靈魂火焰 第313章 烏古斯綠洲

    一夜過去，天還沒亮時巴德薩和夥計們已經起來了，他們做完禮拜後一陣忙碌，簡單吃完早餐後給駱駝裝上貨物，然後趁著天光微亮就出發了。

    駝隊必須趁太陽升起來這段時間儘量趕路，在太陽高掛天空的時候就要找到記憶中的樹蔭或綠洲休息，等下午太陽快落山時再繼續趕路，一直到晚上，這是在沙漠中旅行的節奏，和其他地方完全不同。

    史蒂文很快適應了這種節奏，他騎在駱駝背上，隨著駱駝的身體起伏著，這時他就在靈魂體中觀想著被解鎖的符文，這樣可以慢慢地提高對應的技能強度，包括在樹蔭下休息時他也可以躺在地上進行符文觀想。

    沒想到在沙漠中還可以進入這種專注的修煉狀態，但晚上睡覺的時間相對就減少了很多，史蒂文在夜晚其他人都睡著的時候就坐在氈墊上練習火焰觀想法，往往要到後半夜才退出沉寂，留給他睡覺的時間並不多，巴德薩他們很早就起來了，駝隊要趁著早晨清涼的時段趕路。

    好在中午躲避陽光時可以補充睡眠，除了留一半時間做符文觀想外，其餘時候史蒂文就補充睡眠，如果不是在沙漠中旅行，他是可以很好保持精力的，就算只睡幾個小時他也不會覺得疲倦。

    但在沙漠中最好還是保持足夠的睡眠，萬一發生特殊情況才有充足的精力應對。

    就這樣史蒂文跟著駝隊在賽倫大沙漠中慢慢朝烏古斯岩石沙漠挺進，這天下午，駝隊在一片小型綠洲的樹蔭下休息完，踏上行程幾小時後遭遇到了傳說中的沙塵暴。

    先是遠方地平線上出現了一道灰色的牆，隨著那道牆的接近，就變成了上干米的灰黃色的沙牆，前方翻滾著的看似緩慢的沙牆，其實正以極快的速度朝他們撲來，駝隊只來得及排成圓形陣列，狂風夾雜著漫天的黃沙就淹沒了他們。

    周圍的光線暗淡下來，狂風吹著沙子發出嗚嗚的聲音，淹沒了周圍的一切，史蒂文和巴德薩他們用氈墊覆蓋著身體，躲在駱駝身後，巴德薩他們幾個的祈禱聲在風中時隱時現，史蒂文感覺沙子很快就掩埋了自己的身體。

    他在沙堆中擺動身體，抽身出來，黃沙幾乎埋住了他，差點把他埋到沙子下面，從氈墊縫隙中吹進來的沙子鑽進了他的衣服裡面，身體被沙子摩擦著，非常難受，但這時他根本不敢隨意行動。

    好在這場沙塵暴持續的時間不長，一個多小時後隨著風力減弱，沙暴終於停了下來。

    巴德薩和夥計們合力幫助駱駝從沙坑中脫身出來，史蒂文也來幫忙，等所有駱駝都脫困後，巴德薩清點了一下，除了兩匹駱駝背上的貨物被吹到沙地上，其餘沒什麼損失。

    把不遠處的貨物撿回來捆到駱駝身上後，隊伍繼續出發，巴德薩很慶幸這場沙塵暴持續的時間很短，按他的說法如果再持續個幾小時，他們難免就會有損失，這肯定和他們剛才虔誠的祈禱有關，真神哈利發回應了他們的虔誠。

    趁著沙塵暴剛過，溫度降低的時候，所有人都脫下衣服，把裡面的沙子抖掉，如果任那些細沙留在衣服裡面，會非常難受。

    兩天後，他們來到了一處綠洲，這裡有一條冒出地面的暗河，河水清澈透亮，兩岸長滿棕櫚樹和蒲草，駝隊在補充了淡水之後，史蒂文和巴德薩他們在河邊好好地沖洗了一番，才終於擺脫了衣服裡面沒有清理乾淨的細沙。

    就這樣駝隊一路艱苦前行，終於在接近兩個月後來到了這個地圖上標註著的烏古斯綠洲，按巴德薩的說法，他們此行算比較順利的。

    烏古斯綠洲是個不大的居住點，居住著十幾戶人，這些人是維達族的分支種族，他們自稱維斯族人，身材普遍比維達人要矮小一些，他們的頭髮和眼睛顏色和維達族一樣，維斯族人分布在賽倫大沙漠的中南部沙漠腹地，通常以放牧和飼養牲畜為生。

    烏古斯的維斯族人飼養被稱為沙羚的羚羊和綿羊，這種羚羊是賽倫沙漠的特產，沙羚身上長著濃密的短毛，是非常優質的動物纖維，可以紡織成各種織物，保溫效果超過羊毛。

    沙羚的雄性脖子上長著的長毛類似獅子的鬣毛，但更加細密蓬鬆，這種纖維是賽輪沙漠著名的特產之一，頸毛產量稀少，所以價格昂貴，它的織品被大陸上流社會所追捧。

    貴婦們都以擁有一條沙羚頸毛織成的圍巾而自豪，往往喜歡在宴會上大肆炫耀。

    駝隊在幾個維斯族人的迎接下進入這個刺柳樹枝圍欄圍著的居住區，居住區旁邊是一個湖，湖水水質很好，這個湖據說是地下暗河的一部分，很多年來都沒有乾涸。

    駝隊將所有貨物卸下來，其中一些貨物就在居住點的小廣場上售賣，主要是岩鹽、茶葉、調味品、紅糖之類的物資。

    巴德薩他們用以物易物的方式和維斯人進行交易，換回了不少沙羚的頸毛和短毛，這些東西運回到艾維因鎮，價格立刻就會翻個十倍！

    而從艾維因鎮再運到馬拉戈哈城，價格會再翻個好幾倍，馬拉戈哈的紡織廠將頸毛織成成品後，這些織品經克萊商道運到格蘭特的南聯盟，它的價格還會再翻上幾十倍。

    巴德薩和居住點的村長說好了在這裡暫住三個月，他們用帶來的部分貨物支付了暫住費用，村長分配了一間蒲草搭成的草屋給他們住。

    史蒂文在烏古斯綠洲又休息了一天，和這裡的維斯族人一起慶祝了節日。

    這個節日是非固定的，只要有駝隊運來貨物，雙方完成交易後就是過節的時間，晚上會開篝火晚會，維斯族人在篝火邊跳起他們的部族舞蹈，吃著烤羊肉，喝著羊奶茶。

    在綠洲停留一天後，史蒂文牽著巴德薩給他準備的駱駝離開了居住點，出發前維斯人的村長拿給史蒂文一幅簡易地圖，地圖上標註了路途上幾個可以休息的樹叢和小型綠洲。

    史蒂文在巴德薩和維斯人居民的揮手告別中踏上了最後一段旅程，烏古斯綠洲到烏古斯岩石沙漠地區還有兩百多公里，他要在沙漠中行走一周左右。

    常年定居在烏古斯綠洲的維斯族人都從來不敢進入那片被他們稱為魔鬼出沒之地的區域，他們只敢在外圍短暫停留，收集一些特產如岩石顏料之類的。

    村長試圖勸史蒂文撤銷這趟旅程，但他不可能放棄。

    據村長說，那個地方最詭異之處是指南針會失效，進入迷宮般的岩石沙漠，周圍環境全都相同，並沒有明顯的特徵，如果失去了指南針的指引，最後必然會迷失方向！

    如果深入進去找不到回來的路最終就會成為魔鬼的美食，除非並不不深入進去，在邊緣停留一下就趕緊回頭。

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