「呼呼呼」
白色的水蒸汽從車底的氣缸中噴出,像一股濃煙衝擊鐵軌兩側,機車頭的部分零件開始運作,發出嘀嗒嘀嗒的聲響,呼哧隨著最後一股壓力釋放,剛剛還冒著縷縷青煙的煙囪,瞬間噴發出猛烈而濃郁的黑煙。
一股巨大的白色水蒸汽從煙囪旁沖天而起,緊隨其後的是一聲清脆的汽笛聲,「嗚.嗚…嗚.嗚…嗚.嗚…」像是怪物的尖叫聲。
守在鐵路兩邊的人,被這震耳的聲音驚醒,車頭前最後一次排氣,車輪開始運轉,煙囪徹底發力,伴隨著「呼呼」聲,股股黑煙被推出高聳的黑色煙囪。
「哐切哐切哐切」康斯坦丁號在鐵軌上行動起來,巨大鋼鐵輪轂壓在鐵軌上發出巨大的響聲。
列車開出達累斯薩拉姆市火車站,不斷加速向著第一鎮市火車站方向挺進。
「陛下,康斯坦丁號的最高時速可以達到每小時五十七公里,但是為了這次列車的穩定和舒適性,我們將以每小時四十公里路程向第一鎮市方向開進。」車廂里技術人員向康斯坦丁介紹道。
康斯坦丁用腕錶看了下時間說道:「也就是說一個半小時後我們就可以回到第一鎮市?」
「是的,陛下。」
康斯坦丁乘坐的車廂是在奧地利特別訂製的,內部裝飾相當豪華和歐洲其他君主基本無異,亮點是整節車廂配備的燈具,以及飲水房安裝的黑興根日用品公司最新生產的咖啡爐,都是用電的,由一台小型內燃機負責供電。以至於這節車廂出廠的時候,奧地利工匠們還以為這是給哈布斯堡皇室提供的專列。
列車在東非原野上飛快疾馳,兩邊的風景在車窗外極速倒退,在經過村莊附近時引得東非的農夫們駐足觀望。
「摩爾斯,快看,那個叫鐵路的東西上有個巨大的怪物在跑」
這是許多東非人第一次見到火車,哪怕奧地利移民也不例外,到達東非的移民必然是坐過大船的,卻未必坐過火車,即便的里雅斯特有火車站,他們也未必親自接觸過。
火車從鄉野里穿過,確實給了沿線絕大多數居民震撼的感覺,但是以後他們面對幾乎天天從面前奔馳而過的列車也會麻木。現在對於大多數人來說則完全是振奮的感覺,連非洲都通火車了,那非洲還是非洲麼!
這種衝擊是巨大的,完全改變了東非王國在居民心中的形象和地位,大家來東非絕大多數都是走投無路,想來東非混個溫飽,而歐洲大陸關於非洲的各種傳言則是歐洲移民心中的刻板印象,如今這種刻板印象被打破火車打破了,不是非洲這塊大陸不行,而是人的問題。
相比之下遠東移民好一點,至少在東非王國招人前,他們壓根不知道非洲的存在,有點見識的可能還聽說過朝鮮,倭國,安南這些附屬國,再遠也就聽說過暹羅,天竺等,像非洲只有常年混跡大海的水手,海盜商人,和遠東官員和非常博學的人物才有可能知曉。
黑森省和米通巴省,主要位於索倫湖(坦噶尼喀湖)和剛果河中間,米通巴山脈橫穿兩省。
這兩個省份歸入東非王國的時間不算晚,要比尚比亞以及西邊的一眾高原早半年時間,但是兩省人口總計才達到七萬多人,不及達累斯薩拉姆一市。這倒不是因為這裡條件不行,而是因為辛巴威和尚比亞地區的優先級高於此地。
像前世剛果民主共和國最發達的加丹加省(部分),南基伍省和北基伍省(全部)就在這兩個省範圍之內。
剛果民主共和國的經濟在整個非洲大區都不能用差來形容,而是極差,雖然礦產資源豐富,但是發展水平上連一湖之隔的坦尚尼亞都能甩他十條街,甚至連盧安達這種一點資源都沒有純農業小國都能長期侵占其領土,盧安達主要是覬覦剛果豐富的礦產資源,而這個地區正是如今東非黑森省和米通巴省的交界處。
不僅如此,烏干達,蒲隆地,查德,納米比亞都對剛果存在野心,換句話說狗來了都能扇剛果兩巴掌。
當然,這也與剛果的地形有關,中間的剛果盆地,一望無際的雨林宛若一個大型無人區,而剛果首都金薩沙在西南方向的一個小角落裡,加上落後的交通和執行力,對東邊國土基本上沒有太大控制能力。
而前世剛果絕大多數礦產資源現在全部集中在東非王國領土內,最出名的就是加丹加高原的銅礦。
黑森省和米通巴省也是礦產資源極其豐富的地區,不過以兩省當前的交通狀況和人口規模,這些礦產資源何時有能力開發是個未知數。
礦產資源得不到開發,所以兩省的經濟發展也就重回東非王國的老路,開發農業資源。
為了充分利用兩省人口和氣候,地形,恩斯特決定在當地建設東非王國最大的橡膠種植園。
早在之前,東非就已經在大湖區附近種植橡膠樹,但是規模不算大,至少恩斯特感覺不太大,所以從今年開始,恩斯特打算在黑森省和米通巴省擴大橡膠種植面積。
在東非王國最適合種植橡膠樹的地方就是這裡和衣索比亞高原南部,而米通巴山脈附近又明顯比衣索比亞高原南部有優勢。
這裡緊挨著剛果盆地,同時又是大西洋水汽的迎風坡,降水資源最豐富,同時赤道穿境而過,溫度比衣索比亞高原要高的多(主要是受海拔影響)。
橡膠樹最怕旱和冷,這也是東非高原大部分地區不適合橡膠種植的原因,其中降水因素居多,同時世界橡膠種植最適合的範圍大約在南北緯17度之間。
前世只有一個地方比較特殊,那就是遠東在在北緯18至24度地區大面積成功種植橡膠樹,推翻了橡膠種植的「禁區」神話。
東非可以種植橡膠的地區中又以黑森省的條件最為優越,因為這裡地勢最低,北端已經是剛果盆地的一部分,以平原地形為主,本身存在大片雨林,非常適合橡膠種植。
根據東非積累的橡膠種植經驗,在黑森省和米通巴省的人口全部用來種植橡膠的話,最大可以達到兩百萬畝。
這是理想狀態,所以恩斯特將任務量減半,打算在兩省先行開闢一百萬畝橡膠種植園。
這個任務是絕對可以辦到的,一人平均也就照顧14畝地的橡膠林,大約四百到六百棵樹,而恩斯特也不需要他們參與糧食生產,在當前東非糧食過剩的狀態下,由隔壁大湖區供應就可以。
橡膠的市場是巨大的,種的再多也不害怕,反正就是一堆樹,而橡膠樹的成熟期至少需要六年時間,現在提前布局,未來就能省下不少事,寧可讓樹等市場,也不讓市場等樹。
(本章完)
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