雷帝卡努特 063 歡迎儀式

    雖然很多諾曼人都是祖輩就遷來了諾曼底，而且世代居住於此，與當地人通婚，無論在血統上還是在生活習俗上都已經和丹麥人大不相同，但這些年來從北地前往諾曼地方的武士從來也沒少過，在諾曼人看來，他們和北地人的親緣關係並未因為長期在法國定居而被切斷。

    再加上老公爵的會議被限制在極小的範圍內，他對卡努特來意的揣測也就不為廣大戰士和民眾所知。而接下來，老公爵下令建設營地，殺豬宰羊購買酒水的行為，則更被大家視為了「北地、諾曼親善」的姿態。

    於是，當卡努特的艦隊浩浩蕩蕩的出現在河道上的時候，魯昂地方的人們非但沒有絲毫的緊張，反而興奮的奔走相告，同時帶著老婆孩子跑到河邊來圍觀，對著船隻指指點點，大聲歡呼叫好。

    這樣熱烈和親切的場面，是卡努特的艦隊出行時從未遇到過的——一群氣勢洶洶的北地人幾乎出現了錯覺，以為自己不是到了那個沒事找事的諾曼公爵的地盤，而是經歷了遠航，回到了家鄉。

    為了避免弄錯產生尷尬——比如，當地人其實是準備歡迎即將挨揍的克努特，而不是前來遍人的北地人——卡努特並沒有立即讓艦隊靠港，而是先派一條快船登陸，打聽一下情況。

    當卡努特派出的打探情況的小船靠岸的時候，魯昂那座建立在土山之上，由數個戰士大廳和高大的土壘木牆拱衛的公爵城堡的圍牆大門也轟然打開。

    伴隨著一陣悠揚、歡快的樂聲，以一群拿著長笛短笛橫琴豎琴大號小號的樂師為先導，在一隊穿著嶄新鋥亮的鎖子甲，戴著同樣閃閃發光的由鐵條箍邊加固、帶護鼻的諾曼式鐵盔，腰胯戰俘手舉旗槍的驍勇騎士的護衛下，諾曼底公爵理查二世和他的兩個兒子出現在人們的視線里——和他們的騎士一樣，這三位領袖也同樣騎著披罩袍的諾曼戰馬——鮮紅的罩袍上則繪著諾曼底公爵的紋章、兩頭金色的獅子。

    這支騎兵隊大概兩百來人，從大門處一直浩浩蕩蕩的延伸到港口，每隔五步就停下一名，等到公爵大人進入到港口的時候，已經形成了一條由騎兵組成的通道，將圍觀湊熱鬧的人全部隔絕開來。

    見到這份架勢，卡努特便嘆了口氣，下令讓自己的座艦上前——無論諾曼人這個陣仗歡迎的到底是自己還是克努特，在公爵親自出迎的情況下，自己還呆在後面派遣手下去和對方確認，就未免顯得太倨傲了。

    在一片歡快的樂聲中，身披沉重鱗甲，頭戴沉重金冠的卡努特踩著跳板，以一名大酋長所應有的威嚴氣度踏上了魯昂地方的碼頭。

    看到在一群身材魁梧的精銳武士護衛下那個頭戴金冠的年輕人，老公爵不必任何人介紹，自然就認出了卡努特，於是帶頭翻身下馬，將馬匹交給隨扈，大步上前，親切的對卡努特露出了笑容：「歡迎，年輕的國王，我們已經等候多時了。」

    原本，卡努特對於這位老公爵的邀請，抱著敵視和提放的態度。但在親眼看到魯昂碼頭上熱烈的氣氛，以及老公爵親切的態度之後，他心底里又升起了許多疑惑——難道，眼前這位老公爵邀請自己前來商談英格蘭局勢，並不是為了阻止自己進攻英格蘭，而是試圖從中分一杯羹？

    也難怪卡努特會有這樣的想法。若僅僅只是諾曼人和丹麥人在血緣上的親近，再加上老公爵的親近，他是不會動搖的。但眼下幾乎整個魯昂港都是一副興高采烈的節日氣氛，若說這是老公爵的作假，那他下的本錢也未免太大了——除非老公爵打算把自己留在諾曼底，否則的話僅僅只是調停，根本不值得這麼下功夫。

    因此，帶著疑惑，卡努特也露出笑容對老公爵行禮：「您真是太客氣了——我不過是後輩，不值得如此——聽到使節說公爵大人召我有要事相商，我安頓了一下隊伍，立刻就過來了。」

    因為對方的親切態度，也因為對方的部分北地血統，更因為覺得有可能和對方成為合作夥伴，卡努特就沒有花多少心計，簡單直白的說了實話——當然，他之前對公爵的憤怒和提放是不必在這種情況下提出來破壞氣氛的。

    然而，理查公爵卻是帶著一肚子計較來迎接卡努特的。聽到卡努特的話，老公爵眼角微微以抽——卡努特說他安頓了隊伍才過來……

    他能安頓什麼隊伍？除了帶隊伍來魯昂保護他的安全之外……

    截殺克努特！

    幾乎是瞬間，理查公爵就想到了這唯一的可能——卡努特雖然未必知道自己已經派遣了使節去找克努特，但肯定會想到，克努特有可能也前來諾曼底，於是他就安排了自己的軍隊封鎖海峽，截殺克努特，以便直接解決自己的競爭對手……

    果然是個瘋狂、跋扈而且手段狠辣的傢伙，也不知道克努特會不會來，又能不能躲過這一劫……

    這麼想著，理查公爵臉上的笑容就更加親切和藹了：「不忙，不忙。早就聽說北地出了位少年英雄，短短几年就把整個北地變成了一個國家，又擊敗了神聖羅馬帝國的皇帝，不光是我，咱們諾曼底地方的人們也都想見一見——我已經準備了些酒水，您的戰士們也可以在旁邊的營地休息——咱們邊吃邊聊。」

    設宴迎賓，酒桌談事，這也是北地人的傳統。於是卡努特便覺得對面的諾曼公爵更加親切了，也露出了笑容，點了點頭：「一切都聽公爵大人您的。」

    說著，卡努特又將目光投向公爵身後那兩個看上去和自己年紀差不多的：「還沒請教，這兩位是……」

    聽卡努特問起自己，兩個年輕的諾曼武士連忙挺胸昂首，期待著父親能夠給自己揚名。然而，諾曼公爵卻只是笑笑：「我那兩個不成器的兒子——這是理查，這是羅貝爾。」

    於是，三個年輕人也相互見禮。

    卡努特對自己選出來的副隊長交代一聲之後，便帶著自己的衛隊，跟著諾曼公爵，沿著那條由諾曼騎士圍出的長路向公爵的大營走去，而理查作為公爵的長子，則跟著父親一起，小兒子羅貝爾便承擔了帶領卡努特的戰士們進入臨時營地休整的任務。

    跟著老公爵一路向里，老公爵便不經意的問起卡努特的兩個哥哥——這兩個人，早些年曾帶著隊伍前來，在自己這邊很是出了力氣——當然，自己也沒有少了他們的戰利品和賞賜。只不過，後來他們率隊返鄉，到叫自己少了得力幹將。

    對於老公爵的說法，卡努特是不能贊同的——他還記得，自己的兩個哥哥之所以離了諾曼底黯然返鄉，是因為大哥看上了這位公爵的小女兒瑪麗。不過，這種事情自然也不能當面說破，所以卡努特也只是笑笑，說兩個哥哥在家鄉過得還好，也都各自娶妻，領兵鎮守一方，倒也不算埋沒。

    這話一說出來，老公爵就沒話說了——說還不如在自己這邊吧，是挑釁卡努特；說比自己這邊好吧，是自貶身價。

    好在，卡努特對這事也不打算多聊，話鋒一轉，將話題扯到了騎兵身上——自己的二哥回去之後就對騎兵魔怔了，於是自己索性專門組了一支騎兵給他帶，不過北地既沒有合適大規模騎兵作戰的地方，也沒有什麼優良的馬種，比不得老公爵這邊的優秀騎兵，看著就叫人高興。

    卡努特誇讚諾曼的騎兵，讓老公爵也頗為得意——諾曼人本是北地人，入住諾曼底之後，即保留了北地人專擅步戰、海戰的傳統，也成功的學會了法國人騎馬作戰的本事，甚至反而更勝一籌——若是說步戰、海戰，在卡努特面前誇耀即沒意思，也可能引起不必要的衝突，但是誇耀一下騎兵，那是不會有任何問題的。

    於是，老公爵便簡單的介紹了一下——諾曼人的騎兵，即學習了法國人，尤其是勃艮第人的戰法，也做了自己的改良，不但使用各種鞍具使騎兵在馬背上坐得更穩當，能夠快速的衝鋒而不必擔心落馬，更保留了北地人使用重劍戰斧的習慣，使騎兵即便陷入敵人步兵的包圍，仍舊能夠奮勇廝殺，衝出重圍。

    除此之外，還有騎在馬背上投擲標槍、射箭的做法——不過那都不符合諾曼人的習慣，所以在這邊沒什麼人用。

    至於戰馬，則是經過了諾曼人大量飼養、精心挑選、慎重訓練最後得到的，每一匹戰馬都價值不菲——因為騎馬作戰需要練習，而練習就會造成損失，所以戰馬的價格這一點，就算是諾曼人也完全沒什麼辦法可想。

    無論理查公爵是為了炫耀，還是為了拉近關係，總而言之，老公爵說得耐心，卡努特聽得認真，雖然沒能找到什麼迅速壯大北地騎兵部隊的辦法，但也學到了些東西，到也不算白費勁。

    談話間，一行人便穿過了通道，通過了大門，進入了魯昂堡，也就是諾曼底公爵的行在。