「這麼說來,唐人還真是大好人啦!我們當初起兵還真是多此一舉了!」達率德冷笑道。
「話不能這麼說,當初我們如果不起兵反抗,唐人肯定以為我們軟弱可欺,視我等為犬馬,肆意胡為。但經由那三年苦戰後,唐人也知道了我們百濟人不可輕辱,須得以良吏治理。這麼說來,我們當初的苦也不算白吃了!」
聽了黑齒常之這番話,眾人的臉色好看了不少,看黑齒常之的。這些人當初肯跟隨扶餘豐璋拋家舍業跑到日本來,都是復國軍中死硬派中的死硬派。即便現在中大兄和扶餘豐璋已死,倭人都成了王文佐的鷹犬,他們已經窮途末路,這夥人還是掉腦袋可以,嘴上不肯服上一點軟,此時聽黑齒常之對他們當初起兵的事情如此褒獎,自然心裡好受了不少。
「黑齒常之,你跟著唐人時間不長,別的本事不知道,嘴皮上的功夫漸長呀!」達率德笑道:「不過你這話也就敢在我們面前講講,在唐人面前肯定是連半個字也不敢說的,不然你這腦袋還不給唐人砍下來當球踢?弟兄們,你們說是不是呀!」
「哈哈哈哈哈,不錯!」
「就是,這話也就在咱們面前說說,借他一百個膽子也不敢在唐人面前說!」
「那是自然,像他這等人都是當面是人,背後是鬼的兩面派,不然豈能活到今日!」
面對眾人的嘲諷,黑齒常之卻好似什麼都沒有聽到一樣,面色如常,待到眾人的笑聲漸漸平息之後,方才笑道:「你們錯了,其實方才那番話其實是出自王都督之口,我方才不過是複述了一遍而已!」
「什麼,王都督?哪個王都督?」達率德聞言不由得吃了一驚。
「自然是熊津都督府王文佐王都督,也是大唐倭國撫慰大使,倭人女王親封的左府殿!」
「是他?不可能,他怎麼會說這種話?黑齒常之,你又在撒謊騙人!」
如果現在在百濟人和倭人中評選大唐名人,王文佐絕對能位居前三。對於這些百濟流亡者來說更是如雷貫耳,又是恨又是怕,如果說他們對黑齒常之還能各種污言穢語,嘲諷謾罵,對王文佐就連句髒話都罵不出口了,原因無他,一次又一次的敗仗已經把恐懼打進了他們的骨髓之中了,就算想罵人,話到了嘴邊就又下意識的咽回去了!
「這都是實話,若是不信,你將來有機會可以當面向王都督詢問求證!」黑齒常之笑道:「王都督還說,他平生最看重堅忍不拔的勇士,越是堅持抵抗到最後,他就越是敬重對方。他還說他這一身功業富貴多半是從咱們身上來的,當初他剛去百濟時,不過是個伙長,若是咱們老老實實的啥也不干,他也就當一年戍卒就回鄉了,連個校尉都當不上,哪裡有今天?」
眾人聽了黑齒常之這番話,對黑齒常之這番話倒是多信了幾分,原因很簡單,前面那段話還好,後面那段話著實有些犯忌諱,若不是王文佐當真說過,給黑齒常之幾個膽子他也不敢胡編。但後面那半段話卻是把他們當成了刷功勞的靶子,這讓他們聽了心中愈發不是滋味。
「罷了,先不說這些了!」達率德咳嗽了兩聲,避開了這個讓自己有些尷尬的話題:「黑齒常之,你這次過來幹什麼?是勸降我們的嗎?」
「勸降?」黑齒常之笑了起來:「你們要願意投降,當初就不會跟著扶餘豐璋去倭國?我又不是傻子,怎麼會來做白費力氣?」
聽到黑齒常之這番話,達率德臉色好看了不少:「那你來幹什麼?要知道,咱們有不少人都要殺了你的!」
「要殺我也等我把話說完了再殺吧!」黑齒常之笑道:「我來沒有別的事情,是問問你們接下來有什麼打算?」
「什麼打算?」達率德的臉色又變得陰沉起來,他嘆了口氣:「這也沒什麼好瞞你的,我們現在已經無路可走了,倭人前兩天已經派人來了,讓我們限期離開,不然就要兵戈相見,而我們現在還有哪裡可以去?」
「嗯,這也是沒辦法,誰叫你們當初站在中大兄一邊!」黑齒常之道:「新登基的倭人大王眼裡,你們都是逆賊的黨羽,只是限期讓你們離開已經是很講情面了!」
「哼!」達率德冷哼了一聲:「說起來,咱們這般下場與你家王都督也不無關係,他可真是我們百濟人的災星!」
「哈哈哈!」黑齒常之笑道:「你這話倒也不錯,不過王都督還真沒心思對付你們,他的心思都花在攻打中大兄上,你們不過是遭了池魚之殃罷了!」
「池魚之殃,你這句話說得好!」達率德苦笑道:「就咱們這伙蝦兵蟹將,還真不值得他老人家專門花心思對付。只不過咱們沒長眼,正好呆在城門旁的池子裡,所以才倒了霉,是不是呀!」
「這些都已經過去了!」黑齒常之笑道:「死了的人都已經死了,活下來的人還要往前看。王都督有一條路,不知道你們肯不肯走!」
「一條路?讓我們回百濟?」達率德問道。
「不!」黑齒常之搖了搖頭:「也不瞞你們,王都督平亂之後,便將百濟的田土重新劃分了。你們跟隨扶餘豐璋逃到倭國,都已經被劃為逆黨,你們現在就算想回去,百濟也沒有你們的容身之地了!」
「那是哪裡?大唐?」達率德露出一絲苦笑:「現在看來,我們也只有這麼一條路可以去了!」
「不,是另一個地方!」黑齒常之道:「你們在這裡也居住了一段時間,應該知道在九州島的西南方向有一些小島吧?」
「你該不會說是琉球島吧?」達率德臉色頓時黑了起來:「去那種鬼地方豈不是生不如死?也罷,我們與他本就是死敵,他要這麼折磨我們也是應有之義!」
「你休得胡說,誤了王都督的好意!」黑齒常之喝道:「大都督是直心人,他若要報復你們,只需什麼都不做,自然有倭人代勞,何須廢那麼大力氣?那些島嶼乃是個緊要地方,讓你們占據了,將來自有你們的好處!」
「好處?幾個海中荒島,還能有什麼好處?」
「你可曾吃過石蜜?」黑齒常之問道。
「沒有!」達率德回過頭,向身後人問道:「你們誰吃過石蜜?」
眾人紛紛搖頭,只有一個人有些猶豫的答道:「我也沒吃過,不過聽僧人說是一種極為珍貴的藥材,味道甘甜仿佛蜂蜜,凝如石而體甚輕,不知道是不是這個!」
「就是這個!」黑齒常之笑道:「這第一樁好處就是這石蜜,琉球島上的土地氣候很適合種植甘蔗,而這石蜜便是從甘蔗生出來的。你們想想,把能夠出產這麼珍貴藥材的地方給了你們,王都督還會害了你們?」
「還有這等事?」達率德驚嘆道:「王都督連這都知道,當真是了不起,不過我們與他乃是宿敵,這麼好的事情為何輪得我們?」
「錯!」黑齒常之冷笑道:「王都督的敵人是扶餘豐璋、鬼室福信、中大兄、安培比羅夫這幾位,至於你們不過是扶餘豐璋的手下罷了!扶餘豐璋還活著的時候,王都督自然緊追不放,現在扶餘豐璋已經死了,除非你們還要繼續打下去,否則在他眼裡,你們可不是他的敵人,你們還想打嗎?」
「不不不!」達率德趕忙連連擺手:「不想,不想!扶餘豐璋都死了,也沒有留下什麼後裔,我們還打個什麼?」
「我也不想打了,以前是為了復國,現在連個姓扶餘的都沒了,還打個啥?」
「是呀,要是真的沒活路了,拼死一戰倒也罷了;明明有出路,幹嘛還去拼命?」
「大都督不記舊仇,還給予新生之路,吾等感激還來不及,哪裡還有半點叛心!」
黑齒常之見眾人的態度都已經改變,心中不由得對王文佐愈發欽佩,在他來之前原本是存了必死之心的,王文佐卻笑道:「你也不必太過擔心,若是我料的不錯,你此番前去多半是有驚無險,只要這夥人不是一見面就把你的腦袋割下來,不給你說話的機會,否則招降之事便有七八分勝算。說到底,他們勇則勇矣,但不過是自知必死的困獸罷了,只要給他們希望,就自然土崩瓦解。絕望固然能讓人勇敢,但終歸不堪希望一擊!」
「那琉球島除了石蜜之外,還有第二樁好處!」黑齒常之道:「你們都聽說過揚州吧?」
「揚州?當然聽說過!」這次達率德沒有向其他人詢問:「揚一益二,我過去聽僧人說過,這是唐國最富饒的城市!」
「那就好!」黑齒常之笑道:「王都督說,這個琉球島有通往大唐揚州的海上商道!」
如果說前一個好處還有人出言詢問,那麼聽到這第二個好處已經無人出聲了,如果說甘蔗種植園、石見銀山、佐渡金山、江南絲綢產業,北海道捕鯨捕魚、汝窯、香料群島是搖錢樹,那控制商道能帶來的財富就是美聯儲。在古代,遠洋貿易的絕大部分利潤是歸中間商,而非生產者和末端銷售。就拿古代供認的高技術高利潤絲綢製造業來說,從中國的產地到澳門最多也就是翻個兩倍,而從澳門到里斯本保守估計要翻十倍,即便是到日本也要七八倍。
中日的傳統貿易路線是從山東——朝鮮半島——日本九州島——瀨戶內海——日本奈良。這條航線的好處就是可以一路沿著海岸航行,不用擔心迷航,安全性很高。但問題是唐與高句麗的戰爭影響了這條航線的安全,雖然從山東半島末端可以直接前往百濟,無需經過高句麗,但如果被強烈的海風吹到高句麗海岸,那就很麻煩了。如果能找出另一條日本——唐國之間的航道,尤其是可以直接通往揚州這樣的通商大埠,那能帶來的財富簡直是天文數字。
「怎麼了,為何都不說話了?」黑齒常之問道。
「哦哦!」達率德尷尬的笑了起來:「沒啥,只是咱們又沒有替大都督立下半點功勞,這麼好的事情怎麼輪到咱們了,覺得有點像是假的!」
「是真是假你們將來可以自己來判斷!」黑齒常之道:「反正這些話都是王都督讓我告訴你們的,你們可以決定接受或者拒絕!」
「接受,接受!」達率德趕忙道:「大都督饒了咱們的命就是寬宏大量了,更不要說其他得了,咱們總不能不識好歹,是不是呀?」他最後一句卻是問其他人的。
「對,對,咱們雖然愚鈍,科也不是不知好歹的人!」
「還請常之兄回去稟告大都督,只要他一聲令下,大伙兒就立刻出發!」
達率德還算是比較冷靜的,將黑齒常之拉倒一旁,低聲道:「黑齒兄,倒不是我等推諉,只是要去那琉球島就得要有嚮導、水手、船隻,這些都不是一日兩日便能準備好的,而倭人限定我們半月之內就得離開!這也未免太急了吧?」
「船隻和水手你們應該有吧?要不然你們怎麼從百濟來倭國的?至於嚮導,據我所知倭人與琉球的貿易往來其實很頻繁,應該不難招募吧?」
「船是還有,但自從來倭國後便都拖到岸上,沒有用過,許多都破損了,要重新修補,水手也得重新招募呀!」
「我明白了?」黑齒常之道:「那一個月功夫夠不夠?」
達率德咬了咬牙:「我抓緊吧!」
「行,那就一個月,我會去和倭人那邊替你們說項的!」黑齒常之道:「一個月後,王都督的代官就會來,你那時可千萬要準備好了!」
「王都督的代官?」達率德嚇了一跳:「怎麼了,不是你?」
「當然!」黑齒常之壓低了聲音:「這件事情何等要緊,我是百濟人,你們也是百濟人,如果讓我來指揮你們,那豈不是有串通一氣,隱瞞上司的嫌疑。莫說王都督沒有派我去,就算真的讓我去,我也要想辦法推掉的!」
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(本章完)
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