是那位錢牧齋!
是他?
趙之龍都以為,他不會來了呢!
當日錢牧齋放言,要效仿前朝文山先生,其言辭慷慨,壯懷激烈,連趙之龍都有些動容。
此次脅迫諸大臣北上,連阮大鋮家裡他都派去了兵馬,唯獨沒有前往脅迫錢謙益。
卻沒料到,他竟自己趕來了!
船已開出少許,那位錢謙益徑直奔入江水中,踩著水花,抓住船舷。
「趙將軍,怎去得如此之快?」
趙之龍一把將他從水中撈了起來,說到「牧齋先生,怎來得如此之遲也?」
前往江北的最後一艘船,就此離了岸。
留下火光四起的蘇州府在身後。
白日間還繁華興盛的一座大府,不過頃刻間,便化作了人間地獄。
其後,更有數股『義士』,縱橫其間,了卻因果,取些盤纏。
東園更是為大火吞沒,其臨近宅邸,無一倖免。
當日遽然而興的弘光朝廷,即便是換了一個時空,也到底沒有逃過分崩離析的命運。
……
也就在入夜之前不久,江北一隻軍馬正緩緩南下。行伍之後,數十兩大車上,堆疊著無數圓滾滾的人頭。
為首一人坐在馬上,口裡銜著草莖,百無聊賴。
不時往天上拋一塊碎肉,一隻大鳥便會陡然從雲層中落下來,一口銜住碎肉,復振翼入雲霄。
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