青葉抄
蟹江婆婆又撿起一顆碗裡的梅干塞到青葉嘴裡,嘎嘎笑道:「不是我誇口,我做的梅干天下第一。我老頭子在世時,每日裡都要吃梅干泡飯、梅乾飯團,少吃一頓都不成的。你嘗嘗看。」
青葉哭笑不得,又嫌她手髒,只是梅干已送到唇邊,只得張口接了,梅干既酸又咸。青葉吐出梅核,皺著眉頭將果肉囫圇咽了下去。秀一見蟹將婆婆的手又往碗裡伸,知道她捏要給自己吃,便笑嘻嘻地伸長了脖子,張著嘴等著,她果然也捏了一顆送到秀一嘴裡,問:「好吃麼?」
秀一誠心誠意道:「好吃。」
蟹江婆婆心滿意足,伸長了脖子四處打量,見牆角堆放著一堆衣裳雜物,便道:「哎呀我說,衣裳不能這樣堆放,否則好好的衣裳都要壓出許多褶子來,我來替你疊疊好!」不顧青葉阻攔,伸手就將衣服扒拉過來,一件一件地仔細疊了起來。
秀一與青葉都未見識過這等樣熱心的人,只能面面相覷,暗笑不已。蟹江婆婆疊著衣裳,嘴裡嘀咕:「都是新的!我說,這價錢怕要許多吧……哎呀,這不是褻褲麼?漢人都穿褻褲,嘻嘻,我來了這幾年,也跟著學會了,一日不穿就覺著褲腿從下往上漏風,涼得慌。」說著話,將上衣的衣擺掀起來,露出一截褲腰,招呼青葉看,「你瞧,我也穿了。」
青葉沒看清她裡頭穿著什麼褻褲,只看到她耷拉在褲腰上的一圈乾癟鬆軟肚皮,一時忍俊不禁,捂著嘴咯咯亂笑。秀一面紅耳赤,向她二人胡亂點了點頭,趕緊出了艙房。
青葉心底便有些喜歡上了這個蟹江婆婆,遂拉著她的胳膊笑問:「婆婆為何這樣一把年紀還活蹦亂跳的這麼精神?」
蟹江婆婆得意笑道:「自然是頓頓吃我自己做的梅干,喝我自己煮的紫蘇汁嘍!」
好不容易等到傍晚,蟹江婆婆絮叨得累了,再也無話可說時,這才戀戀不捨地走了。船也終於也動了。青葉心下大定,趴在被褥上盡情灑了幾滴眼淚。秀一默默將她攬在懷中,輕輕拍她的後背。
青葉道:「咱們住在一間艙房裡,要許久才能到江戶……路上總是有些不便,不若今日便拜了天地成親罷。」
秀一喜極,面色漲紅,低聲問:「當真?」
青葉點頭:「當真。」
秀一道:「只是,我不太曉得成親的規矩……」
青葉捶他道:「咱們到了這個境地,又都無父無母,哪裡還要講究什麼規矩。只消向天地磕個頭便成了。」
秀一笑道:罷,捧了她的臉,低頭親了下去,不防用力太猛,一下子磕著門牙,二人捂嘴各吸了一口涼氣。秀一嘿嘿笑道,「失禮失禮,容我重來。」撅起嘴唇,還要再去親她的嘴,青葉的嘴唇被磕得生疼,見狀趕緊紅著臉將頭扭到一旁去,秀一隻嘬到一口她的臉蛋,饒是如此,也不由得心神蕩漾,難以自已,長吸一口氣,手抖抖霍霍地去解她的衣帶,因缺了三根手指,有些不甚靈活,心急得要命。
青葉害羞,道:「人家臉上還有胡亂塗的顏料,好歹是成親,讓我先去洗把臉打扮打扮……」喘口氣,又道,「天還未黑。」
秀一等不及,一把將她放倒在榻榻米上,低低道:「反正我知道你是什麼樣子……不是你說的不用講究規矩的麼?我想想也極是,咱們也算得上是江湖兒女,窮講究這些做什麼!」
青葉叫他的手摸得渾身發癢,在他身下咯咯笑著躲閃,秀一更急,正要去扯她的衣裳,門外忽然有人叩了兩聲門,秀一在她臉上啃了一口,這才恨恨地起身去開門。門外又是蟹江婆婆,這回她手裡端了兩海碗紫蘇汁。
蟹江婆婆笑嘻嘻道:「我上船時采了許多新鮮紫蘇葉帶來,才央了伙夫給我熬了許多紫蘇汁。想著讓你們也嘗嘗,這便端了來。」
秀一不情不願地稱了一聲謝,將紫蘇汁接過來,蟹江婆婆又跟著擠了進來。青葉與秀一各捧了一碗嘗了嘗,果然香味甘醇,入口酸爽。二人一氣喝完,將碗還給蟹江婆婆。秀一眼巴巴地看著她,想讓她早些兒走,誰料她又伸長了脖子四處看。
青葉見秀一發急的樣子,掩了嘴笑個不住。秀一瞪她一眼,向蟹江婆婆靦腆笑道:「我與我家娘子今晚成親來著……」
蟹江婆婆兩手一拍,樂道:「感情你兩個還未成親?我就說,哪有成了親的夫妻還這說話這樣客客氣氣的。」言罷,拉了青葉與秀一的手,絮絮叮囑道,「你們兩個成親以後要相互扶持,一輩子和和睦睦地過日子>
秀一便有些不耐煩,索性直說了:「婆婆,我要與我娘子兩個洞房……」
蟹江婆婆跪坐在二人中間,一手拉著一個人,對秀一的話恍若未聞,自顧自地遙想當年道:「想當初,我家窮苦,我是我爹娘賣給人家做媳婦的……我婆婆刁鑽,人壞得很……成親第二日,還未亮時,我婆婆便到窗前來喊我起身去做活,我老頭子護著我,拉著我不要我起床。我那時真是,唉,又害羞又得意……哎呀,我怎麼說起這個來了,怪不好意思的……」
秀一恨不得拿了刀頂在她心口將她叉出去,奈何青葉卻聽得津津有味,不時地跟著嘆息一聲,附和一句。聽多了蟹江婆婆與他老頭子相親相愛的那些陳年舊事,人便有些發痴,拉著人家道:「好婆婆,你跟我回去做我家人罷。」
蟹江婆婆嘻嘻笑道:「我存了些銀錢帶回去,老家的子侄自會高高興興地為我養老送終。我說,你成了親後,將來也會兒孫滿堂呢,要我這個老太婆有何用處。」
秀一皺著眉忍耐了半響,聽到蟹江婆婆的這句話時才高興了些,向她躬身道謝,又道:「借你老人家吉言。」
蟹江婆婆又取笑道:「說不定等下船時你們就是一家三口人啦。」
秀一瞧蟹江婆婆一時半會不像要走的樣子,便斂了心神,與她二人跪坐著說些閒話。忽然間「砰」地一聲震耳欲聾的巨響,船身便猛地一晃,蟹江婆婆身旁的兩隻海碗骨碌碌地滾出去老遠。青葉呆了一呆,立時便嚇哭了,嚷道:「那個壞人又來了!」
秀一抄起榻榻米旁的倭刀往外竄,青葉死命拉住,哭道:「我不要你走!你守在我旁邊!」又推蟹江婆婆道,「婆婆,有壞人要過來,你快去躲起來,同我們在一處是要受牽連的。」
蟹江婆婆也嚇得不輕,慌忙撿起兩隻海碗抱在懷裡,卻不走,過來跪坐在青葉身旁道:「若是這船沉了,躲到哪裡也不頂用,漢人有句話叫做『是福不是禍,是禍躲不過』,咱們守在一處,也好有個照應。」
秀一也捧著青葉的臉道:「莫慌莫慌!不一定就是他,他要返京,哪裡還能顧得上咱們?即便他有心找你,這海上每日裡來來往往的船隻無數,他又哪裡會曉得你在這船上?即便他找來,你我二人易了容,他也認不出!你先躲好,我出去查看一番,總之這一回,我定會護你周全!」
青葉鬆開了他的衣襟,淚眼婆娑道:「你自家要小心,千萬不要逞強!」
船主豬瀨叫船上人等分為兩撥,一撥去堵船身上適才撞出來的大洞,一撥找了盆兒瓢兒,將漫進船內的海水往外舀。他自己則攜了官府所頒的勘合去應付官兵。
撞破日出丸的乃是漢人戰船,適才這戰船來勢洶洶地乘浪沖至,豬瀨瞧著勢頭不好,尚未及避開,這船便直直地撞上來,戰船的船頭包以堅鐵,不過一下子,便將日出丸的船身撞了個大洞。
戰船不止一艘,黑壓壓地首尾相連,將日出丸團團圍住,每一艘上都站滿了黑壓壓的官兵,粗略一數,不下數千人。船主豬瀨不曉得漢人官兵為何要找自己麻煩,雖因持有勘合,心裡卻是驚慌又納悶,若是為了艙底私藏的那些茶葉與絲綢、兵器等物,何至於會出動這麼多官兵。禪僧一山與一水也帶了徒弟出了艙房查看,一見外頭的陣仗,頓時嚇了一跳。
豬瀨不敢耽擱,急急命人從船舷上垂下軟梯,為首的那艘戰船上便攀上來數名武將及許多兵卒,其後又有一名身著鎧甲的頗為英武的年輕男子也攀了上來。幾名武將團團簇擁住他,他抬眼冷冷掃了一掃船上諸人,摸了摸下巴,問:「是這艘,沒錯?」
一名武將躬身答道:「不會有錯。」
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