風姿物語 第一章 登基大典

    艾爾鐵諾歷五六八年四月一日雷因斯象牙白塔

    「大家好，今天我非常的高……還有興，這是一個我的大日子，也是全雷因斯人的大日子，在往後的歷史上，這也將會是全風之大陸最重要的一個里程碑。」

    站在會場的演說台上，蘭斯洛穿著一身大禮服，以這樣的開場白，向在場的文武官員、受邀觀禮的人民代表問好。

    一國之君的登基大典，如果是照過去雷因斯宮廷的禮儀，應該是在象牙白塔前的大廣場舉行，宮廷樂團演奏聖歌，文武官員換上正式官服，朝高台上膜拜，在數萬人靜默以待的莊嚴氣氛中，新任女王在高台上接受了王冠，跟著就向那幾乎要把稷下城掀翻過去的強烈歡呼頜首還禮。

    當然，依照雷因斯宮廷的幕後習俗，什麼催眠聲波、催眠藥氣，那是一定少不了。若非如此，怎麼會這樣巧合，每次女王繼位，下方民眾通通都感動得涕淚縱橫。

    「不用這麼麻煩了，繼位是一件喜事嘛，就應該開開心心地慶祝啊，我是一個只會吃喝玩樂的強盜頭出身，這么正經的典禮，太不適合我了，把即位典禮和慶祝酒會合併，廣場外頭也弄個園遊會，大家吃吃喝喝，一起開心一下吧！哈，我很久以前就想要這麼做了呢！」

    這是蘭斯洛在試穿禮服時，對禮部官員做的指示。聽聞這即將戴上至尊之冠的男人有這等構想，禮部官員個個臉如土色。

    「不行啊，親王殿下，登基大典應該是莊嚴肅穆，如果照您這樣的做法，那豈不是……那……好像不太合過去的慣例。」

    「為什麼每個典禮都要符合慣例呢？是誰規定每個典禮都要莊嚴肅穆的呢？

    我是要參加典禮的人，我應該有權選擇要參加什麼樣的典禮吧？「

    「可、可是這樣子真的……真的太不合國際禮儀了，恐怕會被各國王者恥笑的……」

    「我本來就是個草包，誰想要笑，就讓他去笑吧！如果莊嚴盛大的登基典禮可以保證即位者素質，現在的艾爾鐵諾就不會有這種皇帝了。」

    登基大典主角的意見高過一切，在沒法反抗的情形下，蘭斯洛的構想得到執行，當他在台上向觀禮來賓問好，底下的各色來賓，也不約而同地向他舉杯祝賀。

    只不過，從台上看下去，禮部官員一個個惶恐不安的樣子，蘭斯洛心裡有數。

    說什麼不合慣例，只是客氣話，在這些只會照本子辦事的傢伙心裡，大概怎麼樣也無法接受一場莊嚴典禮變成胡鬧宴會的結果吧！若自己地位還是像剛到稷下一樣，現在可能已經被他們指著鼻子斥罵了。

    可是啊，只要實權在握，什麼典禮都是表面功夫。會讓人感到敬畏的，不是典禮上的繁文耨節，而是帝王手中所掌握的生殺大權。使用這份權力，充分感受到億萬人生死由我，這才是真正讓人感到痛快的地方。就因為那些傢伙不懂這道理，所以他們始終也只能成為被人使喚的東西……永遠都是。

    雖然心裡有這樣的想法，但是當宮廷派首席大老白德昭親手為蘭斯洛戴上帝冠，他卻也嚴肅著表情，雙眼微閉，像是在對神明祈禱國運一樣，接受了這頂帝冠，與隨之而來的瘋狂歡呼。

    來自宴會場中與象牙白塔外，群眾的熱切狂呼，像是要震破雲霄一樣地響起。

    「國王萬歲！蘭斯洛國王陛下萬歲！」

    「雷因斯王國萬歲！陛下萬歲！」

    人民的熱情擁戴，讓蘭斯洛相當喜悅地笑了起來，獨自走到外面的陽台，向外頭廣場的數萬群眾，以及太古魔道鏡頭之前的雷因斯國民，舉杯長笑道：「人民乃國之根本，你們也萬歲！」

    這句問候引發了更大的歡呼浪潮，也令會場內的許多人再次皺起眉頭，身為王者，怎可作出如此自shi身分的戲言，換作其他王權不甚穩固的君主，這種戲言甚至可以被視為亡國之兆。

    不過，在這種感覺出現的同時，他們也感到一陣傷悲。如果說這樣的君王，是在連番激盪的歷史潮流中應運而生，那麼，不得不屈居於他的統治之下，卻猶自無法習慣他做事風格的自己，就是即將要被時代所淘汰了。

    宴會在連串樂聲中展開，除了已經成為帝王之尊的蘭斯洛，新政權中的幾位首席高官，也是倍受矚目的焦點。

    一人之下，萬人之上的左大丞相天地有雪，也被迫穿上一身華麗禮服。但身形矮胖的他，套上這件滿是勳章、彩紋的禮袍，看上去就像是一顆掛滿裝飾物的聖誕樹一樣引人發噱。

    受到國王陛下的御筆親點，受封高宮厚祿，位居極品的他，面對眾多不甚真心的祝賀，面上露出極為尷尬的苦笑，雖然眼前的各位貴族都向自己說著恭喜話語，但從他們眼中的嘲弄與不屑，就知道自己這左大丞相併沒有受到多少尊重。

    本來只希望求一個可以拿很多錢的虛職高官，往後躺著享受過日子，誰知道卻掉下來一個燙手山芋。儘管還弄不清楚老大有什麼打算，但往後的日子肯定是難過了。

    相較之下，右大丞相白無忌，就完全不擔心以後的生活，在宴會中談笑風生，留連於醇酒美人之間。為了怕宴會太過無趣，即位典禮的賓客名單是由他親筆寫下，凡是家中有嬌兒美妾的貴族富豪，人人有獎，絕不落空。

    既然成為丞相之尊，白無忌自然就是權貴們攀拉關係的首要目標，更別說這位雷因斯的首席單身貴族又同時身兼白家家主之位。經歷一場戰火摧殘，白字世家的穩固地位未有撼動，反而更加深入雷因斯各角落，在叛軍首領白天行授首垮台之後，白字世家支持新任帝王，形成了雙方共治一國的局面，勢力之強，更勝於以往。

    一切政事由兩大丞相輔佐，下方還有各部尚書，由白德昭為首，協助丞相裁決斷事。

    在內戰中一度顯得黯淡無光的白德昭，現在則以長老的身分，倍受重視，可以預見，在新政權中，他將擁有更超乎其職權上的影響力。左大丞相九成九是個吃飯不管事的傢伙，右大丞相雖然有著足夠的才幹，但他本身的低劣個性，會有多少辦公熱誠，實在是一件讓人懷疑的事，說不定根本就把上班時間當成獵艷良機也不一定。

    在這樣的大前提下，要讓整個行政體系健全運作，這位先後任職於三位女王的宮廷長老，就成了一個不可缺少的存在。為此，就連得到大權後顯得囂張跋扈的蘭斯洛，也收起高傲的態度，極為恭謹地向老人問好，除了豐厚的封賞，並在非公事場合，以「九叔公」這樣的稱呼，待之以禮。

    除了行政單位，最接近君王的秘書單位，也掌握著不可忽視的實權。最具代表性的人物，就是首席幕僚蒼月草。沒有得到任何封賞或高官、地位，她只是與先前一樣，繼續任職蘭斯洛身邊的秘書官，負責草擬各種文書，協助主上。然而，基於她在內戰期間的表現，沒有任何人會輕忽她對蘭斯洛的影響力。

    此刻，身在典禮中的她，並沒有彰顯自己的存在，只是與另外一名以面紗遮掩容顏的女性，靜悄悄地站在大廳一角。

    之所以要用面紗遮臉，主要是因為顧慮如果露出臉來，可能會有大批驚艷於其姿容的男性，立刻蜂湧過來。饒是如此，兩名體態輕盈、看得出動人曲線的女性，即使是靜靜地站在一角，也仍然吸引周圍的目光，若非她們身上不住散發著「請勿打擾」的冷淡氣息，早就成為在場男士的攀談目標了。

    「恭喜了，姊姊，終於恢復自由了。」

    「還不算吧，等我真正回復行動力，那才是恢復自由。」

    一反平常的態度，楓兒對小草的回答，聽得出些微的埋怨。儘管離開了那間特殊病房，但是楓兒尚未將身上受到的力量封鎖解開，所能得到的，只是有限度的自由。

    天位力量的根源，是天心意識。要鉗制天位力量，方法有很多種，最有效的莫過於直接創傷腦部，損及天心意識，至於像是白起所用的萬物元氣鎖，則是以更高一籌的天心意識，對他人肉體下禁制，當想要運使天位力量時，肉體就會發生劇痛、真氣走岔、渾身脫力等現象，不足而一，隨下手者的技巧而不同。蘭斯洛使不出萬物元氣鎖，但卻可以利用相關知識，在短時間內達到封鎖力量的效果。

    「能夠出來呼吸一下新鮮空氣，感覺應該不錯吧，不要那麼不高興嘛，姊姊。」

    「再這樣下去，我就真的要變成囚犯了。就算不管這邊的情形，香格里拉那邊我也有事還沒了結，假如內戰結束，我還不去有個交代，會很麻煩的。」

    「嗯，姊姊你說的我也明白，可是你一離開，來自大雪山的特殊部隊就沒人能指揮了，而且……你認為他會肯放人嗎？」

    對於這個無解的難題，兩人又再度陷入沉默當中。

    「新朝政，新氣象，不過……反正倒楣的都是我們就是了。」

    刻意遠離著人群，卻仍是不可免地成為眾人目光所在的源五郎，發出這樣的感想。俊雅無雙的相貌，在綁好頭髮、換穿上禮服之後，登時引來場中所有仕女們的竊竊私語，就連那正忙於與新舊情人一一敘話的白家家主，都不得不正視這個對己造成威脅的禍源。

    在新政權中，源五郎得到將軍稱號，並且因為身為國王陛下的義兄弟，被授以伯爵的尊貴地位，而他正式的職位，則是以國王代理人的身分，在北門天關駐軍中擔任軍監一職。

    至於他要監視的主要對象，眾所皆知，是此刻站在他身邊的女性，山本五十六。蒼月公主。身為國王的御妹，在其兄長登基的時候，也受封公主之位，值得注意的是，這個公主稱號並不像別國那樣是「佑國」、「庇國」，而是雷因斯的「護國」蒼月公主。

    與其他國家只是徒有美貌、沒有任何實際才能，最後只能拿來當政治婚姻犧牲條件的公主不同，她是實際身負強大力量，並且數度為了守護其兄長，而與強敵誓死奮戰。在登基大典結束之後，她必須立刻趕回北門天關遺址，督導駐守於斯的部隊重建關卡，預防敵人奇襲。

    「真是好煩人啊，大老遠地趕回來，就是為了參加這種東西嗎？」

    「妮兒小姐這樣說就不對了，當初在北門天關的時候，不知道是誰一直嚷著那裡荒涼偏僻，想要回到熱鬧的稷下逛街購物呢！」

    「那、那時候和現在不一樣啦……」

    「哦？哪裡不一樣了，稷下結東內戰，貨物流通，更加熱鬧了；北門天關現在被打成了平地，荒涼一片，本來就買不到東西的，現在更沒東西好買了，你急著回去做什麼？」

    被源五郎這一問，妮兒自然不好意思說出實話。北門天關一戰打得翻天覆地，對於好些時日沒見到的宗次郎，她心裡著實牽掛。戰後自己曾往基格魯匆匆一行，卻沒見到人，因為要急著趕來面見兄長，無暇細探，現在解決了這邊的問題，真是恨不得馬上趕回去。

    而且，儘管解決了兄長的問題，但胸口卻仍有不安，回去與宗次郎說說笑笑，或許是一個不錯的主意。

    在一個妮兒看不見的角度，源五郎微微皺起了眉頭。他看得出妮兒有心事，卻無法確認她到底在想些什麼，能夠計算數十萬敵軍的優秀腦袋，卻常常算不出一個少女的心思，不過，只要能跟在妮兒身邊，自己不管作什麼工作都無所謂。

    北門天關的那場會戰，除了自己的戰場外，似乎還有其他天位高手，在城內進行亂鬥，這些事情現在仍在調查中。天位高手不會平白無故冒出來，真的要亂冒，一個多爾袞就已經太多了……

    在宴會的持續進行中，發生了一段混亂的小插曲。同樣也是新政權的重要人物，以太研院院長的身分，即將統領整個稷下學宮的少女，因為忙於研究工作，已經數日未曾離開研究院。為了參加師兄的即位典禮，她匆匆換好衣服之後，趕來此地。

    急急忙忙，愛菱甚至連換衣服都是在來此的途中，在車上更換禮服，梳好頭髮。縱然沒有戴上識別用的胸章，現在的稷下城，也不可能有哪個人不認識這位在內戰中大出風頭的少女，門口警衛匆匆讓開放行，而當她踏進宴會廳，用目光搜索著師兄所在的位置時，卻不禁發出一聲驚叫。

    「啊！是阿朗巴特山上面的神官先生！」

    突如其來的驚叫，為場內帶來一陣騷動，在當事人繼續裝聾作啞的情形下，眾人亦好奇地尋找這位神官先生的所在，然而，一聲怒吼也從另外一端響起。

    「啊！是你這小賤人，就是你在沙爾柱一棒把我打昏的！」

    只見本來孤獨地飲酒的左大丞相，忽然大叫起來，憤怒地朝這邊衝過來，而太研院院長則提起長裙，快步朝源五郎伯爵跑去，當三個人撞在一起，立刻就吵了起來。

    「神官先生，我要謝……」

    「小賤人，你知不知道當初你那一棒，讓我……」

    「兩位，我有個建議，大家坐下來喝杯東西，邊喝邊談怎麼樣？」

    這三個人的私下談話並沒有實現，因為在繼位的宴會典禮結束之後，蘭斯洛集合了他的親友，說出了他的想法。和早先的典禮相比，這場不為外人知曉的政見發表，才比較接近蘭斯洛內心的想法。

    也因為這樣，這宴會並非人人有份。小草、楓兒、源五郎、有雪、白無忌，這些都是蘭斯洛覺得可以理解自己做法的人選，至於妮兒與愛菱，則是尚不宜參與這種限制級的討論。

    「在這接下來的這一百年，我要把殺戮與邪惡推向全世界……不不不，說錯了，我要把我的夢想散播全世界。」

    以這樣的政見為開頭，蘭斯洛大概述說了自己的構想。以一張風之大陸地圖作為背景，從他口中說出來的東西，讓人幾乎錯疑為上代白家家主白軍皇的化身。

    「我岳父畢生的志願，就是征服世界，現在我既然繼承王位，就要把這理想傳承下去，不過我只有一點小小的野心，萬丈高樓平地起，要征服世界，還是先從風之大陸開始征服起吧。」

    繼位第一天，就拿出地圖，發表侵略他國的雄心壯志，假如換做是曹壽，眾人還可以姑且把這當作一個昏君在弄不清楚狀況下的胡作非為，但對於現在的蘭斯洛，沒有人敢懷疑他的智慧。

    指著地圖上自由都市地帶的位置，蘭斯洛笑得非常開心，臉上的表情，全然沒有一位軍事霸主應有的氣勢，反而看來像是個在玩打仗遊戲的頑童，正享受著遊戲的樂趣。

    「比我岳父老頭子占便宜的地方就是，我義兄東方玄龍已經答應全力相助於我，所以自由都市等若是已經拿下一半。剩下來只是擺平青樓聯盟的問題。聖城耶路撒冷雖然值得注意，不過我們這邊這麼多天位高手，一人吐一口口水也淹死他們了，所以……不足為懼。」

    在自由都市地帶上打了一個大叉叉，蘭斯洛把目標轉向武煉，道：「武煉獸人的戰鬥力很強，正面衝突的話，要付出很大代價，不過，我師兄王五是個很夠義氣的人，請求他退休之後把位置借我坐坐，想來不會有什麼問題，所以，也擺平了。」

    看他說得如此輕鬆，台下眾人面面相覷，軍國大事怎有這樣簡單，就算是對方的首腦人物同意權力轉移，但下面的人卻不可能這麼平順地同意，如果一開始就作這種妄想，雷因斯的未來誠然堪慮。

    在武煉的位置上也打一個紅色大叉叉，蘭斯洛正色道：「其實統一併不一定要打仗，如果征服不是一個好辦法，那麼我們可以籌組一個政治軍事的聯盟體，讓自由都市和武煉平等地加入，與雷因斯的地位一致，以這個基礎來達成統一，相信阻力會少很多。」

    台下的兩大智囊頭目，小草和源五郎交換了一下目光，均在對方眼中看到確定。會有這樣的想法，顯示蘭斯洛征服風之大陸的構想並非兒戲，而是認真地想要執行，可是……理由呢？

    「理由？這需要什麼理由？」當台下有人提出這樣的疑問，蘭斯洛奇道：「十個皇帝裡頭，總有六、七個窮兵黷武，整天想要擴張領上，我想要征服全風之大陸，這有什麼好奇怪的。」

    「可是……老大你不像是這樣的人啊，以你的個性……」

    有雪提出的質疑，也是眾人一直揮之不去的困惑，對此，蘭斯洛搖搖頭，微笑道：「有雪，你……怎麼知道我是個怎樣的人？」

    簡單的問題，卻讓場內氣氛陷入一陣難堪的停頓。人心，是世上最難以掌握的東西，當蘭斯洛正式把這問題提出來，眾人也不得不意識到，自己對於這男人的認識，究竟又有多少呢？

    「反正呢，擺平了自由都市與武煉，最後的問題，始終也只是那個礙眼的艾爾鐵諾，所以今後的行政方向，就是充實國力，打倒艾爾鐵諾。」用這樣的結語來打破沉默，蘭斯洛接著說明計劃。

    「攘外必先安內，只有先穩定了雷因斯，我才有能力往外擴張。對於我國來說，海上交通是很重要的一件事，唯有維持航道暢通，貨物往來流暢，我國經濟才能穩定成長，不過很遺憾，東方的島國日本，近來縱容船隻在海上掠截，已經多次把我國船隻所載的貨物掠劫一空，造成我方的重大損失，經過抗議，對方卻仍然置之不理。」

    蘭斯洛道：「這種行為已經超出了我們的容忍範圍，為了安定後方的環境，我決定對他們的行為作出回應，所以……咦？二舅子，你有什麼意見嗎？」

    放下舉起的手，白無忌道：「有一點事情我不太明白，從陛下的話意聽起來，這些鬼子海盜確實是可惡，不過，他們到底搶了我們什麼東西呢？」

    這是一個很普通的問題，但是在知情人耳里，就聽得出來這是故意對蘭斯洛的刁難。

    蘭斯洛愣了一下，隨即從口袋中拿出一張單子，笑道：「也沒什麼啦，以前的不歸我管，搞不太清楚，但是根據七天之前攔截到的報告，最新一次被掠劫的貨物中，包括你白二少從炎之大陸專程進口的春藥禮盒，還有十七具不知道是不是要捐給太研院作研究的人體模型……嗯，這是什麼？什麼叫做軟綿綿扭扭床墊？

    好像很有意思，二舅子，再進口一次，這次也幫我送一份到象牙白塔去。「

    眾人責怪的目光集中到白無忌身上，當接觸到妹妹的眼神，這個素來不把羞恥放在心上的浪蕩男子，也只有訕訕地說道：「不好意思，不好意思，沒想到他們那邊這次交貨這麼快，本來還以為要再過一個多月才會收到的，真是不好意思……」

    「其實沒什麼關係，如果大家喜歡打開天窗說亮話，那麼我就換一個說法吧。」

    蘭斯洛笑道：「進口麻藥是我們很重要的一筆收入，這些小日本鬼子不識好歹，搶了我們的貨物銷毀，斷人財路，如果不趕快擺平這件事，我們哪裡來的軍費去侵略艾爾鐵諾呢？」

    實話攤開在檯面上，也就是自家的毒品走私，被日本連續破獲，損失重大，現在白字世家火大了，決定先把這個阻礙因素排除掉，方便繼續運毒賺錢。

    「為什麼一定要用這種方法呢？」提出這疑問的是楓兒，她也知道，以自己的身分這麼說話並不適合，在場的人多數才智都勝過自己，他們都沒有意見，自己哪能說些什麼呢？而且，身為一名應該只是服從主上的影子人物，不該對上面的做法表示意見，然而，在聽見此事後的第一反應，讓她忍不住開口了。

    「對不起，我剛才……」

    「啊，沒有關係的，你說得很對，以後也請像這樣多多表示意見。」蘭斯洛道：「楓兒說得很有道理，但我認為，在賺錢的同時，把大量麻藥輸入艾爾鐵諾，腐壞那邊的戰力，讓那裡無可用之兵，這也是一個方案……哈，其實說這些都是藉口，最主要的理由，是這麼做會讓我很愉快，嗯，大概就是這樣吧。」

    源五郎舉手說話，平靜的表情，看不出他的心情喜怒。

    「為什麼非要由海外進口？現在雷因斯宮廷和白家勢力已經合一，在官方掩飾之下，我們大可以開闢一個地方，大量種植麻藥植物，沒有必要非種在海外掩人耳目，這樣也可以避免與日本方面的衝突。」

    說著這樣的話，源五郎心中只覺得一陣苦澀，但從蘭斯洛那邊投來的滿意目光，卻讓他知道自己沒作錯。這位義兄的意思很明白，「你別想一個人置身事外，想要自己一個人保持乾淨嗎？我可不會答應的」，也因此，自己必須有一定的表示，證明自己願意與這團體「同流合污」。

    一失足成千古恨啊，看來往後自己的日子是越來越難過了，不過，幸好沒有把妮兒小姐扯進來就是了……

    「這個問題由我來回答吧。」扯到技術性問題，那就是白無忌的發言範圍了，「目前組成藥品的幾樣原料中，有幾樣還必須從炎之大陸進口，如果缺了那幾樣原料，出來的成品雖然有強烈效果，但是副作用也相當大，大概注射一次，顧客就變成廢人了。目前太研院本部正在試著將這些植物移植，不過還沒研究成功，希望能在下半年度有所突破。」

    「所以，就是這個樣子，我打算親自到日本走一趟。」蘭斯洛道：「國內的政事，有各位在，我想不至於有什麼問題，不，或許應該說沒有我在，大小事務反而更能上軌道吧，趁這段時間，我去日本看看，決定該怎麼處理，至於隨行人員方面……我想就是楓兒了，你看起來一副閒閒沒事幹的樣子，就和我一起去日本觀光吧。」

    楓兒張口欲言，卻被蘭斯洛一道目光打了回去，只能在心中暗暗叫苦。

    「接下來的一個問題，就是要想辦法提振我們現在的形象了，和艾爾鐵諾、武煉相比，雷因斯雖然有著悠久文化與藝術，但要談參與大陸爭霸，我們的實力還嫌不足，形象上也有些問題，為了正式宣告這一點，是不是該有些什麼作為，來讓風之大陸的人了解呢？」

    和之前的問題相比，這次就沒有那麼容易回答了，不過，早在蘭斯洛召集眾人商討之前，源五郎和小草就已經有了構想，並且達成共識，所以當蘭斯洛問起，兩人只是肯定地向對方點點頭。

    「我想……最有效的辦法，還是組騎士團吧。」

    「騎士團？」

    「嗯，由君主親自點選，捍衛一國王家與王權的皇家騎士團。能夠躋身其間，是一個武人的最高榮譽，像是艾爾鐵諾的破穹騎士團、武煉的朱鳥騎士團，在體制上來說，都是皇家騎士團，也都成了一國的象徵物。現在雷因斯要向外表示參與大陸爭霸，組騎士團是最好的做法了。」

    以風之大陸的尚武風氣，凡是有心擔任公職的習武者，都會去考騎士資格，通過考驗之後，會有很多騎士團的邀約上門，武者本身也要慎選所加入的騎士團，兩相配合得好，可以在短時間內出人頭地。

    雖然說有許多非官方的私人騎士團，一樣擁有強大力量，但要說是世所公認的強大騎士團，還是莫過於一國的皇家騎士團，特別是艾爾鐵諾的「破穹」，武煉的「朱鳥」，自由都市耶路撒冷的「聖殿」，這三者合稱「三大」。在阿朗巴特魔震之前，能夠躋身三大騎士團之一，是全風之大陸武者的至高夢想，而理所當然地，一旦成為三大騎士團的成員，各種榮華富貴也就接踵而來，只看騎士本人是不是有這能力去享受而已。

    阿朗巴特魔震之後，由於天位高手的大量出現，在天位戰的強絕威力之下，這些騎士團顯得光芒黯淡，本來的存在亦開始被人漠視。但是當局面從打天下變成要治理天下，天位高手雖強，僅僅不過數人，終究是難以成事，這時就需要一個更大的團體來協助，皇家騎士團的存在，也將重新回復應有地位。

    而且，以一介盜匪之身而登至尊之位的蘭斯洛，並沒有自己的家臣班底，在重組皇家騎士團的同時，招募各方武者，建立、培育自己的家臣體系，對於穩定雷因斯國政來說，會有很大的幫助。

    一想到這裡，眾人興致勃勃地進行討論。

    「雷因斯的舊有武力如何？」

    「就像大家看到的一樣，千多年前還有一個天空騎士團，但是因為傳承上青黃不接，逐漸凋零，剩下來的人全部去了惡魔島。」小草搖搖頭：「除了五色旗，沒有什麼值得稱道的武力。」

    「無所謂，本來也就沒什麼指望。要組騎士團倒是不難，我們這邊有得是現成的人力，嗯……」蘭斯洛思索了一會兒，道：「如果只是要組騎士團，高官厚祿聽起來沒什麼吸引力，那麼……這個點子怎麼樣？我們來組一個天位騎士團吧！」

    「天、天位騎士團？」

    眾人確實嚇了一跳，一方面是對這點子感到新奇，一方面也不禁有些好笑，從什麼時候開始，天位高手已經不值錢到可以拿來組騎士團了呢？

    「是啊，這個點子很不錯吧，一聽就知道，肯定是一堆強得像是怪物一樣的傢伙組成的團體，聽上去就有一種大堆怪物要出去干人的凶暴感覺，敵人一聽就嚇破膽了。」蘭斯洛道：「團員都是現成的，我、妮兒和老三都是基本班底，楓兒也算一份，看看再多找個一些人來充門面吧。」

    「也就是說要儘量爭取天位高手的加入了。嗯……老大你的人脈裡頭，東方家主、天刀王五，這兩位的代表色彩太過鮮明，現在就爭取他們表態，恐怕會對他們造成不便。」源五郎沉吟道：「剩下來的人裡頭，那位逐魔獵人只要有錢拿，應該不至於太難講話，至於最後那一位……」

    沒有指名道姓，但大多數人都知道他說的是誰。目前立場中立、尚未有勢力歸屬的天位高手，除了韓特，就只剩下一個人了。雖然說她剛巧也在稷下，但說到要拉她入伙，凡是曾經與她接觸過的人，都感到一陣打從心裡發出的惡寒。

    「唔，鬼婆嗎？要爭取她可不容易啊，榮華富貴對她是沒有吸引力的，俊美壯男多半也發揮不出效果，有沒有什麼人情攻勢可以用呢？」蘭斯洛嘆了口氣，目光也轉栘到有雪身上。而這曾經追隨華扁鵲學藝一段時間的不肖徒，在猜到義兄的企圖後，臉如土色，死命地一直搖著手。

    「師姐那邊，我可以……」

    「讓我去吧。」在楓兒主動爭取任務之前，小草已經搶先發言，「大家都是修練魔導之術的同志，應該是可以溝通的，之前我就和她有幾點協議，只要針對這些，應該是不難爭取到她的。」

    一輪討論，大致上的事情都已經底定，在眾人即將要散會的時候，有雪忽然提了一個很重要的問題。

    「要錢有錢，要人也有人了，可是……這個騎士團的名字，應該叫什麼呢？」

    有雪的這個問題，卻讓眾人一呆。有權決定皇家騎士團稱號的，只有一國君王，而很不巧地，這個即將成立的天位騎士團，其主人卻是一個酷愛命名，但卻極度沒有命名品味的人。

    因為自己也身屬其中，當想到自己可能要一直頂著某個超級難聽的團名，連源五郎也為之色變，轉頭看著蘭斯洛，要在他的不良命名出口同時，勸諫攔截。

    「嗯，該叫什麼名字好呢？這確實是個問題啊……」風林火山「？」愛國者「？」為主賣命的奴隸們「？好像都下怎麼樣啊……」

    專心地思考著，每一個從他口中說出的名詞，都讓眾人胸口為之一跳，最後，蘭斯洛抬起頭來，直看向他的妻子，眼中流露出來的神情，是無比地慎重與認真。

    「我想……就叫做」蒼月「吧。」

    蘭斯洛的命名，在第二天透過宮廷發言人蒼月草的口中，傳達到雷因斯各大媒體，再經由各種管道，幾天之後，傳播到風之大陸各地。

    「……從九州大戰以來，雷因斯就肩負了守護人間界、防止魔族捲土重來的重任，現在我重建皇家騎士團，有相當大的理由，就是希望培育出一批強大的武力，若然魔族重現，我們就把他們打得落花流水，讓他們知道，人類絕對不是好欺負的。」

    當各大媒體進行詳細探訪，蘭斯洛親自現身解釋，說出這樣一番慷慨激昂的言詞。

    「也因此，雖然我們號稱天位騎士團，但並不是只收天位武者，而是只要加入騎士團的團員，日後都有機會晉身天位。所以，希望有志於此的能者，儘速到雷因斯來報名從軍。」

    這段話會起多少成效，一時間是不得而知了，但不可否認的是，能進入天位，這確實是每個武者的夢想，當蘭斯洛以這一點作為號召，許多不為高官厚祿所動的能人，卻不約而同地為此心動。只是，當事人在發表這番談話之後，不可免地受到了責備。

    「哥，你還真敢說啊，講得好像是只要入團就人人有獎，一定可以進入天位似的。」妮兒道：「這種事情哪可能啊？就算阿朗巴特魔震再來一次，沒有資質就是沒有資質，怎麼可能進得了天位？」

    「那就沒有辦法了，我剛剛是說，只要入團，日後都有機會晉身天位，可沒說一定能晉身天位。學武這種事，本來就是人人都有機會，就算不入團，他們也一樣有機會入天位，千萬分之一或是億萬分之一而已。」蘭斯洛聳聳肩，道：「不過……連這麼簡單的文字遊戲都會上當的人，就算入團，將來升級天位的機會大概也是零吧。」

    「……我是天位，可是我就被騙了。」

    「啊，說得也是，天位中也是有你這樣頭腦簡單的傢伙，看來進入天位果然是人人有機會啊。」

    「哥！」

    「哈哈，開玩笑而已，別在意啊。」

    「還有，隨便亂作保證那也就算了，為什麼、為什麼要拿她的名字來當騎士團名？」妮兒憤憤不平道：「我們又不是替她賣命的，用她的姓來當團名，太不公平了吧？就沒有其他的命名點子了嗎？比如說，哥哥你可以用其他人的名宇啊。」

    「可是，現在我們的這個政權是蒼月王朝，用王朝的名字來當騎士團名，沒什麼不對啊？」蘭斯洛皺眉道：「而且，用其他人的名字來命名……五十六騎士團這名字好像很難聽耶，怎麼聽都像是一堆人要出去乾沒本買賣的樣子……」

    「你既然知道，為什麼還替我取這種鬼名字？」

    面對妮兒的怒吼，蘭斯洛開心大笑，有一句沒一句地逗弄著妹妹，一直到她氣得快要掀桌子砸人，蘭斯洛才收斂笑容，低聲說話。

    「妮兒，下要再浪費時間了，去找一個好男人吧。」

    被兄長一說，少女原本因為憤怒而顯得生氣勃勃的表情，立刻黯淡下來，頭也壓得低低的，好半晌才說出一句。

    「……哥哥你不是很好嗎？」

    聞言，蘭斯洛微微一笑，道：「不，我不是。」

    「哥！」嬌嗔聲中，妮兒的目光依稀是充滿怨艾，令得接觸到這目光的蘭斯洛心頭劇震，開始有一種感覺，在歷經那麼多的險難波折之後，妹妹也有所成長，現在真的要把她當作是一個女人來看待，不能當她是小女孩了。

    「唉……」嘆了口氣，蘭斯洛再次把手摸上了妹妹的額頭，輕撫她的髮絲。

    這動作讓妮兒很不喜歡，因為總會讓她覺得，自己只是個被寵愛的小孩，但抗議的話才剛想出口，卻瞥見兄長溫柔的表情，讓她什麼話也說不出來。

    「妮兒，雖然我們是兄妹，不過我始終認為，你應該擁有你自己的人生，不要盲從別人的腳步，走出屬於你自己的人生。」

    「……」

    「我不是一個好男人，更恐怕還是一個負債纍纍的男人。過去我欠過很多人的人情，這裡面的大多數，都是我已無法償還，或是用一輩子都還不清的債。我……不想再增加我的債務了。」在少女肩頭輕輕一拍，蘭斯洛站起身來，笑道：「我妹妹是一個心地善良的好女孩子，也因為這樣，我希望她對自己的人生多想想，不要人家說什麼，她就作什麼，不然……很容易被壞男人給騙走的。」

    「……」

    「現在，在我心裡頭的只有一個人，雖然這未必公平，但總之就是這麼一回事。對她，不管是再怎麼付出，我都覺得是不夠的……」

    夜色深沉，稷下城內的多數人都已經沉睡入夢，卻仍然有人不安於室，仍在深夜裡忙碌不堪。這樣的人，正在御書房裡批閱各色奏招的小草就是一個，同時，也還有一個另一個，正忙著用床單、窗簾捆結成的布索，玩著高空攀岩的遊戲。

    （得要快點了，再不快一點，給人發現就很麻煩了……）

    望著下方黑黝黝的一片，楓兒抓緊布索，似緩實疾地往下攀爬下去。

    在被迫連續放假多日之後，越想越覺得不對，她才驀然驚覺自己等若是被軟禁起來的事實。雖然不清楚蘭斯洛究竟在想些什麼，但是這種一切操之在人手的感覺，讓她感到憂慮，又因為心中的一些不安悸動，終於讓她決定，要在出發去日本之前，先行開溜。

    要衝開自己身上的力量禁制，並非一時三刻之功，在病房內也無法安心進行，最有效的辦法，還是先找到尚未離開稷下的華師姐，尋求幫助。象牙白塔的戒備外弛內張，實是不可輕視，如果功力尚在，自然不會把這當一回事，但以現在的狀態來看，即使能打倒幾名守衛，如果驚動了自己不想驚動的人，那就大事去矣。

    左思右想，還是偷偷開溜比較保險，所以使用最古老的逃脫方法，將床單、窗簾撕扯開，捆結成布索，垂出窗外，充作逃脫工具。病房的位置頗高，若在平時，從窗口望出去可以一覽稷下城西面景色，但是在逃脫時這高度反而變成了障礙。值得慶幸的是，平時勤奮練武，現在雖然無法動用內力，但手腳依舊靈活，體力也很好，而這座塔雖高，但壁面的石塊與石塊之間，卻仍有可以踏腳的縫隙。

    憑著這些條件，楓兒手腳並用，從特殊病房裡頭逃脫出來。布索的長度並不夠，當脫離布素可以幫助的範圍，就只能踩著石塊縫隙，小心地往下降去。在攀爬中，心裡頭更有一種哭笑不得的感覺，為何以自己堂堂一名天位高手的能耐，居然會搞到必須在三更半夜用這麼丟臉的方法開溜呢？

    今晚的月色稀微，楓兒夜視能力雖佳，但往塔下看去，也只看到黑漆漆的一片，根據自己的記憶，那裡是草地與短木叢，雖然有點麻煩，但是和青石板地比起來，已經是很柔軟的落點了。

    （沒錯，就是這裡了……）

    接近地面的一段，出乎意料地滑手，楓兒站立不穩，只能趁勢躍離，半空放軟身體，預備落地後滾倒卸力。呼呼風聲在耳邊掠過，心裡已經做好了準備，怎知道，在接觸瞬間，一把祈禱的聲音毫無預兆地響起，而預期中的疼痛沒有到來，這落點更出奇地柔軟與溫暖。

    「萬能的天神啊！請你今晚賜給我一個神奇的大美人吧！」

    這聲音入耳，已經發現不對，卻是遲了一步，給人結結實實地摟抱在懷中，連掙扎的空隙都沒有。但聞耳畔風聲呼呼響起，景物不住倒退，只是一下子功夫，自己就已經回到病房裡頭，又躺回病床上。

    「真是遺憾啊，楓兒小姐，你的開溜計劃似乎失敗了喔。」

    背著燈光，蘭斯洛臉上的表情看來不是很清楚，但近距離之下，他寬厚的身影卻顯得分外雄偉。沒有壓迫感，只是散發著一種連天塌下來也能承擔的穩當，讓人全心地對之信賴。

    「蘭斯洛大人……」

    開溜計劃失敗，還給自己最想躲避的人逮個正著，在不知所措的同時，楓兒也隱約有一絲怒氣漸漸熾盛。她並不是沒有情感，這段時間被強迫休假，形若軟禁地被關在這間病房裡，當一切不能用賣命工作去忘卻，很多的疑惑與不安，便悄悄襲上心頭，而一種「軟弱下來」的感覺，更讓她對自己有一種厭惡。這些負面情緒累積起來，即使是素來冷靜自製的她，也不禁開始情緒失控了。

    「我現在是囚犯嗎？如果真的要把我當作囚犯，那又何必讓我住這麼好的地方？直接在周圍布下重重守衛豈不是更好？像現在這樣子、像這樣……根本就是……」

    語帶不平的說話，在蘭斯洛靜靜地凝視下，由間斷而無聲。在心中的某處，楓兒是真的很困惑。

    自身的過去，加上在大雪山、青樓聯盟接受的訓練，令她變成一個嚴守心防，善於封鎖自身情緒的人。雖然還沒辦法做到白起那樣的絕對冷靜，但不管是碰上怎樣的險境，怎樣的強敵，她都能夠維持寧定，絕不讓人發現自己的心靈弱點，在經過青樓中那位女士的教導之後，甚至還能更進一步，用笑語嫣然的假象，去取代冰冷表情，讓敵人掉以輕心。

    因為人不同於機器，有著機器模仿不出的靈性，所以才能做到這麼優秀的地步，但也因為這樣，她的心防也不可免地仍有破綻。在這世上絕無僅有的幾個人之前，她不想、也沒有辦法繼續隱藏自己的心，而在這幾個人之中，就有著蘭斯洛的存在。

    然而，這樣的認知，現在卻出現了問題。如果是照自己以前的認識，蘭斯洛是自己可以完全放心的男人，為他犧牲、為他付出，不管怎樣自己都不會後悔，在他面前，自己可以不用掩飾多餘的東西。

    但是現在的蘭斯洛，卻讓自己有一種危險的感覺，像是一名強敵似的，讓自己前所未有地不安。對於這樣的人，自己是應該戒備的。可是，這個人又是自己不該戒備的人……困惑難解，楓兒心裡真的是很混亂。

    「那可不行唷，你現在沒有什麼自保能力，如果我讓一堆陌生外人來看守，倘使出了什麼事，我若只是妒忌那還好，要是決定殺光這裡的所有人來替你出氣，那就傷腦筋了。你知道的啦，最近僕役不太好找……」

    似真似假的說話，讓楓兒腦里越來越混亂了，她的理智在處理這類事情上並不太派得上用場，光是推測蘭斯洛這麼說的動機，就已經快要讓她頭大如斗。

    「還有，我們馬上就要出發去日本了，你這樣偷跑，到時候誰陪我去啊？嘿，你不是這樣吧……」

    當提到任務，楓兒就無言以對了，她雖然有話想說，但是腦中「任務重要過一切」的基本觀念卻強過其他，讓她找不到理由去逃避。

    「蘭斯洛大人，我覺得……我本來負責的任務，應該是與青樓聯盟建立友好關係，現在稷下的工作結束，我就應該回到香格里拉，不然……與那邊的契約不能履行，恐怕會妨礙到我們兩邊的關係。」

    一面說，楓兒自己也覺得心虛，因為她很清楚，和回到青樓從事演唱工作相比，到日本執行任務才比較重要。然而，這趟任務卻又讓她非常地不願意去，總覺得，如果去了，好像就有一些自己不願意見到的事情，會無法抑制地發生……

    「青樓那邊你不用擔心，我會有所安排，絕對會讓青樓聯盟滿意地放人，給你冷大小姐一段長假。」

    蘭斯洛笑了起來，甚至還比出勝利手勢。根據過去的相處，楓兒知道青樓聯盟的主事者，是一個狡檜不下於惡魔的精明女人，以她對自己的重視，不知道要開什麼樣的條件才能令她放人。但是，看見蘭斯洛這樣成竹在胸的笑容，楓兒不禁有種感覺，仿佛看到兩個惡魔即將合跳貼面舞，而被他們當作舞台在腳下踐踏的倒楣鬼，肯定就是自己。

    「而且，如果讓你就這麼樣跑走，我的損失就大了。」蘭斯洛搖搖頭，道：「別忘了，楓兒，你好像還欠我什麼東西哦？」

    「啊」的一聲驚呼，楓兒想起了當日與白起決戰時自己說過的諾言。

    「如果您得勝歸來，到時候隨便您要楓兒獻吻，或是侍奉什麼其他的，都可以。所以，請您務必要勝利歸來。」這句話是當初自己親口承諾，用來為蘭斯洛刺激戰意的。不過，那時候置身於生死一瞬的戰場，心放得特別開，現在回想起來，真是羞愧到極點，怎樣都無法相信自己居然說出這樣的話。

    蘭斯洛已經得勝歸來了，現在就該是實現諾言的時候，但是……如果只是獻吻，那樣還好一點，但倘若他要求自己侍寢呢？蘭斯洛大人是自己願意親近的人，可是他仍然是一個男人。根據過去的經歷，自己對於男人這種生物，並沒有什麼期待……

    這麼一想，楓兒才發現一件更加不妙的事。自己身後躺靠的地方，正是一張睡起來很舒服很舒服的大床，被褥齊全，而眼前那男人不知何時又貼近過來，呼出的氣息，甚至已經吹拂到自己臉上。

    「怎麼樣？楓兒，我可以收取戰利品了嗎？」

    事情已經到了眼前，要逃避也是沒有辦法，楓兒微微閉上眼睛，仰起了頭。

    燈光之下，柔美的臉龐，輕輕顫動的睫毛，形成一種動人心魄的美麗。而和她豐潤的紅唇相比，細嫩的臉頰則是蒼白得似若血色全無。單是這一點，就可以明白她心中的緊張，比與任何強敵對戰更甚。

    吻輕輕落下，但這令她屏息以待的一吻，卻是落在她的額頭，跟著，她發現自己被對方摟在懷中，緊緊地擁抱，任那灼熱而強烈的男子氣息，由鼻端傳入，撞擊著心扉。

    像是鬆了一口氣，但又像是某種不應該存在的失落，在心底緩緩發酵著，五味陳雜的難言感受，讓胸口無比沉重。不知道過了多久，當身子一輕，對方鬆開了懷抱，睜開眼來，這才看到蘭斯洛很得意地笑了笑，正在朝外面走去。

    「好好休息一下吧，你被封鎖的穴道，我剛才已經解開了，大概也就是這兩、三天，我們會出發到日本去，可別太掉以輕心囉。」

    「等—下！」

    「嗯？還有事嗎？」

    「蘭斯洛大人，你這樣……這樣做到底算是什麼？」

    努力讓聲音聽起來平穩，楓兒的情緒已經快要沸騰開來。自從蘭斯洛從昏睡中醒來，他對己所作的一切，似有意、似無意，讓自己非常困擾，而他每次在撩撥自己之後，所露出來的那種笑容，仿佛正將一切操縱在手中似的，總讓自己有一種被玩弄的感覺。

    像這樣的問話，已經是用理智竭力壓制之後的結果，在胸口澎湃的情感，讓自己非常難受。羞恥、不安、委屈、無奈、氣苦……這些感覺交織在一起，讓自己感覺非常地軟弱，自從好不容易重新站起來，與那惡夢般的過往揮別之後，自己就曾經許諾，再也不要有這種感覺，再也不允許自己那樣地軟弱，任人擺弄。

    但此刻，不但那種感覺再度浮上心頭，甚至連眼眶都逐漸潮濕了起來，什麼天位力量都派不上用場，過去為了讓自己變強、讓往後命運由己自主所作的努力與修練，像是全都消失了一樣，任軟弱與無助直擊心房。

    為什麼自己會這麼地沒用呢？在大雪山、青樓受過的心靈訓練，都到哪裡去了？

    而自己又為什麼要受到這種待遇呢？

    這個男人，甚至是這個世上自己唯一所信任，願意為他所付出的男性親人，為何在自己打開心扉的時候，他卻把自己當作傻子一樣地玩弄？一種像是受到背叛、被人輕視的難受感覺，撕扯著胸膛，讓眼眶裡頭的灼熱，再度增添了濕度。

    其實，比起這句質問，自己更想問出口的那一句是「你到底把我當作什麼」，但是僅存的一絲理智，嚴密地守住這一關，不能問出這難以回頭的一句話。

    雖然伊人只問了一句，但是她激烈的情緒變化，卻全被蘭斯洛看在眼裡，在兩人默默對視片刻後，他長長地嘆了一口氣。

    「……楓兒，你願意接受我的追求？作我的女人嗎？」